玉漏慌張地往后頭挪挪，背貼在角落里，再無處躲。他還不撒手，她真怕貼在腰側(cè)的大手會摸到她翻滾的血。她也是故作鎮(zhèn)靜，訕著笑了笑，“三爺這話是什么意思？難道您和我們大爺不是朋友？”

    “朋友歸朋友?！背冂R笑說。心想再是知己好友也終有隔閡，要和鳳翔不是朋友，也不會有這份刺激。

    一個人作惡太孤單，他要拉個人做共犯，何況他要犯的壞和她恰是密切相關(guān)的。他松開手，身子卻朝她欠過去些，簡直到了面對面的地步，誰也逃不開，“再好的朋友也有反目成仇的時候，就看有沒有相爭的東西。”

    初聽這話，玉漏一顆心險些從嗓子眼里跳出來。她很快強(qiáng)迫自己冷靜下來，把赧紅的臉低著偏向一旁，“三爺快別說笑了?！?/br>
    “我說笑也還有個分寸。”他跟著歪下眼睛，目光發(fā)了狠地寸寸逼緊，語氣卻帶著軟弱和惆悵，“我也多想我是在說笑，可不知怎的，臉上是笑，心里卻在發(fā)酸。你不知道你和鳳翔在一處的時候，我常覺得你們是兩個強(qiáng)盜，把我開膛破肚洗劫一空了，你們卻還在那里事不關(guān)己地笑?！?/br>
    他真是了解女人，知道女人喜歡聽什么，也從不吝嗇說。

    不過真是可惜，玉漏在心內(nèi)笑著嘆息，他又知不知道，貼得這樣近，說的慌根本瞞不過眼睛。她甚至聽不見他的心跳聲，也感覺不到他身上有熱溫。

    第24章 春風(fēng)扇（o五）

    可真話假話有什么要緊？只要他這個人是真的。

    “三爺無端端說起這些話做什么？”玉漏問道，眼色閃閃躲躲的，有些嬌憨媚態(tài)。

    “我原也不想說——”他悵惘地望著她笑著，目光在她腮上嘴上慢慢流連，“可話就這么自己溜出來了，全不為我自己所控。人家說‘情難自禁’，大概就是這個意思?！?/br>
    “你不過是在和我逗樂子?！彼恼Z氣也有點(diǎn)悵惘。嗅到他身上冷漠狂野的男人的氣息，藏在一股淡雅的沉香底下，使人感到昏沉和

    眷戀。

    池鏡聽出她有點(diǎn)不安，便放開手面向前頭，神情沮喪，“不論我說什么做什么你都當(dāng)我是在玩笑，那還怎么談以后？”

    “以后？”玉漏也轉(zhuǎn)正身子笑兩聲，“真是越說越?jīng)]個正經(jīng)了?！?/br>
    他沒奈何地笑笑，“你看我這人，平日說笑人家總當(dāng)真，此刻認(rèn)真起來，你又當(dāng)我是說笑。這是你的錯還是我的錯？”

    玉漏不吱聲，他又道：“其實(shí)這種事何談對錯？要是旁的什么東西，哪怕是價值連城呢，忍忍也就過去了，不是一定要抓到手里?？伞椤@回事，真是不行。有天睡前我還在想，真是對不住鳳翔，把我自己狠罵了一通。誰知睡著了，又夢到你?！?/br>
    他真是有本事，三言兩語就把人平靜的心吹起波瀾。但是不行，她不能上他這個當(dāng)，一旦投入感情進(jìn)去，賬還怎么算？一向生意場上都忌諱這個。

    馬車不知走到哪里來了，畢竟是遠(yuǎn)，這來回一趟竟已日暮。簾子一膨一膨地掠起來，可以看見天邊一抹金色漸次黯下去，大街上沸騰的熱鬧也都慢慢變冷了。

    他又把她的手握住，這回她只輕微地抽兩下，沒抽出去便放棄了，在他掌心內(nèi)發(fā)著抖，“你叫我該怎么說呢？我從沒敢想過?！?/br>
    “是不敢想，還是沒想過？”

