在老醫(yī)生格拉包夫和另一位年輕醫(yī)生朗哈爾斯身后，跟著布登勃洛克議員，從老參議夫人的寢室里走進(jìn)早餐室里，隨手把門關(guān)上。朗哈爾斯醫(yī)生就是本城朗哈爾斯家的人，開業(yè)行醫(yī)才不過一年左右。

    “對(duì)不起，兩位先生，我想再了解一下病情，”議員說，領(lǐng)著他們走上樓，穿過游廊和圓柱大廳走進(jìn)風(fēng)景廳去，因?yàn)榍锛镜暮洹⒊睗竦臍夂颍@間屋子已經(jīng)升起火來?！澳銈円欢私馕倚睦锒嗝磻n急請(qǐng)坐！要是允許的話，我還要請(qǐng)兩位設(shè)法使我寬寬心?！?/br>
    “不用那么客氣，親愛的議員先生！”格拉包夫醫(yī)生回答說。他舒適地向后一靠，下巴縮在領(lǐng)子后邊，雙手握住帽子，把帽沿抵在胸口上。長得皮膚黝黑，身材矮粗的朗哈爾斯醫(yī)生則把禮帽放在身旁地毯上，一心觀察著自己的一雙小得出奇的、生滿汗毛的手。這個(gè)人蓄著兩撇尖胡須，短直的頭發(fā)，眼神極美，臉上都帶著浮華的神色?！澳壳斑€沒到危險(xiǎn)的地步，您盡管放心吧以令堂大人的體質(zhì)來說，有很強(qiáng)的抵抗力確實(shí)如此，幾年來我一直給您府上做醫(yī)藥顧問，我對(duì)老夫人的身體非常了解，就她的年歲論，這種抵抗力實(shí)在驚人我敢這樣對(duì)您說”

    “是的，就她的年齡而言，真是”議員不安地說，一面捻著自己的長須尖。

    “但這也不是說，令堂大人明天就能下地走動(dòng)了，”格拉包夫醫(yī)生繼續(xù)用他的溫柔的語調(diào)說。

    “我想您自己也不會(huì)從病人那兒得到這種印象的，親愛的議員先生。我們不否認(rèn)，粘膜炎在最近二十四小時(shí)情況有點(diǎn)惡化。惡寒在昨天出現(xiàn)就是個(gè)信號(hào)，今天果然發(fā)展成腰痛、氣促了。此外，也還有一點(diǎn)溫度，當(dāng)然，一點(diǎn)也不嚴(yán)重，但是總得算有一點(diǎn)溫度。最后還有一句話，還有一點(diǎn)，我們對(duì)另外一點(diǎn)險(xiǎn)兆也要有所估計(jì)，老太太的肺部也受到一些感染”

    “這么一說肺部也發(fā)炎了？”議員問道，眼睛在兩個(gè)醫(yī)生之間掃來掃去“不錯(cuò)是肺炎，”朗哈爾斯醫(yī)生說，嚴(yán)肅地一本正經(jīng)地向前俯了一下身。

    “只不過右肺略微有些發(fā)炎，”那位家庭顧問醫(yī)生搶過來說“相信我們有辦法，不使它擴(kuò)大”

    “這么一說，不是我想象的小毛病??？”議員凝神屏息地坐在那里，目不轉(zhuǎn)睛地看著對(duì)方的臉。

    “確實(shí)不是一般的疾病，正像我剛才說過的，如何把疾病局限在一處，使咳嗽減輕，用全力降低熱度在這方面金雞納霜是會(huì)奏效的此外還有一件事，親愛的議員先生您不應(yīng)該讓個(gè)別的征候嚇倒，對(duì)不對(duì)？如果哪種癥狀現(xiàn)在加重了，如果夜間說譫語，或者明天要有點(diǎn)嘔吐您知道，就是吐黃水，也許夾著點(diǎn)血這都是自然的現(xiàn)象，沒有什么可大驚小怪的。您要預(yù)先有所準(zhǔn)備，還有那位全心服侍病人、令人敬佩的佩爾曼內(nèi)德太太也應(yīng)該有所準(zhǔn)備順便問一句，佩爾曼內(nèi)德太太身體好不好？我忘記問她的胃病是否有所好轉(zhuǎn)”

