“那就不知道了，宋慈看過(guò)之后，便揣著信函走了?！蓖醯とA搖頭道，“當(dāng)時(shí)正要吃午飯，宋慈卻連飯都沒(méi)吃，抓了一個(gè)太學(xué)饅頭，便急著去了。我問(wèn)他去哪里，他只說(shuō)去去就回?！?/br>
    宋慈說(shuō)是去去就回，卻直到下午過(guò)半，人才回來(lái)。劉克莊一直坐立不安，生怕宋慈出事，直到見(jiàn)宋慈平安歸來(lái)，才算松了口氣。劉克莊問(wèn)起宋慈去了何處，宋慈說(shuō)是去見(jiàn)了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)。

    “歐陽(yáng)博士不是身子抱恙嗎？”劉克莊不免有些奇怪。

    宋慈其實(shí)也覺(jué)得奇怪，一開(kāi)始接下那封學(xué)案胥佐轉(zhuǎn)交的信函，見(jiàn)信函是歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)所寫(xiě)，里面說(shuō)有事相商，請(qǐng)他到其家中相見(jiàn)，并囑咐他獨(dú)自一人前去，他便心生疑惑。雖說(shuō)他與歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)早在十五年前便已相識(shí)，但來(lái)到太學(xué)的這一年里，兩人一直只以師生相處，并沒(méi)有其他往來(lái)。歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)突然稱(chēng)病休課，卻私下邀他去其家中相見(jiàn)，此舉確實(shí)令人意外。

    雖然覺(jué)得奇怪，但宋慈不難猜想歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的用意。歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)若是請(qǐng)他在太學(xué)里相見(jiàn)，那有可能與學(xué)業(yè)相關(guān)，但請(qǐng)他去家中相見(jiàn)，還特意囑咐他獨(dú)自前去，那就不大可能關(guān)乎學(xué)業(yè)。而在學(xué)業(yè)之外，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)與他的牽連，便只剩下他母親的案子。帶著這樣的猜想，他離開(kāi)太學(xué)，獨(dú)自一人去往歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的住處。

    十五年了，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的住處沒(méi)有變動(dòng)，還是位于興慶坊，甚至家中的一切陳設(shè)，比起當(dāng)年并無(wú)多大改變，最大的不同，大抵就是多了兩方牌位，那是歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)發(fā)妻和獨(dú)子的。前些年，發(fā)妻和獨(dú)子相繼患病離世，只留下年近花甲的他，與一個(gè)比他年紀(jì)還大的老仆，彼此為伴。宋慈叩響房門(mén)后，為他開(kāi)門(mén)的正是那個(gè)老仆。得知他就是歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)等待多時(shí)的來(lái)客，老仆小心地關(guān)好房門(mén)，將他領(lǐng)去了最里側(cè)的書(shū)齋。

    說(shuō)是書(shū)齋，還掛有一塊“窮理齋”的小匾，內(nèi)里卻極狹小，很老舊的書(shū)案，很老舊的書(shū)架，一切仍是十五年前宋慈初來(lái)這里時(shí)的樣子，只是書(shū)架上的藏書(shū)多了不少，還有不少書(shū)籍放不下，整齊地堆放在墻角一張小桌上。物雖是，人卻非，坐在書(shū)案前的歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)面容滄桑，皺紋凹陷，須發(fā)花白，早已不再是當(dāng)年那個(gè)容光煥發(fā)、意氣十足的文人雅士了。

    “學(xué)生宋慈，見(jiàn)過(guò)先生?！彼未纫臼中卸Y之時(shí)，朝歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)身前的書(shū)案看了一眼。書(shū)案上收拾得很干凈，除開(kāi)筆墨紙硯外，便只放了一封略微泛黃的書(shū)信。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)面有病色，一面抵嘴咳嗽，一面向老仆點(diǎn)頭示意，老仆掩上房門(mén)，退出了書(shū)齋。面對(duì)宋慈的行禮，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)什么話也不說(shuō)，拿起書(shū)案上那封書(shū)信，朝宋慈遞了過(guò)來(lái)。

    那封書(shū)信上寫(xiě)著“吾兄歐陽(yáng)親啟”，字跡令宋慈渾身一震。離家將近一年，他又一次見(jiàn)到了父親宋鞏的筆墨。這封書(shū)信顯然是宋鞏寫(xiě)給歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的。宋慈向歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)看去，目光中帶有詢(xún)問(wèn)之意。歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)略一點(diǎn)頭，示意他可以看閱此信，他這才伸出雙手，接下書(shū)信，小心拆開(kāi)，看了起來(lái)。

    信中筆墨不多，皆是宋鞏親筆所書(shū)，大意是宋慈將往太學(xué)求學(xué)，請(qǐng)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)代為照看，又說(shuō)宋慈對(duì)亡母一案實(shí)難釋?xiě)?，倘若宋慈有任何出格之舉，請(qǐng)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)一定要捎信告知。宋慈看罷書(shū)信，心中不免百味雜陳。他一直不明白父親為何對(duì)母親的案子緘口不言，甚至試圖阻攔他來(lái)臨安求學(xué)，明明最終同意他來(lái)臨安，卻又暗自給歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)捎去書(shū)信，意思是請(qǐng)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)盯著他，不讓他接觸亡母一案。多年來(lái)他一直想不明白，時(shí)至如今，他仍是想不明白。

    “先生讓我看閱此信，不知是何意思？”雖然心緒起伏，但宋慈的語(yǔ)氣還算冷靜，雙手捧著書(shū)信，恭敬有加地還給了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)又是一陣咳嗽，將書(shū)信小心收放起來(lái)，示意宋慈在一旁凳子上坐下，方才開(kāi)口說(shuō)話，聲音不緊不慢：“你入太學(xué)已快一年，我雖對(duì)你無(wú)過(guò)多照應(yīng)，卻一直有在留意著你。你品行端直，勤于學(xué)業(yè)，每次私試皆名列前茅，放眼如今的太學(xué)，實(shí)乃不可多得的可造之材。你出任提刑干辦，十余日內(nèi)，驗(yàn)尸斷案，實(shí)在大大出乎我的意料。我不敢忘記你父親所托，你查案一事，我本該傳書(shū)建陽(yáng)，但時(shí)至今日，我仍未告知你父親?！?/br>
    “先生是想提醒我，雖然做了提刑，有了查案之權(quán)，但還是不要去碰當(dāng)年那起案子？”宋慈問(wèn)道。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)卻擺了擺頭，道：“當(dāng)年那起案子，我記憶猶新，你父親突然離開(kāi)臨安，不再過(guò)問(wèn)此案，至今想來(lái)，我仍是不解。你通曉刑獄，短短十余日便破了好幾起命案，可見(jiàn)身負(fù)查案大才。若你能以手中之權(quán)，查明真相，為你母親直冤，實(shí)為一大幸事?！?/br>
    “先生不打算勸阻我？”宋慈不免有些詫異，原以為歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)給他看父親的書(shū)信，是為了阻止他查案。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)道：“人各有志，試問(wèn)我就算有心勸阻，又豈能當(dāng)真勸阻得了你？”

    宋慈搖了一下頭，他查案之志已決，別說(shuō)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)勸阻，便是父親親自來(lái)到臨安，只怕也不能令他回心轉(zhuǎn)意。歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)既無(wú)勸阻之意，那私下約他相見(jiàn)所為何事，他一時(shí)倒想不明白。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)以手抵嘴，咳嗽了數(shù)聲，道：“十多天前，太學(xué)司業(yè)何太驥的案子，是你查辦的吧？”

    何太驥的名字突然從歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)口中說(shuō)出來(lái)，多少令宋慈有些始料未及，他應(yīng)了聲“是”。

    “兇手是齋仆李青蓮，”歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)眉頭略皺，“你當(dāng)真這么認(rèn)為？”

    宋慈想了一下，做出了回答：“我是這么認(rèn)為的。”頓了一下又道，“不過(guò)此案背后，應(yīng)該還有隱情。”