    玉漏含羞帶怯地瞟他一眼，沒話可說。

    她是害怕，怕他騙她，或者是有別的顧慮，他想。一個女人家名聲是頭一件要緊事，她還是人家的人，就和他偷雞摸狗，這事情她要冒的風(fēng)險比他大得多。不過種種擔(dān)憂之下，他可以認(rèn)為她是動了心。

    一切來得太容易，他心下又有點(diǎn)意興闌珊，懊悔自己才說的那些話?？杉鹊搅诉@地步，總不能冷不丁丟開手，只好進(jìn)行下去，何況是劫了鳳翔的東西，有另一種快意。

    他笑著放開她的手，朝對面遞了下下巴，“你要是當(dāng)真沒想過，就坐到對面去，從此我也不再說這樣的話?！?/br>
    玉漏躊躇半日，屁股剛抬起來，旋即就給他一把拽回去。他抬起只手掩在鼻翼下頭笑，玉漏也笑了，又要起身，他又拽，反覆兩回，他轉(zhuǎn)過來捏住她的下巴晃，“你在跟我賭氣么？”

    玉漏臉緋紅，咬著嘴巴抵死不開口。他把手移上去摸她的嘴唇，“輕點(diǎn)咬，咬壞了我往后可怎么親呢？”

    但到底沒親她，言訖就收回手，歪到那邊角落里去笑著，“年三十那夜人多眼雜，就是溜出來一時半刻也不要緊。我曉得鳳家后頭有道角門無人值守，二更天，我在角門外那小巷子里等你。”

    玉漏似乎是點(diǎn)了頭，又或沒有，連她自己也不清楚。

    晚間歸家，各房正點(diǎn)燈，想是剛都吃過飯，空氣里還有飯香酒韻。鳳翔也是前腳剛進(jìn)門，兩個人在屋里一碰頭他便說：“我見你還沒家來，正要去池家接你呢，你瞧，我連披風(fēng)也沒脫?！?/br>
    經(jīng)過了池鏡的花言巧語，此刻再見鳳翔，玉漏忽然感到一點(diǎn)安全。

    她向他迎去，替他脫去披風(fēng)掛上，“三姑娘要些新鮮花樣做燈籠，我想起我爹有本專畫精怪神靈的畫冊，可以給她描到燈上去瞧個熱鬧。誰知咱們?nèi)媚锸莻€急性子，等不得，忙叫人套了車送我家去取來，因此耽擱了這半日?！?/br>
    “三meimei是那脾氣。”鳳翔一面笑應(yīng)，一面四下里遍尋熱茶不得。

    待要開門出去叫丫頭，又想著自從病好沒搬回正屋去，儷仙的臉色就難看，私底下唆使屋里那三個丫頭不聽這屋的差遣。他原是大爺，要使喚人原也無人敢不依，可難免又招出儷仙些不好聽的話來。

    玉漏見他找茶吃，忙去墻根底下搬茶爐子，叫他榻上坐，順便也要把炭盆點(diǎn)上。鳳翔看她滿屋忙，倒不好意思，走去提那銅銚子，里頭偏又沒水。

    他要往正屋那耳房里去添水去，玉漏忙趕上去搶，“我去?！?/br>
    鳳翔不肯，“你不是還要點(diǎn)爐子？我去好了?！?/br>
    “哪能叫大爺做這些事?！?/br>
    “這有什么？難道你看我是個少爺，你不放心，怕我連這點(diǎn)小事也做不好？”鳳翔反而樂在其中，覺得做這些瑣碎的事才像夫妻。

    玉漏只好讓給他，“那你快去快回，你才在外頭吃過酒，仔細(xì)又給風(fēng)吹病了。”

    鳳翔緊趕著打簾子出去，偏給香蕊回院來看見，一徑帶著氣進(jìn)了正屋，丟下厚綿簾子就說：“還當(dāng)咱們爺在那屋舍不得回來是享多大的福呢，也沒見這樣沒架子的主子！給人家看見，又是笑話?！?/br>
    儷仙在臥房內(nèi)洗腳，撩得水聲嘩嘩的，一面搭腔，“人家是享的艷福！”回頭倒不知香蕊在說什么，因問：“怎的了？”