    “跟過去一樣。我沒聽說有什么變化。你知道，在現(xiàn)在，我們最擔(dān)心的不是她的身體”

    “當(dāng)然，當(dāng)然。對(duì)了我倒又想到一件事；令妹很需要休息，二十四小時(shí)的照顧，可是塞維琳小姐一個(gè)人大概又忙不過來請(qǐng)一位護(hù)士來怎么樣，親愛的議員先生？我們那里天主堂的護(hù)士團(tuán)一向很承您關(guān)照要是她們的團(tuán)員聽說給您來幫忙，肯定會(huì)很踴躍?！?/br>
    “您認(rèn)為有這個(gè)需要嗎？”

    “我這只是作為建議。這些護(hù)士很會(huì)作事，對(duì)病人確實(shí)很有幫助。她們又有經(jīng)驗(yàn)、又善于體貼入微，對(duì)病人很能起撫慰的作用特別是這種病癥，正像我剛才說的，帶著許多討厭的小征候好，讓我再說一遍：您要把心放寬，對(duì)不對(duì)，議員先生？我們?cè)儆^察令堂一段時(shí)間今天晚上咱們?cè)偕塘可塘俊?/br>
    “就這樣辦吧，”朗哈爾斯醫(yī)生說，拿起自己的圓禮帽，跟老醫(yī)生一齊站起來。但議員先生并沒有站起來，他的話還沒有說完，他心里還有個(gè)問題，還要再探詢一下“兩位先生，”他說“再說一句話我的兄弟神經(jīng)不很健全，我怕他經(jīng)受不住這個(gè)打擊你們認(rèn)為，我把母親的病情通知他好呢，還是先不通知他？也許該叫他早一點(diǎn)回家來？”

    “令弟克利斯蒂安不在城里嗎？”

    “不在，他到漢堡去了。但時(shí)間不會(huì)很長。據(jù)我所知，是為了商業(yè)上的一點(diǎn)事?！?/br>
    格拉包夫醫(yī)生詢問似地看了一眼同來的醫(yī)生，然后笑著搖搖議員的手說：“既然這樣，咱們就讓他安心致公吧！為什么讓他受一場(chǎng)虛驚呢？要是有這個(gè)需要，需要他回來，譬如說，為了安定病人的精神，或者是提高病人的情緒反正我們時(shí)間還有的是您就放心吧”

    當(dāng)主客一起穿過圓柱大廳和游廊向回走的時(shí)候，他們?cè)跇翘莸霓D(zhuǎn)角上又站了一會(huì)，聊了聊社會(huì)上的新聞，談了談?wù)?，談了談剛剛結(jié)束的戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的動(dòng)蕩和變革“好哇，好時(shí)候要來了，對(duì)不對(duì)，議員先生？遍地黃金真讓人激動(dòng)?！?/br>
    議員含糊其辭地答應(yīng)了兩句。他承認(rèn)戰(zhàn)爭(zhēng)大大地活躍了和俄國進(jìn)行的糧食貿(mào)易，談到因?yàn)楣?yīng)軍糧燕麥進(jìn)口的數(shù)量大為增加，但應(yīng)得的利潤卻沒有以前多醫(yī)生們告辭出去，布登勃洛克議員轉(zhuǎn)過身來，準(zhǔn)備再到病人的屋子里看一看。他心里還是有些疑問格拉包夫的話吞吞吐吐給人的感覺是，他不敢說出一句明確肯定的話?！胺尾堪l(fā)炎”

