“……我戴了眼鏡后的視力可是5.0的?！眮啿D喃喃道，“到底是什么，竟然連帝國(guó)的星系監(jiān)控設(shè)備都能更改，它們是要去……等等！”

    老教授猛然反應(yīng)過來什么，他迅速站到星系網(wǎng)圖前，手指靈活地劃拉著什么，眼花繚亂的信息框一個(gè)接一個(gè)地出現(xiàn)又消失，很快，他鎖定到了一點(diǎn)點(diǎn)微妙的變化：

    有什么無(wú)法被星系監(jiān)控設(shè)備發(fā)現(xiàn)的東西，似乎已經(jīng)出現(xiàn)在了帝國(guó)星域的外圍。

    與此同時(shí)——

    主要負(fù)責(zé)守衛(wèi)帝國(guó)邊境星域的第一軍團(tuán)內(nèi)響起尖銳的警報(bào)，那是宇宙外來者入侵的特有警示，一艘艘隨時(shí)待命的戰(zhàn)艦從第一軍團(tuán)的浮空基地內(nèi)出發(fā)，直至敵人來犯的方位。

    從很久以前，在科技輔助下人類離開腳下的星球、踏入宇宙戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，便開始在這條路上留下無(wú)數(shù)的戰(zhàn)績(jī)。

    有著信仰和精神支柱的人類勇往直前，他們用自己的腳步丈量自己所走過的宇宙，開創(chuàng)出了今日伊利斯帝國(guó)的盛世和平。

    人類帝國(guó)不是全宇宙中最強(qiáng)的，但一定是最難以被戰(zhàn)勝的。

    但今天，面皮緊繃、站在戰(zhàn)艦指揮室內(nèi)，曾連獲十年“優(yōu)秀”的第一軍團(tuán)長(zhǎng)卻擰起了眉頭，眼底浮現(xiàn)出一絲驚懼。

    “動(dòng)起來！所有人動(dòng)起來！快速鎖定敵人的方位！”第一軍團(tuán)長(zhǎng)面色極為難看，手掌啪啪砸在桌面上，力道十足。

    連接數(shù)艘戰(zhàn)艦的通訊不約而同傳來了不同的聲音，可他們所回報(bào)的內(nèi)容卻近乎完全相似——

    “報(bào)告軍團(tuán)長(zhǎng)，第一隊(duì)恒星級(jí)戰(zhàn)艦失去控制權(quán)限！”

    “報(bào)告！第二隊(duì)恒星級(jí)戰(zhàn)艦失去控制權(quán)限！”

    “報(bào)告！第三隊(duì)……”

    遙遠(yuǎn)的深空，星辰閃爍、塵埃彌散。

    銀灰色的巨大金屬家伙們連綿千米橫陳在宇宙當(dāng)中，如果是在陸地上，它們一定是看到就會(huì)令人望而生畏的龐然大物。

    但偏偏，它們?cè)趶V袤到難以衡量的星系團(tuán)中。

    對(duì)人類來說巨大不可估量的戰(zhàn)艦群，此刻如滄海一粟，一個(gè)個(gè)才剛剛脫離基地聚集成“恒星”等級(jí)，便僵硬地定在原地，一動(dòng)不動(dòng)。

    甚至在片刻的靜謐后，由第一軍團(tuán)cao控的恒星級(jí)戰(zhàn)艦群開始如摩西分海，一個(gè)個(gè)向兩側(cè)讓路，縱使駕駛員再怎么調(diào)整控制設(shè)備，此時(shí)都顯得格外無(wú)力。

    宇宙戰(zhàn)艦之內(nèi)，唯高等級(jí)者可控制低等級(jí)者，這是獨(dú)屬于科技內(nèi)的嚴(yán)密食物鏈，是作為怪物般可以被人類馴服的戰(zhàn)艦群體中獨(dú)有的規(guī)則。

    這一點(diǎn)，每一個(gè)戰(zhàn)艦駕駛員都心知肚曉。

    第一軍團(tuán)長(zhǎng)臉色驟變，拍在桌子上的手竟有些顫抖。

    他深深吐出一口濁氣，低聲道：“快，聯(lián)系軍部，向陛下匯報(bào)！”

    “是！”

    頓了頓，軍團(tuán)長(zhǎng)沉聲，“通訊部去嘗試和對(duì)面建立聯(lián)系！同時(shí)出動(dòng)銀河級(jí)戰(zhàn)艦，威懾他們，讓他們停下靠近的意圖！立馬執(zhí)行！”

    “是，長(zhǎng)官！”

