嚴之默搖了搖頭，心下唏噓。

    這些難民過去也都是好端端過日子的人家，一遭遇了災，無家可歸，就得賣身于人，若遇到善良的東家還好，若是遇到那動輒打罵的，怕是一年到頭連口飽飯都吃不上。

    打聽到后，嚴之默便回家同姚灼說了。

    兩人尋了個日子，叫上麻三帶路。

    石坎村毗鄰的這條河，叫做涼水河。

    嚴之默當初第一次聽到這個名字，還覺得怪有趣的。

    涼水河是某一條大河的小支流，灌溉滋養(yǎng)了沿途的無數(shù)村落，可嚴之默自從來到石坎村，還是第一次來到橋邊，乘船過河。

    麻三坐在船另一頭和艄公閑聊，嚴之默和姚灼則并肩挨在一起，后者好奇地看向船行過后，惹起的陣陣波浪。

    “年后要南下，少不了坐船的機會，到時候帶你一起，咱們也去看看南邊的風物。”

    姚灼沒想到自己這輩子還有機會走出石坎村，去縣城開鋪子，乃至現(xiàn)在還能去南方逛一圈。

    “聽說南方暖和，花開得也早，想必春天去的話，會很漂亮?！?/br>
    嚴之默點點頭，卻想的是，“倒是可以想辦法帶回來一些，好做香水、精油的原料?！?/br>
    姚灼聽完一愣，旋即忍不住笑出聲，綻開兩邊梨渦。

    后頭的麻三聞聲也朝這邊看了一眼，姚灼不得不壓低聲音道：“虧你還是讀書人呢，人家讀書人看到美景，想的都是吟詩作對，你想的都是什么？”

