小筠對(duì)河鈴姝說(shuō)了她與寇元青來(lái)往的詳情。

    她和寇元青除卻明州碼頭初遇與十月初五酒樓爭(zhēng)執(zhí)外，見過(guò)四次面。

    九月十二，小筠發(fā)現(xiàn)一家書舍換了新伙計(jì)，前去買書，豈料那伙計(jì)仍攔住她，言語(yǔ)十分刻薄。小筠氣急退到街道上，沒(méi)走幾步，聽到有人向自己打招呼，就是寇生。

    她在碼頭幫了寇元青那次，是不忍看外鄉(xiāng)人被騙，早忘了寇元青模樣，待寇元青說(shuō)了一陣兒，她才想起。

    寇元青問(wèn)她在此作甚，她不想身份被拆穿，謊稱想買書但沒(méi)帶錢。

    寇元青問(wèn)她想買什么書，他可以幫忙。

    小筠靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)了想買書冊(cè)的名字，問(wèn)寇元青能不能代買。她剛才拿不出錢，在書舍內(nèi)很沒(méi)面子，不想和寇元青一同再進(jìn)去。

    寇元青立刻答應(yīng)幫她去買，權(quán)作報(bào)答。

    小筠打算等寇元青買到書，再說(shuō)自己其實(shí)帶錢了，掉在袖筒里，剛剛沒(méi)找到，把錢當(dāng)場(chǎng)給寇元青，道個(gè)謝，如此兩不虧欠。

    寇元青進(jìn)了書舍，沒(méi)多久出來(lái)，拍拍隨身的布袋對(duì)簟小筠說(shuō)，書買到了?？蓻](méi)把書取出來(lái)。

    簟小筠正要先拿出書錢，寇元青卻說(shuō)：“竟又與兄臺(tái)相遇，你我實(shí)是有緣，能否請(qǐng)兄臺(tái)把酒一敘？”

    .

    白如依和史都尉之后去了那家書舍，九月十二在書舍照看的幾個(gè)伙計(jì)作證確有此事。

    “小人當(dāng)時(shí)剛上工，早聽說(shuō)這女子之事。小店清靜地方，不敢生事，沒(méi)讓她進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “后來(lái)是有個(gè)人跟她在外面說(shuō)了會(huì)兒話/小人只記得那男子個(gè)兒不高，與那位姑娘兩人身量仿佛，我們還偷著議論別是一對(duì)扮了男裝的小姐妹吧。但看他有喉結(jié)，就讓他進(jìn)了。是不是那位姓寇的，隔了太久，小人不敢亂認(rèn)?！?/br>
    “那書生出了小店，與那位姑娘又說(shuō)了幾句話，兩人一道走了，小人不知他們?nèi)ツ牧恕！?/br>
    .

    簟小筠與寇元青去的不是酒樓，而是茶館。

    寇元青問(wèn)，能否與兄臺(tái)一飲。

    簟小筠說(shuō)自己不會(huì)喝酒，這幾天胃口不好，確實(shí)有急事，等著回家。

    寇元青道，方才走了許久，頭暈腿軟。他還按按額頭，好似眩暈?zāi)?。又?wèn)，去茶肆一坐，飲杯清茶行否？

    簟小筠有些為難，但想，他畢竟幫自己買了書，總得道聲謝，光天化日喝杯茶也不算什么吧，點(diǎn)頭答應(yīng)。

    到了茶館，寇元青說(shuō)自己不懂什么茶好，簟小筠點(diǎn)了茶和幾樣點(diǎn)心。

    兩人聊了一陣兒。

    .

    河鈴姝追問(wèn)小筠，她和寇生第一次吃茶都聊了什么。

    小筠說(shuō)，自己怕露餡，沒(méi)怎么講話，大都是寇元青在說(shuō)。他說(shuō)了他的姓名，從哪里來(lái)，怎么考中了秀才，從小到大家人如何栽培他，師長(zhǎng)如何器重他，同輩如何羨慕嫉妒他，他深懷抱負(fù)，也深感孤獨(dú)……

    史都尉后來(lái)亦命人查了寇生底細(xì)，河鈴姝復(fù)述的種種都能對(duì)上，而且很多細(xì)節(jié)不是寇元青自己說(shuō)，旁人絕對(duì)無(wú)法知道。

    河鈴姝問(wèn)小筠：“你聽他說(shuō)這些，心里怎么想呢？”

    小筠答道：“我覺(jué)得這人挺能說(shuō)的，不知道他什么時(shí)候能把書給我?！?/br>
    在茶館待了近一個(gè)時(shí)辰，寇元青把書給了小筠，小筠還了他書錢。

    寇元青客氣了一下，說(shuō)不用給，當(dāng)是道謝。小筠一定讓他收下，他就接了錢。

    待要離開時(shí)，他忽然問(wèn)，對(duì)了，此書系為一套，另外兩本《xxxx》和《*****》，賢弟可有？

    小筠說(shuō)：“沒(méi)有?！?/br>
    寇元青道：“哎呀，愚兄方才本想一起買，恐賢弟已經(jīng)買了。再則，不怕賢弟笑話，愚兄亦囊中羞澀，身上銀錢不足購(gòu)之。”

    簟小筠問(wèn)：“小弟尚有余錢，能不能請(qǐng)兄臺(tái)再幫我買一次？”

    寇元青似是很意外地啊了一聲。

    小筠有些不好意思，道了聲歉。

    寇元青道：“賢弟莫要誤會(huì)，非兄不肯相助，只是方才去那書舍，覺(jué)得此家價(jià)高?！?/br>
    小筠道：“城中書舍所賣書籍，尤其經(jīng)書釋文之類，都是一個(gè)價(jià)格?！?/br>
    寇元青微微一笑：“愚兄初來(lái)明州，本不該在賢弟面前賣弄，但可議價(jià)之處，還是有的。”

    小筠好奇問(wèn)：“在哪?！?/br>
    寇元青含糊地說(shuō)，系書院的門路，若一群人一起買，書價(jià)能便宜，剛好近日要湊堆買書，可搭上這兩本。

    小筠閑錢不多，聽到能省錢不禁心動(dòng)。她先把那兩本書的錢按原價(jià)給了寇元青，懇請(qǐng)他，若是不能沾上書院買便宜書的光，也幫忙抽空把這兩本書買下。

    .

    河鈴姝道：“小筠這傻孩子，和我說(shuō)，確實(shí)后面一次見面也是她定的?？苌鸪醪淮笙霂退I書，小筠反復(fù)懇求他好幾回，他才勉強(qiáng)先收下錢答應(yīng)?！?/br>
    寇元青告訴小筠，書院這次購(gòu)書就在次日，頂多再一兩天便能拿到書。小筠想著，日子放寬些，書院這次購(gòu)書沒(méi)買到，得寇元青有空才能幫忙買原價(jià)的，她就把日期定在九月十七。

    相見的地點(diǎn)倒是寇元青選的。

    寇元青說(shuō)自己住處附近有家茶樓，十分清幽。

    小筠便答應(yīng)了。

    .

