宋慈聽完這番講述，想到母親收下了平安符，卻在當(dāng)天遇害離世，世事實(shí)在是無常難料，倘若真有神佛庇佑，那該有多好。他呆了片刻，忽然問道：“古公公現(xiàn)在何處？還在御藥院?jiǎn)?？?/br>
    “古公公早已不在人世了?！表n絮搖了搖頭，“圣上登基后，古公公升為都都知，沒幾年便去世了。”

    都都知負(fù)責(zé)掌管整個(gè)入內(nèi)內(nèi)侍省，算是大宋宦官的最高官職，這位古公公從御藥院的奉御，一躍成為宦官之首，倒是令宋慈多少有些詫異。他又問道：“沒幾年是幾年？”

    “記不太清了，三四年吧。”

    趙擴(kuò)登基是在十一年前，如此算來，古公公離世已是七八年前的事了。宋慈沒再說話，想著方才韓絮所述之事，漸漸入了神。韓絮飲盡盞中之酒，抬頭望著夜空，只見那幾縷暗云升起，慢慢地籠住了月亮。

    如此過了好長(zhǎng)時(shí)間，宋慈才開口道：“時(shí)候不早了，明日還要行課，該回去了?！笨聪蝽n絮，“郡主獨(dú)自居住在外，還是當(dāng)有一二仆從，跟隨照看為好?！?/br>
    韓絮知道宋慈是在擔(dān)心她的安危，道：“勞宋公子掛心，多謝了。”她過去幾年在外行走，是一直帶了仆從的，但此次重回臨安，是為了查訪禹秋蘭的死，她不想讓太多外人知道此事，這才把所有仆從遣散回家，獨(dú)自一人住進(jìn)了錦繡客舍。

    宋慈不再多言。他回頭望去，劉克莊和辛鐵柱的身前已堆滿了酒瓶和酒壇，兩人喝得大醉，兀自長(zhǎng)言兵事，大論北伐。宋慈深知北伐之艱險(xiǎn)難為，并不贊同此時(shí)北伐，劉克莊雖也明白這些道理，但其內(nèi)心深處卻是支持盡早北伐的，總盼著早些收復(fù)故土。他二人互為知己，明白對(duì)方想法上的不同，因此少有談及北伐。難得遇到辛鐵柱這么大力贊同北伐之人，劉克莊一說起這話題來，那真是辯口利辭，滔滔不竭，周圍不少酒客被吸引得停杯投箸，每每聽他談?wù)摰骄手?，都忍不住擊掌叫好?/br>
    第三章 客舍舊案

    劉克莊一覺醒來，已不記得自己是怎么回到習(xí)是齋的，只記得昨晚自己在瓊樓高談闊論，說到興奮之處，想跳上桌子，卻一個(gè)沒站穩(wěn)，摔了下來，后面的事便記不得了。他望了一眼宋慈——宋慈已穿戴整齊，坐在長(zhǎng)桌前，就著一碗米粥，吃著太學(xué)饅頭——料想昨晚自己不是被宋慈扶回來的，便是被宋慈背回來的。他坐起身子，只覺額頭生疼，伸手一摸，能感覺腫起不少，可見昨晚那一跤著實(shí)摔得不輕。想到瓊樓聚集了那么多酒客，自己只怕是當(dāng)眾出盡了洋相，宋慈帶自己離開時(shí)定然很是尷尬，他忍不住哈哈一笑。

    “你再不起來，早飯可吃不及了?！彼未攘硎⒘艘煌朊字?，擱在長(zhǎng)桌上，拍了拍身下的長(zhǎng)凳。

    為了迎接皇帝視學(xué)，太學(xué)行課推遲到了上元節(jié)后。今日是正月十六，乃是新一年里第一天行課，遲到可不大好。劉克莊飛快地穿衣戴巾，被褥隨意一卷，坐到了宋慈的身邊。大口吃粥的同時(shí)，劉克莊不忘問昨晚花了多少酒錢。他知道宋慈手頭沒他那么寬裕，加之昨晚的酒大部分是他和辛鐵柱喝掉的，所以打算把錢補(bǔ)還給宋慈。宋慈卻說昨晚不是他付的錢，是韓絮結(jié)的賬。劉克莊往嘴里塞了一大口饅頭，整張臉圓鼓鼓的，含糊不清地笑道：“原來是郡主請(qǐng)的客，甚好，甚好！”

    劉克莊快速吃罷早飯，便與宋慈同去學(xué)堂上課。

    太學(xué)的課程分為經(jīng)義和策論，還可兼修詩(shī)賦和律學(xué)，隔三岔五還要習(xí)射。授課通常是分齋進(jìn)行，不同的齋舍，授課內(nèi)容也不相同，一些齋舍側(cè)重經(jīng)義，授課內(nèi)容多為經(jīng)史子集，會(huì)選擇心性疏通、胸有器局、可任大事的學(xué)子入讀，另有一些齋舍側(cè)重治事，授課內(nèi)容更偏重實(shí)務(wù)，如治民以安其生，講武以御其寇，堰水以利田，算歷以明數(shù)，等等。雖是分齋授課，每齋只容三十人，但太學(xué)行課允許旁聽，無論是其他齋舍的學(xué)子，還是外來之人，都可入內(nèi)聽課，尤其是一些知名學(xué)官授課之時(shí)，聽課之人往往遠(yuǎn)超其額，比如胡瑗，在其任太學(xué)博士講《周易》之時(shí)，常有外來請(qǐng)聽者，多至千數(shù)人，再如孫復(fù)任國(guó)子監(jiān)時(shí)，在太學(xué)里開講《春秋》，來聽課的人莫知其數(shù)，堂內(nèi)容納不下，許多人都是擠在堂外旁聽。

