康熙十二年正月，南苑圍場(chǎng)。

    皇上下了圣旨，此次行圍，凡上三旗子弟均要隨駕扈從，途中十五歲以上四十五歲以下男子，只得騎馬，不準(zhǔn)坐轎。我們府上隸屬正黃旗，是上三旗中最為顯貴的一旗，行圍之事自然絲毫也含糊不得，且不說(shuō)是公子，就連伯老爺家的博敦小少爺也在名單之列。說(shuō)來(lái)旗人問(wèn)鼎中原數(shù)十年了，自入關(guān)以來(lái)，不少八旗貴胄一味地坐享京城的繁華，終日花天酒地，醉生夢(mèng)死。走在大街上隨處都可以看見(jiàn)提留著鳥(niǎo)籠子逗鳥(niǎo)的闊少爺，怕是早就把老祖宗的看家本領(lǐng)拋到了腦后，哪里還記得旗人是從馬背上得來(lái)的天下？

    我和博敦坐在馬車?yán)?，一掀開(kāi)簾子就看見(jiàn)綿延數(shù)里地的浩浩蕩蕩的車馬隊(duì)伍，前后都望不到頭。途中的百姓被侍衛(wèi)攔在街道兩旁，都齊齊地跪在地上磕頭，口中山呼萬(wàn)歲，氣勢(shì)頗為壯觀。

    博敦已經(jīng)八歲了，過(guò)去在府上雖常見(jiàn)，可說(shuō)話的機(jī)會(huì)卻不多，故而和我也不太熟慣。不過(guò)這孩子不認(rèn)生，才一會(huì)兒的功夫就立馬變得活絡(luò)起來(lái)。博敦平日里也很少出門(mén)，頭一回看到這樣熱鬧的景象，可把小家伙給樂(lè)呵壞了。我看著他那興奮勁兒，驀地想起那年上元燈節(jié)和格格一塊兒去香山碧云寺還愿的情景，頭一回走那么長(zhǎng)的道，頭一回坐馬車，頭一回吃元宵，頭一回看見(jiàn)那么多漂亮的花燈。才一晃眼的功夫，整整七年過(guò)去了，卻好像還是昨天的事兒。

    博敦微搖了搖我的胳膊，“真真jiejie，我說(shuō)的話你聽(tīng)到了沒(méi)有？”我一嗔，笑著看向他，“你說(shuō)什么了？”他嘟了嘟嘴，“等到了圍場(chǎng)，我教你騎馬射箭！”我笑了笑，摸了摸他的腦袋，拖長(zhǎng)了調(diào)子：“好……”博敦雙手撐著座位，撇了撇腦袋，“你不信？諳達(dá)每天都教我騎射，我現(xiàn)在騎馬騎得可好了，一點(diǎn)兒也不必成德阿哥差！”我笑著刮了刮他的鼻梁，“我信。”

    話音剛落，馬車倏地咯噔一下停了下來(lái)。我和博敦的身子都朝前一沖，差一點(diǎn)兒就要跌在地上。我一手抓牢窗沿兒，另一只手緊緊拽住博敦，等馬車徹底穩(wěn)下來(lái)才放開(kāi)手。我朝簾子外頭探了探，才發(fā)現(xiàn)所有的隊(duì)伍都停了下來(lái)，再看了看對(duì)面馬車?yán)锏娜?，頓覺(jué)氣氛不大對(duì)勁兒，怎么一個(gè)個(gè)看上去都人心惶惶的。

    出什么亂子了？正琢磨著，馬車上的門(mén)簾子突然間被人挑了起來(lái)，兩個(gè)太監(jiān)正拿著簿冊(cè)一個(gè)勁兒地朝博敦瞅。博敦顯然是被嚇著了，趕緊往我懷里躲，我抱緊他，面前那個(gè)看上去有些資歷的太監(jiān)眼神兇神惡煞的，好像在哪里見(jiàn)過(guò)，我想了會(huì)兒猛得回憶起，這不是梁九功嗎？這個(gè)老東西，又搞什么名堂。

    “你是哪家的？”

    梁太監(jiān)拿著他的拂塵指了指博敦，手指卻是極其女人態(tài)地往上翹了翹，聲音又尖而乖戾，還透著一股嘶啞。博敦哪里見(jiàn)過(guò)這樣的怪物，眼珠子直直地瞪著一個(gè)字兒也吐不出來(lái)。我環(huán)住他，定了定神道：“回公公話，我們是內(nèi)務(wù)府總管納蘭明珠府上的，他叫博敦，是我們府上伯老爺家的小少爺?！绷禾O(jiān)又朝博敦瞅了幾眼，隨即把頭湊到另一個(gè)小太監(jiān)手上的簿冊(cè)上翻著看了看，忽而朝我一笑，揚(yáng)著眉毛道：“沒(méi)事兒了，把簾子放下吧。”那個(gè)小太監(jiān)立即放下簾子，跟著梁太監(jiān)一道朝后面一輛馬車走去。