    河鈴姝和寇元青，誰(shuí)在說(shuō)謊？

    白如依和史都尉之前查過(guò)寇元青說(shuō)的酒樓。酒樓客人太多，掌柜和伙計(jì)都說(shuō)，確實(shí)記不清。

    這次他們?cè)俑鶕?jù)河鈴姝的口供查那家茶館，本也未抱太大希望。

    那家明心茶館在書舍附近的街道上，生意甚好，是明州城的知名老字號(hào)，每天生意無(wú)數(shù)。

    一般這樣紅火的店，不是特別尊貴的客人，常來(lái)光顧熟客或十分特殊的人，店家都無(wú)法記得。

    白如依覺(jué)得，簟小筠與寇元青應(yīng)不屬于這三種客人。

    誰(shuí)料意外有了收獲，茶樓伙計(jì)偏偏記得他們。

    “那位女扮男裝的小娘子，總愛(ài)去附近的書攤，常經(jīng)過(guò)小店門外。她娘是那位河氏，在城里挺有名的。那日她同一位年輕郎君進(jìn)來(lái)，我們還說(shuō)，總算讓她找著了一個(gè)小書生。”

    “聊是聊了蠻久的。多久么，小的們記不清了。大人請(qǐng)恕小的市儈，他們來(lái)得挺巧，坐了靠大窗的好位置，沒(méi)點(diǎn)什么東西，一直不走，白水都舍不得續(xù)。小的們往那邊轉(zhuǎn)了好幾次……”

    “那位姑娘就是被是那個(gè)書生害了么？唉，是個(gè)好人家的姑娘，怎的發(fā)傻，想是看了什么才子佳人的傳奇，想學(xué)故事里的小姐，貼錢給書生。她娘跟她都沒(méi)法做人了，傳開之后都沒(méi)人請(qǐng)她娘幫廚了。她又被害了……唉……”

    “怎知她貼錢？親眼見的，掌柜的跟我們都瞧見了，她給那男的遞了一荷包錢。她娘給人幫忙做一回宴席才能掙多少？茶錢也是她給的。小白臉看著就不忠厚！”

    “小店茶點(diǎn)上齊即結(jié)賬，且要客人對(duì)了細(xì)目簽款。還不到兩個(gè)月，細(xì)目單應(yīng)還留著……小人尋一尋……”

    九月十二的茶單上，簽款確實(shí)是簟小筠的筆跡。m.166xs.cc

    桂花香茶一壺，贈(zèng)果仁一碟，花糕一碟，五十文錢。

    .

    九月十七，簟小筠與寇元青再次見面。

    河鈴姝的供詞與寇元青一致，這次見面地點(diǎn)在寇元青住處附近的閑卷茶樓。

    見面后，寇元青把書給了小筠。小筠道謝，請(qǐng)寇元青吃茶。

    河鈴姝道：“民婦問(wèn)了小筠，那書，是便宜買的，還是原價(jià)買的？”

    小筠回答，寇元青沒(méi)說(shuō)，她也沒(méi)好意思問(wèn)，拿到書就好。

    “民婦又問(wèn)小筠，寇元青退你多余的錢了么？”

    小筠說(shuō)，沒(méi)有，本來(lái)便宜也便宜不了太多?？茉嘁恢辈惶?，她也沒(méi)追問(wèn)。

    河鈴姝再問(wèn)她，你們又聊了什么？

    小筠說(shuō)，她裝男子聲音裝得不太像，一直不敢多講話，寇元青還是講他自己的事，還有在書院認(rèn)識(shí)什么人。

    那天聊了一個(gè)多時(shí)辰。

    閑卷茶樓續(xù)水挺便宜，寇元青讓續(xù)了兩次水。

    小筠覺(jué)得時(shí)辰不早，正要離去，寇元青取出一張紙，說(shuō)，這是書院下回購(gòu)書的名目，有沒(méi)有賢弟喜歡的，愚兄仍可代買。

    .

    小筠對(duì)鈴姝說(shuō)，寇元青很喜歡講他有好些有錢有權(quán)的親戚，不少師長(zhǎng)貴人都器重他看好他，很多書院的學(xué)生敬佩羨慕他，想與他結(jié)交。但他又總感嘆自己孤苦困頓，寂寞空虛。令小筠很困惑。

    小筠感覺(jué)出寇元青在引她買書。她覺(jué)得，寇元青可能想掙點(diǎn)中間費(fèi)。她對(duì)寇元青的書單很心動(dòng)，即便她進(jìn)得去書鋪，也得原價(jià)買，寇元青賺點(diǎn)差價(jià)理所當(dāng)然。把賬算明白了，自己不虧欠別人錢，更光明正大。

    寇元青說(shuō)，他抄了兩份書單，可以把一份給小筠。

    小筠便說(shuō)帶回去想想。

    寇元青又說(shuō)，這一回購(gòu)書匯總的最末一日在九月二十三。

    小筠遂與他定下，九月二十二日再見面。

    .

    閑卷茶樓的店主家沒(méi)再提供太多有用的供詞，也記不清簟小筠和寇元青到底在茶樓喝過(guò)幾次茶。

    “三四次，四五次？差不多這個(gè)數(shù)吧。”

    店主嘆息。

    “嗐，歲數(shù)大了，記不太清事了。不過(guò)有件事老夫記得明白，每回都是那個(gè)姑娘付茶錢。男的一次都沒(méi)給過(guò)，老夫挺佩服那小伙子，多么能耐啊，會(huì)過(guò)日子！”

    .

    簟小筠和寇元青再一次見面，即是九月二十二。

    地點(diǎn)仍是閑卷茶樓。

    小筠列出自己想買的書，把錢交給寇元青。

    寇元青含笑問(wèn)她：“賢弟一心學(xué)問(wèn)，難道從不看消遣閑書？”

    小筠道：“也看一些?！闭f(shuō)了幾本書名。

    寇元青笑吟吟道：“賢弟好正經(jīng)哪。愚兄近日剛看了一本《花蔭幽醉》，十分得趣。正想薦你讀，都不太敢了?！?/br>
    .

    聽桂淳講述的眾人，聞得此書名，都心情微妙。

    柳桐倚道：“這本，應(yīng)不是白先生的著作吧……”

    莫非，程帥所說(shuō)白如依與簟小筠的緣分即在此？

    張屏道：“不像?！?/br>
    柳桐倚、冀實(shí)、穆集又都望向他。

    柳桐倚問(wèn)：“芹墉兄，也……看過(guò)此作？”

    張屏肅然道：“看過(guò)?！?/br>
    .

    《花蔭沉醉》的著者署名「一品香花樓主人」，文寫一名書生，夜宿某處廢宅，后園的亂草叢中走出一位美女……美好的幾日過(guò)去，美女問(wèn)書生，君覺(jué)得妾是鬼還是人。書生說(shuō)，是什么我都不介意。美女說(shuō)，不想君有這樣坦蕩胸懷，我覺(jué)得你可以成仙。實(shí)不相瞞，妾本是幽魂，薄命于戰(zhàn)亂，但經(jīng)天地靈氣，已經(jīng)成仙靈。妾名十九娘，還有十八位jiejie，她們都想見見你……

    書生見了另十八位美女，又一段美好的日子后，美女們說(shuō)，我們?cè)诟浇缴线€有一群姐妹，人稱三十六洞妃子，聽說(shuō)了你的事跡，也想見見你……

    書生遂見到了三十六洞妃子，當(dāng)然，十九姐妹們依然伴隨著他。

    再一段美好的日子后，妃子們說(shuō)，妾身們?cè)谏赃h(yuǎn)些的山上又有一群姐妹，名號(hào)七十二仙姝，她們?cè)缫研哪骄娘L(fēng)采，盼望見見你……

    書生就這樣不斷地見到新的美女，快樂(lè)無(wú)盡。

    此書諢名《花鬼打墻》，書生見美女的過(guò)程全無(wú)變化，言語(yǔ)描寫諸多重復(fù)，但書生與美女們的銷魂細(xì)節(jié)又格外奔放，異樣神奇。

    乃至有人猜，此書或不是一人所著，而是某個(gè)書坊找一堆人各寫一段，連綴成一本。

    張屏覺(jué)得，這種推測(cè)很合理。

    .