    如今太學(xué)里的學(xué)官，講課最為吸引人的，就數(shù)真德秀和歐陽(yáng)嚴(yán)語。這二位太學(xué)博士都是講授經(jīng)義的，習(xí)是齋是偏經(jīng)義的齋舍，今日上午和下午，正好各有一堂這二人的課。

    上午是真德秀的課，宋慈雖然心中裝著案情，卻還能克定心力，如往常一般認(rèn)真行課，可是到了下午歐陽(yáng)嚴(yán)語授課時(shí)，宋慈卻怎么也集中不了心神。經(jīng)過了昨天那一番追查，母親的舊案便如那籠住月亮的暗云，一直遮罩在他的心頭。他一看見歐陽(yáng)嚴(yán)語，思緒便忍不住回溯，想起母親遇害那天，自己隨父親前去瓊樓赴宴的事。

    那日禹秋蘭一大早去玲瓏綢緞莊后，宋鞏在客房里教宋慈讀書，一直教習(xí)至午時(shí)，才關(guān)好門窗，帶著宋慈前去瓊樓赴宴。這場(chǎng)酒宴由歐陽(yáng)嚴(yán)語做東，不只請(qǐng)了宋鞏，還請(qǐng)了太學(xué)里的幾位學(xué)官，那幾位學(xué)官都曾求學(xué)于藍(lán)田書院。各人源出同一書院，相談甚歡，席間喝了不少酒。宋慈記得母親的叮囑，貼在宋鞏耳邊說起了悄悄話，讓父親少喝些酒。可席間各人說起藍(lán)田書院的故人舊事，又大談理學(xué)，再預(yù)祝宋鞏金榜題名，一盞又一盞的酒敬過來，宋鞏只能一一飲下。殿試之后，說不定他也會(huì)被選入太學(xué)出任學(xué)官，所以他明白歐陽(yáng)嚴(yán)語請(qǐng)來這幾位學(xué)官，是為了讓他提前結(jié)交這些人，將來當(dāng)真入太學(xué)任了職，也好多些人幫襯照應(yīng)。

    這一場(chǎng)酒宴持續(xù)了很久，直到未時(shí)仍沒結(jié)束。宋鞏不想辜負(fù)歐陽(yáng)嚴(yán)語的一番好意，一直沒有提前離開。到了未時(shí)過半，他卻忽然起身，說有事出去一下，請(qǐng)歐陽(yáng)嚴(yán)語照看宋慈片刻，又叮囑宋慈道：“你留在這里別亂跑，好好聽歐陽(yáng)伯伯的話，稍微等一會(huì)兒，爹去去便回?！彼膊徽f去做什么，起身快步下樓去了。

    說是去去便回，可宋鞏這一去，過了好長(zhǎng)時(shí)間，一直到席間各人吃喝盡興、酒宴行將結(jié)束之時(shí)，他才回來。他臉色有些發(fā)紅，額頭微微冒汗，似乎這一去一回走得很急。也正是在未時(shí)，禹秋蘭被韓淑和韓絮送回了錦繡客舍，后來死在了行香子房中，而宋鞏這一去一回，讓他背上了殺妻之嫌。府衙司理參軍帶著一群差役前來查案，懷疑宋鞏離開瓊樓，是回到了錦繡客舍，殺害禹秋蘭后，又趕回了瓊樓。瓊樓與錦繡客舍相距不算太遠(yuǎn)，宋鞏離開那么長(zhǎng)時(shí)間，往返一趟殺個(gè)人，那是綽綽有余。

    對(duì)于自己的突然離開，宋鞏說是在瓊樓飲宴之時(shí)，透過窗戶看見韓帶著幾個(gè)仆從，跟隨一抬轎子，從樓下大街上招搖而過。他想起宋慈被韓欺負(fù)一事，想討要一番說法，這才起身下樓。

    宋鞏走出瓊樓時(shí)，韓已走遠(yuǎn)了一段距離。他快步追去，一直追過了新莊橋，又拐了一個(gè)彎，才攔下了韓一行人。宋鞏說起百戲棚的事，韓卻拒不承認(rèn)，叫幾個(gè)隨從把宋鞏轟走。爭(zhēng)執(zhí)之際，那抬轎子起了簾，韓的養(yǎng)母吳氏露了面。

    原來這天一早，吳氏帶著韓出城游玩。陽(yáng)春三月，正是觀賞桃花的好時(shí)節(jié)，城北出余杭門，過了浙西運(yùn)河，沿岸有一片桃林，時(shí)下桃花盛開，比之西湖拂柳又是另外一番景致。加之這一日天氣晴朗，還有微風(fēng)吹拂，最適合游玩賞花，母子二人在城外玩得興起，一直到未時(shí)才回城。韓在外人面前頑劣霸道，在吳氏面前卻一貫裝出乖巧懂事的樣子，想方設(shè)法討吳氏的歡心，比如這次出行，吳氏讓他一起乘坐轎子，他卻說自己長(zhǎng)大了，身子長(zhǎng)重了，怕轎夫抬著太累，寧愿下轎步行，還說自己年少，正該多走些路。吳氏對(duì)此很是滿意，在她眼中，韓這個(gè)養(yǎng)子，那是萬里挑一的好兒子。

