今日這樣的場合，這個與窈兒沾親帶故的表哥，尚且要與之避嫌，不能表現(xiàn)的太過親厚，他趙瑯倒好，硬生生跟了表妹小半柱香，還昏頭轉(zhuǎn)向得連后院都要闖，若是被有心人咂摸出些什么來，豈不是又要陷表妹于水深火熱中？！

    瞧著眼前這個繡花枕頭，楚文昌就氣不打一處來。

    一想到表妹或就是因為他把自己拒絕了，他便是實在想要將其敲打一番，也不怕直接攤開了說，炮火連天的語氣懟道。

    “在書齋也是，今日也是……其實趙公子何必要如此窮追不舍，將事情攪得這般復(fù)雜？

    你若心儀表妹，直接上門求娶便是；若是畏懼人言，那往后便莫要來沾邊……女孩兒家韶華易逝，哪兒經(jīng)得起你這般拖泥帶水？你莫不是覺得表妹身陷流言，便可這樣隨意招惹？若真如此，那便是錯想了，我忠毅候府雖比不得簪纓世家，可若想要護個表小姐，還是不在話下的?！?/br>
    這番話下來，聽得趙瑯臉上紅一陣白一陣，險些有些無地自容。

    今日原是來忠毅候府賀壽，作為賓客，他身后代表的是隴西世家，合該好好規(guī)范言行，哪知被忠毅候府的下任家主撞破想要私闖后宅，還被這般斥罵一通，若是傳揚出去，只怕他苦心經(jīng)營的好名聲是保不住了。

    如棒喝般，趙瑯徹底清醒了過來，他才驚覺方才自己竟如此感情用事，只再三道抱歉，又傾身拱了拱手，朝前院的方向去了，而楚文昌雖對他有些微詞，可到底來者是客，眼見這人倒也算得上知趣，便也不想將事情鬧大，眼前前方又來了三兩個賓客，便又掛上副應(yīng)酬的笑臉……

    今日忠毅候的壽宴場面格外盛大，朝中百官幾乎盡數(shù)都到場，攝政王也過來略坐了坐，甚至宮中都送來了幾樣珍稀賀禮，宮中的禮官甚至還傳來了道嘉獎文書，上頭盡是寫對楚豐強的溢美之詞……這無一都在證明著楚豐強圣眷正濃，前程遠大。

    自皇上登基之后，還從未厚賞過哪個臣子，忠毅候這可謂是破天荒的頭一遭，眾人眼見這情形，只覺終有一日楚豐強或得虎符兵強，執(zhí)掌西北各軍……大樹底下好乘涼，百官都生了些攀附的心思，而利益結(jié)盟最好的方法便是聯(lián)姻。

    已經(jīng)到了適婚年齡，卻還未婚配的楚文昌與楚瀟瀟，已然成了塊香饃饃。

    毛韻娘陷在婦人堆中，言語之中自然也聽出了她們拉媒的心思，她自然也是憂心自家兒女與外甥女的婚事，眸光不停打轉(zhuǎn)，落在庭中的各個郎君與娘子身上，只是在這一片兵荒馬亂中，也不是正經(jīng)說親事的好時候，只臉上掛笑應(yīng)幾句，道“還需從長計議”……

    里午膳時分約還有三四刻鐘，賓客已差不多盡數(shù)到齊。

    一個身著宮袍的禮官太監(jiān)，行至高處石階之上，躬身笑呵呵發(fā)言。

    “皇上體恤忠毅候幾十年來在戰(zhàn)場上的辛勞，方特意送了六只孔雀來。

    孔雀又可喚為綬帶鳥，綬與壽同音，為的就是慶賀忠毅候身康體健，福壽綿長?！?/br>
    “孔雀乃百鳥之王，這幾只藍孔雀，乃榜葛剌國敬獻給我朝的貢品。

    方才馴獸的宮人來報，道經(jīng)過喂食逗弄，現(xiàn)有好幾只孔雀都已展尾開屏，五顏六色的羽毛交織在一處，顏色格外炫彩斑斕，諸位貴人可移步后宅花園中一觀，只是小的還需提示一點，孔雀膽小喜靜，還望諸位腳步放輕，莫要發(fā)出動靜，否則若是驚擾神鳥，那便是有負皇上心意?！?/br>
    此話一出，賓客們便傳出陣陣驚喜的低呼。

    在場者大多非富即貴，那些能花銀子就能買到的物件，他們早就已經(jīng)見怪不怪。

    唯這奇珍異獸，卻不是誰都能看得到的。

    饒是藩王郡主，此生也是難得一觀。

    楚豐強又是朝天拱手，由衷感嘆了番皇恩浩蕩，然后引領(lǐng)著眾賓客跨過垂花門，浩浩蕩蕩往安靜的后院中行去。

    經(jīng)那太監(jiān)交代一番，眾人唯恐驚擾神鳥，也不敢?guī)夏切┠隁q不大，或會哭鬧的孩童，這一路腳下的步子都不敢踩重，甚至連大氣都不敢出，除了些微的衣料摩擦聲以外，靜若無聲……