    簟小筠對(duì)河鈴姝說(shuō)，這書她當(dāng)然知道，被寇元青一問(wèn)覺(jué)得微尷尬，含糊道，略知一二。

    寇元青呀了一聲：“不想賢弟竟看過(guò)，覺(jué)得哪一段最妙？”

    簟小筠不知該如何作答。

    寇元青吃吃一笑：“愚兄覺(jué)得，畢竟要數(shù)第一夜，廢宅荒草，孤冷之中，炙熱情濃，格外妙哉。賢弟以為呢？”

    簟小筠更尷尬了，推說(shuō)有事，起身告辭。

    寇元青將神色一斂，慢悠悠道：“對(duì)了，只顧玩笑，忘記告訴賢弟正事。最近愚兄也頗多雜務(wù)，賢弟所托之書，未必能速速買到?！?/br>
    簟小筠說(shuō)：“無(wú)妨，等兄臺(tái)有空再給我?！?/br>
    寇元青又一挑唇角：“若不能得全，愚兄補(bǔ)幾本花蔭給賢弟可好？”

    簟小筠立刻說(shuō)：“那倒不必。小弟有兩位兄長(zhǎng)，挺愛(ài)看閑書，家里不缺這些。確實(shí)詩(shī)文書籍更短一些?！?/br>
    寇元青表情變作為難：“唉，慚愧愚兄近日實(shí)在忙得緊……”

    簟小筠這時(shí)心里隱有不快，覺(jué)得寇元青好像在耍人，如此只當(dāng)書錢打水漂了也罷，就說(shuō)：“托兄臺(tái)買書本屬冒昧，兄臺(tái)得閑相幫即可?！?/br>
    她正要轉(zhuǎn)身，寇元青問(wèn)：“那，下次何日見？”

    簟小筠道：“可先不必定，待兄臺(tái)有空再說(shuō)。”

    寇元青道：“這怎好，說(shuō)來(lái)愚兄都不知賢弟家在何處，亦從未登門拜會(huì)。書有了，怎么知會(huì)你？”

    簟小筠想，也不好突然太生硬，鬧到大家下不來(lái)臺(tái)，思索了一下，道：“要么多留幾日，先定十月初二，兄臺(tái)以為如何？”

    寇元青頓了一下，很隨和地道：“也罷，依你?！?/br>
    .

    小筠向鈴姝道：“我在這時(shí)已疑心他不太對(duì)，仿佛在耍人，但后來(lái)他好像又挺熱心的，我又想，是不是我太小心眼了？或男子之間都是這樣玩笑的，只因我不是男子，才覺(jué)得尷尬罷了?！?/br>
    .

    十月初二，簟小筠又到了閑卷茶樓。

    寇元青取一包書給她，簟小筠打開包袱皮，第一本竟是《花蔭沉醉》。

    她再往下翻，都是此類書冊(cè)，而且感到寇元青一直緊盯著她。

    簟小筠努力鎮(zhèn)定，臉仍忍不住發(fā)熱。寇元青吃吃一笑，悠悠地說(shuō)：“愧對(duì)賢弟，那些書都沒(méi)買到。賠這幾本你，全是珍本，好圖?！?/br>
    簟小筠佯裝鎮(zhèn)定，道了聲多謝，想把包袱皮包好，寇元青依舊盯著她笑：“望賢弟勿有偏見。此乃人生樂(lè)事之一，享之天經(jīng)地義?！鄙焓秩∵^(guò)一本，翻到一張書生與數(shù)位美女的圖畫，遞至簟小筠面前。

    “你看這神態(tài)姿勢(shì)，傳不傳神？”

    簟小筠強(qiáng)壓無(wú)措，努力板著臉。

    寇元青臉色忽又一變，溫聲問(wèn)：“賢弟，你不是男子吧?！?/br>
    簟小筠大驚。

    寇元青繼續(xù)看著她笑：“果被愚兄試探出了。賢妹，我狠心俏皮的好meimei，你好會(huì)玩弄?jiǎng)e人，騙得愚兄好苦。你猜，我什么時(shí)候看出穿你的，嗯？”

    簟小筠沒(méi)回答，她迅速起身，奔出了茶樓。

    .

    河鈴姝正是在十月初二得知簟小筠與寇元青來(lái)往之事。

    九月底的時(shí)候，她就覺(jué)得有什么事不對(duì)勁。

    因她是寡婦，除尋常家宴外，找她做幫廚的大生意多是白事一類。十月有寒衣下元兩個(gè)節(jié)，往年她都挺忙，但九月底，早定了請(qǐng)她幫忙的兩家突都知會(huì)她有變動(dòng)，讓她不必過(guò)去了。

    坊間消息靈通，以往若有類似情況，立刻有新活補(bǔ)上，但竟沒(méi)有。

    她主動(dòng)詢問(wèn)，常請(qǐng)她的幾家也傳話婉拒。倒是庵里的師太問(wèn)她是否有空，請(qǐng)她幫做齋飯。她遂提前一日就到庵中準(zhǔn)備。

    她初一凌晨開始備齋，忙了一整天，直到初二早上才趕回城里。迎面遇見去市集買菜的娘家四嫂，嫂嫂一見她就道：“哎呀我的好妹子，你也不能天天只在錢眼里打滾?。⌒◇薅歼@樣了，你還不管她。她個(gè)小姑娘，名聲壞了，一輩子就完了。你閨女名聲沒(méi)了，那些夫人太太們還能請(qǐng)你？”

    鈴姝驚問(wèn)怎么回事。

    四嫂道：“小筠跟個(gè)外地書生好了有一陣子了，城里都快傳遍了。你趕緊好好問(wèn)她，都這樣了，看看對(duì)方肯不肯娶吧。書生都心高，想當(dāng)官，盼著娶千金小姐。她個(gè)船家小丫頭，你別嫌嫂子講話難聽，人家可能就當(dāng)個(gè)不要錢的玩玩。戲里唱的就不提了，這些書生在明州的風(fēng)流事可沒(méi)少過(guò)，有幾個(gè)真成婚姻的？多的是人財(cái)兩空沒(méi)名分，悔恨終身！對(duì)了，先找個(gè)大夫給小筠看看脈相，你認(rèn)得嘴嚴(yán)的么？妹子你也別怕，簟家沒(méi)人，但咱們老河家人多，有需要你哥你侄兒的，跟我們說(shuō)。依我說(shuō)，跟這樣的書生不能來(lái)軟的，千萬(wàn)別跟他聊，把他綁來(lái)拜了堂就完事了！”

    鈴姝又驚又怒，一時(shí)覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。

    她回家欲審小筠，卻發(fā)現(xiàn)小筠不在家。

    她耐著性子等小筠回來(lái)，見小筠神色有異，強(qiáng)忍驚慌詢問(wèn)。

    “你同娘說(shuō)實(shí)話，是不是跟一個(gè)書生有來(lái)往？”

    小筠瞪著她：“娘知道了？別人怎么傳的？”

    河鈴姝道：“娘不管旁人怎么傳，你先說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    她一句句問(wèn)，小筠逐次吐露實(shí)情。

    鈴姝越聽越無(wú)奈。

    小筠講到離開茶樓，滿臉通紅：“娘，我錯(cuò)了！我不該，不該……”

    .