    吳氏問清楚宋鞏為何攔住韓，又向韓詢問實(shí)情。韓卻說根本不認(rèn)識(shí)宋鞏，也沒見過什么宋慈，說他前些天是去百戲棚看過幻術(shù)，但沒與任何人發(fā)生過沖突。宋鞏記得那個(gè)右手傷殘的蟲達(dá)，說要找此人做證，可蟲達(dá)并不在這次出游的幾個(gè)仆從當(dāng)中。韓一口咬定沒欺負(fù)過任何人，說是宋鞏認(rèn)錯(cuò)了人，還裝出一臉無辜的樣子，說到急切之處，竟委屈得哭了起來。吳氏見狀，對(duì)韓所言深信不疑，以為宋鞏是想敲詐錢財(cái)，便吩咐隨從將宋鞏轟走。韓心里極其得意，見幾個(gè)仆從對(duì)宋鞏動(dòng)粗，趁著背對(duì)吳氏之時(shí)，還故意沖宋鞏狡黠一笑。

    宋鞏辯不得事理，討不得公道，想到宋慈還在瓊樓，只好先回去。他盡可能不在宋慈面前表露出憤懣和沮喪，帶著宋慈返回了錦繡客舍。他到柜臺(tái)取房門鑰匙，吳伙計(jì)說禹秋蘭已經(jīng)回來了，鑰匙早已給了禹秋蘭。他回到行香子房，一推開虛掩的房門，就看見陽(yáng)光透過半開的窗戶，照得桌上地上全是一格格的光影，而在這一格格的光影之間，是一攤觸目驚心的血跡。而禹秋蘭正倒在床上，雙腿掉出床沿，陳舊泛白的粗布裙襖已被鮮血浸透。宋鞏大驚失色，向禹秋蘭撲了過去。宋慈緊隨父親走進(jìn)房間，目睹母親慘死的一幕，小小的身子定在原地，渾身止不住地發(fā)抖。接下來吳伙計(jì)趕去府衙報(bào)案，司理參軍帶著仵作和一眾差役趕到現(xiàn)場(chǎng)。一番查問之后，司理參軍找來歐陽(yáng)嚴(yán)語，問明宋鞏酒宴期間離開一事，也不聽宋鞏辯白，便將宋鞏當(dāng)作嫌兇，抓去府衙，關(guān)入了司理獄。

    隨后的那段日子，漫長(zhǎng)得好似度日如年。宋慈被歐陽(yáng)嚴(yán)語接回了位于興慶坊的家中照看，每每問起父親如何，歐陽(yáng)嚴(yán)語知他年幼，怕他擔(dān)心，都只說些寬慰話，涉及案情的任何事，始終不對(duì)他提起。如此持續(xù)了十多天，宋鞏才洗刷冤屈，得以出獄。出獄之后，殿試已過，宋鞏因?yàn)閮聪尤氇z，斷送了大好前程。他不等府衙查清真相、抓住兇手，便扶著妻子靈柩，攜著宋慈返回了家鄉(xiāng)建陽(yáng)。此后十五年間，他潛心鉆研刑獄之事，做仵作，任推官，但始終絕口不提亡妻一案，也不讓宋慈有機(jī)會(huì)接觸此案，就連宋慈來臨安太學(xué)求學(xué)，他也是多次反對(duì)，最終不得已才點(diǎn)頭同意。

    回憶著這些往事，再看如今的歐陽(yáng)嚴(yán)語，其人鬢發(fā)斑白，皺紋深刻，已然蒼老了太多太多。宋慈進(jìn)入太學(xué)快一年了，已不知見過歐陽(yáng)嚴(yán)語多少次，歐陽(yáng)嚴(yán)語也知道他是誰，但兩人都不愿再提起當(dāng)年的事，因此彼此間一直只以師生相處。宋慈不想任何人知道他的過去，唯獨(dú)對(duì)劉克莊提起過這起舊案。他從未忘記母親之死，不然也不會(huì)從小鉆研刑獄之事，但他知道自己只是一個(gè)太學(xué)生，無權(quán)無勢(shì)，根本不可能翻查舊案。他原本是想早日為官，朝提刑官的方向努力，只盼有朝一日能獲得實(shí)權(quán)，重查這起舊案。但他沒想到自己會(huì)卷入何太驥一案，又得韓絮舉薦成為提刑干辦，一連串的兇案查下來，竟獲得了蟲達(dá)一案的查辦之權(quán)。冥冥之中，仿佛有天意在指引，指引他不斷地接近母親的案子。蟲達(dá)極可能與他母親之死有關(guān)，昨晚聽完韓絮的講述后，他凝望著暗云藏月的夜空，暗暗下定了決心，要在查清蟲達(dá)之死的同時(shí)，一并追查他母親的案子。

    既已下定決心，那么首要之事，便是去城南義莊找到祁駝子，向當(dāng)年府衙的這位仵作行人問清楚，查驗(yàn)他母親的尸體時(shí)，究竟出了什么錯(cuò)。行課結(jié)束后，與劉克莊并肩返回齋舍的路上，宋慈準(zhǔn)備把自己的這一決定告訴劉克莊。正當(dāng)他要開口時(shí)，劉克莊先說話了：“好好的桃樹，你們挖了做什么？”

    劉克莊這話不是沖宋慈說的，而是沖道旁的幾個(gè)齋仆說的。道旁種有幾株不大不小的桃樹，那幾個(gè)齋仆正揮動(dòng)鋤頭，將桃樹一株株地挖出來。時(shí)下雖然天寒，但幾個(gè)齋仆干的是力氣活，個(gè)個(gè)都累得汗出如漿。