    懸浮在帝國(guó)星域上空的龐大基地內(nèi)再一次閃爍著燈光，數(shù)萬(wàn)名戍守星系邊緣的士兵們集體出動(dòng)。

    大大小小、數(shù)以萬(wàn)計(jì)的戰(zhàn)艦再一次出動(dòng)，繼恒星級(jí)戰(zhàn)艦群之后，訓(xùn)練有素的士兵們迅速cao縱著自己的戰(zhàn)艦，列隊(duì)整齊沖上敵襲的方位，超過五位數(shù)的機(jī)械造物聚集于悠遠(yuǎn)深空，在這一刻構(gòu)成了足以毀滅小型星系的“銀河級(jí)”戰(zhàn)艦群。

    第一軍團(tuán)長(zhǎng)憋著一口氣，他本以為外來者會(huì)恐懼后退、接受通訊請(qǐng)求，卻不想宛若地獄的一幕重現(xiàn)——

    “報(bào)告長(zhǎng)官，代號(hào)x銀河級(jí)戰(zhàn)艦失去控制權(quán)限！”

    “報(bào)告！代號(hào)s銀河級(jí)戰(zhàn)艦失去控制權(quán)限！”

    “報(bào)告……”

    這一天發(fā)生的事情，就像是一場(chǎng)久久橫在第一軍團(tuán)長(zhǎng)心臟深處的噩夢(mèng)，甚至在他兒孫滿堂的很久很久以后，他回憶起今天，都還會(huì)產(chǎn)生一種無(wú)力掙扎的絕望。

    是什么樣兒等級(jí)的戰(zhàn)艦才能同時(shí)控制恒星級(jí)、銀河級(jí)的戰(zhàn)艦？

    會(huì)是宇宙級(jí)嗎？

    于是，沉睡在帝國(guó)深處的最龐大戰(zhàn)艦群被收到緊急報(bào)告的軍部中央喚醒，浩浩蕩蕩的金屬家伙如鋪天蓋地的煙塵，鋪滿半片星空。

    它們行駛過伊利斯帝國(guó)位于邊界線上的星球，那一天，無(wú)數(shù)生活在偏遠(yuǎn)星球上的人都不會(huì)忘記這一幕——

    近乎是黑云壓城城欲摧的壓迫感，兵臨城下也不過如此。

    走在街上的情侶，結(jié)伴而行的學(xué)生，坐在辦公室里的白領(lǐng)……它們不約而同地望向天空，看到了刻有帝國(guó)標(biāo)志的戰(zhàn)艦氣壯山河而來。

    有軍事迷指著高空，向同行者科普說那是宇宙級(jí)戰(zhàn)艦，是帝國(guó)現(xiàn)存最龐大的戰(zhàn)艦隊(duì)伍。

    可當(dāng)科普之后，他卻忍不住摸了摸胳膊，毛骨悚然——到底是什么原因，才會(huì)讓帝國(guó)出動(dòng)這古老又懾人的戰(zhàn)艦隊(duì)伍呢？

    緊接著，還不等陸地上的圍觀者深思，他們又看到前進(jìn)著的宇宙級(jí)戰(zhàn)艦群忽然停了下來。

    可能是一秒，或者更久，當(dāng)天空上的陰影再一次動(dòng)彈時(shí)，則是宇宙級(jí)的戰(zhàn)艦向兩側(cè)讓路。

    在長(zhǎng)久又空曠的寂靜后，另一支陌生的戰(zhàn)艦隊(duì)伍裹挾著云煙掠過高空，半隱形的身姿龐大而壓迫性十足，當(dāng)它們徹底進(jìn)入帝國(guó)范圍的高空時(shí)，旗幟升起抖動(dòng)于風(fēng)中，隱約可見一朵白色月季的標(biāo)志。

    軍事迷的同伴愣愣問道：“那是什么級(jí)別的戰(zhàn)艦啊……好大。”

    “那是……”軍事迷揉了揉眼睛，聲線顫抖，“是只存在于傳說的，創(chuàng)始者級(jí)別……”

    就像是在做夢(mèng)一樣。

    這樣的想法同時(shí)出現(xiàn)在了偏遠(yuǎn)星球住民和其他帝國(guó)戰(zhàn)艦內(nèi)士兵的心里。

    被反向cao控的戰(zhàn)艦禮貌讓路，哪怕駕駛員按下無(wú)數(shù)遍開火指令，都毫無(wú)反應(yīng)，他們?nèi)缤焕г趹?zhàn)艦內(nèi)部的木偶人，只能無(wú)力望著外來者踏入帝國(guó)。

    一路上，只在傳說中存在的創(chuàng)始者號(hào)掠過帝國(guó)星域的高空，各個(gè)星球上的軍部基地多次想要瞄準(zhǔn)進(jìn)行攻擊，卻都以失敗告終。

    作為凌駕于宇宙科技史之上的創(chuàng)始者號(hào)，他強(qiáng)大無(wú)畏，所向披靡，蟲神賦予的恩賜超越一切造物，便如此輕而易舉地進(jìn)入人類地盤。