    鈴姝問(wèn)：“你喜歡寇元青么？”

    小筠噎住，啞聲道：“娘，你說(shuō)信我的！我以為沒(méi)什么才讓他買書，錢我都給他了，只多沒(méi)少。我以為那一片沒(méi)什么人認(rèn)得我?！?/br>
    鈴姝道：“按你所說(shuō)，寇元青可能一開始就知道你是女子。孤男寡女來(lái)往，能得什么清白名聲？他見你肯與他往來(lái)，必以為你有意于他?！?/br>
    小筠臉色青紫：“我沒(méi)有！”

    鈴姝道：“你跟誰(shuí)說(shuō)理去？我是你娘，你說(shuō)我信。即便你跟你親哥說(shuō)，你覺(jué)得他們?cè)趺聪?？?/br>
    小筠再噎了一下：“大哥信我，二哥就……”

    鈴姝再問(wèn)：“如此，你覺(jué)得其他人呢？”

    小筠眼中淚水終于滴下：“我名聲從此壞了，要么我去山上當(dāng)尼姑吧。娘你初一十五做齋飯的時(shí)候正好一道看看我?！?/br>
    河鈴姝更無(wú)奈，板著臉問(wèn)：“你想嫁寇元青么？”

    小筠打了個(gè)哆嗦。

    河鈴姝道：“有種緣分叫冤家緣，兩人一開始看著不順眼，置氣，此后反而越來(lái)越分不開……”

    小筠猛搖頭：“此人無(wú)君子德行，他肯定也不會(huì)娶我?！?/br>
    河鈴姝道：“你先別管他娶不娶，你想不想嫁?！?/br>
    小筠道：“嫁他才是這輩子完了，不如當(dāng)尼姑?！?/br>
    河鈴姝道：“娘倒覺(jué)得，寇元青的作為不算太過(guò)。少年子弟多風(fēng)流，他以為你是那樣女子，也不會(huì)莊重待你?！?/br>
    小筠大驚：“娘覺(jué)得這不算過(guò)？他拿那樣書冊(cè)……而且，我總覺(jué)得，他喜歡對(duì)付別人，喜歡耍人。他跟我說(shuō)他之前的事，除了達(dá)官顯貴，別的人他都不怎么看得上。達(dá)官顯貴，他似也覺(jué)得自己比他們強(qiáng)，只是尚未得運(yùn)?？伤钏麑懙脑?shī)，我覺(jué)得，有些陳腐做作。他的文章，我也不明白為什么他自己如此滿意。他娶尋常女子，肯定不會(huì)滿足，可能當(dāng)上駙馬爺才覺(jué)得還行。若他娶個(gè)我這樣的，只會(huì)覺(jué)得辱沒(méi)了他，耽誤他娶公主千金。當(dāng)下他就偷東西，歲數(shù)越大，城府越深，還不定做出什么。”

    河鈴姝驚異：“他不單跟你要錢，還偷東西？”

    小筠道：“對(duì)。我從茶樓出來(lái)時(shí)，他拉扯我，等我走了一陣兒，發(fā)現(xiàn)爹爹給我手串丟了?！?/br>
    河鈴姝問(wèn)：“是不是你自個(gè)兒弄丟了?！?/br>
    小筠咬牙：“不會(huì)，就是我一直戴的，爹給我的那串夷國(guó)烏銀珠子。爹說(shuō)過(guò)，是拿海蛟筋串的，剪都剪不斷。這人眼好賊，那么長(zhǎng)袖子擋著，他竟瞧見了。應(yīng)該是第二回見面的時(shí)候吧，他說(shuō)這個(gè)珠子串有趣，每顆珠子都不一樣，上面花紋好像夷國(guó)的。我聽他話的意思，是想讓我取下來(lái)給他看，我怕他拿到不還我，把話岔開了。這次我要走，他先拽我袖子，又抓我手腕。我一甩手，感覺(jué)腕上被珠子硌了一下。我當(dāng)時(shí)急著走，沒(méi)來(lái)得及想。等走了一段路，覺(jué)得腕上有點(diǎn)空，發(fā)現(xiàn)珠子沒(méi)了。必是被他順下了。”

    河鈴姝一時(shí)有點(diǎn)不敢信，一個(gè)書生，應(yīng)不至于如此吧。

    但她叮囑小筠：“既然如此，這串珠子你只當(dāng)尋不回來(lái)了吧。娘和你交個(gè)底，娘也覺(jué)得，此人你需多防備。咱家的事好打聽，他很容易知道你住哪。如果珠子是你不小心掉的，他撿到了，找個(gè)體面辦法還你很容易。但撿了不還，或真是被他順了，要么他貪這東西，要么還是引你去見他。你萬(wàn)萬(wàn)莫要因手串去找此人。如果他傳信，說(shuō)還你珠子，讓你去找他，你更千萬(wàn)別去！切記切記！你爹給你這串珠子，是想你平安喜樂(lè)。物件只是物件，娘不懂你看的那些書本道理，但聽?zhēng)熖v過(guò)，凡事不必拘于物相。你記著你爹爹，你爹爹的在天之靈保佑你，這就是最好的?！?/br>
    小筠低下頭，沒(méi)說(shuō)什么。鈴姝心里仍不太踏實(shí)。

    沒(méi)想到她的不安變成了現(xiàn)實(shí)。

    .

    白如依問(wèn)：“夫人的意思是，簟姑娘為了拿回那串珠子，才在十月初五去酒樓找寇元青？”

    河鈴姝道：“民婦確實(shí)這樣猜，但沒(méi)證據(jù)?！?/br>
    .

    與柳知討論這段案情時(shí)，程柏嘆：“我和小史都覺(jué)得，姓寇的滿口胡扯，忒不是東西，一想這貨就上火。白先生因那點(diǎn)小緣分，一到簟姑娘這段，也不怎的鎮(zhèn)定。唯能仰仗府君之清醒睿智?！?/br>
    柳知徐緩道：“簟姑娘實(shí)堪憐惜，河夫人亦可佩也。但河夫人說(shuō)種種，畢竟也是一面之詞。簟姑娘與寇元青在閑卷茶樓相會(huì)時(shí)的細(xì)節(jié)，無(wú)人證明，兩邊各執(zhí)一詞?？茉鄬⑺c簟姑娘第一次飲茶長(zhǎng)談?wù)f成在酒樓喝酒，系撒謊。但與簟姑娘初見一段，他說(shuō)的是真的。若無(wú)證據(jù)，不能認(rèn)定他后來(lái)說(shuō)的都是假話。河夫人品行高潔，但她亦比尋常母親縱容女兒。若如她所說(shuō)，簟姑娘不喜寇元青為人。但簟姑娘被寇元青冒犯，卻又到酒樓尋寇元青，難以解釋。手串一事，是否專為圓上此一項(xiàng)而造？”

    白如依握著酒杯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    .

    寇元青的所有物件已被翻了一遍，連他身上也搜查過(guò)，并無(wú)河鈴姝說(shuō)的手串。

    此物到底存不存在，是不是寇生偷的？

    十月初五，寇元青與人在酒樓吃酒，簟小筠出現(xiàn)，必有緣故。

    她知道了什么，或看到了什么，聽到了什么？

    .

    白如依起身向柳知深深一揖。

    “在下有一事，想請(qǐng)大人幫忙?！?/br>
    柳知神色了然：“先生勿如此，若有我能盡綿力之處，敬請(qǐng)說(shuō)來(lái)。莫非，需我詢問(wèn)與寇元青吃酒的四位書生？”

    白如依凝望柳知雙目，再一拱手：“不愧是大人?！?/br>
    他和史都尉與那四位書生聊過(guò)，但很明顯，這幾人都沒(méi)說(shuō)實(shí)話。

    他們和寇元青同是讀書人，誰(shuí)能高中都不一定，得罪同輩實(shí)沒(méi)什么好處。

    寇元青猥瑣歸猥瑣，應(yīng)該沒(méi)殺人，講過(guò)的話不是什么了不得的，更可能跟案情沒(méi)什么關(guān)系，說(shuō)了沒(méi)好處，不說(shuō)沒(méi)壞處，何必多嘴多事。

    白如依只是個(gè)寫傳奇的，程帥再厲害，也是武將。

    場(chǎng)面上對(duì)付過(guò)去就成。

    但，柳知不一樣。

    柳府君少年得志，未來(lái)不可限量。他的爹，柳老大人，百官之首，當(dāng)朝執(zhí)政，之后幾屆京試可能都是柳老大人主持。

    所以，在柳知面前，利弊要重新權(quán)衡。

    .