    幾個(gè)齋仆之中，有一人是因?yàn)樵漓舭概c宋慈打過交道的孫老頭。他認(rèn)得宋慈和劉克莊，鋤頭往地上一杵，抹了一把額頭上密密的汗，應(yīng)道：“是劉公子和宋公子啊?！庇窒蛲诔鰜淼膸字晏覙渲噶艘幌?，“祭酒大人吩咐把這幾株桃樹挖了，小老兒便來忙活了?！?/br>
    劉克莊道：“開春在即，這幾株桃樹眼看離開花不遠(yuǎn)，挖了豈不可惜？”

    孫老頭朝那幾株挖出來的桃樹看了看，道：“劉公子說的是，挖了確實(shí)可惜，不過祭酒大人說了，桃花太艷，種在學(xué)堂不成體統(tǒng)，吩咐我們挖干凈了，過些日子弄些松柏來，栽種在此。”

    劉克莊只覺得不可理喻，轉(zhuǎn)頭向宋慈道：“這個(gè)湯祭酒，居然見不得桃花嬌艷?；苡惺裁村e(cuò)？人心不正，見什么都不正，難道換了松柏，便能正直得起來？”說著無奈地?fù)u搖頭，“去年你我入學(xué)時(shí)，這幾株桃樹花開正好，足不出戶便可賞春。桃花落盡無春思，偌大一個(gè)太學(xué)，就這里看著有幾許春色。今年要看桃花，怕是得去城北郊外了。”

    聽劉克莊提起去城北郊外看桃花，宋慈不禁想起十五年前，母親也曾有過這樣的許諾，還說等他父親殿試結(jié)束，便一起去城北浙西運(yùn)河對(duì)岸，觀賞那沿岸的桃花盛景，只可惜母親后來遇害，這許諾就此成空，成為他一輩子的遺憾。后來母親歸葬家鄉(xiāng)建陽(yáng)，下葬之時(shí)，父親帶著他在母親墳?zāi)古苑N下了一株桃樹，此后每年桃花開放之時(shí)，他都會(huì)去墳前坐上一整天。去年三月間，他來臨安求學(xué)之前，也是去母親墳前，坐在桃樹之下，陪了母親一整天，隨后才啟程北行的。如今他身在太學(xué)，不能歸家，母親今年看來要孤單了。他想到這里，忽然道：“我今晚想去一趟城南義莊?！?/br>
    這突如其來的一句話，令劉克莊為之一愣，隨即問道：“你下定決心了？”

    劉克莊深知宋慈素來行事，要么不做，要么便做到底。上次得知祁駝子與亡母一案有關(guān)后，宋慈并未立即去城南義莊找祁駝子，可見當(dāng)時(shí)宋慈還沒有決意追查此案，如今宋慈提出去城南義莊，那便意味著他已經(jīng)準(zhǔn)備好了，決心觸碰此案，并追查到底。

    宋慈看向劉克莊，目光極其堅(jiān)定，用力地點(diǎn)了一下頭。

    此次去城南義莊，劉克莊照常叫上了辛鐵柱，宋慈同樣知會(huì)了韓絮。為了方便韓絮，一行人仍是雇車出行，在夜幕降臨之時(shí)，來到了城南義莊。

    城南義莊一如上次那般孤寂冷清，大門未鎖，一推即開。

    義莊內(nèi)不似上次那樣點(diǎn)著燈籠，一眼望去盡是昏黑，只能隱約看見一口口大小不等的棺材，或橫或豎地?cái)R了一地。忽然“啊呀”聲起，幾團(tuán)黑影從窗戶破洞中撲棱棱飛出，原來是幾只準(zhǔn)備夜棲的寒鴉。四人受此一驚，都不約而同地停住了腳步。

    “人不在？”一片死寂之中，劉克莊小聲道。

    祁駝子雖是義莊看守，平日里卻是嗜賭如命，常去外城柜坊，守在義莊的時(shí)候不多。整個(gè)義莊無聲無息，映入眼簾的只有棺材，不見半個(gè)人影，看來祁駝子又外出賭錢了。

    宋慈想著去外城柜坊尋人，正打算回身，忽然角落里傳來一陣細(xì)碎的“咯咯”聲。這聲音時(shí)斷時(shí)續(xù)，聽起來像是在輕輕敲擊什么，又像是在磨牙。劉克莊橫挪一步，有意無意地?fù)踉诹隧n絮的身前；辛鐵柱不為這陣聲音所吸引，舉目四顧，留意四下里有無危險(xiǎn)；宋慈則是循聲辨位，朝角落里慢慢走去。

    角落里停放著一口狹小的棺材，這陣“咯咯”聲正是來自于這口棺材之中。宋慈于棺材邊停步，探頭看去，棺材沒有蓋子，里面黑乎乎的，隱約可見一具尸體蜷縮于其中。忽然“咯咯”聲大作，這具尸體一下子從棺材里坐了起來。

    辛鐵柱當(dāng)即飛步搶上前，宋慈卻把手一抬，示意辛鐵柱停下。宋慈離得很近，此時(shí)已經(jīng)看清，這具“尸體”后背弓彎著，其上頂著一個(gè)大駝子，正是此前有過一面之緣的祁駝子。祁駝子沒有睜眼，嘴里“咯咯”聲不斷，那是牙齒叩擊之聲，也不知是被凍成了這樣，還是做了噩夢(mèng)被嚇得如此。祁駝子就這么一動(dòng)不動(dòng)地坐了片刻，忽然倒頭下去，又躺回了棺材里。這般一起一倒，他竟還睡著，一直沒醒。

