第七章

    皇宮。

    方才林中身形魁梧，太陽(yáng)xue高高隆起的車夫，此時(shí)已換了身裝扮。

    他身著修身的妝花羅絹質(zhì)成的緋紅官袍，系著金錢翠帶，頭戴圓形冠帽，此時(shí)正埋首闊步行走在紅墻黃瓦之下，因衣料摩擦而發(fā)出微微異響，勤政殿外層層把守的御衛(wèi)們抬眼一瞧，認(rèn)出此人乃是御衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)陸無(wú)言，便任他入殿并未阻攔。

    殿門處置了塊高約三丈整玉雕刻的翠玉飛龍屏風(fēng)，端的是莊嚴(yán)威武，富麗堂皇之氣。

    再入殿內(nèi)，兩側(cè)垂掛著及地的黃燦燦帷幔，用錦繡綢帶斜斜系著，懸出個(gè)完美無(wú)缺的圓弧形，目之所及之處皆是金光璀璨。

    金絲楠木桌后，身穿九龍戲珠皇袍的男人，正靜坐在官帽椅上批閱奏章，聽見動(dòng)靜神色并未有絲毫異動(dòng)，有種四平八穩(wěn)的帝王氣度。

    陸無(wú)言屏氣斂神，撩起袍子朝男人單膝跪下，拱手稟告道，

    “已按皇上的吩咐，以jian污未遂的刑律，提前給王順良施以閹刑。

    那碗藥灌下去，形未動(dòng)，氣已散，今后已再不能人道。”

    犯下此等作jian犯科之事，還偏生不巧捅漏到了御前，未曾當(dāng)場(chǎng)結(jié)果了他，已是圣上格外開恩。

    在伏誅之前，讓此人償還些代價(jià)，自是無(wú)可厚非。

    斜陽(yáng)順著窗櫞灑了進(jìn)來(lái)，落在青年帝王英朗非凡的側(cè)臉上，愈發(fā)襯得矜貴無(wú)雙。

    清矍干瘦，骨節(jié)修長(zhǎng)分明的指尖，略帶幾分隨性，翻著由戶部遞呈上來(lái)的奏章，正是事關(guān)今年高中的麒麟兒們調(diào)任排官。

    王順良的名字赫然排在前列，對(duì)這個(gè)未來(lái)女婿，戶部尚書倒也不敢太過(guò)偏頗，按照慣例，以二甲的成績(jī)讓其入翰林做了個(gè)庶吉士。

    jianyin擄掠，殺人害命的鼠輩，竟也能入仕登朝為官了。

    李淮澤眸底的戲謔一閃而過(guò)，他合上奏章將其堆在書桌右側(cè)，緊而又翻看起另一本折子，一套動(dòng)作行云流水，頗有帝王的威儀。

    與書頁(yè)聲同時(shí)響起的，是他冷冽淡漠的嗓音，

    “傳朕旨意，王順良文采斐然，破格命其在翰林院中，任編修一職?！?/br>
    雖說(shuō)同是翰林院的職位，可編修與庶吉士的起點(diǎn)卻大不相同。

    編修只有每年位列一甲者才能勝任，而二甲者大約都會(huì)被發(fā)落為庶吉士，且是否能夠留任，還需得通過(guò)兩年后戶部的考檢。

    這兩者之差，至少也需花費(fèi)三年的光陰才能填平。

    分明方才還懲戒將其施以閹刑，為何現(xiàn)在又破例抬舉擢升？

    陸無(wú)言一時(shí)間未能明白此舉的用意，可作為保護(hù)皇上安危的最后一道防線，必要時(shí)亮刃退敵，平日里收鞘聽令就是了，他并未多問(wèn)，只起身的動(dòng)作難免微滯了滯。

    可氣定神閑坐在桌后的尊首，宛若有種能洞察人心的機(jī)敏，一眼就看穿了下屬的困惑，他劍眉輕抬，寒星般的眸子微亮，頗有些點(diǎn)撥指教之意。

    “腳踩扶云登天梯，卻又身有隱疾難為醫(yī)。

    心態(tài)扭曲之下，必出錯(cuò)漏?！?/br>
    陸無(wú)言當(dāng)下頓悟，心悅誠(chéng)服埋首道了句，

    “皇上英明。”