    “有何隱情？”歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)問(wèn)道。

    宋慈聽(tīng)到何太驥的案子被提及，這才明白歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)私下約見(jiàn)，原來(lái)是為了何太驥的死，問(wèn)他是否認(rèn)為李青蓮是兇手，聽(tīng)起來(lái)似乎話中有話，仿佛歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)知道此案背后的一些隱情。對(duì)于何太驥的案子，他本就存有疑問(wèn)，一直想將此案徹查清楚，自然不想錯(cuò)過(guò)任何知情之人。歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)提起此案，沒(méi)有先說(shuō)自己知道什么，而是先問(wèn)他對(duì)兇手的看法，再問(wèn)起此案背后的隱情，可見(jiàn)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)心存顧慮，此舉似有試探之意，倘若他遮遮掩掩，只怕歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)便會(huì)生出戒心，不會(huì)對(duì)他實(shí)言相告。是以他不做任何隱瞞，如實(shí)回答道：“李青蓮雖是殺害何司業(yè)的兇手，但很可能不是唯一的兇手。李青蓮已然年老，身為齋仆，雖說(shuō)免不了每日做體力活，力氣也不算小，但何司業(yè)畢竟身形高大，又正當(dāng)壯年，李青蓮單憑一己之力，將何司業(yè)勒殺，再移尸岳祠，以鐵鏈懸于房梁之上，恐怕難以辦到，應(yīng)該還有他人相助。再者，何司業(yè)死之前，曾對(duì)真博士提及自己有可能會(huì)死，當(dāng)時(shí)何司業(yè)尚不知道李青蓮的身份，那讓他預(yù)感到死亡的這份威脅，就不應(yīng)該是來(lái)自李青蓮，而是來(lái)自別處。

    “還有，前些日子劉太丞家的大夫劉鵲遇害，我追查這起命案時(shí)，意外得知何司業(yè)死前曾多次去往劉太丞家求醫(yī)，每次都與劉鵲閉門(mén)相見(jiàn)，而劉鵲的死牽連極廣，不僅牽扯到了韓太師，還與六年前叛投金國(guó)的將軍蟲(chóng)達(dá)有關(guān)。這位將軍蟲(chóng)達(dá)，當(dāng)年很可能并未投金，而是隱姓埋名，藏身于凈慈報(bào)恩寺中，直到一年前死于寺中大火。與蟲(chóng)達(dá)同時(shí)藏身于寺中的，還有化名為彌音的何上騏，其人乃是何司業(yè)的叔父。

    “何司業(yè)一案，背后千頭萬(wàn)緒，越往深處去查，疑點(diǎn)越多。再加上李青蓮自盡之前，曾意味深長(zhǎng)地對(duì)我留下遺言，說(shuō)是有我在，他便可放心，似乎他知道一些內(nèi)情，但又不能說(shuō)出來(lái)，只能寄希望于我。因此我猜想，李青蓮殺害何司業(yè)，很可能是為人利用，其背后應(yīng)該還有主使，為了除掉何司業(yè)，才安排了這一出借刀殺人之計(jì)……”

    聽(tīng)著宋慈所述，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的手一直抓握著座椅扶手，尤其當(dāng)聽(tīng)到關(guān)于何上騏的那幾句話時(shí)，他的手一下子抓得更緊了。待宋慈說(shuō)完，他嘆了口氣，道：“原來(lái)你都知道，我還當(dāng)你被蒙在鼓里……”話未說(shuō)完，又是一陣劇烈的咳嗽。

    “先生病得不輕，”宋慈關(guān)切道，“該當(dāng)盡早看醫(yī)用藥?！?/br>
    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)卻擺手道：“些許風(fēng)寒咳嗽，不礙事。”看向宋慈，老眼里透出異樣光芒，“你肯對(duì)我實(shí)言相告，毫不隱瞞，那我也無(wú)須多慮了?！?/br>
    宋慈知道歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)這是放下戒備，準(zhǔn)備對(duì)他實(shí)言以告了。他當(dāng)即站起，躬身行禮道：“先生若是知曉此案內(nèi)情，還望悉數(shù)告知，宋慈拜謝先生。”

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)道：“你不必如此，是我有事相求，就算要謝，也該是我謝你才對(duì)。”

    “先生有事求我？”宋慈有些訝異。

    “我是有事相求，這件事，眼下只有你能幫到我?！睔W陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)往下壓了壓手，示意宋慈坐下說(shuō)話，“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。你方才言語(yǔ)之中，提及了韓太師。這一切的源頭，正是要從韓太師封禁理學(xué)說(shuō)起……”

    在一陣陣斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲中，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)徐徐說(shuō)出了請(qǐng)宋慈私下相見(jiàn)的緣由，道出了事情的來(lái)龍去脈。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)早年曾在藍(lán)田書(shū)院求學(xué)，彼時(shí)有好幾位朱熹門(mén)人在那里講授理學(xué)，藍(lán)田書(shū)院由此成為閩東和福州十邑的理學(xué)圣地，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)在學(xué)問(wèn)和為人上深受影響，從此成為理學(xué)門(mén)人。后來(lái)他科舉入仕，在太學(xué)出任學(xué)官，從學(xué)案胥佐到太學(xué)博士，他始終致力于傳授理學(xué)。在此期間，有不少曾在藍(lán)田書(shū)院求過(guò)學(xué)的文人志士來(lái)到臨安太學(xué)，其中一小部分與歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)一樣，通過(guò)科舉成了學(xué)官，更多人尚未考取功名，以學(xué)子的身份進(jìn)入太學(xué)求學(xué)。當(dāng)時(shí)朱熹的學(xué)問(wèn)已傳揚(yáng)四海，理學(xué)在太學(xué)中大行其道，學(xué)子們公開(kāi)行課也好，私下聚會(huì)也罷，大談理學(xué)可謂蔚然成風(fēng)。然而這一切，都隨著十年前韓侂胄的主政而徹底改變。

    彼時(shí)剛剛經(jīng)歷了紹熙內(nèi)禪，光宗皇帝退位，趙擴(kuò)登基為帝，宗室趙汝愚和外戚韓侂胄立下?lián)砹⒅?，前者升右丞相?zhí)掌朝政，后者遷樞密都承旨參與政事。趙汝愚尊崇理學(xué)，起用了不少理學(xué)人士，引薦朱熹入朝出任皇帝侍講。朱熹多次向趙汝愚進(jìn)言，認(rèn)為對(duì)待韓侂胄這樣的外戚，只可厚加金帛賞賜，不可讓其參與朝政，趙汝愚不以為意。但此事傳入了韓侂胄耳中，韓侂胄就此對(duì)朱熹生出怨恨，與趙汝愚之間也是嫌隙日深。

    過(guò)去韓侂胄任知閤門(mén)事時(shí)，有一位叫劉弼的官員與他同為知閤門(mén)事。劉弼曾在趙汝愚面前提起韓侂胄有定策之功，趙汝愚卻嗤之以鼻，說(shuō)：“他有什么大功？”趙汝愚本為宗室，還是科舉狀元出身，如今身為文臣之首，對(duì)外戚和武官出身的韓侂胄自然瞧不起。劉弼轉(zhuǎn)而便將此事告知了韓侂胄，韓侂胄對(duì)趙汝愚更增怨恨。劉弼趁機(jī)進(jìn)言，說(shuō)趙汝愚是想獨(dú)攬大功，韓侂胄若不趁早應(yīng)對(duì)，只怕遲早會(huì)被貶往邊荒之地，建言韓侂胄控制住臺(tái)諫，才可保無(wú)憂。韓侂胄遂通過(guò)內(nèi)批，任命多位親信為御史，逐漸控制住了言路，隨后短短一年內(nèi)，他先是通過(guò)內(nèi)批將朱熹貶斥出朝，后又指使言官上奏，稱(chēng)趙汝愚以宗室之親擔(dān)任宰相，必不利于社稷安定。大宋自立國(guó)以來(lái)，對(duì)宗室防范極嚴(yán)，極少有宗室之人能官居高位，手握實(shí)權(quán)。趙汝愚因此被趙擴(kuò)免去丞相之職，外放福州，不久死于貶謫途中。

    朱熹和趙汝愚先后遭到罷黜，朝中不少官員上奏為二人辯護(hù)，這些官員大都是理學(xué)人士，全都因此獲罪，或被下獄，或遭貶黜。韓侂胄倚仗趙擴(kuò)的信任，從此獨(dú)攬朝政，凡有意見(jiàn)不合者皆被稱(chēng)為“道學(xué)之人”，言官為迎合韓侂胄，紛紛大肆攻擊理學(xué)，彈劾朱熹“十大罪”，趙擴(kuò)遂免去朱熹的一切官職，并下詔嚴(yán)禁理學(xué)。韓侂胄于是斥理學(xué)為偽學(xué)，禁毀理學(xué)書(shū)籍，規(guī)定科舉考試凡是稍涉義理之人，一律不予錄用，《論語(yǔ)》《孟子》《中庸》《大學(xué)》等書(shū)都被列為禁書(shū)，還訂立了偽學(xué)逆黨籍，名列黨籍者皆遭處罰，與之稍有關(guān)系者，全都不許擔(dān)任官職或參加科舉。這場(chǎng)被稱(chēng)為“慶元黨禁”的偽學(xué)逆黨之禁，前后歷時(shí)達(dá)六年之久，可謂激起了全天下文人學(xué)士的反對(duì)，尤其是那些近在咫尺的臨安太學(xué)中的學(xué)官和學(xué)子，反對(duì)得尤為激烈，這其中便有歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)，以及剛?cè)胩珜W(xué)不久的何太驥。