    次日，柳知傳四名書生問(wèn)話。

    幾人略被詢問(wèn)，便非常痛快地道出實(shí)情，連寇元青以前的一些話都說(shuō)了。

    他們道，寇元青一直對(duì)人說(shuō)，自己一到明州，就被女子戀慕。他剛下船到碼頭，一名女子即對(duì)他一見鐘情，癡癡將他凝望?？上М?dāng)時(shí)那美人兒身穿男裝，而他并無(wú)某一類喜好。唉，看氣度定是位千金。

    眾人調(diào)笑，別是船上的船娘，有時(shí)候她們也穿男裝，討客人歡喜。

    寇元青吹噓那位美人的姿色，說(shuō)即便是船娘，也必是花魁頭牌，又繪出圖像。

    書生中有本地人，認(rèn)得小筠，說(shuō)這位確實(shí)是良家女子，生得不錯(cuò)，可惜脾氣古怪，天天打扮得跟個(gè)男人似的，誰(shuí)也不理。她也不是什么千金，她爹在船上做飯的，早死了。她的寡婦娘倒是有名的美人，這個(gè)歲數(shù)了仍風(fēng)情萬(wàn)種，這姑娘沒(méi)有她娘三分的美貌。

    寇元青便笑道，這么說(shuō)更心動(dòng)了，必要宿一宿這家美人店。

    “都以為他吹牛，誰(shuí)料真被他得了手?！?/br>
    寇元青打聽到簟小筠常去的地方，找機(jī)會(huì)在書舍外向簟小筠搭訕，之后便吹噓已與簟小筠成了好事。

    簟小筠托他買書的錢都放在小荷包里。荷包自也被寇元青拿來(lái)當(dāng)她贈(zèng)送的定情信物炫耀，讓其他書生摸一摸，嗅一嗅，問(wèn)他們香不香。

    四名書生痛心疾首道，寇元青確實(shí)輕浮過(guò)分，他們亦覺(jué)不堪，絕不贊同。那日在酒樓，喝多了，大家互相調(diào)侃，可能不由得說(shuō)話更沒(méi)邊了一些。沒(méi)想到簟姑娘會(huì)突然出現(xiàn)。酒桌上的話，不好太較真。

    .

    拿到書生們的口供，白如依和史都尉立刻到牢房小單間中，再次詢問(wèn)寇元青。

    寇元青大叫冤枉，控訴他們無(wú)憑無(wú)據(jù)血口噴人，將抵賴的招式一一演練了一通。

    待證據(jù)逐次砸出，寇元青又驀地?fù)Q了一副面孔，楚楚可憐垂下頭。

    “學(xué)生孤身來(lái)此地，貧且無(wú)依，簟姑娘對(duì)我表露好意，我以為她曉得我知道她是女子。少年女子與學(xué)生這般的年輕男子來(lái)往，能有何事？學(xué)生心動(dòng)，乃至對(duì)她吐露戀慕都是自然。簟姑娘是一船家女子，又非千金小姐名門閨秀，學(xué)生便有歪心，能圖到她什么？”

    桂淳和另外兩名親兵只顧看著史都尉，防止他將寇元青掄上屋頂。不料白如依神色一寒，一把揪住寇元青領(lǐng)口。

    “圖她什么？”

    桂淳第一次見白如依如此幽冷的目光。

    “你還能圖她什么。你自然是想，來(lái)到這明州城，繁華富貴的江南地，怎能毫無(wú)風(fēng)流事。秦樓楚館太貴?？汕杀荒惆l(fā)現(xiàn)一位不諳世事的姑娘，單純又美貌，正中你心懷。你逗著她，覺(jué)得她好笑，一個(gè)船家女，怎還想念書？你心里嘲諷她，同與旁人編著你與她十分不堪的韻事，在她面前裝成一副老實(shí)相。借幫她買書，貓耍耗子似的逗她。覺(jué)得可動(dòng)嘴的時(shí)候，這姑娘卻沒(méi)如你所料，反而逃了。你趁機(jī)扯下她挺寶貝的手串，釣她再來(lái)找你。”

    寇元青篩糠般抖著，硬聲道：“含血噴人！分明是她自己掉的，我撿了，正想著要不要還她，可巧那幾天有事！一個(gè)破串子，不知是不是純銀，便是純的也化不出幾兩。珠子大小都不一樣，當(dāng)鋪也不愛(ài)收這番物。休要辱我斯文！”

    白如依微微瞇了瞇眼，仍揪著寇元青的領(lǐng)口。

    “十月初五，你與四名書生在酒樓大堂吃酒，沒(méi)想到簟姑娘來(lái)找你。她打聽到你在酒樓，覺(jué)得眾目睽睽下，你不敢造次，說(shuō)不定能把手串還她。沒(méi)想到先聽見你與他人的言語(yǔ)?！?/br>
    白如依逼近寇元青，森森盯著他雙目。

    “當(dāng)時(shí)你說(shuō)了什么，你真能忘？”

    寇元青再打了幾個(gè)哆嗦。

    他想硬起腰板吼，卻渾身發(fā)軟，話生卡在喉嚨里。

    “那……那……”

    .

    那天，他真沒(méi)說(shuō)啥。

    就是吃了幾杯酒么，大家互相調(diào)侃。

    有人問(wèn)他，近來(lái)寇兄春風(fēng)滿面，可是又添喜事？仍同那船家小姑娘膩歪著么？那姑娘真把寇兄整得神魂顛倒啊。

    誰(shuí)不愛(ài)面子呢，酒桌上哪能講軟話，他肯定得說(shuō)：“那小娘兒干巴巴的，哪有什么滋味。被我辦得服服帖帖，整天纏得我不得了。我嫌煩，給她兩腳，讓她一邊待去，容我清靜兩天?！?/br>
    眾人便起哄：“寇兄爺們，竟這樣不知憐香惜玉，不怕她置氣？”

    他洋洋得意笑：“她敢！這些小娘皮，都欠收拾，你得會(huì)收拾。而今我手指頭都不用勾，看她一眼她就給我提鞋?！?/br>
    記不清是哪個(gè)缺德貨說(shuō)：“寇兄這份艷福，真是非同尋常。但兩只腳，一雙手服侍，忒孤單。小木頭上有大玫瑰花兒，算來(lái)已是一家人了，寇兄有無(wú)共賞？”

    幾個(gè)書生一起大笑。有人拍桌：“是是，這得看寇兄的雅量了。那哪是大玫瑰，可是瓣兒都要長(zhǎng)褶的玫瑰精了?！?/br>
    他抿著酒笑：“褶不褶的，滋味好就成。有的花兒好似酒，新有新的味兒，陳有陳的香。”

    眾人再拍桌：“寇兄確實(shí)海量，別是吹牛吧，真的有？”

    他得意并微帶神秘地又一笑：“諸多芬芳，須細(xì)細(xì)品嘗?！?/br>
    另幾個(gè)貨正起哄叫好，一道黑影沖到桌旁。

    簟小筠盯著他，面無(wú)顏色，渾身止不住地顫抖，卻只吐出兩個(gè)字——“畜生！”

    同桌的一人舉著杯尷尬想出聲，簟小筠轉(zhuǎn)身離開，將其一撞，那人手一抖，杯中的酒淋了寇元青一身。

    寇元青醒神一激靈，不由自主追出酒樓。

    “酒桌幾句玩笑話，你莫要多想……”

    簟小筠甩開他的手。

    “滾，你這畜生！看你都惡心，臟了我的眼！”

    他酒醉站不穩(wěn)，一個(gè)踉蹌癱倒在地，朦朧見簟小筠的背影越來(lái)越遠(yuǎn)……

    .