    *

    葭菉巷，楚府。

    清霜院中樣樣不缺，兩個(gè)婢女也未曾怠慢，可換了個(gè)陌生的居所，尤妲窈心中到底還有些不適應(yīng)。

    她心中有萬(wàn)千憂慮，不禁去想舅父舅母雖心軟收留她住了進(jìn)來(lái)，可他們膝下的兒女，聽說(shuō)了外頭那些關(guān)于她的斑斑劣跡，又豈會(huì)愿與她同住在一片屋檐下？

    雖說(shuō)毛韻娘為了讓她安心，早些時(shí)候也曾溫言安撫過(guò)，

    “好孩子，若早知你們母女倆在尤家過(guò)的是那樣的苦日子，只怕你舅父早就將尤家的大門劈開，將你們娘倆接回來(lái)了。你現(xiàn)在從那虎口中囫圇個(gè)逃脫了出來(lái)，這是好事。今后你只管在楚家住下，我與你舅父看顧著你，你表哥表姐也必然會(huì)善待你的?！?/br>
    說(shuō)這話便是純屬是讓她寬心了。

    畢竟按照常理，尤妲窈身為后宅女眷，輕易是不能在親戚家長(zhǎng)住的，楚豐強(qiáng)是能以長(zhǎng)輩之尊，出于庇佑之心，將她這個(gè)外甥女強(qiáng)留下來(lái)，可若是想讓入了妾籍的jiejie完全脫離尤家，那幾率是微乎其微。

    且表哥表姐們當(dāng)真會(huì)接受她么？

    或是由于以往在尤家后宅中，與那兩個(gè)meimei相處得并不怎么樣，所以尤妲窈對(duì)與表兄表妹們相處不敢抱太大的期望，只擔(dān)心若是脾性不合，遭人嫌惡，豈不是愈發(fā)給舅父舅母添麻煩？

    毛韻娘明白她寄人籬下的憂慮，又輕拍了拍她的手，

    “你只放心，我膝下那兩個(gè)都是極好相處的。

    你表姐瀟瀟比你大不了幾個(gè)月，是個(gè)有吃有喝萬(wàn)事足的心大性子，這不，闔家才剛剛?cè)肓司?，她就吵嚷著去逛集市現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)了。

    你表哥文昌是長(zhǎng)兄，原是跟著你舅父走了行武的路子，前兩年不知為何轉(zhuǎn)了性，決意要走仕途，現(xiàn)如今一面在兵部領(lǐng)了個(gè)閑職一面苦讀呢，至于后院里其余妾生的，不必過(guò)多理會(huì)……待會(huì)兒等他們?nèi)说烬R了，咱們?cè)倬墼谝黄鹩猛砩??！?/br>
    眼瞧著天色漸晚，前院也派婢女來(lái)清霜院請(qǐng)人去膳廳。

    尤妲窈換了套淺色家常衣裳，懷揣著忐忑不安的心情，移步跨出了清霜院，才剛剛踏進(jìn)前院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見穿著個(gè)煙色云裳上衣，下著天青繡花綢裙的姑娘跨出膳廳迎了上來(lái)，她聲量略高幾分，眉眼帶笑，眸底盡是明媚，瞧著像是個(gè)極開朗的。

    身后的毛韻娘立馬佯唬著臉，“你這莽頭莽腦的勁兒，可莫要嚇著人家！這位便是你京城姑母家的meimei，可比你矜靜多了，你以后可該好好學(xué)著點(diǎn)兒。”

    楚瀟瀟被這般數(shù)落了也不生氣，兩只溜溜的眼睛含笑朝尤妲窈看，尤妲窈確實(shí)不太適應(yīng)這般的熱絡(luò)，微微屈膝手腕翻轉(zhuǎn)，垂頭輕喚了句“見過(guò)表姐”。

    到底是頭次相見，楚瀟瀟先是還完了禮，緊而就上前來(lái)挽住她的手，“今后在咱家，不必在乎這些勞什子虛禮?！?/br>
    這略帶些混不吝的姿態(tài)，便透出來(lái)這位表姐是個(gè)十成十的爽朗性子。