    與歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)一樣，何太驥此前也在藍(lán)田書(shū)院求過(guò)學(xué)，也深受理學(xué)影響，成為理學(xué)門(mén)人，待他考入太學(xué)時(shí)，正值理學(xué)封禁期間。何太驥雖然對(duì)外少言寡語(yǔ)，內(nèi)里卻是個(gè)心志堅(jiān)定之人。當(dāng)時(shí)太學(xué)有不少理學(xué)門(mén)人，因?yàn)橛幸詶詈曛袨槭椎摹傲印笔录谇啊w汝愚被罷相外放時(shí)，以楊宏中為首的六位太學(xué)生上疏保救，被韓侂胄指為妄議朝政，全都遭到削籍編管，時(shí)人稱(chēng)之為“六君子”——這些理學(xué)門(mén)人不敢公開(kāi)反對(duì)韓侂胄，但時(shí)常三五相聚，私下議論朝政，人人都對(duì)韓侂胄不滿。何太驥也參與其中，常與人密議如何捍衛(wèi)理學(xué)，對(duì)韓侂胄尤為仇視。在何太驥看來(lái)，要捍衛(wèi)理學(xué)，就必須推翻當(dāng)權(quán)的韓侂胄，然而韓侂胄一手遮天，皇帝又對(duì)韓侂胄言聽(tīng)計(jì)從，單靠上疏諫言，只會(huì)步“六君子”的后塵，可對(duì)太學(xué)學(xué)子而言，除了上疏之外，似乎沒(méi)有其他能對(duì)抗韓侂胄的手段。

    彼時(shí)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)已升任太學(xué)博士，身為理學(xué)門(mén)人的他，同樣參與了多次這樣的密會(huì)，因?yàn)楹翁K反對(duì)韓侂胄的態(tài)度尤為堅(jiān)決，他對(duì)何太驥印象深刻，二人的秘密來(lái)往逐漸增多，何太驥欽慕歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的理學(xué)修養(yǎng)，私下更是拜了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)為師。那時(shí)的歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)還不知道，何太驥之所以那么仇恨韓侂胄，捍衛(wèi)理學(xué)只是原因之一，另有一大原因，在于其叔父何上騏的遭遇。

    何太驥早年亡母喪父，族中親人一直不待見(jiàn)他，只有叔父何上騏對(duì)他照顧有加。何上騏雖然輩分比何太驥高上一輩，年齡卻比何太驥大不了幾歲，兩人從小相伴成長(zhǎng)，彼此之間可謂親密無(wú)間。失去父母的那種痛苦，其實(shí)何上騏比何太驥經(jīng)歷得更早，他是靠著兄長(zhǎng)，也就是何太驥父親的撫養(yǎng)照顧才得以長(zhǎng)大。何太驥失去父母之時(shí)，何上騏才剛到束發(fā)之年。這本該是讀書(shū)求學(xué)的年紀(jì)，但何上騏感念兄長(zhǎng)多年養(yǎng)育之恩，不愿看到何太驥吃苦受累，于是選擇放棄學(xué)業(yè)，外出做工掙錢(qián)，撫養(yǎng)何太驥長(zhǎng)大成人。倘若沒(méi)有何上騏的這番付出，何太驥后來(lái)根本不可能有讀書(shū)念學(xué)的機(jī)會(huì)，也不可能進(jìn)入藍(lán)田書(shū)院，更不可能到臨安太學(xué)求學(xué)。

    對(duì)于叔父的種種付出，何太驥比誰(shuí)都清楚——十幾歲便外出做工掙錢(qián)，后來(lái)為了掙更多的錢(qián)供他求學(xué)，不惜投身軍旅，出生入死地掙軍餉，甚至為此一直沒(méi)有成家，始終是孤身一人。何太驥不希望叔父過(guò)得這么苦，一度想中止求學(xué)，但當(dāng)下這世道，求學(xué)問(wèn)考科舉，那是出人頭地的唯一機(jī)會(huì)，最終是何上騏以死相逼，何太驥才答應(yīng)繼續(xù)學(xué)業(yè)。對(duì)于這位恩如再生的叔父，何太驥感激萬(wàn)分，哪怕結(jié)草銜環(huán)也要報(bào)答，他立志有朝一日出人頭地，一定要好好地回報(bào)叔父。

    然而就在何太驥考入太學(xué)之際，他叔父所在的池州御前諸軍卻突生變故，副都統(tǒng)制蟲(chóng)達(dá)叛投金國(guó)，時(shí)任蟲(chóng)達(dá)親兵的何上騏也跟著不知所終。傳聞?wù)f蟲(chóng)達(dá)渡江北逃時(shí)，為了避免行蹤泄露，將隨行親兵盡皆斬殺，其中幾個(gè)親兵的尸體漂至下游，才被江中船夫撈起。何太驥一度以為叔父已經(jīng)遇害，為此整日整夜地悲傷難過(guò)，直到很長(zhǎng)一段時(shí)間后的一天，他突然收到了一封信，信中請(qǐng)他于某日夜晚，到凈慈報(bào)恩寺的西廂房投宿。此信雖未署名，但字跡很像他叔父何上騏的。他懷著激動(dòng)而又忐忑的心情，如約去到凈慈報(bào)恩寺，投宿于西廂房中，深夜里忽有人輕叩房門(mén)，他打開(kāi)廂房的門(mén)，見(jiàn)到了已經(jīng)剃度出家、化名為彌音的何上騏。

    何上騏長(zhǎng)時(shí)間音信全無(wú)，何太驥很擔(dān)心他發(fā)生了意外，直到親眼看見(jiàn)叔父還活著，不禁大喜過(guò)望。那夜在廂房之中，何太驥問(wèn)起叔父這段時(shí)間的遭遇。何上騏不愿多談，只說(shuō)他是為當(dāng)朝宰執(zhí)韓侂胄所迫，才不得不隱姓埋名，避身于寺廟之中，只因怕何太驥太過(guò)擔(dān)憂，這才現(xiàn)身相見(jiàn)，希望何太驥對(duì)外仍稱(chēng)他已死，不要對(duì)任何人透露他的下落。

    何太驥雖不清楚叔父是如何為韓侂胄所迫，但他知道叔父不愿過(guò)多透露，定然有其苦衷。他本就因?yàn)槔韺W(xué)之禁對(duì)韓侂胄心存不滿，此時(shí)得知叔父的遭遇，對(duì)韓侂胄更增仇怨。正因?yàn)槿绱耍磳?duì)韓侂胄的態(tài)度才會(huì)比太學(xué)里其他人更為堅(jiān)決。

    雖然極度仇視韓侂胄，但何太驥知道自己只是一個(gè)太學(xué)生，根本沒(méi)有任何力量能與韓侂胄抗衡。他只能在學(xué)業(yè)上更加刻苦，短短三年時(shí)間，便從外舍升入內(nèi)舍，又從內(nèi)舍升入上舍，再?gòu)纳仙岢鋈螌W(xué)官，得以踏上仕途。在他出任學(xué)官之前，長(zhǎng)達(dá)六年的理學(xué)之禁終于弛解，但韓侂胄對(duì)待理學(xué)的態(tài)度并無(wú)多大變化，朝堂上沒(méi)有哪個(gè)理學(xué)人士能受到重用。何太驥認(rèn)為只要韓侂胄在位一天，便如烏云蔽空，理學(xué)將永無(wú)出頭之日，而他的叔父何上騏也只能一直隱姓埋名，委身于寺廟之中。