    這頭。

    花園東南處的廂房中，床幔后人影浮動，小寐了會兒的尤妲窈，終于睡眼朦朧著醒了過來。

    應(yīng)酬交際這事兒，從某些方面來說，確實算得上是件體力活兒。

    不僅僅要時時刻刻保持優(yōu)美體態(tài)，精神也一直緊繃著，方才她不過跟在表姐身后轉(zhuǎn)悠了那么會兒，就覺比平日里練了半天舞還要更累，好在睡了一覺，將精氣神都養(yǎng)足了些，否則還真不知還有沒有氣力應(yīng)對待會兒的壽宴。

    尤妲窈先是輕喚了幾聲“阿紅”，門外卻無人應(yīng)答，她倒也并未多想，只覺她或許是去更衣了，又或許是府中忙不過來，有人差遣她幫手去了……無妨，左右待會兒阿紅見她已不在房中，自會去宴上尋她。

    “吱呀”一聲，她伸出指尖將門打開，抬眼望了望天色，只覺好似離午膳時分還有個一兩刻鐘。

    心中松了口氣，沒有延誤筵席就好。

    左右提前到了也是無事，尤妲窈心里也不著急，只裙擺翩躚著，緩步而行。

    忠毅候府的后院甚大，除了幾個主子居住的院落，其他待客的廂房就幾十間之多，大多都以花園為中心坐落，由一眼望不見頭的長廊連接著……大抵是仆婢們都在前院與后廚忙活，這一路走來，尤妲窈壓根就未見到一個人影，她剛開始還不覺得有何不妥，漸漸的心中生出些怪異，不禁將藏在袖中的那把匕首，輕墊了墊。

    正踏下長廊，欲穿過假山錯落，綠植叢生花園時……

    倏忽又右側(cè)方的石壁后頭，竄出個黑影，拉住她的手腕，猛然拽入石林之中。

    尤妲窈反應(yīng)過來，欲要掙扎時，已是來不及，后背撞在凹凸不平的石壁之上，吃痛到要喊出聲來，可嘴卻被只手掌死死捂住，壓根就出不了聲，她驚懼到渾身都顫抖，惶惶然抬眼，瞳孔驟然睜大……

    竟是劉順良！

    今日忠毅候府待客，宴請文武百官，唯一沒有接到請?zhí)?，便是眼前之人?/br>
    那張可恨又可怖的臉，放大在眼前。

    尤妲窈瞪圓了眼睛，眸光中泛著的厭惡與憎恨，如果可以，恨不得當(dāng)場就結(jié)果了他！

    忠毅候府的假山高低錯落，石峰之間留有些罅隙，二人現(xiàn)在就卡在狹窄仄逼的山體之間，可以活動的空間范圍極其有限。

    劉順良身上穿著小廝的衣裳，他確是混進來的。

    他早就來尋尤妲窈細問個說法，可她所住的小花枝巷看護甚嚴，連只蒼蠅都飛不進去，于是只能冒險，將希望寄托在今日忠毅候府的壽宴上，盼著能在此處堵住她，苦于沒有接到請?zhí)?，無奈之下只能扮作小廝。

    原以為忠毅候府上下都忙成陀螺，想要摸進來很容易，哪知那忠毅候夫人掌家甚嚴，出入都要看過對牌，他由晨時起就在外頭蹲守，一直到半個時辰前，才終于尋到時機入了府中，又格外順暢的在個后廚媽子的口中，得知了尤妲窈的行蹤……

    總之，得來全不費功夫。

    劉順良將她鉗制得動彈不得，示意莫要出聲，眸光惡狠，低沉的語氣中盡是威脅。

    “把解藥交出來，我便放了你。”

    “否則，喜事變喪，撤紅掛白。

    今后忠毅候的壽辰，便是你尤妲窈的喪期！”

    第六十八章

    如棉花堆壘的厚重云層，遮天蔽日，將大地萬物都籠罩在陰影中。

    倏忽間，被張無形的大掌分開，陽光沖破烏云的層層封鎖，一束束漏灑而下，蕩滌黑暗，溫暖降臨。

    花園中那幾只藍孔雀，被圍在假山水榭前方寬闊空地前。

    它們神態(tài)各異，有三只藍孔雀已將尾羽展開，正在悠然踱步，用優(yōu)雅的姿態(tài)輕抖著展開的尾羽，猶如把世上最精美的羽扇，鮮艷奪目，令人驚嘆。

    眾人屏氣凝神，看得心醉神迷。

    倏忽，由園中的西北處，先是傳來聲被壓抑住的嗚咽聲，緊而就聽得一句……

    “把解藥交出來，我便放了你?！?/br>
    “否則，喜事變喪，撤紅掛白。

    今后忠毅候府的壽辰，便是你尤妲窈的喪期！”