    我舒了一口氣，背上已然驚出了一身透汗，博敦也沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)，我輕撫了撫他的背，“別害怕，沒(méi)事兒了?！闭f(shuō)著，馬車外忽地響起一片嘈雜聲，我透過(guò)簾子上的縫往外看去，只見(jiàn)后面一輛馬車上被侍衛(wèi)揪出了一個(gè)二十多歲的公子哥兒。梁九功上前拱手作了作揖：“貝勒爺，實(shí)在對(duì)不住了，奴才也是奉命行事。”話音未落，已有幾個(gè)侍衛(wèi)把他架走。緊接著又接二連三地有人從馬車?yán)锉痪境鰜?lái)，車馬隊(duì)伍在道上耽擱了足有一個(gè)多時(shí)辰。眼下隊(duì)伍已然行至郊外的御道上，沿途道口都被封鎖了，沒(méi)有百姓出入，時(shí)不時(shí)的還有一小隊(duì)騎著馬穿著護(hù)甲的侍衛(wèi)從馬車邊經(jīng)過(guò)。

    “真真jiejie，你快看，那個(gè)人是不是叔老爺？”我順著博敦的目光看過(guò)去，可不正是老爺嗎，領(lǐng)著頭，手里揮著鞭子，像是在指揮著什么。不一會(huì)兒，老爺坐在馬背上發(fā)話了，他離我們很遠(yuǎn)，可由于四下鴉雀無(wú)聲，故而聲音聽(tīng)著很清楚。只見(jiàn)他雙手朝上拱了拱，“奉皇上口諭，凡半道違抗旨意，私自進(jìn)轎者，不論官階品級(jí)多大，跟皇家姻親多近，一律交由內(nèi)務(wù)府重責(zé)二十廷杖，以儆效尤?！?/br>
    說(shuō)話間，不遠(yuǎn)處已是一片噼里啪啦的打板子的聲音，還夾雜著聲嘶力竭的哭喊，聲聲都聽(tīng)得人揪心。我靜坐在馬車?yán)铮o挨著博敦，耳畔不時(shí)傳來(lái)一些竊竊私語(yǔ)，原來(lái)挨板子的人中還包括皇上的手足兄弟五王爺常寧，連骨rou兄弟都不手軟，足見(jiàn)是動(dòng)了真格兒的。我捂住博敦的耳朵，心想這皇上還真不是一般人能做得來(lái)的，同樣是順治十一年生人，公子可沒(méi)他那么狠心。

    前后這么一番鬧騰，等到了南苑圍場(chǎng)，已是夜里了。本以為在南苑會(huì)有個(gè)行宮來(lái)安頓我們，沒(méi)成想到了地方一看，竟是鋪天蓋地的營(yíng)帳，大大小小足有上千頂，一眼瞧上去還以為是到了蒙古大草原了。天上看不見(jiàn)月亮，星星低垂著，整個(gè)天際就像被倒扣著的穹廬，遠(yuǎn)看這些星光下的營(yíng)帳，就如同是蒼穹下的一只只螢火蟲(chóng)，放眼望去忽覺(jué)滿心疏朗。

    營(yíng)帳雖多，卻也不夠一人一頂?shù)?，翠鶯嫁了人，碧桃又陪著博敦，我這回也沒(méi)個(gè)伴兒，只能和別的府上的丫鬟合一頂帳篷。我抱著包袱走到自己的營(yíng)帳前，撥開(kāi)帳簾走了進(jìn)去。里面正在收拾床鋪的幾個(gè)姑娘看上去都很面熟，許是過(guò)去在府上照過(guò)一兩面的。不過(guò)，隨主子到過(guò)我們府的丫鬟小廝實(shí)在數(shù)不勝數(shù)，我只能隱隱約約從她們的裝束上大概猜出她們的主子名位不低，至于到底是哪個(gè)王爺貝勒府上的卻對(duì)不上號(hào)來(lái)。

