盡管我心里有些數(shù)，可我還是不敢斷定鳳儀究竟有沒(méi)有做出格的事兒，直到……

    老爺領(lǐng)了圣命去山西辦差還沒(méi)有回來(lái)，大奶奶也隨著去五臺(tái)山燒香了，這段日子，府上的事兒全憑齊布琛姨娘一人做主。那日晚膳上，鳳儀吃了會(huì)兒忽然吩咐廚子給她做些山楂糕來(lái)，說(shuō)自己想吃酸的。齊布琛姨娘放下筷子，笑著看向鳳儀，“這個(gè)樣子多久了？”鳳儀愣在那兒，寒玉看了看她道：“姨娘，該是這幾日天氣干燥嘴里頭無(wú)味吧，我這些日子也老想酸的甜的呢?！饼R布琛姨娘笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也是，瞧我都老糊涂了，成德不在家怎么會(huì)有呢？”話音未落，鳳儀的筷子倏地掉落在了地上，秀兒訕訕地?fù)炱鹂曜?，又換了雙干凈的筷子遞給鳳儀。

    夜里，蓉兒去西苑跟府里新請(qǐng)的何師父學(xué)畫(huà)牡丹花，我陪她在館閣里坐了會(huì)兒，等到達(dá)哈蘇嬤嬤來(lái)接，就先回房去了。心里頭亂得很，可偏偏在這個(gè)時(shí)候有人敲門(mén)，我很不耐煩地把門(mén)打開(kāi)，竟然是鳳儀。我當(dāng)即一愣，定了定神福身道：“主子萬(wàn)福?！彼驳剡M(jìn)了屋子，還沒(méi)等我反應(yīng)過(guò)來(lái)就把房門(mén)給關(guān)緊了。她走到我面前，臉色慌亂，忽地?fù)潋v一下跪在了地上。我一驚，想過(guò)去攙她起來(lái)，可剛一伸出手心里面的積著的那些憤懣立馬就竄了上來(lái)。我放下手，喘了口氣道：“您快起來(lái)，讓人瞧見(jiàn)了像什么樣子。”

    她不起來(lái)，而是拉著我的裙擺哭道：“真真，你這回一定要救我，我知道錯(cuò)了，往后再也不敢了，爺要是回來(lái)了肯定會(huì)殺了我的！”我轉(zhuǎn)過(guò)身，向前走了一步，回身看向她，“爺不會(huì)殺了你的，頂多就是休了你。”她愣愣地看著我，我嘆了口氣走過(guò)去把她扶起來(lái)，鳳儀不住地抽泣著，“我實(shí)在沒(méi)有主意了，你幫我去開(kāi)劑方子吧，求求你了?！蔽铱粗溃骸澳阏娴囊詾榭梢圆m天過(guò)海嗎？紙包不住火，主子們的月事府里每回都有記錄，說(shuō)不定再過(guò)幾天就有人給你請(qǐng)?zhí)t(yī)把脈了?！?/br>
    她微張著嘴，眼神里滿是魂飛魄散的害怕，“真真，我知道自己過(guò)去做過(guò)很多錯(cuò)事兒，你們都很恨我，我今后一定改，你這回如果肯救我，我下輩子給你當(dāng)牛做馬都甘愿?！闭f(shuō)著又跪了下來(lái)哭著看我，我看著她那個(gè)樣子心里也不是滋味兒，攙她起來(lái)，“明日我陪你去看看郎中，這種藥方子哪里是能胡亂開(kāi)的，人家便是肯，這事兒瞞得住瞞不住也指不定，就看你造化了。今后……”我看向她，“主子就好自為之吧。”