    劉克莊雖然挺身護(hù)著韓絮，實(shí)則他自己也被祁駝子這一出嚇得不輕。等他看明白后，不禁又好氣又好笑，從懷里摸出火折子，點(diǎn)亮了義莊里懸掛的白燈籠，隨即走到棺材邊，用力拍打起了棺材。

    祁駝子被這陣拍打聲所擾，獨(dú)眼睜了開來。

    “還記得我吧?！眲⒖饲f望著祁駝子，臉上帶著笑。

    祁駝子慢慢坐起，無神的眼珠子動(dòng)了動(dòng)，看了看劉克莊和宋慈等人，像是沒睡醒，又要朝棺材里躺去。

    “你還欠我三百錢呢，說了會(huì)來找你拿錢，眼下可不是睡覺的時(shí)候?！眲⒖饲f一把拉住祁駝子，不讓他再躺倒。

    “是我的，我的……”祁駝子胸前的衣服被拉住，雙手忙朝胸前環(huán)抱，像是在護(hù)著什么東西。

    劉克莊記得上次給了祁駝子五百錢，祁駝子就曾這般護(hù)在懷里，以為祁駝子懷里揣著錢，笑道：“看來你這幾日手氣不錯(cuò)，在柜坊贏了不少錢啊。欠債還錢，天經(jīng)地義，你可別抵賴?！?/br>
    “沒錢，我沒錢……”祁駝子護(hù)得更緊了。

    “你過去是臨安府衙的仵作？”宋慈忽然開口了。

    劉克莊并不在意那三百錢，只是故意為難一下祁駝子，聽得宋慈問話，便放開了祁駝子。

    祁駝子護(hù)在胸前的雙手慢慢松開了，頭仍然搖著：“什么仵作……記不得了……”

    他吧唧著嘴，似乎口干舌燥，從棺材里爬出，揭開墻角一口罐子，拿起破瓢舀水來喝。

    “‘芮草融醋掩傷，甘草調(diào)汁顯傷’，你能說出此法，不可能記不得?！彼未鹊?，“你還有一個(gè)弟弟，喚作祁老二，住在城北泥溪村，以燒賣炭墼為生，我與他見過面，對(duì)你的過去已有所知。十五年前，錦繡客舍的案子，是你辦的吧？”

    “錦繡客舍”四字一入耳，祁駝子拿瓢的手忽然一頓。但他很快恢復(fù)正常，喝罷了水，把瓢扔進(jìn)罐子，又要回棺材里躺下，根本沒打算應(yīng)宋慈的話。

    宋慈繼續(xù)道：“此案牽涉一家三口，妻子為人所害，丈夫蒙冤入獄，他們還有一孩子，當(dāng)年只有五歲?！碧峒白约?，微微一頓，“如今這孩子已經(jīng)長(zhǎng)大，欲為亡母直冤，特來這城南義莊，求見于你。”

    祁駝子正要爬回棺材，聞聽此言，乜眼來盯著宋慈，似乎明白了宋慈是誰。這么盯了幾眼后，他把頭偏開了，仍是一聲不吭，但沒再回到棺材之中，而是站在原地。

    “寄頓尸體，一百錢；打聽事情，兩百錢?！眲⒖饲f忽然伸手入懷，掏出幾張行在會(huì)子，“兩百錢未免太少了，我先免去你那三百錢欠債，再多給你三五百錢，就算多給你三五貫也行?！?/br>
    祁駝子一向嗜賭愛錢，劉克莊又想使出“有錢能使鬼推磨”那一套，哪知祁駝子沒理睬他，甚至沒向他手中的行在會(huì)子瞧上一眼。他笑道：“你這老頭，有些意思。這錢你當(dāng)真不要？那我可收回來了?！?/br>
    說著他作勢(shì)要把行在會(huì)子揣回懷中，祁駝子仍是無動(dòng)于衷。

    “你是當(dāng)年那個(gè)有些駝背的仵作？”韓絮忽然蹙眉上前，借著白慘慘的燈籠光，打量著祁駝子的身形樣貌，“當(dāng)年你去過嘉王府，卻被王府護(hù)衛(wèi)驅(qū)趕，我說得對(duì)吧？想不到你如今竟變成了這樣?！?/br>
    祁駝子不認(rèn)得韓絮是誰，朝韓絮看了一眼，移開了目光，仍是不說話。

    祁駝子沒有再爬回棺材里睡覺，而是一直站在那里，這般長(zhǎng)時(shí)間一動(dòng)不動(dòng)地不作聲，足可見祁駝子應(yīng)該是想起了什么，只是不愿開口而已。祁駝子因?yàn)殄\繡客舍的案子丟掉了仵作之職，后來又連遭變故，家中失火，妻女身死，自己瞎了一目，從此性情大變。宋慈理解祁駝子為何不愿開口，不打算再勉強(qiáng)，見劉克莊又要問話，沖劉克莊輕輕搖了一下頭，道：“我們走吧?！闭f完轉(zhuǎn)身向義莊大門走去。

    劉克莊也知曉祁駝子的過去，將那幾張行在會(huì)子放在一旁的棺材上，隨宋慈離開。韓絮和辛鐵柱見狀，也都轉(zhuǎn)身而走。

    “我記得那人，他名叫宋鞏?！彼未燃磳⒆叱隽x莊時(shí)，祁駝子的聲音突然在身后響起，“他行兇殺妻，證據(jù)確鑿，本就是殺人兇手?！?/br>
    宋慈聞言一驚，回頭望著祁駝子，聲音發(fā)顫：“你說……什么？”