    護(hù)衛(wèi)理學(xué)，與歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)私下來(lái)往，以及每隔一段時(shí)間便去凈慈報(bào)恩寺與何上騏相見(jiàn)，這些事何太驥一直瞞著瓊樓四友中的其他三人，即便這三人都是他的好友。后來(lái)李乾喪命，巫易假死，是何太驥建議巫易去凈慈報(bào)恩寺，這樣既可以藏身匿跡，又離臨安很近，能與楊菱私下相見(jiàn)，巫易這才剃度出家，成為僧人彌苦，甚至巫易得以出家的空名度牒，也是何太驥通過(guò)何上騏得來(lái)的。何太驥以追求楊菱為名，逢年過(guò)節(jié)去往凈慈報(bào)恩寺，一來(lái)可以看望好友巫易，二來(lái)則是與何上騏私下相見(jiàn)。他會(huì)把朝局的各種變化，以及臨安城中的種種傳聞，尤其是與韓侂胄相關(guān)的，全都仔細(xì)地講與何上騏知道。何上騏讓他探聽(tīng)蟲(chóng)達(dá)家眷的下落，他也盡力打聽(tīng)清楚，告知了何上騏。這樣的局面持續(xù)了好幾年，直到一年前的中秋前夜，凈慈報(bào)恩寺那一場(chǎng)大火，把一切都燒沒(méi)了。

    在那場(chǎng)大火當(dāng)中，巫易沒(méi)能逃出寮房，喪失了性命，何上騏也留下了大片的燒傷。在得知凈慈報(bào)恩寺起火后，何太驥在中秋當(dāng)天趕去寺中，見(jiàn)到了受傷的何上騏，以及巫易已被燒焦的尸體。當(dāng)年巫易在岳祠那場(chǎng)大火中躲過(guò)一劫，最終卻還是死于大火，命數(shù)當(dāng)真難以捉摸，冥冥之中似有輪回。當(dāng)時(shí)何上騏的燒傷只經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單的處理，何太驥本想下山去城里請(qǐng)大夫，何上騏卻阻止了他，反過(guò)來(lái)請(qǐng)他相助，于入夜時(shí)分在藏經(jīng)閣縱火，然后趁著寺中大亂，兩人搶出了兩具準(zhǔn)備火化的焦尸，秘密轉(zhuǎn)移至后山，埋葬于密林深處。葬完尸體后，何上騏神情失落，把所埋尸體的身份告知了何太驥，也終于對(duì)何太驥講出了他這些年來(lái)的遭遇。

    原來(lái)何上騏早年做工掙錢(qián)，只夠勉強(qiáng)養(yǎng)活自己和何太驥，為了能掙更多的錢(qián)供何太驥求學(xué)，他在弱冠之年選擇了應(yīng)募入軍。他與何太驥一樣，身形較常人更為高大，入軍后勤加cao練，奮勇殺敵，以掙得更多軍賞。如此從軍了數(shù)年，時(shí)間來(lái)到了十年前，何上騏所在的那支軍隊(duì)換了將首，一個(gè)此前從未有過(guò)帶兵經(jīng)歷、只是作為韓侂胄侍從的虞候蟲(chóng)達(dá)，受到皇帝的破格提拔，成為何上騏所在軍隊(duì)的將首，奉旨領(lǐng)軍進(jìn)剿在麻溪一帶作亂的峒寇。

    在進(jìn)剿途中，蟲(chóng)達(dá)對(duì)軍士放任不管，任由士卒燒殺搶掠，殺良冒功。過(guò)去軍中也有過(guò)這等惡行，但那只是少數(shù)，將首多少也會(huì)管管，可如今蟲(chóng)達(dá)卻是不聞不問(wèn)，百般縱容，沿途無(wú)數(shù)百姓因此遭殃。短短十幾天里，何上騏目睹了太多家破人亡、妻離子散的慘狀，實(shí)在忍不下去，最終直沖軍帳，打算犯顏直諫，卻連蟲(chóng)達(dá)的面都沒(méi)見(jiàn)到，便被守衛(wèi)軍帳的親兵拿下。何上騏大聲疾呼，被親兵押了出去，處以軍法，責(zé)打軍棍。就在軍棍即將落在他身上時(shí)，蟲(chóng)達(dá)突然現(xiàn)身，抓住軍棍，制止行刑的親兵，并親手將他扶了起來(lái)。

    當(dāng)時(shí)何上騏因?yàn)槭苄烫宦吨仙?，遍身傷痕清晰可?jiàn)，那都是過(guò)去數(shù)年間沖鋒陷陣留下的印記。蟲(chóng)達(dá)指著何上騏滿身的傷痕，直呼其為“壯士”，并讓何上騏當(dāng)眾直言，為何強(qiáng)闖軍帳。何上騏本就打算豁出去了，既然得到了說(shuō)話的機(jī)會(huì)，當(dāng)即不吐不快，直言軍中士卒燒殺搶掠，連動(dòng)亂的賊寇都不如，又指責(zé)蟲(chóng)達(dá)縱容軍士禍害百姓，根本就算不上是個(gè)好將軍。蟲(chóng)達(dá)并未發(fā)怒，反而直呼何上騏說(shuō)得好，當(dāng)場(chǎng)申明大宋軍法，將此前燒殺搶掠最狠的一批士卒抓了起來(lái)，斬首示眾，罪行稍輕的也都各打軍棍，逐出軍營(yíng)，這里面便有時(shí)任隨軍郎中的劉鵲。劉鵲在這次進(jìn)剿峒寇前才被招入蟲(chóng)達(dá)軍中任職，入軍不過(guò)十余日，當(dāng)時(shí)他正在營(yíng)帳里為傷兵療傷，卻被人告發(fā)搶掠百姓錢(qián)財(cái)，抓起來(lái)打了一通軍棍，當(dāng)天便被逐出了軍營(yíng)。劉鵲隱瞞了這段恥辱的經(jīng)歷，連自己的妻子居白英都未告知，隨后去往臨安，說(shuō)是怕劉扁在太丞任上忙不過(guò)來(lái)，沒(méi)工夫照理醫(yī)館，從此留在劉太丞家，替劉扁打理起了醫(yī)館。

    與此同時(shí)，蟲(chóng)達(dá)這邊軍令一申，軍容為之一變，全軍士氣大振，進(jìn)剿賊寇，一舉功成。至于何上騏，則受到了蟲(chóng)達(dá)的器重，被提拔為親兵。在過(guò)去的數(shù)年里，何上騏cao練時(shí)極為賣(mài)力，上陣時(shí)奮勇殺敵，除了能多掙一些軍賞外，始終不受將官待見(jiàn)，反倒是那些對(duì)百姓燒殺搶掠、將搶來(lái)的財(cái)物偷偷獻(xiàn)給將官的兵卒，輕而易舉便能獲得提拔。如今蟲(chóng)達(dá)上任，何上騏的境遇終于得以改變，被提拔為親兵后，他作戰(zhàn)更加奮勇，多次出生入死地護(hù)衛(wèi)蟲(chóng)達(dá)，蟲(chóng)達(dá)對(duì)他也是厚加賞賜，禮遇甚重。他感激蟲(chóng)達(dá)的知遇之恩，從此死心塌地追隨蟲(chóng)達(dá)。蟲(chóng)達(dá)經(jīng)過(guò)多次剿寇平亂，因功受賞，接連高升，短短三四年間，便官至池州御前諸軍副都統(tǒng)制，成為坐鎮(zhèn)一方的統(tǒng)兵大將，何上騏作為最受信賴(lài)的親兵，始終被蟲(chóng)達(dá)帶在身邊。

    然而六年前，蟲(chóng)達(dá)突然在一個(gè)深夜出走軍營(yíng)，逃離了池州地界。當(dāng)時(shí)朝廷傳召蟲(chóng)達(dá)入京，說(shuō)是別有重用，但另有傳聞?wù)f，蟲(chóng)達(dá)過(guò)去放任士卒殺良冒功的事被朝廷查實(shí)，朝廷之所以召蟲(chóng)達(dá)入京，是為了奪其兵權(quán)，治其罪責(zé)。蟲(chóng)達(dá)突然出逃，可見(jiàn)此傳聞未必是假。蟲(chóng)達(dá)出逃得很急，只有包括何上騏在內(nèi)的幾個(gè)親兵跟隨。離開(kāi)池州后，蟲(chóng)達(dá)選擇渡江北逃，船至江心時(shí)，其他幾個(gè)親兵審時(shí)度勢(shì)，不愿再隨行出逃，欲圖謀叛變，拿蟲(chóng)達(dá)邀功，來(lái)拉何上騏入伙。何上騏不肯背叛蟲(chóng)達(dá)，表面上答應(yīng)，私底下卻向蟲(chóng)達(dá)告密。蟲(chóng)達(dá)當(dāng)機(jī)立斷，搶先一步動(dòng)手，與何上騏一起，將幾個(gè)圖謀叛變的親兵斬殺，沉尸于江中，逃去了江北。一些親兵的尸體被發(fā)現(xiàn)后，蟲(chóng)達(dá)的行蹤也就此暴露。朝廷對(duì)外宣稱(chēng)蟲(chóng)達(dá)叛投金國(guó)，治罪其留在臨安的家眷，暗中卻在江北一帶大肆搜捕蟲(chóng)達(dá)。