    當(dāng)創(chuàng)始者號(hào)不斷向目的地靠近的同時(shí)，帝都星，克蘭利茲廣場(chǎng)上——

    矗立在廣場(chǎng)最中央的雕像，是四百二十七年前由帝國(guó)知名藝術(shù)家佛倫撒和其五位弟子合作雕刻而成的，整個(gè)雕像高度超過三米，以最精細(xì)自然的線條，描摹出了一位雙手托舉著藥劑瓶的女性。

    這是一尊用于紀(jì)念帝國(guó)首位藥劑師瑟琳·蘇里爾的雕像。

    那是一位敏銳聰慧的女性，在人類藥劑歷史中有著卓越貢獻(xiàn)，而“榮譽(yù)藥劑師”的稱號(hào)與獎(jiǎng)?wù)?，便是由這位偉大的初位藥劑師所提出、創(chuàng)建，并運(yùn)用于帝國(guó)往后的發(fā)展之中。

    對(duì)于任何一個(gè)帝國(guó)的藥劑師來說，這一稱號(hào)就像是他們前進(jìn)路上的里程碑，填充了多種意義上的榮光，是對(duì)其理論、實(shí)踐、創(chuàng)造能力等多層面的肯定，也同樣贊譽(yù)了他們?yōu)榈蹏?guó)所做出的貢獻(xiàn)。

    在過往的數(shù)百年歷史里，從“榮譽(yù)藥劑師”獎(jiǎng)?wù)碌恼Q生到現(xiàn)今，能夠獲得這項(xiàng)稱號(hào)的人卻屈指可數(shù)，如鳳毛麟角，往往能擁有資格的人，必將是為帝國(guó)做出重大成就的人。

    a-80藥劑為阿舍爾開創(chuàng)出被選定的資格，榮譽(yù)藥劑師的稱號(hào)名不虛傳。

    早在上則星網(wǎng)丑聞發(fā)酵至高潮、揭露出那篇論文手稿的真實(shí)作者后，藥劑師委員會(huì)便已經(jīng)著手開始處理這件事。

    他們本想將榮譽(yù)稱號(hào)頒給已經(jīng)失蹤的阿舍爾作為紀(jì)念，卻不想這位傳聞中的“受害者”不僅全須全尾地再次出現(xiàn)，還帶來了比a-80藥劑的原始手稿更好的消息——

    a-80藥劑的完成品。

    伊利斯帝國(guó)之大，所需要的能源數(shù)不勝數(shù)，每年各個(gè)軍團(tuán)開放征兵報(bào)名的時(shí)候，永遠(yuǎn)都有第七軍團(tuán)被列為第一，他們的征兵量遠(yuǎn)大于其他軍團(tuán)。

    在其他軍團(tuán)進(jìn)行數(shù)年如一日的訓(xùn)練格斗、實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，階段性開著戰(zhàn)艦去帝國(guó)宇宙星域范圍內(nèi)守衛(wèi)巡護(hù)，威懾流亡于國(guó)界線之外的星盜群體時(shí)；第七軍團(tuán)則重復(fù)著訓(xùn)練、開采，再訓(xùn)練、再開采的生活。

    枯燥又無(wú)味，甚至第七軍團(tuán)的開采戰(zhàn)士活動(dòng)場(chǎng)所都很固定，除了結(jié)束計(jì)劃后的休假，他們的日?？偸蔷窒抻诟鱾€(gè)能源星球，周而復(fù)始。

    明明不用去參加宇宙不同種族間的對(duì)抗，但第七軍團(tuán)內(nèi)的傷病率卻是最高的。

    龐大的人數(shù)支撐，再加上難以降低的傷病情況，使第七軍團(tuán)接連數(shù)年占據(jù)“最危險(xiǎn)兵種”的榜首，但即便眾人知道危險(xiǎn)，可依舊會(huì)選擇加入——每年報(bào)名量最大的，也同樣是第七軍團(tuán)。

    世人都有一顆熊熊燃燒著烈焰的心臟，哪怕危險(xiǎn)重重，也依舊不會(huì)退縮。

    但誰(shuí)不想在為帝國(guó)燃燒后，還能回到自己的家人身邊，而不是余生待在療養(yǎng)院里度過？

    而今，a-80藥劑為第七軍團(tuán)帶來了新的希望，這樣的進(jìn)步成就也同樣是帝國(guó)和藥劑師界想要看到的。

    為阿舍爾頒發(fā)“榮譽(yù)藥劑師”稱號(hào)的決定不僅僅在藥劑師委員會(huì)內(nèi)得到了全票支持，更是在星網(wǎng)網(wǎng)民統(tǒng)計(jì)中，擁有了98%的贊同票數(shù)，可以說這是一場(chǎng)眾望所歸的榮譽(yù)。