    “你就是宋鞏的兒子吧，當(dāng)年我去錦繡客舍時(shí)，你還沒這口棺材高?！逼铖勛用嗣磉叺墓撞?，聲音發(fā)冷，“我說你爹是兇手，就算他僥幸出了獄，殺人的也還是他。”

    當(dāng)年祁駝子隨司理參軍趕到錦繡客舍時(shí)，宋慈的確與他有過一面之緣，但那時(shí)祁駝子的后背只是稍微有一些駝，眼睛也還沒瞎，衣著很是干凈，與如今可謂判若兩人，是以宋慈上次來城南義莊見祁駝子時(shí)，根本認(rèn)不出。他原以為祁駝子知曉一些獨(dú)特的驗(yàn)尸之法，定然精于驗(yàn)尸，當(dāng)年又負(fù)責(zé)查驗(yàn)他母親的尸體，說不定發(fā)現(xiàn)過什么線索，能對(duì)他追查兇手有所幫助，卻沒想到祁駝子一開口便咬定他父親是兇手。他走了回來，與祁駝子隔著一口棺材，道：“你何以認(rèn)定我爹是兇手？”比起一貫的平靜，他的語氣加重了不少。

    “床上到處都濺著血，地上也有不少血，此外還有一串沾血的鞋印，從床邊一直通向窗戶?！逼铖勛犹羝皙?dú)目，“郭守業(yè)讓你爹脫了鞋子，與房中那串鞋印比對(duì)，大小完全一樣。你爹明明回過客房，卻撒謊說沒有。衣櫥里的東西很亂，被翻動(dòng)過，衣服都在，唯獨(dú)少了一雙鞋子。是你爹行兇殺人之后，因?yàn)樾诱戳搜?，所以拿走了一雙干凈的鞋子，在外換了鞋，把帶血的鞋子處理掉了。郭守業(yè)問過那些個(gè)學(xué)官，你爹在瓊樓一去一回，腳上的鞋子是不是換過，那些個(gè)學(xué)官都說沒注意。郭守業(yè)也問過你，你說不記得你爹早上出門穿的是哪雙鞋，這事難道你忘了？忘了也不奇怪，當(dāng)年你就那么點(diǎn)大，能記得什么?！闭f到這里，鼻孔里一哼。

    宋慈沒有忘過，凡是與母親命案相關(guān)的事，他全都記得。當(dāng)時(shí)命案發(fā)生之后，是有一個(gè)方面大耳的官員來問過他鞋子的事，然后父親就被那官員帶著差役抓走了。在父親入獄的十多天里，他常常忍不住想，自己已經(jīng)沒了母親，會(huì)不會(huì)永遠(yuǎn)也見不到父親了？是不是自己不夠細(xì)心，沒留意父親那天穿的是什么鞋子，才害得父親被人抓走？這一想法在他腦中揮之不去，以至于宋鞏出獄之后，他仍然覺得是自己的錯(cuò)。從那以后，他開始處處留意身邊的細(xì)節(jié)，漸漸養(yǎng)成了無論何時(shí)何地都對(duì)四周觀察入微的習(xí)慣。

    “原來你是憑借這些，認(rèn)定我爹是兇手?！彼未鹊恼Z氣放緩，恢復(fù)了慣常的鎮(zhèn)定，“你所說的郭守業(yè)，是當(dāng)時(shí)府衙的司理參軍吧？”

    祁駝子沒應(yīng)聲，只是一哼，隱隱透著不屑。

    “這位郭司理，”宋慈問道，“如今身在何處？”

    祁駝子把頭一側(cè)，道：“別人早就平步青云，不知高升到何處去了?！?/br>
    這話似乎隱含恨意，且祁駝子不稱郭守業(yè)為“郭司理”，而是直呼其名，可見其對(duì)郭守業(yè)的態(tài)度。宋慈抓住祁駝子的這一絲憤恨，故意問道：“那你為何沒能平步青云，反倒淪落至此，做了十多年的義莊看守？”

    “為何？你倒來問我為何？”祁駝子忽然獨(dú)眼一張，“若不是為了給你爹申冤，我會(huì)淪落至此，在這義莊看守尸體？”

    “原來你知道我父親是被冤枉的?！?/br>
    “知道又能怎樣？”祁駝子語氣里的恨意越發(fā)明顯，“是你爹有冤難申，跪求于我，我于心不忍，才幫他申冤，讓他得以出獄?？伤?，這么多年，他怎么不來看看我，看看如今我是什么樣子？”

    宋慈眉頭一皺，道：“我聽說，當(dāng)年你查驗(yàn)我母親尸體時(shí)，曾出了錯(cuò)?！?/br>
    “我是出了錯(cuò)，還錯(cuò)得厲害！”祁駝子道，“我錯(cuò)在不該去驗(yàn)尸，郭守業(yè)明明已經(jīng)驗(yàn)過了，我居然還跑去偷偷復(fù)驗(yàn)；我錯(cuò)在知府大人已經(jīng)定了罪，我還當(dāng)堂跪求復(fù)查真兇；我錯(cuò)在沒掂量自己有幾斤幾兩，一個(gè)至低至賤的仵作，竟敢去高官府邸上鬧騰。犯下這么多大錯(cuò)，活該我自受！”他抓起棺材上那幾張行在會(huì)子，一把扔在地上，左手扶著棺材，右手直指大門，“走，你們一個(gè)個(gè)都走，全都走！”