    蟲(chóng)達(dá)似乎對(duì)此早有預(yù)料，提前備好了幾道空名度牒，與何上騏一起落發(fā)易服，扮作游方僧人，又偷偷潛渡回長(zhǎng)江以南，不往荒僻山野處藏身，反倒往臨安而去，最終來(lái)到了凈慈報(bào)恩寺。蟲(chóng)達(dá)向德輝禪師出示度牒，假稱(chēng)自己是來(lái)自其他寺院的云游僧人，何上騏則是其隨行的沙彌，希望能在凈慈報(bào)恩寺掛單修行。德輝禪師是有道高僧，連道濟(jì)禪師這樣不為其他寺院所容的癲僧，都能被其收為入門(mén)弟子，對(duì)待蟲(chóng)達(dá)和何上騏也是不問(wèn)過(guò)往，讓蟲(chóng)達(dá)拜入其座下，賜法號(hào)道隱，又收容何上騏為彌字輩僧人，稱(chēng)為彌音，兩人從此藏身匿跡于凈慈報(bào)恩寺。凈慈報(bào)恩寺雖然就在臨安近郊，但最危險(xiǎn)的地方，往往最是安全，蟲(chóng)達(dá)這一出不退反進(jìn)，反倒是避過(guò)了朝廷的大肆搜捕。

    此前在渡江北逃遭遇親兵叛變時(shí)，正值月滿中天，在斬盡殺絕所有參與叛變的親兵后，蟲(chóng)達(dá)在淌滿鮮血的船頭坐了下來(lái)，招呼何上騏在其身邊坐下。皎皎月光之下，蟲(chóng)達(dá)將沾滿鮮血的大刀橫在膝上，告訴了何上騏一個(gè)秘密，一個(gè)關(guān)于韓侂胄的秘密。他說(shuō)自己正是因?yàn)橹理n侂胄的這個(gè)秘密，并手握關(guān)于這個(gè)秘密的證據(jù)，算是握住了韓侂胄的一大把柄，這才與韓侂胄鬧出了不可彌合的矛盾，朝廷突然召他回京，那是韓侂胄打算除掉他，他被逼無(wú)奈才不得不出逃。他說(shuō)出這一切，是想讓何上騏知道，繼續(xù)追隨他毫無(wú)前路可言，待船靠岸之后，讓何上騏自行離去。何上騏不愿獨(dú)生，明知前方是死路一條，仍決心追隨蟲(chóng)達(dá)。在凈慈報(bào)恩寺安頓下來(lái)后，蟲(chóng)達(dá)與何上騏在人前不相往來(lái)，以免被人發(fā)覺(jué)兩人之間非同尋常的關(guān)系，只偶爾私下相見(jiàn)，如此還算安穩(wěn)地度過(guò)了幾年光景。

    然而韓侂胄知道蟲(chóng)達(dá)并未投金，仍一直在暗中搜尋他的下落，江北尋他不到，便開(kāi)始將搜尋范圍擴(kuò)至江南，擴(kuò)至大宋境內(nèi)所有州府，臨安府也包括在內(nèi)。后來(lái)終于有官府的人查到了凈慈報(bào)恩寺來(lái)，蟲(chóng)達(dá)雖未暴露身份，但能預(yù)感到危險(xiǎn)離自己已是越來(lái)越近。恰在這時(shí)，德輝禪師身患重病，臥床不起，寺中僧人趕去劉太丞家，請(qǐng)來(lái)了名醫(yī)劉扁為德輝禪師診治。劉扁這一來(lái)，蟲(chóng)達(dá)的身份便暴露了。

    原來(lái)劉扁與蟲(chóng)達(dá)早在十五年前便已相識(shí)，蟲(chóng)達(dá)所掌握的那個(gè)關(guān)于韓侂胄的秘密，劉扁同樣知道。六年前蟲(chóng)達(dá)出逃后，同樣知道這個(gè)秘密的劉扁開(kāi)始受到韓侂胄的猜忌，不得不卸去太丞之職，離開(kāi)皇宮，回到醫(yī)館，名為看診行醫(yī)，實(shí)則被韓侂胄安插眼線，一舉一動(dòng)都被監(jiān)視起來(lái)，韓侂胄還會(huì)時(shí)不時(shí)以患病為由，請(qǐng)劉扁上門(mén)診治。劉扁其實(shí)知道紫草是韓侂胄安插在自己身邊的眼線，甚至知道自己的師弟劉鵲也已暗中投靠了韓侂胄，一直在秘密地監(jiān)視他，他也知道韓侂胄根本沒(méi)患病，請(qǐng)他上門(mén)診治，只是想看他有無(wú)背叛之心。他對(duì)紫草極好，當(dāng)作親生女兒般看待，希望能感化紫草，又將醫(yī)館里的一切，除了《太丞驗(yàn)方》外，全都交給了劉鵲打理，至于每次去見(jiàn)韓侂胄，他都表現(xiàn)得極為慎微恭敬，不敢有絲毫怠慢。他就這么小心翼翼地度過(guò)了好幾年，直到被請(qǐng)去凈慈報(bào)恩寺看診，在寺中與蟲(chóng)達(dá)偶然照了面。

    劉扁知道韓侂胄一直在搜尋蟲(chóng)達(dá)的下落，他假裝沒(méi)有認(rèn)出蟲(chóng)達(dá)，等結(jié)束看診后，一回到臨安城里，他便立刻向韓侂胄告了密。韓侂胄對(duì)自己一直心存猜忌，劉扁希望以此來(lái)?yè)Q得韓侂胄的信任，哪怕這份信任只是暫時(shí)的。然而想換取韓侂胄的信任，哪有那么容易？韓侂胄要他再去見(jiàn)蟲(chóng)達(dá)，不管用什么方法，秘密將蟲(chóng)達(dá)除掉，以此來(lái)證明他的忠心。劉扁只好趁著再次去給德輝禪師看診的機(jī)會(huì)，主動(dòng)與蟲(chóng)達(dá)相見(jiàn)，說(shuō)出自己這些年來(lái)被韓侂胄猜疑監(jiān)視的經(jīng)歷，擔(dān)心自己遲早會(huì)被韓侂胄滅口，不愿就這么坐以待斃，希望能與蟲(chóng)達(dá)聯(lián)手，找機(jī)會(huì)除掉韓侂胄。

    自從上次與劉扁照面之后，蟲(chóng)達(dá)便擔(dān)心自己行蹤暴露，甚至已開(kāi)始思謀退路。他的擔(dān)心很快應(yīng)驗(yàn)，自己的確被劉扁認(rèn)了出來(lái)，但他沒(méi)想到的是，劉扁會(huì)再次找上門(mén)來(lái)，向他提出除掉韓侂胄的想法。其實(shí)他早就有除掉韓侂胄的心思，不然他不會(huì)選擇離臨安這么近的凈慈報(bào)恩寺來(lái)藏身，只是數(shù)年下來(lái)，韓侂胄的權(quán)勢(shì)越來(lái)越大，他找不到任何下手的機(jī)會(huì)。如今劉扁認(rèn)出了他，即使劉扁不透露他的行蹤，可官府的人已經(jīng)來(lái)凈慈報(bào)恩寺查過(guò)他的下落，他預(yù)感到了逼近的危險(xiǎn)，繼續(xù)留在凈慈報(bào)恩寺，只怕遲早會(huì)被抓住，即便再選擇出逃，這一次又能逃去何處？蟲(chóng)達(dá)從來(lái)就不是一個(gè)甘愿束手就擒、引頸就戮的人，就像當(dāng)年身處那艘行至江心的渡船之上，在面對(duì)退路斷絕的絕境時(shí)，他會(huì)搶先一步出手，殊死一搏。他接受了劉扁的提議，此后一直守在德輝禪師的病榻前，明面上是為了照顧德輝禪師，實(shí)則是為了與前來(lái)看診的劉扁秘密商議對(duì)策。當(dāng)時(shí)臨近中秋，凈慈報(bào)恩寺要舉行皇家祈福大禮，皇帝將駕臨寺中，韓侂胄也會(huì)隨駕而至，蟲(chóng)達(dá)遂與劉扁定下在中秋當(dāng)天毒殺韓侂胄的計(jì)劃。

