只要再往前一步，就會掉入深淵。

    上清是修道之人，言語間不免帶有幾分的憐憫：“它已經(jīng)在此迎候謝夫人三月有余?！?/br>
    謝寶因看了一眼，然后從盆中抓了幾粒金丹，徐步走去。

    昨日上清在送到長樂巷的尺素中言及當初謝家送來的這只仙鶴早就已經(jīng)進入彌留，但依然還撐著一口氣，遲遲不愿離開。

    于是希望她能前來一試。

    察覺到腳步聲，白鶴忽然回首。

    謝寶因并不畏懼于它的震懾，坦然在旁邊巨石坐下，右掌心握著金丹，左掌輕輕撫摸白色鶴毛，剛想要開口的時候，突然失聲無語。

    其實她并不信神明，常常抄寫經(jīng)文，也只是慰藉一用，人來俗世，總會有至苦至難降臨，惟有神佛能安撫其心，告知其要往何處安身立命。

    最終，她淺笑盼兮，如舊友那般開口：“我曾于三月前產(chǎn)子時，夢見自己與一白鶴仙人交談，可是仙人否？”

    白鶴只是無力的鳴唳幾聲，不肯進食。

    謝寶因見它一直在望穹天云間，也跟著有所思，隨即燦然而笑，放下金丹，起身朝人走去，唇角漸漸歸于平淡，語氣隱含不悅：“法師，相比我來，或許放它回歸天際更好。”

    上清有些驚愕，在意識到女子的怒氣后，躬身拜手：“在它病重之際，足上腳環(huán)就已經(jīng)卸下，觀中眾人實在束手無措，昨日之舉是因想及往昔它只親近謝夫人，所以才命弟子去勞煩謝夫人前來。”

    謝寶因凝望這位負有盛名的法師良久。

    八載前，就是他的一卦永遠改變了自己的命運。

    直到山中風絲吹來，起了冷意；直到上清微彎的身體變得僵硬酸痛；直到摒退左右侍者。

    她才緩緩出聲：“法師為天子親封，我不敢受這一禮，心中更并無斥責之意，但向來聽聞法師早已成仙，故想請法師今日也為我卜一卦?！?/br>
    上清垂手，看似超然的一笑，卻有著自己的衡量：“夫人有士族名望，且尊卑有序，有禮才能行天下，但不知夫人所卜何事?！?/br>
    如今天子依然處于式微，士族仍還掌著權(quán)柄，眼前之人的父族渭城謝氏曾能挾天子發(fā)布政令，即使是今日，其權(quán)勢也非一朝一夕能奪盡，而她的夫族博陵林氏更是因丹陽房長子林業(yè)綏而浮現(xiàn)江面。

    以后或會打破三族所形成的局勢，然后取代。

    謝寶因笑了笑，不再與其謙讓，目光變得冷靜，帶著士族應有的倨傲，邁步走離：“靜室詳談?！?/br>
    上清嘆出一口氣，隱隱覺得這位謝氏女郎有所不同，在溫柔之下藏著一柄染血的長劍。

    舉步跟隨到靜室之后，女子已入席。

    幾案上的葡萄紋博山爐也緩緩漫出青煙。

    見人來了，謝寶因淺嘗一口熱湯后，垂手在案上，眼睫低垂，手指來回轉(zhuǎn)著耳杯：“那年我陪同渭城謝氏的范夫人給天臺觀送來兩只仙鶴，法師說‘一只墮入俗世，一只飛往天際，非人力，實乃天理’，當真就是天理？”

    上清笑問：“謝夫人為何會覺得不是？”

    想到自己與五公主，謝寶因嗤笑：“足腕的鐵環(huán)就是人力?！?/br>
    “在這里，人即天。”上清追憶起當年天子命他說給賢淑妃聽的卜卦之言，悠悠開口，“謝夫人與我皆身處此間，便是神仙來此，未嘗就能夠逆天而為。”

    兩人都不言自明，他們已經(jīng)不是在說那兩只白鶴。

    君權(quán)神授，君王即天。

    謝寶因抬眼，氣勢被悲愴裹挾：“天覆宇宙，我一女子之力何其微弱，所以我從來都不想逆天，反而順天，以另一種方式去得到我所想要的?！?/br>
    上清想起女子今日的決絕，大約就是已經(jīng)得知此事真相，悲憫之心再起：“那謝夫人恨否？怨否？”

    謝寶因側(cè)首笑然，她避而不答：“我要法師為我那雙兒女卜一卦?！?/br>
    上清了然：“不知夫人要何卦意?！?/br>
    謝寶因看向窗牗外的云霧：“我于興起之余來找法師問卜，你意外卜得五公主神靈感孕得一兒一女，因憐惜賢淑妃喪女之痛，故已借肚腹在人間誕下來與她相伴，即林家女郎與林家二郎。”

    賢淑妃在喪女以后，性情頑固，一旦聽到此話，必然會哭求天子，上清忽然不懂：“謝夫人此舉是親自將兒女送給賢淑妃，自后數(shù)十載都難以見面?！?/br>
    謝寶因搖頭：“不是今日，待長樂巷有喪，我會命隨侍來天臺觀，那時再勞煩法師入宮去見告賢淑妃。”

    上清猶豫：“陛下那里..”