    這番話充斥著憤懣，響徹整個(gè)義莊。劉克莊、韓絮和辛鐵柱沒有挪步，都看向宋慈，等宋慈示意。

    宋慈在原地站了片刻，腳下忽然動(dòng)了。他不是走向大門，而是繞過棺材，走到祁駝子的面前，正對(duì)著祁駝子的直指著的手?！澳慵热婚_了口，那就把一切說清楚?！彼币曋铖勛?，“為我爹申冤，難道是什么見不得人的事？何必藏著掖著？”

    “你這么想知道，那好，我就給你說個(gè)一清二楚！”祁駝子聲音發(fā)緊，指著宋慈的那只手，慢慢地攥成了拳頭。

    十五年前，祁駝子的背還不算彎，有妻有女，日子安穩(wěn)。彼時(shí)四十好幾的他，剛剛接替師父的位置，成為臨安府衙的仵作行人，跟隨司理參軍郭守業(yè)奔走于城內(nèi)外，整日與尸體打交道。雖然做仵作很累，也常被鄰里瞧不起，收入也不算高，但足夠養(yǎng)活一家人，又因他不辭辛勞、驗(yàn)尸嚴(yán)謹(jǐn)，深得郭守業(yè)的器重，連知府大人都曾當(dāng)面夸獎(jiǎng)過他。

    就這么做了好幾個(gè)月的仵作行人，到了三月間，錦繡客舍發(fā)生了一起兇案，郭守業(yè)帶領(lǐng)差役前去辦案，祁駝子也背上裝有各種驗(yàn)尸器具的箱子，跟著趕到了現(xiàn)場(chǎng)。現(xiàn)場(chǎng)是行香子房，一個(gè)名叫禹秋蘭的婦人死在床上，其丈夫宋鞏守在尸體旁痛哭，其兒子宋慈也在旁邊抽泣。床上到處都是飛濺的血，床前地上也有不少血跡，還有不少沾血的鞋印，以床前的鞋印最多，不排除是宋鞏發(fā)現(xiàn)妻子遇害后，撲到床前留下的。但還有一串鞋印，從床前延伸至窗戶和窗框，極可能是兇手留下的，可見兇手行兇之后，應(yīng)該是從窗戶逃離了現(xiàn)場(chǎng)。除此之外，衣櫥旁邊還有一件丟棄在地上的衣裳，那衣裳是嶄新的，布彩鋪花，看其大小，應(yīng)該是宋慈的。

    郭守業(yè)聞到宋鞏一身酒氣，查問得知，宋鞏中午曾去瓊樓赴宴，未時(shí)將過時(shí)返回客舍，發(fā)現(xiàn)妻子死在了房中。郭守業(yè)又查問客舍伙計(jì)，得知禹秋蘭一早外出，在未時(shí)獨(dú)自返回了客房，此后沒聽見房中傳出什么動(dòng)靜，直到宋鞏回來發(fā)現(xiàn)禹秋蘭遇害，客舍里的人才知道行香子房發(fā)生了兇案。

    通常而言，客棧里發(fā)生兇案，無論是仇殺，還是劫殺，大都是在夜間，少有光天化日之下行兇的，畢竟客棧里白天客人進(jìn)出很多，很容易被人發(fā)現(xiàn)。一起發(fā)生在大白天里的命案，房中還沒傳出什么響動(dòng)，很難不讓人懷疑這是熟人作案。死者禹秋蘭的致命傷，位于頸部左側(cè)，只有一粒豆子那么大，但從出血量來看，傷口應(yīng)該很深，像是被某種尖銳細(xì)長(zhǎng)的東西扎刺所致。這般形狀的兇器，應(yīng)該不會(huì)粗過筷子，但一定比筷子鋒利得多。郭守業(yè)看著死者散開的發(fā)髻，一下子想到了發(fā)簪，問過宋鞏后得知，禹秋蘭有一支銀簪子，是前幾日宋鞏在夜市上買的，禹秋蘭此前用的都是木簪，對(duì)丈夫送的這支銀簪子很是喜歡，這幾日一直插在發(fā)髻上，但她遇害之后，發(fā)髻上的這支銀簪子卻不見了，郭守業(yè)命差役找遍整間客房也沒能找到，可見這支銀簪子極可能就是兇器，并且已被兇手帶離了現(xiàn)場(chǎng)。能取得死者頭上的銀簪子用于行兇，再一次證明兇手極可能是熟人。禹秋蘭才來臨安數(shù)日，可謂人生地不熟，能稱得上熟人的，恐怕只有丈夫宋鞏和兒子宋慈。宋慈只有五歲，自然不可能是兇手，那么便只剩下了宋鞏。

    郭守業(yè)對(duì)宋鞏起了疑。他查看了房中的所有鞋印，都是一般大小，于是讓宋鞏脫下鞋子，當(dāng)場(chǎng)比對(duì)，可謂一模一樣。他又問明宋鞏在瓊樓酒席間，曾在未時(shí)離開過一次，很長(zhǎng)一段時(shí)間后才返回。他再問宋鞏有幾雙鞋子放在衣櫥里，得到的回答是兩雙?？伤呀?jīng)查看過衣櫥，里面的衣物又臟又亂，有明顯翻動(dòng)過的痕跡，鞋子只有一雙。他派差役找來與宋鞏在瓊樓飲宴的幾位太學(xué)學(xué)官，問了宋鞏是否換鞋一事，也問了時(shí)年五歲的宋慈，得到的答復(fù)都是沒注意、不清楚。由此案情明了，宋鞏有極大的殺妻之嫌，被他當(dāng)場(chǎng)抓走，關(guān)入了司理獄。