    ……

    清晨，天朦朦亮，我早早地起床，梳了一個(gè)平日里沒(méi)用過(guò)的發(fā)髻，換了身很不顯眼的衣裳。剛一打開(kāi)房門(mén)，鳳儀就已經(jīng)站在屋子外頭了。我朝院子里瞅了瞅，立馬把她拉進(jìn)來(lái)，低聲道:“你這么個(gè)打扮出去準(zhǔn)保讓人給認(rèn)出來(lái)?！彼聪蛭?，“那怎么辦？”我把羅漢榻上的男裝給她，“換上這身吧?！彼班拧绷艘宦曤S即走進(jìn)我房里將自己的旗裝換下來(lái)，我取走她頭上的金簪和珠釵，用梳子理了理而后給她纏了辮子。鳳儀在鏡子里看向我，感激地道：“真真，謝謝你?！蔽铱粗R中的她，“你用不著謝我，我也不知道這是在幫你還是在害你?！彼ψブ业囊滦涞溃骸笆窃趲臀?，哪兒會(huì)害我呢？”我沒(méi)應(yīng)，接著給她纏辮子，她問(wèn)：“去哪里看郎中？”我道：“自然不會(huì)去我們府上的那家，我?guī)闳ヒ患胰松俚??！?/br>
    我和鳳儀在熙熙攘攘的街道上走著，感覺(jué)像是在做賊，看什么人的眼神都是充滿警覺(jué)的。

    “小棗兒的豌豆黃兒來(lái)，大塊兒的唉。喲，您二位來(lái)點(diǎn)兒？”

    鳳儀忽地驚叫一聲，嗖一下躲到我背后，那個(gè)叫賣(mài)的小哥瞪了我們一眼，“有病??？”說(shuō)著又瞥了瞥眼接著朝街上吆喝道：“小棗兒的豌豆黃兒來(lái)，大塊兒的唉！”我拉出鳳儀，“別這么一驚一乍的，越是這樣越引人注意。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還有多遠(yuǎn)？”我往拐角處瞅了瞅，“快了，沒(méi)幾步路了，前面的濟(jì)世藥鋪就是。”

    我隨鳳儀走了過(guò)去，走到門(mén)檻兒處，鳳儀頓住步子朝里面看了看，我看向她，“進(jìn)去吧。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后訕訕地往里面挪著步子。人的確不多，診病的人寥寥無(wú)幾，來(lái)的人大多也只是抓藥的，故而我們一走進(jìn)去，就有一個(gè)坐堂的四十來(lái)歲的郎中過(guò)來(lái)接待。他一眼就瞧出鳳儀是個(gè)女人，心里也八成明白了不少，冷聲道：“請(qǐng)里屋去吧?！兵P儀看向我，我點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我跟你一塊兒進(jìn)去?！崩芍心脕?lái)碗墊兒讓鳳儀墊著，隨后給她診脈，鳳儀將手一抽，“還沒(méi)蓋絲帕子呢！”那郎中有些摸不著邊兒，我把自己的帕子給鳳儀蓋上，郎中微微搖了搖頭而后給她請(qǐng)脈。

    “是有身孕了，一個(gè)多月?！?/br>
    我道：“我家主子已經(jīng)有一兒一女，不想再要這個(gè)孩子了，勞您給開(kāi)張方子。”他想了會(huì)兒道：“方子是能開(kāi)，可這藥總是有幾分兇險(xiǎn)的，我得提前知會(huì)你們一聲。我這兒是小本經(jīng)營(yíng)，萬(wàn)一出了什么亂子可別把我告到官府去，那我可是吃罪不起的?！蔽铱粗P儀，認(rèn)真道：“主子可得想周全了?！兵P儀低下頭，靜默了半晌，倏地抬頭定定地看著郎中道：“開(kāi)吧。”

    那郎中嘆了口氣隨即拿起毛筆蘸了些墨水在紙上寫(xiě)下了方子，分成三張紙寫(xiě)。寫(xiě)完后道：“分三家藥鋪去抓藥，回去后再放到一塊兒煎兩個(gè)時(shí)辰，喝一次就足夠了?！蔽医舆^(guò)藥方，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有勞了，今日的事兒……”還未等我說(shuō)完，他就接道：“從沒(méi)招待過(guò)兩位。”鳳儀舒了一口氣，我點(diǎn)了點(diǎn)頭拉著她走了出去。