    謝寶因轉(zhuǎn)頭，看對面老者，十分決絕：“法師只需告知陛下‘林業(yè)綏權(quán)勢日益壯大，恐有昔日王謝之嫌，何不借賢淑妃囚他兒女為質(zhì)’。”

    “夫人又為何信我？”

    謝寶因松開耳杯：“其一，我信法師有悲憫之心，會憐我際遇；其二，我既來向法師問卜，那你應知道為何，我雖常居建鄴，但也與天下名士有所往來，我已寫好賦辭，隨時能告知天下眾人八載以前那場問卜的陰謀，士族也會借此討伐皇室，收回被奪走的東西，陛下定會大怒，而此事只有陛下與法師知道，法師覺得陛下會如何做？”

    會宣稱賢淑妃與他皆是被上清欺騙，殺上清以平眾怒，穩(wěn)士族。

    再無話能說的上清行禮離開。

    謝寶因抬臂回揖，隨即從幾案右上的位置拿來筆墨，提筆在嶄新的竹片之上以楷書字，安靜如斯。

    幾日以后。

    一驛隸騎馬經(jīng)過緲山下的官道，往建鄴城的方向疾馳而去。

    長樂巷的世家室廬中，有嬰兒啼哭不休。

    乳媼將孩子橫抱在懷里，雖竭力嘗試著安撫，但是徒勞，哭聲依然響亮。

    女子留在這里的媵婢聞聲而來：“二郎這是出了何事？”

    乳媼搖頭，漸漸感到不安，女君離家五日未歸，家主也絲毫沒有要去接回來的意思，反而每日都如舊，或去尚書省治理國政，或坐隱看書。

    五日前究竟發(fā)生了什么，無人知曉。

    對于二郎，乳媼心中是疼愛的，做不到孩子即將失去親母也無動于衷，思慮再三，還是決意要冒著風險去說出那件事。

    把孩子交出后，當即便朝主人所居的房舍而去。

    “你看著二郎，我去請見家主。”

    同時。

    童官拿著從敦煌郡發(fā)來的文書快步走來。

    男子今日旬休，而商隊里的人也在送去的畫像中認出了背后指使之人，隨后畫像由驛隸快馬送到建鄴。

    進到室內(nèi)，林業(yè)綏踞坐在席上，身直如竹，面前案上擺著棋盤，黑白兩子縱橫交錯，一碗冒著熱氣的湯藥就在手邊。

    近幾日，男子變得十分緘默，溫養(yǎng)數(shù)月的肺經(jīng)也再次有所損傷，咳疾不斷，氣血不順。

    童官低下頭，將文書放在漆碗旁，隨即退后幾步，正立揖禮：“家主，那人已經(jīng)服罪，并從幾幅畫像中認出當日去找他們的人。遵循家主命令，我以博陵林氏的玉令在敦煌郡上訴，所訴之罪是殺害奴隸四人。其中一人已交由當?shù)毓偈鹛幹茫欢€有兩人逃出陽關(guān)，郡守詢問是否要速發(fā)過關(guān)文書追捕?！?/br>
    雖然他們是來往兩國的商隊，但依律行事是天下公義。

    林業(yè)綏將視線落在棋盤上，淡然落下一子，然后單手端來漆碗：“既然已知他們背后之人是誰，何必再追，靜等他們?nèi)腙P(guān)，再捕即是?！?/br>
    忽然，室內(nèi)響起咚咚的腳步聲，而后是一聲沉悶。

    童官迅速反應，轉(zhuǎn)身看著跪拜在地上的奴僕。

    這是二郎的乳媼。

    只聽她屏息戰(zhàn)栗道：“女君產(chǎn)子次日，還有一事未與家主說，如果再不說，我內(nèi)心不安?！?/br>
    林業(yè)綏飲完湯藥，垂眸在看案上文書，聞言，得知自己被欺瞞，他掀起眼皮，薄怒漸涌：“說?！?/br>
    乳媼俯身，額頭與雙掌觸地：“女君產(chǎn)子之日，連遣四人去請醫(yī)，但無一人歸來，在情急之下，女君的隨侍玉藻親自前往，依然是未歸，直到翌日才歸來，聽聞是剛出巷道便遭人襲擊，乃博陵林氏所指使，女君大約因此而誤會，以為是家主命令人做的?！?/br>
    男子展畫卷的手稍頓，氣息有一瞬的不穩(wěn)。

    隨即，畫像成功被平展開來。

    是那個背后之人。

    見文書飄飄然落地，就像一顆頭顱被砍下那般不足為道，童官低頭去看，但這人已經(jīng)死了，她所侍的女郎也于四日前離開建鄴，思索之下，似乎已明白男子的意思，當即撿起：“我即刻去追。”