    在郭守業(yè)查問案情時(shí)，祁駝子本想現(xiàn)場(chǎng)初檢禹秋蘭的尸體，但郭守業(yè)說宋鞏是即將參加殿試的舉子，此案又發(fā)生在人來人往的客棧之中，消息勢(shì)必很快傳開，關(guān)系不可謂不大，所以他要親自驗(yàn)尸。祁駝子知道自己成為仵作行人不久，郭守業(yè)雖然對(duì)他有所器重，但一直只讓他參與一些普通命案，但凡遇到涉及高官權(quán)貴或是案情復(fù)雜的重大案子，郭守業(yè)都是親自查辦。郭守業(yè)以客棧人多眼雜為由，沒有現(xiàn)場(chǎng)初檢尸體，而是把尸體運(yùn)回府衙長(zhǎng)生房進(jìn)行查驗(yàn)。

    接下來的幾天里，祁駝子沒有接觸這起命案的機(jī)會(huì)。一天夜里回家時(shí)，幾個(gè)正打算外出吃酒的差役和獄卒將他一并叫了去。就在府衙附近的青梅酒肆里，幾個(gè)差役和獄卒吃多了酒，聊起了宋鞏殺妻的案子。獄卒說宋鞏被關(guān)在獄中，受了不少酷刑，仍是不肯認(rèn)罪，還不分晝夜地求著追查真兇，不管是差役還是獄卒，但凡有人進(jìn)入司理獄，宋鞏便會(huì)苦苦哀求，說自己是被冤枉的，沒有害過妻子，又說幼子獨(dú)自在外，憂其冷暖安危，求早日查明真相，放他出去。幾個(gè)差役和獄卒把宋鞏當(dāng)成笑料在聊，笑話宋鞏是個(gè)書呆子，根本就不懂怎么求人。祁駝子知道這些差役和獄卒從囚犯那里撈好處撈習(xí)慣了，在賠笑的同時(shí)，卻不禁暗暗生出了一絲惻隱之心。

    轉(zhuǎn)過天來，祁駝子抽空去了一趟司理獄，果然如獄卒所言，宋鞏一見到他便苦聲哀求。宋鞏記得當(dāng)日郭守業(yè)趕到錦繡客舍查案時(shí)，祁駝子就跟在郭守業(yè)的身邊。他對(duì)祁駝子說自己離開瓊樓，是去攔住韓及其母親討要說法，只要找到韓及其母親，便能證明自己所言。他又說衣櫥里的兩雙鞋子是一新一舊，舊鞋是從家鄉(xiāng)帶來的，新鞋是不久前妻子在玲瓏綢緞莊斜對(duì)面的鞋鋪里買的，是專門為他殿試準(zhǔn)備的，他還從沒有穿過。當(dāng)日郭守業(yè)從衣櫥里翻找出來的是一雙舊鞋，那么缺失的就是新鞋，依照郭守業(yè)的換鞋推想，宋鞏被抓時(shí)應(yīng)是穿著那雙缺失的新鞋，可事實(shí)并非如此，他腳上穿的是此前幾天一直穿著的舊鞋。因?yàn)槠拮铀赖锰^突然，當(dāng)時(shí)他整個(gè)人都亂了，沒心思去想其他，直至身陷囹圄，他才想明白了這些。

    祁駝子來到司理獄，不是為了幫宋鞏查證清白，只是想來提醒一下宋鞏，作為一個(gè)人生地不熟的外來人，要求人辦事，光靠嘴是不行的。但當(dāng)他看見宋鞏被關(guān)在暗無天日的牢獄中，明明已被折磨得遍體鱗傷，卻不言痛楚，還跪在地上苦苦求他，這番提醒便說不出口。他對(duì)宋鞏實(shí)言相告，自己就是個(gè)仵作，沒能力去查證這些事，一切要跟郭守業(yè)說才行。宋鞏說他已經(jīng)對(duì)郭守業(yè)說過了，被關(guān)進(jìn)牢獄的第一天，他便什么都說了，可是郭守業(yè)不信，只是反復(fù)對(duì)他用刑，迫他認(rèn)罪。

    “你說過了就行，真沒犯事的話，案子遲早能查清楚，大人會(huì)還你清白的。”祁駝子嘆了口氣，留下這句話，離開了司理獄。他嘴上這么說，心里卻很清楚，郭守業(yè)這幾天很少離開府衙，可見沒怎么去查證宋鞏所說的事，還清白之類的話，只不過是說出來寬慰一下宋鞏的心罷了。

    祁駝子自知人微言輕，沒能力幫到宋鞏，一開始他也沒打算要做些什么。只是翌日去城東辦事時(shí)，從玲瓏綢緞莊外路過，他卻不自禁地停住了腳步。一番猶豫之后，他踏進(jìn)了玲瓏綢緞莊的大門，向掌柜打聽了禹秋蘭的事，得知禹秋蘭的確一連數(shù)日來綢緞莊趕制衣服，還得知案發(fā)那天中午，禹秋蘭跟著一對(duì)姐妹走了。掌柜認(rèn)得那對(duì)姐妹中的韓淑，韓淑過去曾多次來選買綢緞，如今已貴為嘉王妃，居然還來光顧綢緞莊。掌柜說起此事，一想到自己的綢緞莊能得嘉王妃光顧，可謂是蓬蓽生輝，就不禁眉飛色舞。祁駝子看在眼中，卻是暗暗皺眉。他又去斜對(duì)面的鞋鋪打聽，得知禹秋蘭的確曾光顧鞋鋪，買走過一雙男式鞋子。這一番打聽下來，他知道宋鞏沒有說謊，郭守業(yè)的換鞋推論，可謂是錯(cuò)漏百出。