    現(xiàn)在京城中處處都是關(guān)于她的艷聞，想必表姐也是聽說(shuō)了的，可還能待她如此親厚，看來(lái)竟是不排斥她的？

    正在尤妲窈揣摩之余，楚瀟瀟湊近了些，帶著了幾分義憤填膺悄聲道，“你既喚我一聲jiejie，今后自然有我護(hù)著你，若是誰(shuí)再敢亂嚼舌根，或給你身上潑臟水，我就用鞭子將其抽得像陀螺打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，給你出氣！”

    對(duì)于家中平白無(wú)故多出了個(gè)表妹之事，毛韻娘總要給個(gè)交代，可考慮到楚瀟瀟是個(gè)粗枝大葉的性子，知道太多內(nèi)情或也并不是好事，所以略過(guò)了許多細(xì)節(jié)不提，只讓她模糊知道了個(gè)大概，饒是如此，也激起了楚瀟瀟萬(wàn)千的憐憫之心。

    楚瀟瀟望見她臉上還未愈合的細(xì)微傷口，愈發(fā)覺(jué)得這位meimei生得分明如天仙般，怎得就如此命運(yùn)多舛呢？

    可好在她并未被打垮，眸光堅(jiān)韌，透著倔強(qiáng)剛毅，好似冬日里懸崖邊迎著肆虐寒風(fēng)生長(zhǎng)的傲骨寒梅。自己有時(shí)候常容易迷糊拿不定主意，可這位meimei卻好似卻是個(gè)敢想敢拼，撞破南墻才回頭的性子。

    這樣的人，才愈發(fā)讓人覺(jué)得心疼。

    目光落在meimei臉上粉嫩殷紅的傷口，“我待會(huì)兒就讓婢女將那盒上好的平痕膏取來(lái)，meimei只需每日抹一抹，臉上必不會(huì)留疤。”

    這一句話語(yǔ)，消解了尤妲窈的萬(wàn)千不自在。

    她平日里極少應(yīng)對(duì)親戚，尤家那頭有兩個(gè)做尋常營(yíng)生的叔父，可嫡母錢文秀心高氣高向來(lái)看不上他們，逢年逢節(jié)都很少來(lái)往，而錢氏的娘家近些年身家水漲船高，兩家倒是經(jīng)常走動(dòng)，可她只是個(gè)庶出，并非錢文秀親生，所以每次出門交際時(shí)，都只帶著玉珍與玉嫻，甚至直到這樁丑聞傳出來(lái)，旁人才曉得尤家竟還有個(gè)大姑娘。

    遭冷遇久了，沒(méi)想到卻能在楚家受到這般的禮待。

    尤妲窈心中感慨，面對(duì)這般好意，愈發(fā)覺(jué)得有些赧然，“這傷不打緊的…倒讓表姐見笑了?！?/br>
    “什么見笑不見笑的，meimei可莫要和我生分。我在家中慣來(lái)都是做meimei，以后可得過(guò)過(guò)當(dāng)jiejie的癮，清霜院與我那兒離得近，今后你若是想吃什么喝什么，院子里頭缺了什么，想要去何處，都只管同我說(shuō)，一切都包在我身上！”

    毛韻娘見二人相處這般融洽，也是打心底里高興，

    “你不是老嚷著后院沒(méi)有女眷么？如今你窈meimei可來(lái)陪你了，兩個(gè)姑娘家有個(gè)伴兒挺好的，要我說(shuō)，今后也不必老在后院淤著，大可多出門走走，散心踏青也好，焚香賞花也罷……十一月以后啊，你可就要收心待嫁了，嫁去何家之后便是為人婦了，上要伺候公婆，又要應(yīng)對(duì)郎君，更加要掌家理事，便不能如在家中時(shí)這般自在了?！?/br>
    此話一出，楚瀟瀟鬧了個(gè)大臉紅，

    “母親好端端的說(shuō)這個(gè)做什么？若真如您說(shuō)得這般，嫁了人就要束手束腳的……那，那我就不嫁！”