    劉扁轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)便將蟲(chóng)達(dá)的這一計(jì)劃告知了韓侂胄，并稱(chēng)自己是假意接近蟲(chóng)達(dá)，以取得蟲(chóng)達(dá)的信任，再伺機(jī)對(duì)蟲(chóng)達(dá)下毒，還說(shuō)自己一定會(huì)先一步動(dòng)手，在中秋之前將蟲(chóng)達(dá)除去。韓侂胄似乎對(duì)劉扁不放心，讓劉扁動(dòng)手之時(shí)將劉鵲也一并帶去，讓劉鵲盯著他的一舉一動(dòng)。劉扁不敢違背，在中秋前夜何上騏來(lái)請(qǐng)他看診時(shí)，他帶上毒藥前往，劉鵲也以隨行看診為由，一起跟著去了凈慈報(bào)恩寺。

    從始至終，劉扁只想向韓侂胄表明忠心，以消除韓侂胄對(duì)自己的猜忌，然而韓侂胄的心思城府遠(yuǎn)比他想象的更深。韓侂胄這等位高權(quán)重之人，一旦對(duì)人起了猜疑，這份猜疑便永不可能消除，只會(huì)越來(lái)越重。韓侂胄想除掉的人不止蟲(chóng)達(dá)，還有劉扁。在終于得知蟲(chóng)達(dá)的下落后，韓侂胄并沒(méi)有立刻派人去凈慈報(bào)恩寺抓捕蟲(chóng)達(dá)。蟲(chóng)達(dá)知道他的秘密，除掉蟲(chóng)達(dá)，必須盡可能做得密不透風(fēng)，劉扁也知道他的秘密，同樣不能久留其性命。劉鵲表面上是隨行監(jiān)視劉扁的一舉一動(dòng)，實(shí)則早就收到了韓侂胄的密令，要他背地里偷偷下手，將蟲(chóng)達(dá)和劉扁一并毒殺，事后再放一把大火，將一切燒得干干凈凈，不留下任何痕跡，到時(shí)韓侂胄會(huì)親自出面善后。

    劉鵲遵令行事，他并非迫于韓侂胄的威勢(shì)才不得不這么做，而是對(duì)此渴望無(wú)比。對(duì)于無(wú)論是醫(yī)術(shù)還是名望都遠(yuǎn)勝自己的師兄劉扁，劉鵲早已嫉恨了多年，尤其是劉扁將《太丞驗(yàn)方》看得極嚴(yán)，不讓他有任何染指的機(jī)會(huì)，他早就恨不得除之而后快。至于蟲(chóng)達(dá)，他忘不了十年前自己入軍才十余日，便被責(zé)打軍棍逐出軍營(yíng)的恥辱，雖然蟲(chóng)達(dá)不知道他這個(gè)小小的隨軍郎中，可他卻把身為將首的蟲(chóng)達(dá)記得死死的，如今能親手除掉蟲(chóng)達(dá)，那也算是報(bào)了當(dāng)年的舊恨。中秋前夜，隨行去到凈慈報(bào)恩寺后，劉鵲暗中動(dòng)手，就在德輝禪師的禪房里，用牽機(jī)藥毒殺了蟲(chóng)達(dá)和劉扁，搶走了劉扁隨身攜帶的《太丞驗(yàn)方》，然后放了一把火毀尸滅跡。但他沒(méi)想到自己離開(kāi)火場(chǎng)時(shí)，卻被何上騏意外瞧見(jiàn)了。

    劉鵲與何上騏曾在十年前同處于蟲(chóng)達(dá)軍中，但劉鵲在進(jìn)剿峒寇時(shí)才入軍，前后只在軍中待了十幾天，他與何上騏本就不是一類(lèi)人，平日里處不到一塊去，因此在士卒眾多的軍營(yíng)里，兩人一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。何上騏被責(zé)打軍棍那日，劉鵲在營(yíng)帳里給傷兵治傷，沒(méi)有瞧見(jiàn)何上騏被蟲(chóng)達(dá)扶起的那一幕。他從始至終沒(méi)有見(jiàn)過(guò)何上騏，何上騏也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，如若不然，當(dāng)何上騏去劉太丞家請(qǐng)大夫時(shí)，兩人便早已認(rèn)出對(duì)方了。

    何上騏應(yīng)該為此感到慶幸，如若他當(dāng)年見(jiàn)過(guò)劉鵲，只怕他早就被認(rèn)了出來(lái)，會(huì)與蟲(chóng)達(dá)一起被除掉。當(dāng)時(shí)目睹禪房燃起了大火，何上騏毫不猶豫地沖了進(jìn)去，試圖救出蟲(chóng)達(dá)，卻被大火所阻，只是隔著一大片火焰，看見(jiàn)了蟲(chóng)達(dá)和劉扁頭足相就、狀若牽機(jī)的尸體。這般死狀，一看就不是被燒死的，更像是被毒死的。他當(dāng)時(shí)一下子便想到了劉鵲，這個(gè)在他去請(qǐng)劉扁看診時(shí)，一路心事重重地隨行而來(lái)、深夜還出現(xiàn)在火場(chǎng)附近的大夫?；饎?shì)太大，他無(wú)法搶出蟲(chóng)達(dá)的尸體，只能退出禪房，直到第二天夜里，在火化尸體之時(shí)，他靠著何太驥相助，趁亂搶出了蟲(chóng)達(dá)和劉扁的尸體，秘密埋葬于后山之上。他知道二人的死必有隱情，唯有保住尸體，才能留下一絲線索，而將二人入土為安，那也是不希望二人死無(wú)葬身之地。那時(shí)他還不知道劉扁密謀毒殺蟲(chóng)達(dá)的事，還以為劉扁是真心想與蟲(chóng)達(dá)一起對(duì)付韓侂胄，否則他根本不會(huì)將劉扁的尸體也加以安葬。

    當(dāng)夜在后山之上，在埋葬完蟲(chóng)達(dá)和劉扁后，何上騏把過(guò)去的種種遭遇，全都告訴了何太驥。此前何太驥只知道叔父藏身于凈慈報(bào)恩寺，是為韓侂胄所逼迫，卻不知道是怎么個(gè)逼迫法，直至此時(shí)方才知曉了來(lái)龍去脈。他問(wèn)起韓侂胄的秘密是什么，叔父一開(kāi)始不肯透露。他明白叔父的用心，但凡知道這個(gè)秘密的人，都很難有好下場(chǎng)，叔父不肯告訴他，那是為了他好。但他再三追問(wèn)，語(yǔ)氣極為堅(jiān)決，無(wú)論如何都要知道這個(gè)秘密。何上騏拗不過(guò)，最終告訴了他。在獲知這個(gè)秘密的那一刻，何太驥只覺(jué)后山上一下子陰冷了起來(lái)。好一陣之后，他才回過(guò)神來(lái)，問(wèn)起了叔父接下來(lái)的打算。何上騏知道韓侂胄的秘密，自然不敢暴露自己的身份，打算繼續(xù)待在凈慈報(bào)恩寺，倘若有機(jī)會(huì)，他想替蟲(chóng)達(dá)報(bào)仇，若是沒(méi)有機(jī)會(huì)，那他便一直與青燈古佛為伴，能偷生多久是多久。在后山上分別之時(shí)，何上騏讓何太驥以后盡量少來(lái)凈慈報(bào)恩寺見(jiàn)他，以免被人察覺(jué)，蟲(chóng)達(dá)已暴露身份死于非命，他不得不多加防備。

    這次分別之后，何太驥的確很少再去見(jiàn)何上騏，但他內(nèi)心深處怨憤難平，隨著時(shí)間的推移，這種針對(duì)韓侂胄的怨恨越來(lái)越重。他很早便有了對(duì)抗韓侂胄的心志，苦于一直找不到辦法，直到得知韓侂胄藏有一個(gè)秘密，他仿佛看到了一線機(jī)會(huì)，這才堅(jiān)決地要叔父把這個(gè)秘密告知他。于公，他是為了捍衛(wèi)理學(xué)；于私，他是為了守護(hù)叔父，以及為摯友巫易報(bào)仇，畢竟巫易也是死于劉鵲所放的那場(chǎng)大火，再加上巫易死后，他雖對(duì)楊菱有情，楊菱卻一直對(duì)他無(wú)意。他最終選擇豁出性命，憑一己之力去挑戰(zhàn)韓侂胄。