    嚴之默心道，自己哪里會什么吟詩作對。

    非要論的話，他上輩子還是理科生呢。

    船行靠岸，嚴之默付了擺渡錢，又拜托艄公再去幫忙找一條船，一會兒還要多幾人過河。

    與其劃兩趟，還不如兩條船一起來的省時間。

    艄公一口答應，說是去找自己本家兄弟，保管在他們回來之前就在岸邊候著。

    為此，嚴之默還多給了兩文錢，算是定金。

    不然一會兒回來的時候若是沒有船，那可就真回不去了。

    按理說，河對岸就是其它村落的地盤了。

    但在這之外，靠近河岸的區(qū)域，還有一塊三不管地帶。

    這里以前也是一個村子，奈何后來伴隨著河水流域的變動，被淹了大半，原先在這里的村子就舉村遷走了。

    余下的不過是一些塌圮到難以居住的房屋殘垣，經(jīng)年而后，卻成了難民們的安身之所。

    朝廷大約也分身乏術，對于這些人，就姑且他們自己去謀生，只要不生亂子就好。

    由于嚴之默和姚灼衣著光鮮，一出現(xiàn)就吸引了不少人的視線。

    麻三代替嚴之默上前發(fā)話，說是這位童生老爺家里需要幾名雇農(nóng)，最好是一家人。

    圍觀的人群一下子sao動起來，很快就有將近十個人圍了上來。

    嚴之默護著姚灼，麻三也擋在這兩人跟前，喝令面前的人都后退站好。

    這群人里魚龍混雜，難保不會出意外。

    麻三來之前就說好，他來代替二人出面，不然嚴之默一個書生，帶著一個小哥兒，看著就是一副好欺負的樣子。

    等到眾人終于安定下來，嚴之默和姚灼才一一地問詢過去，最后選中了一家四口人，是一對夫夫，領著一個大兒子和一個小女兒。

    大兒子今年十二，小女兒今年十歲，都是能做事的年紀了。

    問了才知，他們最小的孩子其實是個哥兒，可惜死在逃難的路上了。

    之所以選中這家人，是因為他們住的房屋雖然算是最破舊的幾間之一，可卻收拾地干干凈凈。

    雖然淪落至此，可兩個孩子穿的衣服，也不至于衣不蔽體。

    尤其是在房屋前后，還理出了一點點菜地，上面的菜苗都長勢不錯。

    這家人聽聞自己被選中了，喜極而泣，當場就要跪下磕頭。

    嚴之默和姚灼拉也沒拉住，只得硬受了這份大禮。

    很快這一家四口在其余人艷羨的目光里，跟著嚴之默一行來到了河邊。

    艄公果然早就和自家兄弟一起，撐船候著了，等人到齊，喊了聲悠長的號子，接著朝來時的路行去。

    兩艘船距離不遠，麻三說話但凡大點聲，對方就能聽見。

    因而在船上時，這一家得知，自己將要去的村落，叫做石坎村。

    眼前已是他們東家的童生老爺剛置辦了十畝地，需要雇農(nóng)幫忙打理。

    依照律例，雇農(nóng)cao持的田地，除了按律繳納田稅之外，還要給東家上交四成的收成，余下的才是自家的口糧。

    而今田稅上漲，也就是說一年到頭土地的收成，只有兩成能給雇農(nóng)。

    這樣的日子，想想就難過。

    但對于這走投無路的一家人，顯然已經(jīng)是很好的結果。

    不過到了河岸的另一邊，嚴之默卻告訴他們，不必擔心口糧不夠吃的事，因為他們家的田地，與旁人不同。

    除了口糧的事，他們竟還得知，東家要給自己蓋房子！

    房子就蓋在田間地頭，可以供他們一家生活，下地也離得近。

    年輕的漢子和夫郎面面相覷，若不是這兩位東家看起來就是好人，他們幾乎要以為遇見騙子了。

    這個世道，真的有這般待雇農(nóng)的東家嗎？

    作者有話要說：

    說明一下，本文純種田，后期可能會涉及一點點點宮廷權謀戰(zhàn)爭等，但都是背景故事，一筆帶過，主角也不會直接參與。

    ps.明天多少是個節(jié)（雖然我不用過），借著這個由頭搞個小抽獎，明晚九點開獎，具體可見文案上方~

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    第87章

    嚴之默倒也沒打算給雇農(nóng)蓋多好的房子，老話說得好，人心隔肚皮，即使第一眼瞧著還不錯的人，也難保日后會不會不如人意。

    但既把人招了來，起碼要給人一個安家之所。

    若真是用著得力，日后定然不會虧待他們。

    此番就不需要麻煩刁大伯了，直接從村里請了幾個漢子，花了不到二百文，連工錢帶材料，就在自家地頭一側，蓋好了兩間土坯房。

    又從各家搜羅了一些不要的舊家具，有些是拿吃食換的，有些直接是白送的。

    基本大都不太結實的，自己重新加固一下也能用。

    而今已經(jīng)開春了，雖也有料峭春寒的說法，可一場春雨一場暖，住在這種屋子里也不會冷，對于這一家雇農(nóng)來說，已經(jīng)是夢一般的好事了。

    說起這家人，是來自北地一個叫做蔣家村的地方。

    漢子名叫蔣元龍，其夫郎名叫荊雙，兩個孩子，大兒子叫蔣武，小女兒叫蔣星。

    那場重創(chuàng)北地的雪災中，蔣家村受災嚴重，土屋十之損九，一個中等規(guī)模的村子，也就存活了不到三十人。

    待到了逃難路上，有的失散，有的身亡，進入雙林縣境內時，蔣家人已經(jīng)失去了所有同路鄉(xiāng)親的消息，也失去了自己家最年幼的孩子。

    在涼水河旁的廢村里住下后，一整個寒冬，都靠蔣元龍每日凌晨就起，步行到白楊鎮(zhèn)找活干，再披星戴月地回家，如此勉強糊口。

    而廢村里，難民也不盡是好人，蔣元龍不在家時，就有那不正經(jīng)之流，對著雙哥兒說些不三不四的話，虧得蔣武已經(jīng)長大了，尚能護住自己的小爹和小妹。

    蔣元龍本想著，等開了春，外頭不冷了，絕對要離開這個地方，去別的地方尋條生路，沒想到就運氣這么好的，被嚴之默選中，成了童生老爺家的雇農(nóng)。

    雇農(nóng)雖不算完全的奴籍，可也低人一等。

    而且自古以來，但凡淪落到當雇農(nóng)的，最后也大多會變成奴籍。

    但蔣元龍現(xiàn)在沒有能力去推想那么遙遠的事。

    他挑著水回到屋里，把水倒進一個大水缸。

    這水缸破了一個角，但是在最上面，不妨礙用，只要別不小心碰到，劃傷了人就好。

    荊雙見他回來了，便從灶房里走出來，拍打了一番衣服下擺沾上的柴灰。

    “正等著水做飯，且等一等，我預備熬些雜面野菜糊糊。”

    蔣元龍?zhí)硭膭幼饕活D，“雜面？咱家哪來的雜面？”

    雜面就是粗面，上回過年時，好不容易買了一丁點，哪怕再省著吃，也早就吃完了。

    荊雙的長發(fā)由一根樹枝挽起，示意蔣元龍進來看。

    蔣元龍一進去，便發(fā)現(xiàn)灶房里放了兩個口袋，還有些蘿卜和各種菜干。

    “這都是東家家里的長隨元寶送來的，說是咱們既要干活，可不得先吃飽了飯，再說家里還有兩個孩子，正是長身體的時候，這些就算先借給咱們的，回頭還了就是。”

    荊雙打開口袋，蔣元龍瞧見這兩口袋都是粗糧，一口袋米，一口袋面，全部干干凈凈的，夠一家人吃好一陣子。

    蔣元龍動了動嘴，最后還是只長嘆了一聲。

    他不善言辭，會說的只有一句，“我瞧著東家和東家夫郎都是好人，咱們可不能讓人家失望，覺得選錯了人?！?/br>
    荊雙認真道：“不用你說我也明白，東家給咱蓋屋，置辦家具，借米借糧，還送了幾身舊衣，這可是天大的恩情，當牛做馬也不為過?！?/br>
    說回做雇農(nóng)這件事，蔣元龍本以為，不就是種地嗎？

    雖說北地不種稻子，可只要讓他和村里的種地老把式學上一日，他保管能種得明明白白。

    其余的麥子、豆子、花生、各種常見的蔬菜，都是莊戶人打小就侍候的，無非是換了換氣候，也沒什么難的。

    結果當嚴之默拿著完全陌生的農(nóng)具出現(xiàn)時，蔣元龍一家子齊刷刷揉了揉眼睛，都沒搞明白這是個什么東西。