    尤妲窈聽姨娘提起過(guò)，楚瀟瀟是早就訂了婚的。

    對(duì)方是楚家知根知底的故交，二人自小指腹為婚，青梅竹馬，兩小無(wú)猜著一同長(zhǎng)大，兩家早就默認(rèn)了這門親事，已過(guò)禮敲定了婚期，只待來(lái)年春天迎新娘子入門了。雖說(shuō)表姐遭了這樁婚事的調(diào)侃，眼瞧著有些羞惱，可卻并不反感，她便心知表姐是愿意的。

    二人挽著手入了膳廳，精致的菜肴已被婢女們一道道傳了上來(lái)。

    八寶清蒸魚，七珍鵝，香芋排骨，各種各樣的時(shí)令小菜……將整個(gè)桌面幾乎都堆滿了，這還不止，每個(gè)座前還放了小盅，里面有根極難得的碩大海參，另還備了精致可口的點(diǎn)心。

    毛韻娘先讓她們坐下，“府中的廚子更擅長(zhǎng)潭州的風(fēng)味，怕窈兒你恐吃不慣，又命人去明月樓買了些京中的特色菜，你待會(huì)兒吃吃看合不合口味，若是喜歡，我便讓廚子琢磨琢磨做法，讓你時(shí)時(shí)都能吃得上?！?/br>
    毛韻娘說(shuō)罷，又嘖了一聲，

    “快派人去前頭瞧瞧，這是被什么絆住了腳？怎得老爺與文昌還沒(méi)有來(lái)？”

    話正說(shuō)著，就聽得院外傳來(lái)陣腳步聲，楚豐強(qiáng)走在最前頭，身后跟了個(gè)穿著黛藍(lán)色襴袍的青年。

    此人身材高闊，眉目疏朗，走起路來(lái)很有些四平八闊的武將風(fēng)范，氣質(zhì)卻內(nèi)斂許多，那身山潑黛，水挼藍(lán)的衣裝襯得他愈發(fā)通達(dá)沉穩(wěn)，有種泰山當(dāng)前，萬(wàn)物可納的沉靜。

    第八章

    “窈兒，這便是你文昌哥哥了。

    他如今常駐在京中，平日里也得閑，你若有什么要支應(yīng)差遣的，只管尋他?！?/br>
    毛韻娘將尤妲窈往前引了引。

    澧朝歷來(lái)重文輕武，泥腿子出生的行伍人家，最大的心愿便是家中能出個(gè)走仕途的麒麟兒，由此以后能邁入書香門第的檻兒。文昌這個(gè)名字雖簡(jiǎn)單，可也是寄托了厚望在里頭。

    尤妲窈上前恭敬行了禮，“文昌哥哥萬(wàn)福。”

    楚文昌也在與家人的入京的途中，在茶寮酒肆間聽說(shuō)了那樁艷聞，原本也只是左耳進(jìn)右耳出并不在意，直到尤妲窈的名字傳入耳中，他才意識(shí)到這樁丑聞中的主角竟是京城姑母的女兒。

    他直覺(jué)是不信的，這些年來(lái)兩家常有通信，姑母信中常提及她，在他的印象中，她絕不是個(gè)那般妖妖嬈嬈的不安分女子。

    果然他今日方才下值，父親將他喚去書房，將所有實(shí)情告知了他。

    現(xiàn)在見了面，楚文昌只覺(jué)這meimei與他原本想象中并無(wú)二般，貞靜清暉，就如同暗夜中高懸在空的冷月，心中由原本的憐惜，又更生出幾分可敬來(lái)，他有心想要關(guān)懷幾句，卻又怕惹了姑娘家的傷心事，只先話了幾句家常，

    “轉(zhuǎn)眼不見，窈兒meimei已經(jīng)出落成大姑娘了?！?/br>
    毛韻娘道了句可不是，扭頭同尤妲窈說(shuō)道，“文昌比你大六歲，當(dāng)年尤家還未進(jìn)京時(shí)，你們兒時(shí)也曾見過(guò)，只不過(guò)那會(huì)兒你還將將會(huì)走路，說(shuō)來(lái)也是奇怪，文昌那時(shí)已七八歲了，他這么個(gè)見著孩子就躲的人，竟也能耐著性子給你剔螃蟹rou吃?！?/br>
    說(shuō)罷，舅母又引薦了跟在后頭的小郎君，小郎君喚為文俊，眼瞧著不過(guò)十歲左右，接人待物卻已很有模樣，是舅父在軍中另納的妾室馬氏所生，妾室不能上正宴，所以這次并未露面。