    何太驥先是去劉太丞家找到劉鵲，一連去了好幾次，名義上是看診耳疾，前幾次也的確是單純看診，只與劉鵲談?wù)摬∏?，但最后一次?jiàn)面時(shí)，他卻提到了劉鵲毒殺師兄的事，嚇得劉鵲趕緊關(guān)起門(mén)來(lái)，與他私下密談。何太驥自稱(chēng)是蟲(chóng)達(dá)的故交，知道蟲(chóng)達(dá)死于凈慈報(bào)恩寺的大火，要?jiǎng)Ⅸo給個(gè)交代，劉鵲于是把劉扁陰謀加害蟲(chóng)達(dá)的事說(shuō)了，卻把自己的干系推了個(gè)干干凈凈。在這次密談結(jié)束之前，何太驥將韓侂胄的那個(gè)秘密，直接說(shuō)與劉鵲聽(tīng)了。當(dāng)時(shí)劉鵲整個(gè)人都呆住了，等到回過(guò)神來(lái)時(shí)，一切已無(wú)可挽回。劉鵲不禁想起了蟲(chóng)達(dá)和劉扁的下場(chǎng)，知道了韓侂胄的這個(gè)秘密，等待他的必將是死路一條。

    一年前在凈慈報(bào)恩寺，是劉鵲放了那把大火，害死了不少僧人，其中便有巫易，何太驥斷然不會(huì)放過(guò)劉鵲，此舉正是為了讓劉鵲引火燒身，隨后他便去見(jiàn)了韓侂胄，當(dāng)著韓侂胄的面，他將那個(gè)秘密說(shuō)了出來(lái)，并以此為要挾，要韓侂胄在新歲到來(lái)之前自行罷去權(quán)位，還說(shuō)自己握有證據(jù)，這個(gè)證據(jù)是從蟲(chóng)達(dá)那里得來(lái)的，倘若韓侂胄不肯聽(tīng)從，或是自己有個(gè)三長(zhǎng)兩短，自會(huì)有其他人將這一證據(jù)公之于眾，讓全天下的人都知道。

    韓侂胄對(duì)這個(gè)秘密極為在意，也知道蟲(chóng)達(dá)曾手握相關(guān)的證據(jù)，他本以為在凈慈報(bào)恩寺的那場(chǎng)大火之中，這個(gè)證據(jù)早已隨著蟲(chóng)達(dá)一起灰飛煙滅，卻沒(méi)想到時(shí)隔一年，突然冒出來(lái)個(gè)太學(xué)司業(yè)，竟以此來(lái)威脅他。在他看來(lái)，何太驥能說(shuō)出這個(gè)秘密，還能說(shuō)出證據(jù)來(lái)自蟲(chóng)達(dá)，那就不是危言聳聽(tīng)。他擔(dān)心貿(mào)然除掉何太驥，這個(gè)證據(jù)真的會(huì)被其他人公開(kāi)，他的秘密便會(huì)公之于天下。他答應(yīng)了何太驥，只要不公開(kāi)這個(gè)秘密和證據(jù)，他可以在新歲到來(lái)之前奏請(qǐng)辭官歸田，至于皇帝答不答應(yīng)，那就不是他能說(shuō)了算的。

    暫且穩(wěn)住何太驥后，韓侂胄派人偷偷潛入何太驥家中搜尋，雖然證據(jù)沒(méi)能找到，但找到了幾副藥和一張驗(yàn)方，這張驗(yàn)方來(lái)自劉太丞家，比對(duì)筆跡，乃是劉鵲所開(kāi)。韓侂胄當(dāng)即派人去劉太丞家查問(wèn)，得知何太驥的確去過(guò)醫(yī)館好幾次，還曾與劉鵲閉門(mén)久談。在韓侂胄看來(lái)，何太驥不可能憑空得知這個(gè)秘密和證據(jù)，定然有其來(lái)源，他懷疑這個(gè)來(lái)源便是劉鵲。韓侂胄本就對(duì)劉鵲存有疑心，畢竟劉鵲曾與劉扁在同一個(gè)屋檐下共處了將近十年，有沒(méi)有可能劉扁口風(fēng)不緊，避過(guò)了他安插的眼線，早就把這個(gè)秘密告知了劉鵲？再加上蟲(chóng)達(dá)是被劉鵲毒死的，凈慈報(bào)恩寺的大火也是劉鵲放的，萬(wàn)一劉鵲毒殺蟲(chóng)達(dá)時(shí)，從蟲(chóng)達(dá)那里得到了這個(gè)至關(guān)重要的證據(jù)呢？韓侂胄一番推想下來(lái)，一切似乎都對(duì)上了，他認(rèn)為極可能是劉鵲知道他的秘密，并將之告知了何太驥，至于蟲(chóng)達(dá)手里的那個(gè)證據(jù)，只怕早已落入劉鵲手中。這些都在何太驥的算計(jì)之內(nèi)，他之前故意去見(jiàn)劉鵲，將韓侂胄的秘密透露，不只是為了報(bào)復(fù)劉鵲，更是為了守護(hù)叔父何上騏，畢竟他能獲知這個(gè)秘密，必然有其來(lái)源，倘若不給出一個(gè)來(lái)源，韓侂胄只怕會(huì)追查不休，說(shuō)不定還會(huì)查到何上騏的身上。

    韓侂胄立刻叫來(lái)劉鵲進(jìn)行查問(wèn)，劉鵲并沒(méi)有特別驚訝，反而目光躲閃，神色間有懼怕之意，顯然是知道這個(gè)秘密的。自從毒殺了蟲(chóng)達(dá)和劉扁后，劉鵲便成為劉太丞家的新主人。他得到了夢(mèng)寐以求的醫(yī)書(shū)，霸占了劉扁的家業(yè)和名聲，然而過(guò)去劉扁那段提心吊膽的經(jīng)歷，如今則輪到他來(lái)承受了。他知道紫草是韓侂胄用以監(jiān)視劉扁的眼線，如今劉扁已死，紫草卻沒(méi)有離開(kāi)劉太丞家，那就意味著韓侂胄還要監(jiān)視他。他料到韓侂胄對(duì)自己有所猜疑，但他不愿像劉扁那樣忍氣吞聲，于是想方設(shè)法除掉了紫草這個(gè)眼線，以為自己可以不用再過(guò)那種提心吊膽的日子，沒(méi)想到只舒服了一年，何太驥便突然找上門(mén)來(lái)，竟把韓侂胄的秘密告訴了他。他很清楚知道這個(gè)秘密的下場(chǎng)，生怕像蟲(chóng)達(dá)和劉扁那般被韓侂胄滅口，根本不敢將此事告知韓侂胄。面對(duì)韓侂胄的查問(wèn)，他選擇了矢口否認(rèn)，說(shuō)他當(dāng)初除掉蟲(chóng)達(dá)和劉扁時(shí)，只從劉扁那里得到了《太丞驗(yàn)方》，沒(méi)從蟲(chóng)達(dá)那里得到過(guò)任何東西，他根本不知道什么秘密，也不知道什么證據(jù)。然而劉鵲越是急著辯解，韓侂胄越是認(rèn)定自己的猜想，此后不斷對(duì)劉鵲施壓，最終逼得劉鵲自盡，但這些都已是后話。

    在認(rèn)定一切源頭都在劉鵲那里后，韓侂胄便不再忌憚何太驥。一如當(dāng)初除掉蟲(chóng)達(dá)和劉扁那般，假借他人之手，將除卻何太驥做得極其隱秘——利用時(shí)任浙西提點(diǎn)刑獄的元?dú)J，安排下借刀殺人之計(jì)，引誘李青蓮來(lái)替子復(fù)仇。

    隨著新歲臨近，韓侂胄那邊沒(méi)有傳來(lái)請(qǐng)辭歸田的消息，甚至一直沒(méi)有任何動(dòng)靜，這種可怕的平靜，讓何太驥察覺(jué)到了死亡的氣息。自從決定向韓侂胄發(fā)難，他便沒(méi)打算活命。他很清楚自己是在以卵擊石，很清楚自己會(huì)有怎樣的結(jié)局，但這世道太過(guò)昏暗渾濁，總該有人站出來(lái)向韓侂胄發(fā)起挑戰(zhàn)，攪動(dòng)這如一潭死水的朝局，是以他明知是死，卻選擇向死而去。他預(yù)感到新歲到來(lái)之際，便是自己死亡之時(shí)，這才在與真德秀去瓊樓喝最后一場(chǎng)酒時(shí)，說(shuō)出了自己可能會(huì)死、將自己葬在凈慈報(bào)恩寺后山的話，然后又秘密地去見(jiàn)了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)。就在這間窮理齋，何太驥把所有的一切，除了韓侂胄的那個(gè)秘密，都向歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)說(shuō)了，算是與這位最為敬重的理學(xué)恩師訣別。倘若他當(dāng)真難逃一死，他希望歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)能把他的這番抉擇，轉(zhuǎn)告他的叔父何上騏。