    “你休要栽贓，我沒(méi)殺她！”

    殺她做甚。一個(gè)船家女子。難道我功名不要了，命不要了？

    “是，你沒(méi)殺她?！?/br>
    白如依居高臨下俯視寇元青，手一松，任他砸落地面。

    “你只是個(gè)齷齪至極的畜生。”

    “真是畜生?！膘栢l(xiāng)長(zhǎng)忍不住感嘆，“吾輩斯文，竟出此敗類，羞哉！”

    冀實(shí)平緩道：“此類小人，并不少見。尋常鄙陋之一也。”

    鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)拱手：“大人說(shuō)得極是?？陕爜?lái)著實(shí)氣人。更可恨是，這廝應(yīng)不算觸犯律法，簟姑娘也不是他殺的?！?/br>
    冀實(shí)緩緩點(diǎn)頭。

    常村正道：“可，這位姑娘遇害，定與她被寇生蒙騙有關(guān)聯(lián)?！?/br>
    桂淳神色凝重：“非常有關(guān)聯(lián)。”

    .

    十月初五，簟小筠在街上甩開寇元青離去?？茉嗥鹕?，又回到酒樓繼續(xù)吃酒。

    另四名書生接著與寇元青玩笑。

    “嚯，寇兄，了不得，這回雞飛蛋打了?！?/br>
    寇元青若無(wú)其事道：“什么飛，她能飛去哪？等我之后再收拾她！”

    一名書生笑道：“還嘴硬，人家都說(shuō)一看你就惡心了?！?/br>
    寇元青舉起酒杯，挑唇：“她最近總想吐，還愛(ài)吃點(diǎn)酸?！?/br>
    其他書生頓了頓，哄地或驚呼或大笑。

    “啊呀，寇兄，這不是玩的?！?/br>
    “了不得了！”

    “你真要備花轎？”

    寇元青嘖了一聲：“什么花轎！花轎是她能坐的？她自己收拾收拾過(guò)來(lái)，都不一定有地方給她！捧夜壺都抬舉她，這小娘皮。”

    .

    柳知先堂審了一次寇元青。

    寇元青當(dāng)堂招認(rèn)自己與簟小筠來(lái)往之真相，澄清簟小筠并未癡戀糾纏于他。

    他的舉動(dòng)未觸犯刑律。柳知遂下一道飭戒，內(nèi)中詳列寇元青意圖引誘良家，饞言污毀簟小筠清譽(yù)等種種作為，張榜公示，并報(bào)于寇元青原籍。

    退堂后，河鈴姝向柳知史都尉白如依等人道謝，白如依難得情緒有些低落。

    “夫人折煞某等，實(shí)在當(dāng)不起。如此并不能幫簟姑娘太多?！?/br>
    對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，不論是簟小筠癡戀寇生，還是寇生欺騙簟小筠，簟小筠都是個(gè)不守世俗規(guī)矩的姑娘。

    非議不會(huì)停止。

    河鈴姝微抬頭：“不問(wèn)他人是非言詞，但求真相大白。能得澄清，已甚寬慰。多謝兩位大人與先生?！?/br>
    白如依肅然一揖：“此時(shí)萬(wàn)不當(dāng)謝。在下立誓，一定拿到真兇。那時(shí)才勉強(qiáng)能對(duì)簟姑娘在天之靈有個(gè)交待?！?/br>
    .

    寇元青著實(shí)是一猥瑣小人，可這廝的確并非兇手。

    簟小筠的清白得以澄清，兇手依舊隱在霧中。

    兇手為什么選中簟小筠？

    柳知分析：“遇害的幾位女子，看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，定有共同之處。只看前三位，尤其戴氏、簟氏兩位姑娘，行為都與世俗條框略微不符?！?/br>
    白如依深思一瞬：“府君的意思是，兇手或是婦道牌坊成了精？”

    柳知謙和道：“推測(cè)可能武斷，或先生有其他看法？”

    白如依肅然：“府君的推論，確實(shí)最合案情?！?/br>
    但，似乎哪里偏了一些。

    會(huì)是哪里？

    .

    這時(shí)，忽有一條新線索出現(xiàn)。

    一名街邊賣糖水的孫姓老婦被人舉發(fā)，十月初五那日，簟小筠失蹤前在她的攤子上吃過(guò)東西。

    糖水?dāng)傇诳茉喑跃频木茦菛|北方向，與簟小筠家的方向一致。從酒樓步行前往，步速較快的話，大概走一刻鐘左右。

    根據(jù)多位證人的供詞，簟小筠自酒樓離開，是往東北方去了。

    當(dāng)日酒樓鄰近的一家店鋪所購(gòu)的一批貨恰在此時(shí)段從碼頭一路用大車運(yùn)過(guò)來(lái)，十分醒目。碼頭也在酒樓的東北方位，必經(jīng)糖水?dāng)偂?/br>
    簟小筠在酒樓門前甩開寇元青時(shí)，運(yùn)貨的車隊(duì)剛轉(zhuǎn)過(guò)街角，正要抵達(dá)那家店。

    而簟小筠走到糖水?dāng)倳r(shí)，運(yùn)貨隊(duì)伍已路過(guò)糖水?dāng)傆幸魂囎恿恕?/br>
    如此可確定是簟小筠是在離開酒樓后到達(dá)了糖水?dāng)偂?/br>
    賣糖水的孫嫗和附近攤主回憶，簟小筠當(dāng)時(shí)臉色青白，腳步發(fā)飄，看起來(lái)很虛弱。

    孫嫗說(shuō)，她知道這種是餓狠了或氣狠了一時(shí)發(fā)虛，得快點(diǎn)吃些東西，最好是甜的。不然可能心慌冒冷汗，人就昏過(guò)去了。

    簟小筠不太到這一帶走動(dòng)，攤主們都不認(rèn)識(shí)她。孫嫗一眼看出她是個(gè)穿男裝的姑娘。十幾歲的小姑娘，比較瘦的，常會(huì)有這樣的毛病。

    孫嫗一時(shí)熱心，招呼：“各樣糖水，解乏補(bǔ)身消愁去悶，客官請(qǐng)來(lái)照顧嘗一嘗？”

    簟小筠向攤子看了看，走了過(guò)來(lái)，要了一碗紅果薏仁菱rou羹。

    孫嫗回憶，簟小筠端起碗的時(shí)候，手有點(diǎn)抖，待喝下幾口糖水，臉色就緩過(guò)來(lái)了，手也不抖了。

    簟小筠向她道謝，說(shuō)糖水很好喝，付了錢，便離開了攤子。

    .

    她遇害后，案情傳開，孫嫗猜到那天在自己攤上喝糖水的男裝姑娘就是被殺的女子，但她怕惹事，沒(méi)敢說(shuō)。

    近兩日，她因擺攤的位置與旁邊餅攤的大娘起了點(diǎn)小爭(zhēng)執(zhí)，餅攤大娘遂向官府告發(fā)了簟小筠買糖水的事。

    “民婦看得清清的，絕對(duì)是那位姑娘。細(xì)挑個(gè)兒，打扮得跟個(gè)小書生似的。她當(dāng)時(shí)就像生病了似的，別是又吃了什么不該吃的，在哪里昏過(guò)去，被壞心人趁機(jī)給……”

    孫嫗叫屈：“老身的糖水都是當(dāng)天現(xiàn)煮的。每天好多人喝，自家也喝。滿街鄰居，多年老主顧，都喝。攤子擺了十幾年了，從未出過(guò)什么事?！?/br>
    她的攤子上每天只賣三四種糖水。當(dāng)下秋季，賣的是桂花銀耳秋梨湯，大棗赤豆淮山粥，還有簟小筠喝的紅果薏仁菱rou羹。

    這三樣那天都賣出去挺多份，衙門沒(méi)查到有誰(shuí)吃過(guò)出現(xiàn)不適。

    孫嫗道，因銀耳泡發(fā)后不能久放，天氣漸涼，食客偏愛(ài)溫補(bǔ)的糖水，簟小筠到她攤上時(shí)，桂花銀耳秋梨湯和大棗赤豆淮山粥都剩得不多了，紅果薏仁菱rou羹還蠻多，她為了多賣幾份紅果薏仁菱rou羹，把裝這個(gè)的砂鍋擺得靠外，簟小筠當(dāng)時(shí)隨手一指就要了一份。

    .