    此低喝威脅，在極端靜謐的環(huán)境中，猶如陣陣鼓錘，傳入了眾人的耳中。

    搭配著假山的回蕩聲，清晰到幾乎是有人在耳旁說話。

    楚豐強聽到外甥女的名字，臉色微微一變，無聲向上抬了抬手，便有幾個身強力壯的小廝，循著聲音尋了過去。

    假山這頭。

    尤妲窈在震驚之余，還有些不明所以。

    她眸光一沉，張嘴咬向男人捂住嘴的手掌，待他吃痛將手略松開些，才咬牙切齒道。

    “王順良，你究竟中了什么毒，死又不見你死，倒讓你生出此虎膽，竟私闖忠毅候府來劫我？！”

    提起這個，王順良整個人都要炸了！

    愈發(fā)將她鉗制得更緊些，雙眼氣到通紅，事已至此，倒也不怕與她攤開來說，只近乎歇斯底里道。

    “自是害得我不能人道，無法行房的毒！”

    聽得這一句，尤妲窈眸底先是閃過幾分驚訝，緊而緩緩溢出許多戲謔。

    她忽就不覺得害怕了，只覺得心中格外痛快，甚至上下打量了王順良兩眼，言語中透著十成十的諷刺。

    “這毒確是陰損，不過配你，難道不是正正好么？

    此事難以啟齒，想必近來你或因此受盡屈辱，覺得窩囊極了吧？呵，想想都覺得解氣！可饒是如此，你遭受的這些，遠不及我蒙受冤屈的百分之一，我倒恨不得這毒就是我下的！”

    “不是你還有誰？

    就是那日從林間回來后，我才變成這樣的！”

    王順良被氣得胸膛起伏不定，額間青筋暴起，恨得牙齒都在咯咯作響。

    他后來又四處尋醫(yī)問藥，終于在名隱居避世的高人口中，得知他這是中了“去勢散”的毒。此毒對身體無礙，只是服用之后不可再享魚*水之*歡，通常只用在宮中，待太監(jiān)凈身之后，以防萬之下補服一顆……

    且那高人也說了，以他這種未凈身的情況，只要能找到下毒之人尋到解藥，便會恢復(fù)如初。

    可眼見尤妲窈油鹽不進，誓死不認，王順良真恨不得立馬掐死她！

    他竭盡全力才按捺下當(dāng)場結(jié)果了她的沖動，深呼吸兩口，耐著性子與她周旋。

    “是，我知你心中對我有怨。

    我不該設(shè)計誣陷你與小廝有染，也不該毒殺證人讓你無法自證清白……你恨我怨我憎我對我下毒都是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，可只要你能交出解藥，萬事都好說，我如今雖是初入官場，可只要略施些手段，為你洗清污名還是不在話下的，事成之后，你大可另擇個良婿好好安生過日子……我王順良說到做到，絕無虛言?！?/br>
    王順良將聲調(diào)放輕緩了些，聲聲誘哄道，

    “你便同我說，解藥在哪兒？

    是隨身放著？還是置在別處？”

    尤妲窈抬眼望他，只覺在看個笑話。

    若是這污名這么好洗清，舅父早就為她暗中打點好一切，哪里還論得到王順良在她面前犬吠？

    “你這腦子莫不是也被毒傻了？

    我個閨閣女兒家，平日里哪里能尋得到這樣的毒藥？且我若能有如此手段，還能容你蹦噠到今日？我再明明白白告訴你，這毒并非出自我手，且就算出自我手，饒是解藥就在我手旁，我也絕對不會給你！你便死了這條心！”

    眼見她如此油鹽不進，王順良終于惱羞成怒，伸手就將她如玉的面龐死死按在石壁上，眸光中幾乎要迸出怒火來。

    “在忠毅候府將養(yǎng)幾月，倒養(yǎng)出你這一身反骨來！

    我勸你莫要敬酒不吃吃罰酒，莫非你真以為我不敢將你如何么？那日在林中我就該干凈利落將你脖子扭斷，否則哪里還有你現(xiàn)下這般猖狂？這毒就算不是你下的，也必然是那日在林中救你之人下的！

    你現(xiàn)在便同我說，那日是何人救了你？他姓甚名誰，家住何處？”

    子潤哥哥已經(jīng)是副病秧子了，時日無多，豈能再讓這豺狼擾了清靜？

    尤妲窈斜乜他一樣，冷冷吐出四個字，

    “無可奉告?！?/br>
    至此，王順良終究失去了所有耐性，