    是唯一一個(gè)意義明確的字，這個(gè)字經(jīng)過朗哈爾斯醫(yī)生轉(zhuǎn)譯成科學(xué)術(shù)語并不能使人更心安些。要是這么大年紀(jì)染上這毛病只從兩個(gè)醫(yī)生雙雙走進(jìn)走出這一點(diǎn)看，這件事就顯得非常嚴(yán)重。這全是格拉包夫一手安排的，他安排得很自然，差不多沒有引起任何人的注意。他對(duì)人說，他準(zhǔn)備不久就退休，他想讓朗哈爾斯將來替自己在這些老主顧家行醫(yī)，所以他現(xiàn)在就常常帶著朗哈爾斯到處走動(dòng)，而且他把這件事看作是一件樂趣當(dāng)他來到母親的病榻邊時(shí)，他的面容變得開朗、步伐也輕快起來。他一慣這樣做，總喜歡用鎮(zhèn)靜和自信的表情把愁悶和疲倦之色掩蓋起來。這樣，在他拉開屋門時(shí)，這副假面似乎只受到意志的一聲號(hào)令就自動(dòng)罩在他臉上了。

    佩爾曼內(nèi)德太太在一張幔帳掛起來的大床床沿上坐著，憂郁地看著母親。老太太靠著枕頭躺著，聽見人聲就把頭向來人那邊轉(zhuǎn)去，用她那一雙淡藍(lán)色的眼睛盯著來人的面孔。她的目光流露著強(qiáng)自克制著的鎮(zhèn)靜，然而又炯炯逼人。因?yàn)榉较虻年P(guān)系，所以看去還像暗懷著譎詐的心機(jī)。除了她蒼白的膚色以及面頰因?yàn)榘l(fā)燒而泛著兩片紅色以外，她的面容絲毫也沒有憔悴虛弱的病容。她對(duì)自己病情的注意程度，甚于四周任何一個(gè)人，可是話又得說回來，病倒的人難道不正是她自己么？她對(duì)于這場(chǎng)病心懷戒懼，她不愿這么束手無策地呆著，聽任病情自然發(fā)展下去“他們說什么了，托馬斯？”她問道。她的聲音堅(jiān)定而興奮，但隨著就劇烈地咳嗽起來。她緊閉著嘴唇，想把咳嗽壓回去，可沒有任何效果，她不得不用手按住右半邊身子。

    “他們說，”議員等她這一陣咳嗽過去以后，一邊摩著她的手，一邊回答說“他們說，您用不了兩天就又可以四下走動(dòng)了。您現(xiàn)在還不能下地，這是因?yàn)檫@場(chǎng)討厭的咳嗽使您的肺受了點(diǎn)傷害，還不能叫作肺炎，”他看他母親的目光緊緊地逼著他，趕忙添加了一句“即使是肺炎，這也不是什么嚴(yán)重的事，比肺炎厲害的病有的是呢！簡(jiǎn)單地說，肺部受了點(diǎn)刺激，兩位大夫都這樣說，他們的話大概是對(duì)的塞維琳到哪里去了？”

    “到藥房去了，”佩爾曼內(nèi)德太太說。

    “你們看，只有她一個(gè)人伺候母親，而你呢，冬妮，你好像隨時(shí)都有入夢(mèng)的可能。不成啊，不能這樣下去啦，即使用不了幾天咱們得請(qǐng)一位護(hù)士來，你們以為如何？如吧，就這樣，我馬上派人到修女會(huì)護(hù)士團(tuán)去打聽一下，看她們有沒有富余的人”

    “托馬斯，”老參議夫人怕再引起咳嗽，所以聲音異常低沉?！白屛覍?duì)你說，你每次都是偏袒這些天主教會(huì)的修女，不理會(huì)基督教的修女，你這種作法可真給我們得罪不少人！你替前一種人弄到不少好處，但卻沒有為基督教徒做過一件事。我告訴你，普靈斯亥姆牧師最近毫不掩飾地跟我抱怨過這件事”

    “他抱怨又有什么用？我一向認(rèn)為天主教修女比新教修女忠實(shí)、熱心，更富于自我犧牲的精神。后者可不是做得這么好簡(jiǎn)單地說，她們世俗、自私、庸俗天主教修女不為世俗所牽累，因此我相信她們離天國也一定更近些。而且正因?yàn)樗齻兦分业那椋虼怂齻儾攀亲詈线m的人選。

    漢諾那次抽瘋，還不是多虧李安德拉修女的看護(hù)，我真希望這次還碰上她有工夫”