    白如依幾人再找河鈴姝詢問(wèn)，得知小筠確實(shí)有餓了會(huì)一時(shí)心慌體虛的毛病。她平時(shí)不怎么好好吃飯，尤其鈴姝不在家的時(shí)候，她匆匆吃些就回自己屋子了。她想省錢買書和紙筆，出門也輕易不在外面吃，所以落下這個(gè)偏瘦的小姑娘常見的小病癥，喝些糖水，吃點(diǎn)甜的就沒(méi)事。

    第一位遇害的女子洪欣蓮喜歡甜食，被棄尸之地在鮮果鋪外。白如依和史都尉因此再細(xì)問(wèn)簟小筠愛(ài)吃什么樣的糖水點(diǎn)心。

    河鈴姝和簟小筠的祖母、外祖母都說(shuō)，簟小筠飲食偏清淡，不怎么愛(ài)吃特別甜或特別咸的東西。不過(guò)她蠻喜歡帶點(diǎn)酸的湯菜和甜點(diǎn)。像醋魚、山楂糕之類，她都挺愛(ài)吃。

    在孫嫗攤位上，她買了紅果薏仁菱rou羹，或因她確實(shí)最喜歡這個(gè)。

    離開孫嫗的攤位后，她繼續(xù)往家的方向走。再無(wú)人作證看到過(guò)她。

    這時(shí)仍是未時(shí)，離日落還有很長(zhǎng)時(shí)間。

    從孫嫗的攤位到簟家，街道通達(dá)，簟小筠可以走好幾條路，每條街上人都很多。

    兇手那時(shí)或已隱身在行人中，尾隨著簟小筠。

    孫嫗和幾位攤主都說(shuō)，沒(méi)看到什么可疑的人。九月份剛有女子遇害，雖不在這一帶，街上也多了挺多巡衛(wèi)，她們本以為這一陣兒能特別安全來(lái)著。

    線索到此又中斷。

    .

    史都尉不禁向程柏和柳知感嘆：“恕卑職胡言亂語(yǔ)一句，若真有白先生書里那種神仙法器就好了，能看過(guò)去未來(lái)的鏡子啥的。拿起，一拂，顯出過(guò)往之事，立刻破了這個(gè)案子，拿到真兇，大卸八塊?！?/br>
    程柏?cái)[手：“史征啊，可不能亂說(shuō)什么大卸八塊，得按律法行事。待拿到了，望柳大人千萬(wàn)判個(gè)凌遲什么的。啊，程某這只是隨口閑話，萬(wàn)無(wú)干涉判案之意。府君見諒?！?/br>
    柳知輕嘆：“都尉所說(shuō)的法寶，我亦想有?！?/br>
    白如依一挑眉：“為什么在下書里會(huì)如此寫，就是自己想要。諸位大人或曾聽過(guò)一句話——寫文者，往往是缺什么寫什么。不知?jiǎng)e位先生如何，這句話在白某身上，著實(shí)準(zhǔn)?！?/br>
    程柏?fù)u頭：“可惜，若是白先生有那種寫什么什么就能成真的神筆……”

    白如依擺手：“此神物縱然有，也不能給白某，否則可不得了。不消兩天我就該被天雷劈碎了?！?/br>
    幾人皆一笑，稍減沉重心緒。

    其實(shí)，這時(shí)他們已觸碰到連接真相的最關(guān)鍵一點(diǎn)。

    .

    鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)忍不住問(wèn)：“對(duì)了，捕頭一直說(shuō)，簟姑娘與白先生有一些緣分?？煞裾?qǐng)教詳細(xì)？”

    柳桐倚、冀實(shí)、穆集和常村正都望著桂淳，眼中飽含期待。

    張屏亦肅然直看著他。

    桂淳啊了一聲：“卑職糊涂，竟漏說(shuō)了，大人們見諒?！?/br>
    .

    那日，白如依和史都尉進(jìn)入簟小筠堆滿書的房間。

    白如依翻動(dòng)紙張書冊(cè)查看，忽然整個(gè)人僵了僵，緩緩拿起一本書。

    桂淳回憶：“那本書名字挺長(zhǎng)挺拗口的，好像叫論語(yǔ)什么釋什么例什么趣集，我那時(shí)覺(jué)得挺有意思，特意背了。之前還能想起來(lái)，怎么偏偏今天糊涂……”

    柳桐倚冀實(shí)穆集也都僵了一瞬。

    張屏道：“《論語(yǔ)簡(jiǎn)明釋注引例趣文集》。”

    桂淳一拍額頭：“對(duì)，是這個(gè)。用的著者名也帶個(gè)趣，野趣……”

    張屏再道：“野山趣叟。”

    桂淳再道：“對(duì)，不愧是張先生。白先生說(shuō)，他起這個(gè)名字的時(shí)候才二十出頭……”

    柳桐倚緩緩道：“野山趣叟……竟是白如依……”

    桂淳捂住嘴：“啊呀，不會(huì)是啥不該說(shuō)的吧。這書，白先生說(shuō)，能算進(jìn)他著作里賣得最好的之一，但他又有點(diǎn)后悔寫，沒(méi)怎么對(duì)人承認(rèn)過(guò)。桂某粗人，肚里墨汁少，不大明白這樣細(xì)膩的心思?？傊?，白先生發(fā)現(xiàn)簟姑娘買了這書，不止一本，有一套，挺厚一摞，書頁(yè)邊都磨毛了，他整個(gè)人就激蕩起來(lái)了。”

    柳桐倚冀實(shí)穆集繼續(xù)沉默，張屏眨了一下眼。

    他們心里也很激蕩。

    《論語(yǔ)簡(jiǎn)明釋注引例趣文集》簡(jiǎn)稱“論趣”，是南方小書坊刊印的所謂野路冊(cè)子之一。著者野山趣叟，真實(shí)身份不詳，多年來(lái)被閱讀此書之人愛(ài)稱為“老趣頭”。同套著作還有《詩(shī)源追證簡(jiǎn)釋引例趣文集》，《禮記明晰簡(jiǎn)釋引例趣文集》，《春秋簡(jiǎn)釋尋證述史趣文集》等等，以書名冒充大儒寫的學(xué)問(wèn)著述，內(nèi)文卻東拉西扯諸如遭遇同僚排擠，被上司穿小鞋，rou攤賣我注水rou，我愛(ài)上了花魁但沒(méi)錢，兒子不多怎么辦等等亂七八糟的事兒附會(huì)經(jīng)書史實(shí)，闡發(fā)一番「圣人也曾遭排擠被穿小鞋，守心笑看小人」「圣人見南子，子路為何不高興，此事須細(xì)品」「妲己、褒姒、南子孰美」之類議論，就是披著學(xué)問(wèn)皮的《磊磊丈夫，浩浩胸襟》。

    刊印此書的書坊無(wú)恥聲稱，他們印這套書，以世俗之語(yǔ)解析經(jīng)典，乃為向天下諸人傳學(xué)問(wèn)，使田間巷里愛(ài)讀書，是遵了圣人因材施教有教無(wú)類的教誨。他們欲開一代新風(fēng)氣，做學(xué)問(wèn)不必一味死板板，盡可活潑潑。淺白之中自有真味，油鹽醬醋蘊(yùn)藏典章。望諸位閱書君子，開豁朗放達(dá)之胸懷，明洞悉世事之雙目，銳慕學(xué)求進(jìn)之志向，養(yǎng)深研不輟之精神。

    像張屏這樣多靠自學(xué)的苦寒學(xué)子，買書時(shí)都曾上過(guò)趣文集名字的當(dāng)，攢了很久的錢以為捧回一套博學(xué)鴻儒的著作，許多困惑立可解開，揣著撲通撲通的心正坐拜讀，越看越不對(duì)，漸知上當(dāng)時(shí)又欲罷不能，內(nèi)心感受難以描述。

    有學(xué)生比喻，好像被狐貍精調(diào)戲了一番。

    于是有只買了一本的學(xué)生，忍不住買了又一本，再一本……

    .