    人到齊了，一一落座后開宴，席上諸人有說(shuō)有笑，氣氛很是溫馨融洽，除了自家的事，文昌也時(shí)不時(shí)將話頭牽引到些女兒家們覺(jué)得新鮮的事兒上，也好讓尤妲窈能說(shuō)幾句，不至于覺(jué)得尷尬，有種潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的周到。

    楚豐強(qiáng)望著闔家歡樂(lè)的場(chǎng)面，一時(shí)間心有所感，“這道白玉魚燴是阿姐最喜歡吃的，要是此刻她也在這桌上，咱們這一大家子才算是真正團(tuán)圓。當(dāng)年自她主動(dòng)賣身養(yǎng)活了一家老小，我就暗暗發(fā)誓，待在軍中拼殺出番功績(jī)之日，便是我將她從那虎狼窩中贖出來(lái)之時(shí)，可未曾想后來(lái)我領(lǐng)了軍功捧著銀子去滿春院，卻是太遲，她當(dāng)時(shí)已懷胎有孕。

    她說(shuō)上天有好生之德，你既托生到她腹中，便斷然沒(méi)有不要的道理，且與其回娘家拖累我，還不如干脆捏著鼻子嫁人，你爹好歹是個(gè)官身，人瞧著又是個(gè)老實(shí)的，以她這樣的出生能入尤府做妾，算起來(lái)也是高攀?！?/br>
    楚豐強(qiáng)眸光隱有濕潤(rùn)，說(shuō)著說(shuō)著愈發(fā)憤慨，

    “我原以為這些年你們母女在尤家過(guò)得太平，現(xiàn)在才知你們竟遭人欺*辱至此？尤閔河他就是個(gè)孬貨！騸了的狗都比他強(qiáng)！試問(wèn)哪家的爺們?cè)诤笤褐兴苽€(gè)縮頭烏龜般大氣都不敢出，全由那錢文秀作威作福？我也不敢指望他對(duì)你們母女二人多好，當(dāng)尋常妾室對(duì)待便可，可現(xiàn)在看來(lái)，你們的待遇甚至都比不上使喚用的奴婢，否則那賊婦人豈敢一聲不吭就對(duì)你下了蒙汗藥，說(shuō)扔回潭州就扔回潭州？

    回想起來(lái)，他當(dāng)年指天發(fā)誓求娶阿姐的模樣竟都是裝出來(lái)的，我們竟都被他騙了！都怪我當(dāng)時(shí)昏了頭，才松口讓阿姐入了他尤家的門！”

    這些話終究是在論長(zhǎng)輩的長(zhǎng)短不齊，尤妲窈雖身受其害，可也不好出言附和，只頗難為情垂了垂頭，低聲勸了句，“那些都是過(guò)去的事，不值當(dāng)舅父為此生氣傷身，現(xiàn)下我同舅父舅母在一處，心中不知有多歡喜……只是我實(shí)在擔(dān)心姨娘，她還不知我在此處……”

    毛韻娘放下玉箸，一面伸手輕拍著楚豐強(qiáng)的背部幫他順氣，一面對(duì)尤妲窈說(shuō)道，“此時(shí)我們自有安排，你只管安心住下，其余的不用cao心?，F(xiàn)在也就是姑姐兒還需在尤家門里過(guò)活，這門親戚我們到底還要認(rèn)，否則那尤家的門檻，我光瞧上一眼都嫌臟！原還想著將家中事務(wù)收拾妥當(dāng)了，便備上厚禮去尤家走一趟，可眼見尤家這般處事，若再不好好敲打一番，委實(shí)對(duì)不住這些年來(lái)你們吃的苦?！?/br>
    楚文昌的眸光落在尤妲窈面頰的傷口上，也愈發(fā)覺(jué)得心氣不順，哪里能想象得到眼前這個(gè)柔柔弱弱的女子，今晨差點(diǎn)遭了怎樣的荼毒呢？偏偏她嘴上還云淡風(fēng)輕，心中定然不知有多苦，他將落在膝上的手掌攥成了拳，沉聲道了句，