    等我們抓好了藥回到府里已經(jīng)快晌午了，剛走到花園子就看見(jiàn)寒玉在挑選盆景，鳳儀嚇得直哆嗦，話都說(shuō)不出來(lái)。寒玉看見(jiàn)她，走近福了福身，“奶奶萬(wàn)福?！兵P儀呆呆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后繞過(guò)寒玉往里頭走去。我本就料想這事兒肯定瞞不住寒玉，故而撞見(jiàn)她心里也并不慌亂，寒玉瞅了眼我手上提著的藥包，并沒(méi)問(wèn)一句。我隨她走到花園子里的石橋邊，四下無(wú)人，寒玉道：“姨娘那兒應(yīng)該不知道，這事兒就讓它沉了吧，反正……”她頓了頓，“爺也不碰她?！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，她現(xiàn)在心里頭也后悔了，就幫她這一回吧?！?/br>
    晚上，我把偷偷熬好的藥端到鳳儀的房門(mén)口，輕輕碰了一下門(mén)，秀兒立馬過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)接過(guò)我手上的藥碗，福了福身，“jiejie進(jìn)來(lái)吧?！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭走了進(jìn)去，鳳儀正坐在圓桌邊的凳子上，滿臉的緊張和不安，“沒(méi)讓人瞧見(jiàn)吧？”秀兒把藥放到了圓桌上，我坐下來(lái)，“沒(méi)人知道，顏主子那兒你放心好了?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭，打開(kāi)蓋子，一股濃烈的藥味兒很快就彌散開(kāi)來(lái)。我道：“快喝吧，等喝完了讓秀兒把藥渣子弄出去埋了，別放在屋里?！兵P儀看著碗里的藥，眼神有些猶豫，秀兒拉了拉她的袖子，“主子，快喝啊?！兵P儀看向我，我躲開(kāi)她的眼睛，鳳儀微顫著手拿起藥碗，閉上眼深呼了一口氣而后也顧不上燙，一股腦地將藥給灌了下去。

    夜里，我擔(dān)心會(huì)不會(huì)真的出事兒，就留在鳳儀那兒沒(méi)回房去。這藥的反應(yīng)真的很大，鳳儀疼得在榻子上打滾，額上滿是豆大的汗珠，可又不敢喊出聲兒，就死死咬住秀兒的帕子?？匆?jiàn)她那個(gè)樣子，我心里不好受可又不知道該不該同情她。也許她最大的錯(cuò)不在其次，而是她太過(guò)愚蠢，有時(shí)糊涂得甚至都有一分可憐。她有多好的家世，如果她能懂得珍惜眼前的這一切好好地去做一個(gè)妻子，而不是動(dòng)輒撒潑使性，也許就不會(huì)有現(xiàn)在的這出了。

    ……

    那夜之后，府里風(fēng)平浪靜，并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)底下的人在議論什么風(fēng)聲，鳳儀的事兒似乎徹底沉下去了，她的確收斂了很多，只可惜，她明白得已經(jīng)太晚了。

    臘月初八，近七個(gè)月，公子終于從北疆平安歸來(lái)。公子一行二十人走得隱秘，可回來(lái)時(shí)卻受到了凱旋一般的禮遇，安親王奉圣命出城三十里迎接他們還京。我們?cè)诘聞匍T(mén)邊上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)公子一行人身著戎裝從城門(mén)下騎馬而過(guò)，四周?chē)^的百姓無(wú)不交口稱贊。幾個(gè)孩子在那兒興奮地喊“阿瑪，阿瑪”，不過(guò)周?chē)鷮?shí)在人聲鼎沸，我們的聲音全然淹沒(méi)在震耳欲聾的歡呼聲中。