    上帝保佑，果然是看護(hù)小漢諾的那位修女。她把她的小手提包、斗篷和罩在白帽外面的灰色頭紗一聲不響地放下以后，立刻就開始執(zhí)行她的職務(wù)。她的言語和動(dòng)作既和藹又親切；她腰帶上懸著一掛念珠，一走動(dòng)起來就發(fā)出輕輕的響聲。她把這位嬌慣壞了的病人伺候的舒舒服服。當(dāng)另一位護(hù)士來替換她讓她回去睡一會(huì)兒覺的時(shí)候，她仿佛把這種必要的休息也看作是自己一個(gè)缺陷，因而總是萬分抱歉地悄悄離開這里。

    現(xiàn)在老夫人的病床前跟本不能沒人。她的病況越不見起色，她就越把自己的思想和注意力全部放在疾病上。她對(duì)于這場(chǎng)病既怕又恨，而且毫不掩飾這種幼稚的憎恨的態(tài)度。這位過去交際場(chǎng)中的貴婦早就習(xí)慣于生活在一切豪華的享受之中，到了暮年卻皈依了宗教，致力起慈善事業(yè)來這到底是什么原因呢？也許不僅是由于她對(duì)于亡夫忠貞，而且也出于一種模糊的本能的驅(qū)使，叫她求上天寬恕她那過于強(qiáng)盛的生命力，別讓她死前遭受到痛苦！然而她是不能毫無痛苦地死去的。雖然她也經(jīng)歷過不少憂患、折磨，她的腰板卻并沒有彎曲，眼神依舊炯炯發(fā)光。她喜歡講究的、喜歡豐盛的菜肴，有排場(chǎng)的衣著；在她周圍發(fā)生或存在的不愉快的事，她總能夠想辦法回避過去，她只是心滿意足地享受她的長子給家中帶來的光榮和威望。如今這場(chǎng)病，這場(chǎng)肺炎卻突然侵襲到她的挺拔的身軀上來，從身體到精神未曾有過絲毫的準(zhǔn)備，稍微減弱一些疾病兇猛的來勢(shì)。它完全沒有那種蛀蝕一個(gè)人精力的長期病魔的纏困，沒有那種使人逐漸對(duì)生活、對(duì)產(chǎn)生痛苦的環(huán)境感到厭倦而對(duì)另一個(gè)世界、另一種環(huán)境和那永久安息產(chǎn)生向往的病魔纏困老參議夫人晚年雖然篤信宗教，但她也沒想過離開人世，她模模糊糊地想到，如果這場(chǎng)疾病是她一生中最后一次的話，那么最后的時(shí)辰一到，這場(chǎng)病就會(huì)以迅雷不及掩耳之勢(shì)一下子摧毀她的抵抗力，對(duì)她的rou體痛加折磨，使她不得不看著自己一點(diǎn)點(diǎn)死去，老夫人一想到這里，就不禁不寒而栗。

    她不斷地禱告，但是更多的是察看自己的病情，只要她神志清楚的時(shí)候，她不是給自己診脈，量體溫，就是與人談?wù)撟约旱牟∏槿欢拿}搏并不好，體溫退了一點(diǎn)以后，又升得很高，使她從惡寒一轉(zhuǎn)而為發(fā)高熱說譫語。此外她的咳嗽也越來越厲害，咳嗽得五臟六腑都疼痛不堪，而且痰中帶血，呼吸喘急。之所以出現(xiàn)這樣的癥狀是因?yàn)椴∏橐呀?jīng)發(fā)展到了中后期，肺炎已經(jīng)擴(kuò)延到整個(gè)肺葉上去了。左肺也有被感染的現(xiàn)象，朗哈爾斯醫(yī)生看著自己的手指甲說，這是“肝樣變”而老家庭醫(yī)生卻什么也沒說高燒一刻不停地侵蝕著病人。不久，胃部也開始失去機(jī)能。病人的體力一天弱似一天雖然那過程是緩慢的，但卻在不斷加重。