    當(dāng)天清晨，伊利斯帝國(guó)帝都星時(shí)鐘五點(diǎn)整，便有戴著工作牌的工作人員，開始在克蘭利茲廣場(chǎng)上忙碌。

    榮譽(yù)藥劑師的獎(jiǎng)?wù)骂C發(fā)數(shù)年來都被定在瑟琳·蘇里爾女士的大理石雕像下，在其身后設(shè)置有一道長(zhǎng)條形狀的噴泉，水霧之間則是半透明的光屏，記錄著每一任獲得了此殊榮的優(yōu)秀者。

    桌椅、花束、可移動(dòng)的講臺(tái)、話筒、音響設(shè)備……

    天邊的光逐漸放亮，克蘭利茲廣場(chǎng)上中間形成了獨(dú)屬于藥劑師頒獎(jiǎng)典禮的浪漫感。

    隨著時(shí)間推移，最初只有工作人員流動(dòng)的廣場(chǎng)逐漸熱鬧起來，因?yàn)楣矎V場(chǎng)的性質(zhì)，這里并不會(huì)對(duì)觀眾做出限制。

    在工作人員的安排下，很多因星網(wǎng)新聞而趕來的人群，正圍在委員會(huì)座位的外圍，嘈雜聲中，不少話題都是圍繞著“阿舍爾”展開的——

    “誒，你聽說了嗎，貝利斯家換家主了，就是阿舍爾先生的父親……”

    “知道、知道，這兒事情前幾天就出來了，我知道那位繼夫人也和人離婚了，之前天天等在王庭門口說是要找陛下和王后，大吵大嚷著說是三皇、哦不，說是愛德華勾引了她兒子?！?/br>
    “結(jié)果呢？”

    “你說結(jié)果呢？愛德華和伊維那兩個(gè)人渣的死刑早就結(jié)束了?！?/br>
    “那王后和繼夫人后來又咋樣了？”

    “王后不知道，不過我也挺佩服她的，竟然應(yīng)下了‘按律處罰’，畢竟當(dāng)初誰(shuí)不知道愛德華是她最愛的一個(gè)孩子；那位貝利斯家的繼夫人好久沒出現(xiàn)過了，估計(jì)是覺得丟人，離開帝都星了吧……”

    “他們也是活該，阿舍爾先生才無(wú)辜呢?！?/br>
    “是的，愛德華這樣的渣滓根本配不上阿舍爾，也不知道阿舍爾喜歡什么樣兒的男人，你覺得我有機(jī)會(huì)嗎？”

    “你？你不如先照照鏡子吧……”

    “說起來，這還是我人生第一次參加榮譽(yù)藥劑師獎(jiǎng)?wù)碌念C發(fā)，上一任典禮我好像還沒出生?！?/br>
    “是啊，帝國(guó)近二十年都沒有舉行過了，沒想到讓我們給趕上了！”

    “嘖，阿舍爾可真給咱們這代人長(zhǎng)臉??！太厲害了！”

    ……

    晨起的朝陽(yáng)下，人群嘈雜，正當(dāng)眾人興致勃勃地瞧著藥劑界眾位大名鼎鼎的委員會(huì)成員從旁側(cè)出來時(shí)，歡呼聲達(dá)到了一個(gè)小高潮。

    藥劑師委員會(huì)的成員，一個(gè)個(gè)均是業(yè)界大牛，微褶的眼尾，花白的頭發(fā)，慈祥的笑容……鮮少才有一兩位相對(duì)年輕的面孔，但無(wú)疑，他們誰(shuí)的臉上都掛著期待。

    對(duì)于新星的誕生，眾人早已經(jīng)等待多時(shí)。

    當(dāng)委員會(huì)成員們落座后，提前設(shè)置好的機(jī)關(guān)被工作人員按下，自瑟琳·蘇里爾的雕像下，滾出一道由深紅長(zhǎng)毯鋪設(shè)的路，一直延伸至圍觀者的最邊緣。

    這是一條特殊的路，被帝國(guó)人戲稱為藥劑師世界中“通往理想的路”，凡是以成為藥劑師為目標(biāo)的人，誰(shuí)都想有走過這條路的機(jī)會(huì)——

    它代表著你被藥劑師界、被帝國(guó)認(rèn)可。

    當(dāng)克蘭利茲廣場(chǎng)上悠揚(yáng)又深沉的鐘聲響起時(shí)，人群的嘈雜聲逐漸降低，因?yàn)樗麄冎?，今天的主角要出?chǎng)了。

    阿舍爾是從廣場(chǎng)另一側(cè)的邊緣出現(xiàn)的。

    那一刻陽(yáng)光正好，傾斜照射在瑟琳·蘇里爾的雕像之上，半截陰影自數(shù)米落下，變成了籠罩在阿舍爾上方的神秘黑紗。

    所有人的目光都不約而同地聚集了過去——