    香蕊把外間燈捻了，暖閣的燈也吹了，只擎著一盞銀釭進(jìn)來道：“我才剛進(jìn)來，看見咱們那沒譜的爺正往耳房里自己提水吃呢。瞧人家那丫頭當(dāng)?shù)?，倒要做主子的伺候她！?/br>
    這還有什么說的，儷仙三兩下把腳搽了，趿著鞋便往外沖。嘩一下拉開門，站到廊廡底下就開罵：“做爺?shù)姆刺笾樔ニ藕騻€下人，我就沒見過這樣的男人。真是天下之大無奇不有，你既這樣稀奇她，干脆拿個盒子把她裝起來，供倒佛龕里去！我看她受不受得起你的拜！這個家簡直是顛了個個，下人爬到主子頭上，小老婆踩到正經(jīng)大老婆頭上來了！我要問問老天爺，這是什么道理！”

    西屋里一聽就知緣故，玉漏一臉憂心，鳳翔卻只管拉她坐，“她就是這脾氣，你只當(dāng)沒聽見?！?/br>
    玉漏只好坐下來，那扇子扇爐子。鳳翔看她還是不安，便說：“你往家去取東西，忙這一趟，是不是沒吃晚飯？”

    “我不餓。”

    “這會不餓，一會睡著了肚子咕嚕嚕直響?！?/br>
    說得玉漏不好意思，他前頭夜里一定是聽見了。“都這會了，廚房里熄了灶，我又鬧著要吃飯，他們不知道怎么抱怨呢。忍忍就過去了。”

    “有新打的年糕，你去取些，再取張鐵網(wǎng)來放在這爐上烤，又便宜又不驚動人?！庇衤┎豢先?，他走來她旁邊坐，歪著頭望著她笑，“我也有點(diǎn)餓了，在外頭席面上只顧吃酒，沒吃幾口飯?！?/br>
    儷仙披著件大氅還在廊廡底下罵人，一見玉漏出來，血?dú)庵背祆`蓋上竄。又顧忌著鳳翔在里頭，不好直去打她，便心一梗，胸一悶，“嗚哇”一聲嚎哭起來。

    玉漏想想還是不理她為妙，轉(zhuǎn)頭往外去了。儷仙愈發(fā)扯著嗓子向著西屋那窗戶哭，上頭透著一層濛濛的黃光，不為所動地彈動兩下。

    這算是完了，她丈夫的心徹底給人攏了去。她急得在心內(nèi)直打轉(zhuǎn)，還沒轉(zhuǎn)出個主意來，看見文英提著燈籠進(jìn)院來：“太太叫我來問問，這里是在鬧什么？這大夜里寒天凍地的，大奶奶不好好在屋里睡覺，跑到外頭來哭什么？”

    儷仙曉得文英是偏向玉漏，心知討不著什么好，只得橫一眼，懷恨進(jìn)屋闔了門。

    不一時玉漏回院來，正屋里已是燈熄人靜，可她知道，儷仙一定是睡在床上豎著耳朵聽。她故意在門口就輕快地抱怨起來，“哎唷外頭好冷！”

    鳳翔走出來迎她，接過東西擱下，捧起她的手哈氣，“可不是，你這手真冰，快進(jìn)去爐子上烤烤?！?/br>
    他把門閂好，回頭要給她倒茶吃。玉漏忙說自己來，他也不依，自己倒了遞去，笑了笑，“你怎么總把我當(dāng)主子伺候?！?/br>
    玉漏笑道：“你可不就是主子嚜?！?/br>
    他默了下說：“認(rèn)真算起來，我是你的丈夫?！?/br>
    玉漏有一瞬間的震蕩?？杉?xì)一想，這話不對，認(rèn)真算起來，他只是儷仙一個人的丈夫，只和儷仙生死不分。而他們之間只是一種俗成的極不牢靠的關(guān)系，一旦這關(guān)系被破壞，她是半分好處也撈不到。