    她對(duì)自己體力這樣衰敗非常注意，只要吃得下，總是努力把家里給她弄的一些滋補(bǔ)食品吃下去。她比護(hù)士更清楚什么時(shí)候吃藥，她的全副精神都集中在自己的疾病上，以致除了醫(yī)生以外，她幾乎不跟別人談話，或者至少可以說，只有跟醫(yī)生談話她才顯得有興趣。最初，醫(yī)生還允許一些熟人來探病，比如說“耶路撒冷晚會(huì)”的會(huì)員啊，熟識(shí)的太太們啊，牧師太太等等，可是對(duì)這些人她都表現(xiàn)得一片冷淡，或者即使表面親熱，也看得出她的思想別有所屬，而且所有這些人她都以最快的速度打發(fā)走。甚至家里人也很痛苦地感覺到老太太對(duì)待他們的那種冷漠神情，有時(shí)甚至冷漠到不愛答理的程度，那樣子仿佛在說：“誰也幫不了我?！鄙踔了窈靡稽c(diǎn)的時(shí)候，漢諾來看她，她也只不過隨便摸一下孩子的臉蛋，就轉(zhuǎn)過臉去。從她的神情，人們看得出來她在想什么，她想的是：

    “孩子啊，你們都很可愛，但我卻不能陪你們了！”可是對(duì)于兩位醫(yī)生，她卻衷心歡迎，表現(xiàn)出一片熱誠，不厭其詳?shù)馗麄冇懻撟约旱牟钜惶靸晌簧w爾哈特老太太，就是保爾蓋爾哈特的兩個(gè)后裔到這里來了。她們還是一副老樣子，手里還拿著糧食口袋，因?yàn)樗齻儎側(cè)ソo窮人施舍過。家里人不好意思攔阻這兩個(gè)人看望她們生病的朋友。她們看望老夫人的時(shí)候，恰好旁邊沒有別的人。沒人知道，她們之間進(jìn)行了一場(chǎng)什么樣的對(duì)話。當(dāng)她們走出去的時(shí)候，她們的眼神和面容顯得比往常更清澈，更溫和，更神秘莫測(cè)，而老參議夫人也仿佛變了一個(gè)人似的。她非常安靜地躺在那里，氣色平和，比任何時(shí)候都更加平和，她的呼吸雖然間隔很長，卻很均勻，衰弱得非常明顯。佩爾曼內(nèi)德太太在兩位蓋爾哈特小姐的后面咕嚕了一句不好聽的話，立刻派人去請(qǐng)大夫。剛剛看到那兩位醫(yī)生，老參議夫人的樣子立刻發(fā)生了劇烈的變化，令人吃驚的變化。她好像從夢(mèng)中驚醒，渾身亂動(dòng)，幾乎挺立起來。一看到兩位醫(yī)生，一看到這兩位醫(yī)術(shù)并不高明的醫(yī)生，老參議夫人又回到了殘酷的現(xiàn)實(shí)。她向他們伸出兩臂，急忙開始說：

    “歡迎你們，兩位先生！我現(xiàn)在是這樣，今天一整天”

    但她的真實(shí)病情，早已是不能遮掩的事實(shí)了。

    “是的，親愛的議員先生，”格拉包夫醫(yī)生拉住托馬斯布登勃洛克的兩只手說“我們沒有能阻止住，現(xiàn)在已經(jīng)蔓延到兩個(gè)肺葉上了，我想您能夠理解，情形確實(shí)是相當(dāng)嚴(yán)重，我不會(huì)用好聽的話蒙騙您，不管病人是二十歲還是七十歲，從病情來看，都不容人不懸心；要是今天您再問我，要不要給令弟克利斯蒂安先生寫封信，或者甚至給他去封電報(bào)，我想是正確的選擇順便問您一下，令弟近況怎么樣？令弟真是位有風(fēng)趣的人，我很喜歡他的為人可是看在上帝的面上，親愛的議員先生，您千萬不要誤會(huì)我剛才這一番話，而對(duì)控制病情完全失望！不要想馬上就會(huì)出什么兇險(xiǎn)哎呀，瞧我這個(gè)人，真是不會(huì)說話，怎么說出這個(gè)字來?？墒请m然這么說，在這種情況下，也還是應(yīng)該早日考慮一下將來萬一的事情老夫人在如此嚴(yán)重的病情威脅下的表現(xiàn)，我們非常滿意。她處處跟我們合作，從沒有讓我們感到有棘手的地方?jīng)Q不是我們說奉承話，像這樣的溫順的病人實(shí)在少有！因此并不是沒有希望了，希望還很大！我們盡可以把事情往好里想！”

