每年被囚禁在刑部大牢的人不在少數(shù)，上至群臣庶吏，下到平民百姓，一旦邁進(jìn)這高墻林立、冷墻鐵壁的囹圄中總難逃脫一頓酷刑。

    周身完整地進(jìn)去，出來(lái)的時(shí)候就沒這么好運(yùn)氣，斷手足，挖眼睛，藥熏耳，布蒙面，種種刑罰或輕或重，總要經(jīng)受得住才能出來(lái)。

    賀俊臣坐在長(zhǎng)凳上，看著腳下骨rou翻出，形銷骨立的人。

    淋漓血水浸染了他的衣衫，他胸膛貼著地面，背部朝上，似乎這樣能減緩身上的傷痛。側(cè)臉朝著欄門，油燈光線昏暗微弱，照在他高挺的鼻梁，抿起的嘴唇和寬厚的下頜上，雖然全身污濁，發(fā)冠散亂，卻有股說(shuō)不出的周正之氣。

    賀俊臣視線往下移動(dòng)，見他腿部血波浮動(dòng)，汩汩而來(lái)，有兩道血流蜿蜒而下停留在他腳底。

    他掀起眼皮，長(zhǎng)腿分開，慵懶地看著躺在地上的人，沉默片刻，冷嗤道：“你就是沉庭？”

    沉庭動(dòng)都沒動(dòng)，身上疼痛如刀割一般，只張開干裂的嘴唇，嗓音有些暗?。骸笆?，我就是沉庭。前些天刑部已經(jīng)著人來(lái)審問過(guò)，我已將自己知道的江浙發(fā)生的事情悉數(shù)呈于供狀，現(xiàn)在又要做什么？”

    賀俊臣沒搭話，起身走過(guò)去，沾著血的鞋底踩在他頭顱上，血漬混合著雜草、泥土，沾滿他眉眼。他垂首打量著腳下的男人，目光凌厲，聲音冰冷：“是你與姜淑禾通的信？”

    沉庭皺眉，還未待他回答，賀俊臣腳下使盡全力，左右擰著腳尖：“是你寫信說(shuō)要求娶她為妻？”

    沉庭陡然睜大雙眼，面部肌rou猙獰起來(lái)，冷嘶了一聲。

    這時(shí)候才明白來(lái)人的意圖，微微錯(cuò)愕，話里含著悲切，顫聲道：“刑部既查了信應(yīng)該知道，我與她通信全是為私人事情，跟朝堂毫無(wú)關(guān)系，不必牽扯到她一個(gè)女子?！?/br>
    賀俊臣自然知道，他將十多封信看得仔仔細(xì)細(xì)，從沉庭同姜淑禾訴說(shuō)多日見不到她的思念之情，到姜淑禾同他繪聲繪色講述在街巷遇到的、聽說(shuō)的趣聞佚事。他能想象到她在桌前提筆回信時(shí)的言笑晏晏，不知相較面對(duì)他時(shí)深淺幾分？

    他不愿細(xì)想，挺聳的肩背一半埋于黑暗，一半亮在燈火下，沉下眉眼問道：“姜淑禾在她娘親肚子里的時(shí)候，她父親就將她指腹許配給我，你知否？”

    這事是姜淑禾的私事，沉庭不曾聽她提起，但無(wú)論有沒有定親，都不影響他對(duì)她的心意，思忖少頃?，神色堅(jiān)定道：“這我不知，但這同我有什么關(guān)系？”

    言外之意，我心悅她，與她無(wú)關(guān)，與你更無(wú)關(guān)。

    賀俊臣冷嗤一聲，挪開腳半蹲下去，眉峰挑起，眼神陰鷙，修長(zhǎng)有力的手掌掐住沉庭的脖頸，手背浮起青色血管，緩緩?fù)鲁鲎盅鄣溃骸澳悄悻F(xiàn)在就該刻骨銘心，記住了，她未來(lái)的夫君是我，賀俊臣?！?/br>
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)身去，燈光照著他輪廓分明的臉龐，渾身散發(fā)著陰郁之氣，離開之前頓了頓，問沉庭道：“你可還有什么要說(shuō)的？”

    沉庭閉上雙眼，攥住手心哽咽道：“我沉氏一族自生來(lái)就立誓效忠皇上，輔助梁氏。若戶部的錢還不夠，我沉庭的俸祿還有些，愿雙手奉上，毫不猶豫。至于沉庭的命，皇上若需要只管拿走就是。”

    賀俊臣聽完偏過(guò)臉去斜睨著他，只是微笑：“放心，待皇上降下旨意，我會(huì)讓監(jiān)刑官給你個(gè)痛快。”