    女人太容易因?yàn)橐痪湓捑湍涿畹母袆樱迷谒母袆永涞每?。但她也不敢過分掉以輕心，難道下晌聽了池鏡那一筐虛情假意的話還不夠？

    她焐著

    茶盅轉(zhuǎn)了話頭，“今日在池家看見池三爺，他叫我給你捎句話，朝廷要派你到常州做縣令，年節(jié)過完就下旨意?！?/br>
    鳳翔先是一喜，馬上又覺得失落。

    “你不高興？這樣好的事還有什么不喜歡的呢？”

    他拖了根圓凳在她對面坐下，中間爐子上烤著年糕，膨起好大一個泡，嗤一聲，那泡又慢慢塌下去。屋子里的散開一陣糯米的清香，像個家常溫柔的婦人的手，恬靜地把人挽住。

    他是舍不得，倒是頭一回，覺得有了牽掛似的，想到要走便不放心，“我是在想，我到常州去任職，你獨(dú)自在家怎么辦?！?/br>
    玉漏笑道：“怎么是我一個人啊？不是還有太太大奶奶，二爺二奶奶這些人么？”

    “別人都罷了，就是儷仙在這里我不放心?！?/br>
    玉漏忍不住試探，“可大奶奶不在這里又該在哪里呢？她是鳳家的大奶奶，除非你一紙休書，否則她生是鳳家的人，死是鳳家的鬼?！?/br>
    能休棄儷仙的理由簡直數(shù)不勝數(shù)，鳳翔卻從未想過，他嘆了口氣道：“你說得雖然不錯，可儷仙娘家已沒了人口，她要是不在鳳家過日子，就連個去處也沒有?！?/br>
    看，他就是心軟，恰好是和心狠的玉漏極不合脾氣的一點(diǎn)。他不能休妻，又舍不得小妾受氣，自己又沒有兩頭調(diào)和的本事，簡直是局死棋。而她即便再有心計，也抵不過世俗禮法，熬到頭也只能做那顆早晚被吃掉的棋子。

    這樣一想，玉漏又對池鏡恢復(fù)了兩分信心?？v然池鏡對她沒有真心又怎么樣？反正她是個冷心冷肺的人，上不了人家感情上的當(dāng)。

    鳳翔自己想了半日也沒想出個辦法，只好去握她的手，“你盡管放心，我一定替你打算好了再去。”

    玉漏只管把臉一紅，敷衍道：“用不著你替我打算，你只管做你的大事去，我在家一邊好好侍奉太太，一邊等你?！?/br>
    鳳翔眼內(nèi)閃過一絲感動和喜悅，自來女人心甘情愿說“等”，就是最動聽的情話。他立時起身，毛頭小子似的把玉漏打橫抱起來，“春宵一刻值千金，怎么舍得讓你等呢？”

    玉漏咯咯笑出聲，心想儷仙一定是聽見了。

    她被鳳翔溫柔地放在鋪上，眼睛含情帶羞地睇著他，安分等著他接下來或溫柔或暴戾的動作。她的身體業(yè)已習(xí)慣了不去抵抗，本來她一向不把這回事看得那么要命，有時候當(dāng)它是生存的法則，有時候只把它看做一種本能。一個女人沒有懷著強(qiáng)烈的愛意就和人做這種事是極度的不道德，但凡有一丁點(diǎn)的不喜歡，就該殊死抵抗，否則就是自甘下賤。她知道人家會怎么議論，可她沒所謂，反而認(rèn)為是他們殘忍，要一個女人交出身還不夠，還要她獻(xiàn)出全部精神。

    在這一點(diǎn)上她大概是隨了她娘。秋五太太原就是位不太規(guī)范的母親，對孩子談不上和藹可親，更沒有舐犢之愛，所教養(yǎng)出三個不太合格的女人也情有可原。

    她不怪鳳翔侵占她的身體，甚至在他那雙汗涔涔的眼睛里，自己也能產(chǎn)生一份快樂與渴望，她就覺得夠了，算是有份感情在了。還要怎么樣？難道把性命和前程都交給他才算？那不見得是愛，也許是傻。