    從德勝門(mén)邊張貼的皇榜上來(lái)看，終于稍稍知道了公子此次北疆之行的原委。原來(lái)，在三藩作亂的時(shí)候，羅剎老毛子趁亂東進(jìn)，在邊境上頻頻挑起糾紛，搶奪牛羊不算，還殺了不少大清子民，侵占了好些疆土。三藩的戰(zhàn)事平定之后，朝廷便開(kāi)始著手處理北疆之事了，公子一行此次前往梭龍就是奉命和談，勸降梭龍部。不過(guò)，皇榜上肯定仍然有所回避，因?yàn)閺哪菑埖匦螆D上來(lái)看，公子此次去的地方遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止梭龍部一處，還有最最北邊的雅克薩，臘月天，那里肯定是天寒地凍。

    晚膳后，蓉兒端著熱氣騰騰的臘八粥到公子的房里來(lái)，“阿瑪，這是我做的，您嘗嘗好不好吃？”公子高興地走過(guò)去，彎下腰接過(guò)蓉兒手上的臘八粥，“我的蓉兒什么時(shí)候?qū)W會(huì)做吃的了？”蓉兒揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，甜甜地道：“是跟姨娘學(xué)的?！焙裥α诵?，“爺回來(lái)得巧，要是晚了一日，就沒(méi)這道點(diǎn)心了?！惫有χ溃骸凹依镱^這些日子可好？”寒玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，幾個(gè)孩子都挺懂事兒的，福爾敦一聽(tīng)您說(shuō)回來(lái)要考他的功課，這幾個(gè)月可用功了，昨兒吳老先生還夸他呢?！?/br>
    正聽(tīng)得高興，卻有人碰門(mén)，我前去開(kāi)門(mén)，竟是秀兒。我心里一咯噔，往屋里看了看，隨即又看向她，輕聲道：“你來(lái)做什么？”秀兒沒(méi)應(yīng)，而是看向公子站的地方，大聲道：“大爺，奴婢有要緊的事兒要跟您回稟。”寒玉聽(tīng)到聲響立馬走過(guò)來(lái)，一看見(jiàn)是秀兒臉色也是煞變，蹙著眉小聲道：“爺剛回來(lái)，有什么事兒以后再說(shuō)?！痹捯魟偮?，蓉兒笑著隨公子走過(guò)來(lái)，公子看了眼秀兒，和聲道：“什么事兒？”

    我和寒玉對(duì)視了一下，寒玉緩了緩，轉(zhuǎn)身笑著對(duì)蓉兒道：“蓉兒，去把你上回畫(huà)的畫(huà)兒拿來(lái)給阿瑪看看?！比貎骸班拧绷寺暥蟾吲d地對(duì)公子笑了笑，寒玉對(duì)我使了一個(gè)眼色，我點(diǎn)了點(diǎn)頭也隨著蓉兒過(guò)去。我心里頭七上八下的，不知道會(huì)不會(huì)出事兒，走過(guò)鳳儀的屋子，她恰慌慌張張地打開(kāi)門(mén)，我和蓉兒都福了福。鳳儀擔(dān)心地看著我，“瞧見(jiàn)秀兒了沒(méi)有？”我沒(méi)說(shuō)話，蓉兒道：“剛還看見(jiàn)，在阿瑪那兒。”鳳儀眼睛突然間瞪得圓圓的，倏地踉蹌了幾步，幾乎要暈厥過(guò)去，蓉兒不明所以地看著她，“鳳儀額娘，您沒(méi)事兒吧？”

    ……

    公子的反應(yīng)比我想象中的還要平靜，他沒(méi)有責(zé)問(wèn)鳳儀一句，也沒(méi)有問(wèn)我一個(gè)字，只是給了秀兒一些銀子讓她出府。府里安靜得像是什么也沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣，而鳳儀也自知沒(méi)有辦法面對(duì)公子，故而每當(dāng)公子在府里用膳，她總是找個(gè)理由躲在自己房里不出來(lái)。而公子也確乎如同寒玉說(shuō)的那樣，再不會(huì)碰她了，他們之間從來(lái)都沒(méi)有過(guò)情分，如今更是名存實(shí)亡。鳳儀日日以明珠府大少奶奶的身份出現(xiàn)在世人面前，可除了這個(gè)虛名以外，她已經(jīng)一無(wú)所有。