    林業(yè)綏兩指夾起棋盤上的一顆黑子，指尖不動聲色的狠狠壓著橢圓云子的邊沿，眉眼間的山水淡泊，已是滔天殺意，還有隱忍不發(fā)的怒火。

    “備好筆墨，送去夫人那里?！?/br>
    日入將要黃昏時。

    郗氏進食完飯蔬，盥洗焚香以后，命身側(cè)婢子取來自己所珍藏的經(jīng)書，然后小心捻著紙頁翻開。

    此類書寫在紙上的經(jīng)書十分稀少，一因紙貴，非豪貴之家能享，二因需人力一點點謄抄而成，故而多是信眾親自謄抄藏之，或敬獻于佛前。

    婦人所藏的經(jīng)書則是寶華寺敬奉給她的，享盡信徒香火，極為疼惜。

    侍婢端著陶制豆形燈，放在幾案上翻閱之用后，便撐地而起要離開，但剛轉(zhuǎn)身就見門口所佇立的高大身影，她立即退開幾步，低頭行禮：“家主?！?/br>
    林業(yè)綏淡漠的掃了眼，威迫十足。

    侍婢疾步走出去。

    跽坐室內(nèi)的婦人見長子來此，以為是因為前幾日的事情，不等男子席地而坐，已經(jīng)露出慈顏：“聽聞雀娘的隨侍被你深夜喚去，謝氏為此離家，至今不歸，你究竟是如何想的？如今博陵林氏再不是從前，”

    林業(yè)綏抬腳入內(nèi)，看向婦人的墨黑眸子，毫無溫情可言，待徐步走到幾案前后，屈身踞坐，嗓音泛著冷：“郗女郎就是如此與夫人說的？”

    郗氏被反問，一頭霧水：“不是如此？”

    林業(yè)綏垂下視線，食指曲起，輕叩在憑幾上，聽它與曲木碰撞出來的聲音：“夫人若這么關(guān)心一婢子，那便遣人去問我的扈從，他親手使其氣絕的?！?/br>
    氣絕..死了？

    郗氏喉嚨里瞬間便像是被什么給堵塞住了：“你..！”

    已預備好筆墨的童官端著漆案走進來，放在兩人之間的幾案上，然后朝男子復命：“家主?！?/br>
    林業(yè)綏食指停下，緩聲開口：“夫人與高平郗氏無非就是想要上揚郡掌管兵馬的郡長史之位，待后日旬休結(jié)束，我便能立即任命，但條件是郗氏要拿郗女郎的性命來交換。”

    四日前離開，月夕就可抵達高平郡。

    隨后，男子抬眼，黑眸猶如深淵，一字一句道：“我要郗郡守親自誅殺?！?/br>
    氣血涌上頭顱，郗氏忽然覺得雙目不能視物，落在經(jīng)書上的手指也慢慢收攏：“你、你、你！你怎會如此沒了人性，她是你表妹！”

    林業(yè)綏漠視著眼前的一切：“夫人今日這話說與我聽又有何用？謝氏產(chǎn)子時，情況危急，家中奴僕連去四人皆失蹤喪命，妄圖謀殺謝氏，夫人身為君姑，可有盡到職責？好在追究三月，于敦煌郡追捕成功，他服罪指認郗女郎的隨侍。”

    他淡掃過去，嗓音沉下來：“我說這些不是為讓夫人相信，因為夫人寫或不寫尺牘都無礙，朝堂之上的手段不盡其數(shù)，倘要我這個差點喪妻喪子的人來親自動手，便不僅只是一條命如此簡單?！?/br>
    郗氏信佛，要她親筆寫這樣的家書，無異是殺人，但她在權(quán)衡利弊之下以后，更明白不能因為郗雀枝一人，使高平郗氏整個氏族受殘害，所以婦人變得冷靜，伸手從案中拿出縑帛，在面前展平，又提筆蘸墨開始寫，心里默念是郗雀枝先造惡業(yè)，此是現(xiàn)世報，非她的業(yè)果。

    顫顫巍巍寫完后，童官拿給對面的男子看。

    “自殺？”林業(yè)綏瞧著絹帛上所書的黑字，舉起盛有熱湯的漆碗慢條斯理的潑下去，“夫人應該是聽錯了，我要的是父殺子?！?/br>
    于郗氏而言，自殺已經(jīng)是要下阿鼻地獄的業(yè)果，聽見男子還不滿意，要看到父母殺掉親子才痛快，胸口變得起伏極大：“你何必做得這么絕！謝氏和二郎不是什么事都沒有？”

    林業(yè)綏不信神佛，卻也知佛教說凡動妄念皆是業(yè)，惡起于心，眼前之人日日念佛，時時誦經(jīng)，反愚鈍不堪。

    他冷聲命令：“進來?！?/br>