她雖同情這些人遭遇，但一想到他們?cè)S對(duì)狄霄不利，一時(shí)心頭悶悶的。

    但很快，明窈就釋然了。

    ——現(xiàn)在知道也好。

    省得真去了草原，再知曉他們兩人身份，若是心懷歹念，才是好心辦了壞事，雙方都遭難。

    可幾息沉默后，對(duì)面的眾人默默低下了頭，震驚之后，面容重新被哀忸覆蓋，那位醫(yī)藥世家的小姐垂眸問(wèn)：“既是草原首領(lǐng)，可愿收留我們？”

    正如大越人痛恨草原一般，草原上的百姓提起大越更是咬牙切齒，兩方誰(shuí)不知道，率先挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的，正是大越。

    便是出兵的名號(hào)再好聽，左右逃不過(guò)一個(gè)覬覦遼遠(yuǎn)疆域的事實(shí)，開疆?dāng)U土沒(méi)錯(cuò)，錯(cuò)在高估了自己的能耐，賠了夫人又折兵，自己打臉。

    狄霄萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，到了這種時(shí)候，這群嬌小姐貴少爺還想著跟他回去，嘴角冷笑一閃而過(guò)。

    “收留你們？爾等可知天門關(guān)一役？”

    天門關(guān)一役，大越十八萬(wàn)兵馬愣是沒(méi)能守住城門，讓區(qū)區(qū)五萬(wàn)草原騎兵破了城門，日后談和時(shí)，用了無(wú)數(shù)珍寶條款才換回，被皇帝視作奇恥大辱。

    狄霄輕笑，微微頷首，帶著點(diǎn)蔑視：“天門關(guān)一役，便是我主將?！睋Q言之，就是他率軍破了天門關(guān)。

    話落，二十幾人的臉色更是慘白。

    狄霄仔細(xì)看著他們，以為這樣總能消了他們的心思。

    誰(shuí)知片刻后，寧湘又站了出來(lái)：“可我聽父王說(shuō)，天門關(guān)贖回后，城中百姓罕有傷亡，除糧倉(cāng)被搶，亦無(wú)其余損失?！?/br>
    十八萬(wàn)大軍死傷過(guò)半，其余士兵潰逃他池，消息傳回朝廷，眾人只以為天門關(guān)內(nèi)百姓兇多吉少，大罵蠻夷兇殘。

    直到一年后，天門關(guān)被贖回，便是那鎮(zhèn)守城池的太守都好好的，若非被人惡作劇般剃光頭發(fā)，甚至以為城破只是大夢(mèng)一場(chǎng)，百姓雖有惶恐，好在傷亡寥寥。

    某個(gè)小縣令家的千金說(shuō)：“夫子說(shuō)，您是仁將?！?/br>
    以殺止殺，卻不嗜殺。

    這回，便是狄霄的臉色難堪了。

    明窈只知大越和草原開戰(zhàn)多年，再多詳情就不知道了，她還是頭一回聽說(shuō)狄霄在戰(zhàn)場(chǎng)上的事，驚奇之余，更覺震撼。

    “我們不想死?！闭l(shuí)也不敢去賭一個(gè)未知的未來(lái)，拋開回家之路遙遠(yuǎn)不說(shuō)，萬(wàn)一家中以她們?yōu)閻u，青燈古佛了卻殘生都是奢求，怕不是連命都留不下了。

    此話仿佛打開了什么開關(guān)，眾人有了勇氣，便是面對(duì)傳說(shuō)中兇殘無(wú)比的草原悍將，也能磕磕巴巴說(shuō)上兩句。

    不知是哪句話戳中了狄霄的心，他眸色一動(dòng)。

    “夠了?！彼K于不再堅(jiān)持，但還是那副沒(méi)什么好氣的模樣，便是當(dāng)初迎接和親公主時(shí)的態(tài)度都比此時(shí)好上許多。

    “帶你們回去可以，但除了住處，我不會(huì)管你們?nèi)魏问虑?，入了草原，便再別想著回來(lái)。”

    狄霄面容肅靜，將話說(shuō)滿，試圖嚇跑一些人。

    只他和明窈低估了這些人的遭遇，便是這樣嚴(yán)苛的條件，也不見有人退卻，有人抽泣兩聲，躡聲說(shuō)：“要去?！?/br>
    三男二十女，年紀(jì)最大的也不過(guò)十九歲，年紀(jì)小的甚至還未及笄，他們裸露在外的肌膚上各有青紫，嘴角也帶著淤青。