    趣文集火遍天下后，挺多小書坊跟風(fēng)出類似書冊(cè)，《論語(yǔ)文趣例釋集》、《史記秘本獨(dú)全集并趣例比證》，《春秋美人趣話》……著者山野趣叟，野叟趣言，山中野人等等，愈來(lái)愈大膽，越扯越?jīng)]邊。

    出趣文集的書坊在趣文集新版怒斥這些跟風(fēng)作毫無(wú)道德良知，萬(wàn)請(qǐng)諸位君子擦亮雙眼，謹(jǐn)防誤入次爛。并印刷成紙頁(yè)，出錢讓書肆?xí)鴶偤趬ι稀?/br>
    其余書坊自也不甘被罵，亦印紙頁(yè)回應(yīng)。

    連張屏所在西北小城，每逢此類書冊(cè)新上，書肆中都滿墻貼紙。

    在書肆蹭看過(guò)多本的張屏覺(jué)得，他所看的同類作都比不上趣文集。

    趣文集雖扯了很多閑篇，但對(duì)經(jīng)書的釋注簡(jiǎn)明精確，典故豐富，拋開那些胡扯的，真正引例及行文技巧亦很高明。

    甚至有一批專愛(ài)趣文集的讀書人，將之奉為神書，逐字逐句摳挖，無(wú)限衍展。

    .

    白如依自己對(duì)這套書感情頗復(fù)雜。

    “我那時(shí)才二十來(lái)歲，頗不知天高地厚，剛寫傳奇，沒(méi)賺多少錢，又什么都想嘗試。書坊與我說(shuō)了個(gè)想法，我遂一通編，編出這套書。沒(méi)想到挺好賣，我自個(gè)兒都驚住了。后來(lái)我偶有后悔，這套其實(shí)是閑書，不堪做學(xué)問(wèn)之用，騙了為學(xué)問(wèn)的人買，不甚道德。很多讀書人沒(méi)什么錢，上當(dāng)買了這套，或就一時(shí)沒(méi)錢買真正有用之書。所以我后來(lái)不寫幌子書，再寫類似的，書名都是像《磊磊丈夫，浩浩胸襟》《識(shí)人志》一般直白的……想不到時(shí)隔多年……”

    時(shí)隔多年，在這里見到。

    白如依翻看簟小筠的藏書，發(fā)現(xiàn)她買書上過(guò)很多當(dāng)。沒(méi)人告訴她如何分辨真假優(yōu)劣，她買的不少書都是小作坊私印，價(jià)格并不比大書坊和官學(xué)刊印的便宜，缺字少篇目，斷句釋注全錯(cuò)，有些甚至自相矛盾。簟小筠常陷困惑，在書頁(yè)上寫了很多疑問(wèn)，不知該向誰(shuí)請(qǐng)教。

    她習(xí)慣在每本書上寫購(gòu)買年月和購(gòu)書之處，還蓋了小小的藏書章。

    白如依仿佛能看見她欣喜捧著書，回到這間小屋，翻開書冊(cè)聚精會(huì)神閱讀，在書上密密寫滿標(biāo)注……

    .

    “都座當(dāng)時(shí)寬慰白先生，這套書一看就被簟姑娘翻過(guò)很多遍，滿頁(yè)都寫著字，可見她是真心喜歡。若覺(jué)上當(dāng)受騙，應(yīng)該早丟到一邊了……”

    白如依沒(méi)有接話，只凝望書頁(yè)上簟小筠的字跡。

    運(yùn)筆未經(jīng)指點(diǎn)，勾捺發(fā)力有不到之處，但秀美端正，字字用心。

    有些詞句她理解不當(dāng)，顯然之前看錯(cuò)了書，可體悟見識(shí)都清新別致，未落窠臼。

    被她藏在書堆下的，她寫的文章，作的詩(shī)，屢有涂改。有用錯(cuò)的典，搞錯(cuò)的韻，對(duì)不上的格式，但靈動(dòng)自然，風(fēng)骨天成。

    璞有瑕，蘊(yùn)奇玉，若經(jīng)雕琢，必成至寶。

    但再無(wú)雕琢的可能。

    .

    河鈴姝說(shuō)，她想教簟小筠喜歡女孩應(yīng)該喜歡的東西，讓她學(xué)女紅，簟小筠也用心學(xué)，學(xué)得很好，縫紉之后再去看書。

    鈴姝給小筠買脂粉首飾，做漂亮衣服。最近時(shí)興的蝶花布料她也買了，親自給小筠做了一條裙子，小筠都堆放著，說(shuō)出門穿男裝方便，在家不必怎么打扮。

    鈴姝嘆：“唉，你呀……”沒(méi)怎么勉強(qiáng)她。

    母親做的蝶花裙被簟小筠壓在箱底，鮮戴和甄仁美卻讓她在那本畫冊(cè)中穿上了另一件。

    兇手給簟小筠梳了已婚婦人的單髻，鮮戴與甄仁美竟迸發(fā)出一絲道德良知，圖冊(cè)中的簟小筠梳著少女的雙環(huán)髻，又有幾分像童子的綁發(fā)。鮮戴指點(diǎn)甄仁美在畫像一角繪了一枝開著細(xì)碎小白花的翠竹，配句曰——

    【一枝常伴琴窗外，君子休問(wèn)怎無(wú)花；諸芳競(jìng)艷奴亦羨，只是命不當(dāng)有它。】

    .

    白如依把《論語(yǔ)簡(jiǎn)明釋注引例趣文集》翻回第一頁(yè)。

    此書印過(guò)無(wú)數(shù)版，簟小筠買的這一本印在書坊與諸多同行及批駁者幾場(chǎng)大論戰(zhàn)之后。

    書坊為表他們「欲開一代新風(fēng)氣，向天下諸人傳學(xué)問(wèn)」之高潔，在開篇加了一首向?qū)W明志長(zhǎng)詩(shī)。

    白如依捏著鼻子將詩(shī)編出來(lái)，自己都不忍回頭看，且一直覺(jué)得，如此忒地俗了。競(jìng)爭(zhēng)的同行更譏諷，印這種惡心兮兮恬不知恥的順口溜在篇首，太玷污圣人經(jīng)句，簡(jiǎn)直像把穿了一百年沒(méi)洗的鞋墊掛在廳堂正墻。

    但簟小筠很喜歡這首順口溜，用筆圈出其中幾句，又抄寫在其他書冊(cè)頁(yè)前或書尾的空白處。

    【竹籬琴鶴讀書堂，流水傍山自在長(zhǎng)；閑人身在天云外，萬(wàn)世千年一篇章。】