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)向宋慈講出這些事時(shí)，回想起何太驥深夜來(lái)見(jiàn)自己，對(duì)自己說(shuō)出這一切的那一幕，不禁悔恨萬(wàn)分，嘆息連連。當(dāng)初何太驥瞞著歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)和何上騏，獨(dú)自向韓侂胄發(fā)難，等歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)知道來(lái)龍去脈時(shí)，一切已經(jīng)遲了。他勸何太驥趕緊逃離臨安，何太驥卻不肯這么做，隨后不久，便傳來(lái)了何太驥死在太學(xué)岳祠的消息。在歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)眼中，自己的這位親傳弟子，比之太學(xué)“六君子”更加令人生敬，“六君子”的事尚且能傳揚(yáng)四海，然而何太驥的所作所為，卻不得公之于眾，很可能永遠(yuǎn)不為人所知。

    聽(tīng)著歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的聲聲嘆息，宋慈長(zhǎng)時(shí)間靜默無(wú)言。他知道何太驥的死另有隱情，甚至他破劉太丞一案時(shí)的那番推想，有不少都與歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的講述相吻合，但當(dāng)他真正得知這一切來(lái)龍去脈時(shí)，還是禁不住心潮翻涌，良久方得平復(fù)。“韓太師的秘密，”他看向歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)，“先生當(dāng)真不知道？”

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)搖頭咳嗽，道：“太驥說(shuō)這個(gè)秘密牽連太大，倘若告訴我，便是置我于死地。我一再問(wèn)他，他也不肯透露分毫?！?/br>
    宋慈明白，任何知道這個(gè)秘密的人，必為韓侂胄所忌，很可能會(huì)死無(wú)葬身之地，何太驥這是為了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)著想。他回想方才歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)講述的一切，凝思了片刻，道：“先生為何要把這一切告知于我？”

    “我說(shuō)過(guò)有事求你?！睔W陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)道，“要求你此事，這一切便須讓你知道。”

    “先生究竟要我做什么事？”宋慈道，“還請(qǐng)先生直言。”

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)嘆了口氣，道：“何太驥的叔父何上騏，多年來(lái)藏身于凈慈報(bào)恩寺，法號(hào)彌音，此事你已經(jīng)知道。昨天深夜，何上騏一身市井衣冠，私下前來(lái)見(jiàn)我，感謝我這些年對(duì)何太驥的照顧，又說(shuō)何太驥已經(jīng)離世，他在這世上了無(wú)牽掛，不愿再茍且偷生，所以意欲行刺韓侂胄，為蟲(chóng)達(dá)和何太驥報(bào)仇?！?/br>
    “行刺？”宋慈聲音一緊。

    “何上騏行刺之心已堅(jiān)，我怎么勸他都不聽(tīng)。他知道我與何太驥的關(guān)系，將他的一套衣冠留給了我，請(qǐng)我在他死后，若能討得他的殘軀，便將他葬在何太驥的身邊，若無(wú)法討得尸體，便將他的衣冠葬在何太驥墓前?！睔W陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)咳嗽著道，“當(dāng)初太驥向韓侂胄發(fā)難，沒(méi)有提前告知我，我沒(méi)有機(jī)會(huì)勸阻他，眼看著他死于非命，如今我不想他叔父也步其后塵?！?/br>
    宋慈之前去凈慈報(bào)恩寺查案時(shí)，彌音舍戒離寺不知去向，在劉克莊追尋其蹤跡未果后，宋慈便推測(cè)彌音很可能沒(méi)有離開(kāi)臨安，如今看來(lái)果然如此，彌音不僅留在了臨安，還來(lái)見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)。他想起了彌音留給他的話，所謂“騏驥一躍”，原來(lái)竟是行刺韓侂胄的意思。但他很清楚，韓侂胄每次出行都有大批甲士隨行，住處隨時(shí)有甲士守衛(wèi)，要憑一己之力行刺韓侂胄，可謂是難比登天，到頭來(lái)只會(huì)白白葬送性命，彌音也自知“不能十步”。

    他道：“先生是想讓我去勸阻何上騏？”

    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)點(diǎn)頭道：“何上騏打算明日一早，趁韓侂胄上朝之時(shí)，行刺其于上朝途中。此舉實(shí)在不可行，只會(huì)害了他自己，可我極盡所言，仍是勸不了他。你是查辦何太驥一案的提刑官，我想求你去見(jiàn)何上騏，就說(shuō)此案還有隱情，你并未放棄追查，終有一日能查清真相，勸他不要亂來(lái)?！笨人粤藘陕?，看向宋慈，“但我不希望你真追查此案，只要能勸得何上騏改變決心，不讓他白白賠上性命就行。你母親的案子，我不會(huì)勸阻你，但這起案子牽連太大，你絕不能往深了查。”

    宋慈這時(shí)才算明白過(guò)來(lái)，歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)之所以對(duì)他講出一切來(lái)龍去脈，不只是希望他能幫忙勸阻何上騏，更是為了他著想。宋慈過(guò)去十幾天里的所做所為，尤其是與韓侂胄的幾次當(dāng)面對(duì)質(zhì)，已盡顯其性格上的剛直，以及對(duì)每一起案件追查到底的堅(jiān)決態(tài)度。歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)知道宋慈一直沒(méi)有放棄對(duì)此案的追查，把一切來(lái)龍去脈都說(shuō)了出來(lái)，就是想讓宋慈知道何太驥一案背后牽連有多大，再追查下去有多危險(xiǎn)，希望宋慈能就此止住，知難而退。

    “多謝先生提醒，查案一事，我自有分寸。”宋慈道，“不知何上騏現(xiàn)在何處？我這便去見(jiàn)他?！?/br>
    “你答應(yīng)我，”歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)直視著宋慈，“千萬(wàn)不要追查此案。”

    宋慈想了一想，應(yīng)道：“先生放心，我知其利害，會(huì)適可而止?！?/br>
    歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才說(shuō)道：“何上騏說(shuō)起行刺時(shí)，有提到過(guò)他的住處，是在朝天門(mén)附近的望仙客棧，那里是韓侂胄上朝的必經(jīng)之地。”

    數(shù)日前宋慈曾去過(guò)御街茶樓，見(jiàn)過(guò)這家客棧的招牌，就在茶樓的旁邊。那里離朝天門(mén)很近，韓侂胄從吳山南園去往宮中上朝，必會(huì)途經(jīng)朝天門(mén)，也必會(huì)從望仙客棧前的御街上經(jīng)過(guò)。

    得知了何上騏的住處，宋慈當(dāng)即起身向歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)行禮，道：“我此去望仙客棧，定會(huì)盡我所能，勸得何上騏回心轉(zhuǎn)意。”

    拜別了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)，走出這間狹小的書(shū)齋時(shí)，宋慈回頭看了一眼門(mén)上小匾上的“窮理齋”三字。朱熹曾有言：“為學(xué)之道，莫先于窮理，窮理之要，必在于讀書(shū)。”歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)取其“窮理”二字，作為書(shū)齋之名，可見(jiàn)其對(duì)理學(xué)信仰之深。宋慈雖在太學(xué)求學(xué)，也常聽(tīng)歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)行課，但對(duì)于理學(xué)，他看得并沒(méi)有那么重。世上的任何學(xué)問(wèn)，于他而言，都有其可取之處，也有其不足之處?？催^(guò)這一眼后，他離開(kāi)了歐陽(yáng)嚴(yán)語(yǔ)的家，快步向西而行。

    在去望仙客棧之前，他要先回一趟太學(xué)。

    第五章 舍生取義的刺客

    “去朝天門(mén)？”

    好不容易等到宋慈返回齋舍，劉克莊剛剛說(shuō)出吳此仁的下落，宋慈立刻便要外出。劉克莊起初還以為宋慈是要去仁慈裘皮鋪找吳此仁問(wèn)話，哪知宋慈出了太學(xué)后，去武學(xué)叫上了辛鐵柱，隨即向南而行，那根本不是去仁慈裘皮鋪的方向。直到此時(shí)，宋慈才說(shuō)出了此行的目的地，劉克莊不免為之詫異。