    人牙子要他們保持體形，兩天才給一頓飯，如今餓的肚子直叫，卻因怕惹人厭煩，用力捂住肚子，妄圖不再發(fā)出聲音。

    狄霄說(shuō)：“隨便你們。”

    僵持許久，終得他一句同意。

    不說(shuō)被救回來(lái)的這些人喜極而泣，便是明窈也露出一點(diǎn)笑，下意識(shí)拽了拽狄霄的袖角，誰(shuí)知男人一見她，好不容易緩和了一點(diǎn)的臉色又沉了下去。

    明窈：“……”

    她不敢笑了。sg

    一眨眼的時(shí)間，一天已經(jīng)過(guò)去一半。

    狄霄嘴上說(shuō)話難聽，但到了用午膳的時(shí)候，還是叫了所有人的飯菜，就連那幾個(gè)要回家的也沒(méi)落下。

    飯菜簡(jiǎn)陋，卻能飽腹。

    一群人圍在方桌前，吃著吃著又落了淚。

    狄霄見慣了明窈掉珠子，尚能保持淡定，阿瑪爾幾人卻是看得一愣一愣的，滿頭攥在手心里，吃也不是不吃也不吃，想安慰?jī)删洌遣恢趺凑f(shuō)。

    還是狄霄不耐地敲了敲桌子，才叫幾人回神，低下頭再不敢抬眼睛。

    因計(jì)劃后日離開，留給他們的休息時(shí)間就不多了。

    要回家的人吃完飯就離開了，臨行前再三感謝狄霄相救之恩，又保證不說(shuō)出其余人去處，方出客棧。

    從牙行救回來(lái)的人們身體虛弱，行動(dòng)多有不便，就安排他們?cè)诳蜅Ｐ菹ⅰ?/br>
    好在他們住的這家客棧沒(méi)什么人，如今被狄霄包下整間客棧，每人都有休息的地方，也不怕人多眼雜，徒惹是非。

    狄霄只負(fù)責(zé)給她們提供住所，其余要求就不管了，若有吃喝等需求，則讓他們自行跟小二交涉，他最多幫著付錢，若說(shuō)仔細(xì)安排著，實(shí)在高看了他的耐性。

    為了處理好這么一大幫人，狄霄更有要事去做。

    旁的不說(shuō)，只這么多人出城就是個(gè)難事。

    邊城城門進(jìn)出檢查不嚴(yán)，但至少要有相關(guān)路引，狄霄他們的路引都是費(fèi)了好些功夫才拿來(lái)的，現(xiàn)在帶人出城，又是幾十張路引要準(zhǔn)備。

    辦路引這事不宜張揚(yáng)，狄霄就獨(dú)自去處理，但他還記著明窈要采買東西，便指了阿瑪爾跟隨，一路護(hù)著些。

    明窈愣了愣，到底應(yīng)了：“好，那你……注意安全?！?/br>
    狄霄看了她一眼，一語(yǔ)不發(fā)地離開。

    明窈心中異樣，但為了不耽誤正事，只能先把那些閑雜情緒拋開，列了一張采買的單子，帶足銀兩出去。

    阿瑪爾對(duì)邊城還算熟悉，有什么需要的，他都能準(zhǔn)確說(shuō)出位置，雖不一定是最便宜的，但也不會(huì)被黑心店家坑騙。

    兩人用了一下午將要買的東西買齊，從街頭走到街尾，回去時(shí)她和阿瑪爾都拎了滿滿當(dāng)當(dāng)兩手東西。

    阿瑪爾還背了一背簍的豬骨頭，一路引了無(wú)數(shù)行人側(cè)目，他忍不住問(wèn)：“買些骨頭做什么？”

    豬rou還能吃，下水也能勉強(qiáng)入口，可骨頭又有什么用？

    磨牙？

    明窈說(shuō)：“給弟弟燉湯喝，大骨湯對(duì)骨傷有好處，還有豬腳湯，正好買了紅棗和黃豆，這些能燉兩個(gè)月湯水了?！?/br>
    “原來(lái)如此?！卑敔柫巳?。

    待回到客棧，阿瑪爾稍微一歇腳，就又一次離開。

    為了盡可能節(jié)省時(shí)間，他把客棧里所有rou干和奶酪都帶走了，一齊賣完，回來(lái)再分錢，也方便其余人第二天出去采買。

    明窈回來(lái)時(shí)帶了餡餅回來(lái)，給看守銀子的族人分了些，又問(wèn)了問(wèn)其余人的動(dòng)向，聽說(shuō)他們都歇了，也熄了探望的心思。