    那個(gè)靠近門(mén)口的姑娘個(gè)子高高的，體態(tài)稍胖，穿戴也很華麗，看上去十七八歲的樣子。她見(jiàn)我進(jìn)來(lái)先是停下手上的活兒滿眼不屑地斜了我一眼，而后又撇了撇嘴什么也沒(méi)說(shuō)就復(fù)低頭忙活起來(lái)。我心里一個(gè)疙瘩，哪兒跑來(lái)這么氣焰盛的人，井水不犯河水的，犯得著這個(gè)樣子嗎？本想回瞪她一眼，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想能來(lái)這里的人，主子們不是皇親貴戚就是王公貴胄。一個(gè)下人本沒(méi)什么好顧忌的，可萬(wàn)一這丫鬟跟春燕似的既得主子寵又愛(ài)嚼舌頭根子，到主子面前告我一狀那我可是萬(wàn)萬(wàn)吃罪不起。更況且，我好說(shuō)也是明珠府的，她敢這副嘴臉八成是仗著主子不是什么小角兒。

    想來(lái)禮多總是沒(méi)有錯(cuò)，便主動(dòng)上前叫了幾聲jiejie。方才那個(gè)有幾分丫鬟頭兒模樣的裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，八成覺(jué)著自己身份比我高，沒(méi)必要放下架子和我稱jiejie道m(xù)eimei的。倒是有個(gè)年齡和我差不多的姑娘大概覺(jué)著有些不好意思，就背著她對(duì)我偷偷笑了一笑。我隨即回了一個(gè)笑，遂背過(guò)身去整理自己的床鋪，剛一伸手就發(fā)現(xiàn)自己鋪?zhàn)由蟻y七八糟得疊了四條被子。我抖了抖，頓覺(jué)一陣發(fā)霉的味道襲面而來(lái)。

    “喲，這兒的被子哪里是給人睡的？”又是她，我來(lái)不及搭理她，忙不迭地捂住嘴干嘔了幾聲，幸好方才在馬車上沒(méi)多吃，要不這味兒真能讓人吐一地。我朝她們那兒瞟了幾眼，這些人早已經(jīng)把府里帶來(lái)的干凈被褥給換好了，而我鋪?zhàn)由隙喑鰜?lái)的幾條被子八成就是她們給扔上面的。我心里一陣憋屈，怎么，這是在行軍打仗嗎？

    “給曹爺請(qǐng)安?！?/br>
    我正窩著氣，聽(tīng)見(jiàn)這句話愣是一嗔，還以為是聽(tīng)差了。轉(zhuǎn)身看了看她們，才發(fā)現(xiàn)那幾個(gè)丫鬟都已經(jīng)站了起來(lái)，臉上堆著笑，正恭敬地福身請(qǐng)安。我順著她們的目光轉(zhuǎn)過(guò)去，心里一喜，果然是子清哥，只見(jiàn)他身邊的小太監(jiān)正抱著一床干凈的絲絨被。我高興地走過(guò)去，卻見(jiàn)子清哥的臉色好像不太好，我福了福身，“曹公子萬(wàn)福?！弊忧甯缃舆^(guò)身邊小太監(jiān)抱著的被子，“你們府上要我給你送來(lái)的?！闭f(shuō)罷稍放輕了聲音，“夜里帳子里頭鉆風(fēng)，裹得嚴(yán)實(shí)點(diǎn)兒?！蔽医舆^(guò)被子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，子清哥朝帳子里看了幾眼，似乎覺(jué)著不是說(shuō)話的地兒，也就沒(méi)多留，朝我微頷了頷首就轉(zhuǎn)身回了。

    “環(huán)兒，幫我把馬車?yán)锏慕z緞被子取來(lái)，別的我睡不慣?！彼穆曇艉孟裨诿盁焹海冶持碜愉侀_(kāi)被子，臉上憋著，心里早已經(jīng)笑成了一團(tuán)，怎么都覺(jué)著她有幾分像春燕，不過(guò)只是面上看著厲害，肚子里卻是一包稻草。在馬車上顛簸了一整天，等躺倒炕上已是困意十足。同帳子的幾個(gè)丫鬟雖說(shuō)都是從大戶里頭出來(lái)的，可睡相卻差得很，踢被子，磨牙，外加打呼嚕，一樣不落，我雖覺(jué)著累卻被攪得一夜沒(méi)睡踏實(shí)。

