佩爾曼內(nèi)德太太匆匆地從布來登街上走過來。她顯得那么沮喪，平日籠罩在她全身的那種驕矜的神色，只有從她的肩膀和頭部還依稀能看出來一點(diǎn)。她在焦急、愁悶、極度匆忙中只能盡其所能地把殘余的一點(diǎn)驕矜擺出來，如同一個(gè)被推翻了的國王哎呀，她的面容真是凄慘！她那頗帶幾分俏麗的、圓圓的、微微撅起來一點(diǎn)的上唇，今天卻抖動(dòng)個(gè)不停，她的眼睛因?yàn)榭植蓝傻煤艽?，呆滯地看著大街，仿佛也在急促地趕路她的頭發(fā)，蓬亂地從風(fēng)帽底下披散出來，她的臉色焦黃，平時(shí)迷人的風(fēng)彩已經(jīng)蕩然無存。

    可不是，最近一段時(shí)候她的胃病鬧得很厲害；在星期四團(tuán)聚的日子一家人都看得出來她又在犯胃病。不管大家如何小心回避，談話最后還是要擱淺在胡果威恩申克案這塊礁石上，佩爾曼內(nèi)德太太本人就不由自主地把談話引到這個(gè)方向去。每到這個(gè)時(shí)候她就非常激動(dòng)地問，問地、問天、問一切人：莫利茨哈根施特羅姆檢察官夜間怎么居然還能睡安穩(wěn)覺！她不能理解她越說情緒就越激動(dòng)。“謝謝，我不吃，”她說，把所有的東西都從眼前推開。她的肩膀聳著，揚(yáng)著頭，一個(gè)人孤零零地生悶氣。這時(shí)除了啤酒以外，她吃不下任何東西，這還是她嫁到慕尼黑去那幾年養(yǎng)成的習(xí)慣，只是一個(gè)勁地把巴伐利亞出的冷啤酒往空肚子里灌，可是她的胃神經(jīng)卻公開叛變，對(duì)她痛加報(bào)復(fù)。她總要在快吃完飯時(shí)站起來，走到下面花園或者院子里，依在伊達(dá)永格曼也許是李克新塞維琳身上，嘔吐一大陣。等她的胃把所有容納的東西都排除出去以后，就開始痛苦地抽搐起來，并且持續(xù)很長時(shí)間。這時(shí)她雖然吐不出來什么東西，卻還要干嘔、痛苦很長一段時(shí)間。

    在一個(gè)狂風(fēng)暴雨的日子里，時(shí)間大約在下午三點(diǎn)鐘左右。當(dāng)走到漁夫巷口的時(shí)候，佩爾曼內(nèi)德太太拐了進(jìn)來，匆匆地走過一段下坡路，便走進(jìn)她哥哥的院子。她敲門時(shí)顯得慌慌張張，從過道里闖進(jìn)她哥哥的辦公室里。她的目光掠過寫字臺(tái)一直射到窗戶前邊議員的老位子上，同時(shí)帶著一種乞求的神情晃了晃頭，托馬斯布登勃洛克不由得立刻把手里的筆放下，迎著她走過來。

    “什么事？”他問，皺起眉毛來“我要耽誤你點(diǎn)時(shí)間，托馬斯有點(diǎn)要緊事，一點(diǎn)也耽誤不得”

    他替她推開那扇通向他私人辦公室的覆著毛毯的門，等他meimei走進(jìn)來以后，隨手又把門關(guān)緊，然后一臉疑惑地看著她。

    “湯姆，”她的聲音在發(fā)抖，一雙手在皮手筒里攪來攪去“我需要你借我一筆現(xiàn)金暫時(shí)墊一下這筆保證金，我求求你，你一定得替我們交我們沒有我們上哪去找這兩萬五千馬克現(xiàn)金去？以后，你會(huì)分文不少的拿回來而且很快就會(huì)拿回去你知道就是那件事，簡單地說，威恩申克的案子已經(jīng)不能再拖了：要么是交出兩萬五千馬克的保證金，要么是哈根施特羅姆立刻下拘票。威恩申克以名譽(yù)向你擔(dān)保，他決不離開這個(gè)地方”