    直到外面漆黑，狄霄才回來(lái)。

    這一下午從他手里花出去的銀子不下三百兩，好在二十三人的路引都辦好了，到時(shí)裝作商隊(duì)，也好應(yīng)付士兵檢查。

    晚膳和前兩天一樣，狄霄還是照顧了明窈的口味，但全程不肯看她，哪怕明窈主動(dòng)，也不見他給個(gè)回應(yīng)。

    明窈默默收回手，神色落寞，怏怏不樂(lè)。

    飯后，眾人各自回房。

    今早才受了驚嚇，下午又走了許久，明窈早就累得手腳麻木，精神也鈍鈍的。

    但她能看出狄霄還在生氣，從救她到如今，情緒都不算好，周身散發(fā)著生人勿進(jìn)的氣息。

    她強(qiáng)撐著精神，一點(diǎn)點(diǎn)蹭到狄霄跟前。

    狄霄第一時(shí)間就要躲閃，可明窈快了一步，一偏身子，直接跌過(guò)來(lái)，逼得狄霄不得不接住她。

    狄霄眉頭緊蹙：“干什么！”他惡聲惡氣地說(shuō)道。

    明窈也覺得委屈，垂眸問(wèn)：“你可是生氣了？”

    “你覺得呢？”狄霄反問(wèn)。

    明窈沉默良久，試探道：“你可是因?yàn)槲乙饶切┤?，甚至想帶他們回拔都兒部才生氣？?/br>
    她自認(rèn)猜得八九不離十，雖然理解，可難免有些傷心。

    誰(shuí)知她話音才落，狄霄就被她生生氣笑了。

    明窈鮮少見他情緒這般外漏，還不及驚訝，就被人反身按在了桌上：“你以為我為這生氣？”

    不是嗎？

    明窈沒(méi)有說(shuō)話，但未盡之語(yǔ)明顯。

    “我氣你——”狄霄頓怒，傾身逼近，直至僅余寸余才停下，“我不氣你，我氣我自己?！?/br>
    明窈錯(cuò)愕極了，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。

    狄霄看了她許久才說(shuō)：“是我疏忽，讓你被人傷了去?！?/br>
    明窈躲閃時(shí)傷了腳腕，雖很快就好了，但她也疼了小半個(gè)時(shí)辰，那一段時(shí)間，他甚至不敢回頭看她忍痛的表情。

    “抱歉，是我沒(méi)保護(hù)好你?！?/br>
    他眼中翻騰著自責(zé)和痛苦，只要一想到今日巷子里所遇，便是數(shù)不盡的兇煞之氣。

    明窈從未體會(huì)過(guò)這般被人放在心尖尖上的感覺，一時(shí)失神，被狄霄看了去。

    狄霄眸光一閃，再也壓不住忍了一天的獨(dú)占欲和后怕，捏住明窈的下巴，將她的頭挪開，隨后低頭咬在她的側(cè)頸上。

    “啊——”明窈發(fā)出驚呼，本還想忍一忍的，可狄霄怎么也不肯離開。

    “首領(lǐng)疼……”明窈眼中漫足了淚花，聲音里含著哭腔。

    狄霄不僅不聽，甚至還加重了兩分力道：“叫我名字！”

    “……狄霄，我疼?！?/br>
    最后，狄霄還記著這是在外面，只在明窈側(cè)頸上留了兩個(gè)格外明顯的印子，就放過(guò)了她。

    明窈匆勞了一天，才躺下就滾進(jìn)狄霄懷里，迷迷糊糊間呢喃一聲“夫君”，等狄霄低頭，她則已然睡熟。

    夜后，兩人終于和好如初。

    臨行前的最后一天，狄霄去藥鋪把熊掌和鹿角賣了，多虧明窈講價(jià)，最后的成交價(jià)比原定多了足足三百兩，一雙熊掌八百紋銀，一對(duì)鹿角六百兩。

    這些銀子都沒(méi)能進(jìn)客棧，就被狄霄盡數(shù)換成了鹽巴和鐵器，還有幾百匹顏色各異的絹布。

    鹽巴和鐵器屬于違禁品，價(jià)格極高，且有市無(wú)價(jià)。

    也就是他常在邊城活動(dòng)，才有自己的人脈，大幾百兩銀子花出去，換了十罐粗鹽和七八口鐵鍋。