    ……

    一大早營(yíng)帳外頭就人聲鼎沸，馬蹄聲頻起。那日聽(tīng)老爺對(duì)公子說(shuō)，這回圣駕來(lái)南苑，行圍倒是其次，大閱八旗軍馬才是真正的目的。自去年年末以來(lái)，南面的戰(zhàn)事日益緊張，京城內(nèi)外草木皆兵。江南各地的反清勢(shì)力，鎮(zhèn)守南方的三個(gè)藩王，臺(tái)灣的鄭氏，蒙古察哈爾部，一個(gè)個(gè)都不太安分，大有揭竿而起的勢(shì)頭。故而這次的南苑行圍也非同一般，皇上下了旨意，五日后大舉圍獵，誰(shuí)頭一個(gè)捕獲獵物，賞黃馬褂，賜巴圖魯。這于旗人來(lái)說(shuō)是極高的殊榮，但凡會(huì)騎馬彎弓的人無(wú)不卯足了勁兒，預(yù)備到時(shí)決一高低。

    圍場(chǎng)上的人按照自家所屬的旗配有統(tǒng)一規(guī)制的護(hù)甲，頭盔則是全黑的，盔上按品級(jí)還鑲嵌了祖母綠或者是紅珊瑚的寶石。許是骨血里的天性吧，總覺(jué)得這些人天生就應(yīng)該是在馬背上的。有些個(gè)旗人子弟平日里怎么看怎么不順眼，可這會(huì)兒披上了鎧甲卻是一個(gè)個(gè)英姿煥發(fā)，立馬就彰顯出男兒的本色來(lái)。馬跑得飛快，他們揮舞著鞭子，毫無(wú)顧忌地吼著只有他們自己才聽(tīng)得懂的話，肩上挎著弓箭，手里提著酒袋子，隔了一小會(huì)兒就湊著喝上一口，很是狂放不羈。

    公子讓我照顧好博敦，可任憑我好說(shuō)歹說(shuō)，這個(gè)小祖宗就是不肯安安生生地呆在帳子里，偏要去圍場(chǎng)上湊熱鬧。我拗不過(guò)他，只好帶著他盡量往人少一些的地方走，稍稍讓他過(guò)把癮，也順道滿足一下自己的好奇心。地上的積雪還沒(méi)化，我雖然換上了靴子，不過(guò)還是要提著裙擺才能走，可在雪地里也走不太快。博敦也顧不得靴子里滲不滲水的，一個(gè)勁兒地直往前躥，我根本就跟不上他的步子。眼看著前頭一連串深深淺淺的腳印越拉越長(zhǎng)，我心里愈發(fā)著急起來(lái)，朝前喊道，“小少爺，你慢點(diǎn)兒走?！辈┒夭焕砦?，只是轉(zhuǎn)過(guò)身咧開(kāi)嘴對(duì)著我做了一個(gè)大大的鬼臉，而后跑得越來(lái)越快，一會(huì)兒就沒(méi)了影。

    我彎下腰手扶著膝蓋喘了幾口氣，心里直直后悔把他帶出來(lái)。耳邊的人馬聲逐漸嘈雜起來(lái)，還不時(shí)有跑得飛快的馬從身邊掠過(guò)，嗖地像一陣風(fēng)。大冷的天，我額上卻急出了汗，趕緊追著博敦的方向過(guò)去。繞過(guò)一棵大樹(shù)，見(jiàn)博敦正蹲在地上看什么東西，很入神的樣子。我疑惑地走過(guò)去想看個(gè)究竟，博敦轉(zhuǎn)過(guò)腦袋對(duì)我招了招手，“真真jiejie，你來(lái)。”我“哎”了聲，走過(guò)去蹲下身子，心倏地揪了起來(lái)，一只灰白色的體態(tài)碩大的野兔正在地上掙扎著，身子里扎進(jìn)了一支箭，血不住地往外滲。

    看樣子剛傷了不多久，眼珠子睜著，四肢不住地抽搐著。博敦伸手摸了摸中箭的地方，那只野兔倏地猛顫了一下，恨不能整個(gè)翻過(guò)身來(lái)，只可憐它不會(huì)說(shuō)話，即便是疼了也不知道哭喊。博敦著急地看向我，“真真jiejie，咱們幫它把箭取下來(lái)吧。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，博敦卷起袖子，一手按住兔子，另一手抓住箭桿子，那架勢(shì)很嚇人。我忙拉住他的手，“還是罷了吧，小少爺如果真喜歡，就把它帶回帳子里去，請(qǐng)個(gè)懂醫(yī)術(shù)的人來(lái)治，你這樣蠻干，弄不巧反倒傷了它?！辈┒叵肓藭?huì)兒覺(jué)著我說(shuō)的在理，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，我小心翼翼地把野兔抱了起來(lái)。正欲起身，耳畔忽響起一聲揪心的馬的嘶鳴。

    “當(dāng)心！”

    我渾然無(wú)措，腦子里霎時(shí)一片空白，坐在雪地上緊緊抱住了博敦……