    “怎么會(huì)搞成這樣，”議員說，搖了搖頭。

    “不是到了這地步，硬被他們搞到這個(gè)地步的，這些壞蛋！”佩爾曼內(nèi)德太太氣得渾身無力，長嘆了一口氣，一歪身倒在身邊一張漆布椅上?！安⑶疫@還不算完，湯姆，非要搞到頭不可”

    “冬妮，”議員說，他在桃花心木寫字臺(tái)前邊側(cè)身坐下，一條腿搭在另一條上，用手支著頭“你難道真的認(rèn)為他是無辜的嗎？”

    她嗚咽了幾聲，然后低低地、絕望地說：“哎，我也不相信，湯姆我怎么還能相信呢？生活教會(huì)了我很多東西，我從一開始就不太相信，雖然我一直努力說服自己，讓我自己相信。你知道，我不再是笨鵝，讓我再相信誰清白無罪真是一件非常難、非常難的事咳，我從來就沒有真正信任過他，這種懷疑使我非常痛苦，還有伊瑞卡本人，她也懷疑他她曾經(jīng)流著眼淚把心里話告訴我由于他在家里的行為而對(duì)他有了懷疑，當(dāng)然這不是什么可以說出去的光彩事他的舉動(dòng)越來越粗野他老是讓伊瑞卡作出快樂的神情，替他驅(qū)愁解悶，而且越來越頻繁，伊瑞卡稍微一不高興，他就摔家具。你可不知道，他每天深夜怎么樣把自己關(guān)起來弄他那些賬單呢只要一聽見敲門聲，就聽見他跳起來，大聲喊：‘是誰？是誰？’”

    她沉默了一會(huì)，又接著說下去，聲音比以前大了些“可是就算他犯了罪吧，就當(dāng)那些事是他做的！他也不是為裝入自己的私囊，而是為了公司；再說哎呀，上帝呀，在我們生活里總還有些事不能不考慮，湯姆！他既然和伊瑞卡結(jié)了婚，就得算咱們家的人和咱們是一家人咱們總不能眼看著自己的人讓人下到牢獄里去呀，我的老天！”

    他聳了聳肩膀。

    “怎么，你聳肩膀，湯姆？難道你可以忍受這些，這群惡棍這樣欺侮人不算，你還任憑他們騎到脖子上來？不成，總要想點(diǎn)辦法才成！決不能讓威恩申克被關(guān)起來！市長不是一向把你當(dāng)作他的一只臂膀嗎？上帝啊，難道議會(huì)不能立刻通過個(gè)赦免案嗎？我坦白跟你說在我找你來以前，我本想找克瑞梅去，準(zhǔn)備向他求援，求他管管這件事他是警察局長”

    “哎，孩子，你這才是異想天開呢。”

    “異想天開，湯姆？伊瑞卡怎么辦？小孩怎么辦？”同時(shí)她將雙手放到胸前，作個(gè)懇求的姿勢(shì)。接著她沉默了一會(huì)，重又把手臂垂下來；她的嘴撇開，下巴抽著，哆嗦起來，兩顆大淚珠從她下垂的眼皮底下滾出來。她又加了一句，聲音非常低：“我又怎么辦呢？”

    “噢，冬妮，勇敢點(diǎn)！”她那種痛楚無望的樣子打動(dòng)了他，他不由自主地走到她的面前，摸著她的頭發(fā)，安慰她說?！笆虑檫€沒有走到絕路。他還沒有被判罪。一切都可能好轉(zhuǎn)。我先把保證金替你交出來，我會(huì)做我能做的一切事情。此外還有布列斯勞爾，他是個(gè)很有神通的人”