    然而在以后的幾天中，家里人雖然都還懷著希望，無疑是想安慰自己和別人，而不是出自真心。病人的神情笑貌都改變了，變得那么陌生，完全不是她往日的樣子了。從她的嘴里常常吐出幾句奇怪的話來，他們簡(jiǎn)直不知道怎么回答。一切好像是已經(jīng)無法改變，注定她將走向死亡去。哪怕她是他們最親愛的人呢，他們也無力再讓她站起來，重新回到他們中間來。因?yàn)榧词顾麄冇衅鹚阑厣?，她也只能像是一個(gè)從棺材里爬出來的人，沒有一點(diǎn)正常人的樣子雖然她的一些器官受著頑強(qiáng)的意志的支配，仍然在運(yùn)動(dòng)著，但死亡的征象已經(jīng)不可避免地出現(xiàn)了。因?yàn)槔蠀⒆h夫人從害感冒臥床不起，已經(jīng)躺了幾個(gè)星期，所以她的全身生滿了褥瘡，封不了口，一天比一天嚴(yán)重。她連一個(gè)小時(shí)也沒睡，一來固然是因?yàn)槭芰睡復(fù)?、咳嗽和氣促的攪擾，二來也因?yàn)樗约翰凰偸菢O力保持著清醒狀態(tài)。只有高熱有時(shí)候才使她昏迷幾分鐘，然而即使在她清醒的時(shí)候，她也不斷在和那些久已離開人世的人大聲說話。一天黃昏的時(shí)候，她忽然高聲說：“好吧，親愛的讓，我來了！”她的聲音雖然帶著些恐怖，卻仿佛老參議真的在她身邊。聽了她這樣回答，人們幾乎要相信自己也聽到久已去世的老參議呼喚她的聲音了。

    克利斯蒂安回到家里來了。他從漢堡趕回來，據(jù)他自己說，他去漢堡是為了辦點(diǎn)事。他只看望了母親一眼就出來了。他一邊轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠，一邊擦著腦門說：“太可怕了太可怕了我可受不了。”

    普靈斯亥姆牧師也來了，他對(duì)李安德拉修女的在場(chǎng)很不滿，然后，就用抑揚(yáng)頓挫的聲音在老參議夫人的床前禱告起來。

    以后幾天，病人暫時(shí)好轉(zhuǎn)了，這是回光返照。熱度降低了，氣力仿佛也恢復(fù)了，疼痛也減輕了，也可以說上幾句可以聽懂的話了，這一切不禁使周圍的人淌出喜悅的眼淚“孩子們，咱們會(huì)挽留住她的，你們看吧，咱們還是能挽留住她老人家的?！蓖旭R斯布登勃洛克說。“她會(huì)跟咱們一起過圣誕節(jié)，可是咱們一定不能讓她像去年那樣興奮了”

    然而就是在第二天夜里，蓋爾達(dá)和她的丈夫剛剛上床不久，佩爾曼內(nèi)德太太就派人把他倆請(qǐng)到孟街去了。此時(shí)病人已處于彌留之際了。外面急風(fēng)卷著冷雨，唰唰地敲打著窗玻璃。

    當(dāng)議員和他的夫人走進(jìn)屋子的時(shí)候，兩位大夫也早已請(qǐng)來了。桌子上擺著兩架枝形燭臺(tái)，甚至連克利斯蒂安也在屋里，他背對(duì)著床坐著，彎著腰，兩手支著腦門。大家在等著病人的兄弟尤斯圖斯克羅格。已經(jīng)派人請(qǐng)他去了。佩爾曼內(nèi)德太太和伊瑞卡威恩申克站在床腳低聲啜泣?？醋o(hù)老夫人的修女和使女無事可做地站在一旁，只是憂郁地望著病人的臉。