    次日起來，和鳳翔又是另一番光景，兩個人的眼睛都像浸了蜜，彼此看一眼就覺得甜，時刻難分難舍。給儷仙瞧見，硬是慪得病了幾日，到除夕那日才好。

    為節(jié)省開銷，鳳家門內(nèi)早不養(yǎng)小戲了，也往外頭請了班戲來鬧，年三十從下晌唱到入夜。鳳太太心腸好，怕那些人冷著餓著，天一黑便吩咐在廳內(nèi)設(shè)圍屏，進(jìn)屋來唱。

    他們家人口雖不多，也有些親戚來拜，廳上內(nèi)外共開了七八桌酒席，兩位奶奶緊挨著鳳太太伺候，兄弟二人坐了一桌，玉漏是和二房一位姨奶奶并幾個大丫頭在暖閣內(nèi)坐。還有些叫不上名的仆婦不拘哪里，也揀個空子或立或蹲，或席地而坐，圍在屏風(fēng)外頭吃酒看戲，也算熱鬧。

    鳳太太強(qiáng)撐著坐到一更天，實(shí)在支撐不住，仍舊回房去歇，吩咐眾人：“你們不許散了，過年就是要熱鬧，我雖不能在這里久陪，在屋里聽見你們說笑心里也高興。”

    幾房親戚忙起身送她至廳外，折回身來，大家都少了些拘束，說笑聲愈發(fā)大起來。

    奶母領(lǐng)著二奶奶的兒子進(jìn)來拜年，那小子只一歲年紀(jì)，啻啻磕磕學(xué)著說兩句吉利話，逗得大家歡笑不止。有人笑完便道：“只等大奶奶也養(yǎng)位小少爺，太太的病只怕就好啰！”

    正說中儷仙的心病，揪著帕子沒好氣，“有什么稀奇，只要是個女人，誰不會養(yǎng)呢，又不是什么了不得的本事?！?/br>
    那二奶奶聽見不高興，吩咐奶母把孩子抱下去，轉(zhuǎn)過頭和眾人笑說：“我們大嫂這話說得不錯，養(yǎng)個孩子不是什么值得贊頌的事，誰家都有。我看我們大哥明年就能有喜，不信，大家只問玉漏去。”

    說著把手朝暖閣內(nèi)一指，望著玉漏直笑，“玉漏是個好的，自到我們家來，上上下下誰不喜歡她？明年替我們長房里養(yǎng)下個孩兒，不拘男女，只怕太太心里就把我們這些人忘了，專疼她一個。”

    親戚們聽說如今是二奶奶當(dāng)家，何況素日里多少和儷仙結(jié)下些過節(jié)，因此都順著二奶奶的話說，一味稱贊玉漏。

    儷仙早聽得胸壓大石，一氣之下離席而去?；胤吭伊藥讉€碗碟，仍不能泄火，就坐在榻上嗚嗚咽咽啼哭起來。

    那丫頭香蕊后頭跟來，勸她兩句，又替她出了個主意，“你先忍耐些日子，不是有信說大爺開春要到常州去做官？等他走了，那賤蹄子還不就由咱們擺布了？到時候?qū)こ鰝€不是來，或打或罵，或趕或賣，誰還真去幫她不成？縱然太太幫著說幾句，她老人家到底身子不好，也管不了這許多?！?/br>
    儷仙靜靜一想，有點(diǎn)顧慮，“我倒是有心將她賣人，可他們連家就在南京，她爹還是胡家的書啟相公，只怕他們家的人找來?！?/br>
    那香蕊反笑，“那好，咱們也不說賣她的話，就讓她留在這院里。此后她的小命是捏在咱們手里，還不是憑咱們想如何就如何，天長日久，有的是折磨她的法子，就是她死了也沒什么，誰還能一輩子沒病沒災(zāi)呢？放她出去，倒還便宜她了?！?/br>
    說得儷仙總算痛快了些，不過片刻，心中已想出了一百二十個折磨人的法子，發(fā)了狠要叫玉漏那條小命折進(jìn)她手里！

    玉漏心知今日當(dāng)著這些人的面儷仙丟了臉，自然是把這筆賬算在她頭上，將來必定不會輕饒她。她卻是不慌不忙，揀了空往廚房里來，挑幾樣蒸碗醬盤用個食盒裝了，到門房上找了個小廝讓送去池家給絡(luò)嫻。