    她流著眼淚搖了搖頭。

    “不會(huì)的，湯姆，結(jié)果改變不了，我不相信會(huì)好轉(zhuǎn)。他們一定會(huì)判他罪，把他關(guān)起來，那時(shí)候伊瑞卡、孩子和我的苦日子就要來了。我的嫁費(fèi)都為她花得一干二凈了，都用在制辦嫁妝、家具和油畫上了如果再賣掉，連原價(jià)的四分之一也收不回來我們用干凈了每一分錢威恩申克一個(gè)子兒也沒存下。我們又得搬回母親家來，如果母親答應(yīng)的話，等著他放出來如果到時(shí)沒有好轉(zhuǎn)，我們能上哪兒去呢？我們只好坐在石頭上，”她嗚嗚咽咽地說。

    “坐在石頭上？”

    “可不是，這是我的一個(gè)一個(gè)比喻哎，不會(huì)好的。我遇到的坎坷太多了我真不知道，我造了什么孽可是這卻使我對(duì)一切都失去了希望。我過去的那些折磨人的遭遇，現(xiàn)在又轉(zhuǎn)到伊瑞卡身上了可是這一次你什么都能看到，就發(fā)生在你身邊，你可以自己判斷一下：這是怎么回事，為什么發(fā)生的，怎么樣落在一個(gè)人頭上！誰有辦法逃脫？湯姆，我求你回答一句，有沒有可以逃脫的辦法！”她又重復(fù)了一句，眼淚汪汪地向著他點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔易鍪裁词?，什么事不順利，最后都要以災(zāi)禍?zhǔn)請(qǐng)錾系壑?，我是一個(gè)好心腸的女人！我一直真誠地希望，在這一生中能有點(diǎn)成就，為家庭增一點(diǎn)光但我又失敗了。這最后一次結(jié)局依然是這樣”

    她依在托馬斯溫柔地?fù)е囊恢桓毂凵?，她哀哀地哭泣著，她為自己的一生感到悲哀，哭她最后的希望又歸于破滅。

    一個(gè)星期以后胡果威恩申克經(jīng)理被判處了三年半的徒刑，并且不能緩刑。在兩造進(jìn)行辯論的這一天，法庭旁聽席上擁擠不堪。從柏林來的律師布列斯勞爾博士這一天作了一次非常出色的辯護(hù)，大家第一次見到什么叫口如利簧。幾個(gè)星期以后，經(jīng)紀(jì)人塞吉斯門德高什一談起布列斯勞爾的善用譏諷，和如何巧妙地打動(dòng)人，還是贊不絕口?？死沟侔膊嫉遣蹇嗽诼犃诉@一天的辯護(hù)之后，在俱樂部里常常往桌子后邊一站，面前擺著一疊報(bào)紙當(dāng)作卷宗，維妙維肖地模仿起這位辯護(hù)律師來。另外他在家里還常常對(duì)人說，他從小學(xué)習(xí)法律就好了，他真應(yīng)該學(xué)法律甚至連那本人就是一位鑒賞家的檢察官哈根施特羅姆私下也對(duì)人說，他非常欣賞布列斯勞爾的演說。但這些對(duì)案件的審理毫無用處，他的那些本地的同行還是拍了拍他的肩膀，和和氣氣告訴他，他們是不容許他在這里任意顛倒是非的經(jīng)理被拘捕以后不得不進(jìn)行一次拍賣，拍賣過后，胡果威恩申克這個(gè)人就逐漸被大家忘了。

    可是在星期日全家團(tuán)聚的這一天，布來登街的小姐一遇到機(jī)會(huì)總要表白一下：她們第一次見面就從這個(gè)人的眼神看出來，這個(gè)人不夠規(guī)矩，天生有很多缺點(diǎn)，將來一定得不了善果。只是由于種種顧慮，當(dāng)時(shí)她們才將這些判斷悶在心里沒有說出來，現(xiàn)在看來，這些顧慮真有些多余了。