    老參議夫人仰臥在床上，背后墊了一大迭枕頭，兩只手抖個(gè)不住，一刻不停地撕抓身上的被蓋。這曾經(jīng)美麗動(dòng)人，給人以無比溫暖的手，如今卻變得枯瘦如柴，灰敗不堪。她的頭上戴著一頂白色睡帽，每隔一定的時(shí)候就在枕頭上變個(gè)方向，讓人瞧著心慌意亂。她的嘴唇已經(jīng)向里抽縮起來，每一次呼吸完都會(huì)哆嗦一陣。她的一雙眼窩下陷的眼睛慌亂無主地瞧瞧這里又瞧瞧那里，有時(shí)又好像懷著無限忌妒似地死死地盯住身旁的一個(gè)人。這些人穿得衣冠楚楚，全都生命力旺盛，可是這些人對(duì)于面前這位將死的人卻束手無策，他們唯一的犧牲也只不過是眼睜睜地看著這幅凄慘的圖畫而已。時(shí)間在一點(diǎn)一滴的過去，病人并沒有什么變化。

    “我母親還有多長時(shí)間？”托馬斯布登勃洛克趁朗哈爾斯醫(yī)生正在給病人打一種什么藥針的時(shí)候，把格拉包夫醫(yī)生拉到屋子后面去，低聲問他。佩爾曼內(nèi)德太太用手帕捂著嘴也湊到跟前來。

    “議員先生，這沒有準(zhǔn)確的時(shí)間，”格拉包夫醫(yī)生回答道?！安∪丝赡茉谖宸昼娨院缶脱蕷?，也可能再拖幾個(gè)鐘頭我無法準(zhǔn)確的判斷?，F(xiàn)在病人的肺部正在充水我們叫作肺水腫”

    “我知道，”佩爾曼內(nèi)德太太搶著說，一面在手帕后面點(diǎn)了點(diǎn)頭。大滴的眼淚不住地流下來。

    “常常是因?yàn)榉窝滓饋淼姆稳~里慢慢地聚集起一種流質(zhì)，情形嚴(yán)重的話，病人的呼吸就被窒息住了不錯(cuò)，我知道”

    議員把兩手抱在胸前，向病床那面望過去。

    “唉，病人多么痛苦?。　彼吐曊f。

    “不會(huì)的！”格拉包夫醫(yī)生用同樣低的聲音說，但卻包含著那么多的無可置疑，同時(shí)他的一副溫和的長面孔也皺起許多皺紋來，增加了他語氣的堅(jiān)定性?！斑@是假象，請(qǐng)你們相信我的話，親愛的朋友，這是假象病人的神志已經(jīng)不清楚了你們看到的，現(xiàn)在做的都是無意識(shí)的反應(yīng)請(qǐng)你們相信我的話”

    托馬斯回答說：“但愿如此！”但是即使是一個(gè)孩子也能看得出來，她的知覺一點(diǎn)也沒有失去，她什么都感覺得到所有人都安靜地坐著克羅格參議這時(shí)也來了，他也紅著眼睛在床邊坐下，身子向前傾著倚在他的拐杖上。

    老參議夫人此時(shí)已經(jīng)被恐懼緊緊抓住了。她的已經(jīng)被死亡攫到手里的身體從頭頂?shù)侥_踵都充滿了驚懼不安、難言的恐怖和痛苦以及無法逃脫的孤獨(dú)絕望的感覺。她那兩只能夠向人們傳遞她痛苦絕望的眼睛隨著腦袋的翻滾有時(shí)僵直地緊緊閉起來，有時(shí)又瞪得滾圓，連眼球上的紅絲都突現(xiàn)出來。然而病人并未失去知覺。

    三點(diǎn)鐘敲過不久，克利斯蒂安站起身來?！拔沂懿涣?，”說完就跌跌撞撞地走了出去。這時(shí)候伊瑞卡威恩申克和塞維琳小姐多半是受了病人的單調(diào)的呻吟聲的催眠作用，也各自在椅子上入了夢(mèng)鄉(xiāng)，面孔睡得紅通通的。

    病人的病情在四點(diǎn)鐘時(shí)變得更糟了。大家把她斜倚起來，不斷地給她擦腦門上的汗。病人這時(shí)幾乎已經(jīng)不能呼吸了，她的恐怖也越來越厲害?！拔乙粫?huì)！”她吃力地說。“我要吃藥！”然后他們卻一點(diǎn)也不想給她服什么安眠藥品。

    忽然間，她又開始像剛才那樣地說譫語了，她仿佛在對(duì)一個(gè)看不見的人說話。“唉，讓，馬上就來了！”接著又說：“唉，親愛的克拉拉，我來了！”

    接著那掙扎又開始了還是在和死亡掙扎嗎？不是的，其實(shí)她是在為爭(zhēng)取死亡而搏斗?！拔乙彼鴼庹f“我不能睡一會(huì)！大夫，可憐可憐我！讓我睡一會(huì)！”

    這一句“可憐可憐我”使得佩爾曼內(nèi)德太太失聲痛哭起來，托馬斯也用兩手抱了一會(huì)頭，低聲呻吟起來。但是大夫不能這么做。無論在什么情形下，他們也要盡可能使病人多在人世停留一會(huì)，雖然這時(shí)只要不多的麻醉藥就會(huì)使病人的靈魂毫無抵抗地離開軀殼。他們的職責(zé)是挽留住病人的生命，而不是加快她離開世界的時(shí)間。此外他們這樣做也還有某些宗教和道德上的根據(jù)，他們?cè)趯W(xué)校里很可能聽人宣講過這些理論，雖然目前他們并不一定就想到這些所以醫(yī)生們沒有讓老夫人睡著，相反地，卻用各種針?biāo)幖訌?qiáng)病人心臟的跳動(dòng)，而且好幾次通過引病人作嘔的辦法暫時(shí)減輕病人一些痛苦。

    痛苦的掙扎到了五點(diǎn)鐘，已經(jīng)令看的人不堪忍受了。病人的身體痙攣地挺伸著，眼睛瞪得滾圓，伸著兩臂，東摸西摸，好像要抓住點(diǎn)什么東西，要拉住什么人向她伸過來的手。她不停嘴地朝空中，朝四面八方回答那只有她自己才聽得見的呼喚，好像這時(shí)那呼喚變得越來越勤，越來越急迫了。她的兒女、親戚們覺得，仿佛不僅是她故世的丈夫和女兒，而且她的父母，公婆，和許許多多先她而離開人世的人都來迎接她似的。她喊出一些生疏的名字，屋子里的人甚至不知道哪個(gè)死者是叫這個(gè)名字的。“唉！”她不停地大喊大叫?！拔揖蛠砹⒖叹蛠硪恍?huì)兒唉唷我不能給我點(diǎn)藥，大夫們”

    六點(diǎn)半鐘病人安靜了一會(huì)兒。但是只過了一會(huì)兒，她突然抽搐了一陣那張已經(jīng)被折磨變了形的面孔，露出一絲帶有恐怖的突然的喜悅和一點(diǎn)令人戰(zhàn)栗的陰沉而溫柔的顏色，她飛快地把手伸出去，同時(shí)帶著無比的順從和既恐怖又熱愛的無限柔順，大聲喊了一聲她的喊聲是那么慌急、促迫，仿佛在接受嚴(yán)厲的審問似的“我來了！”她離開了人世。

    屋里的每個(gè)人都嚇得一哆嗦。這是什么？是誰這樣喊她，使她一刻也不遲疑地就跟了去？

    此時(shí)太陽已經(jīng)升起來了。格拉包夫帶著一臉溫和的顏色替死者闔上眼皮。

    當(dāng)秋天無力的陽光灑滿屋子時(shí)，每個(gè)人都有些發(fā)抖。李安德拉修女用一塊布把穿衣鏡遮起來。