偏偏那個鴻溝難跨！

    崔衡只覺自己后背在冒汗。

    這些隱秘的官場事，若非陳箋方告知，他無處知曉。

    這也是為何，他會定下陳家旁支的閨女做正妻——陳左娘雖是商賈旁支出身，陳家卻是實實在在出了一位成都府知府的官兒，他家中除了他便無人在朝為官，許多內(nèi)幕消息、約定俗成、裙帶關(guān)系……他兩眼一抹黑，啥也不知道。

    有個人在朝為官，無論官職大小，總是一棵大樹，能省掉好多煩心事。

    崔衡在心里嘆了聲可惜。

    可惜陳知府早死。

    若不是死得早，等陳箋方登科，父子二人均在朝為官，陳家對他的助力便是不可想象的。

    怎么能死得這么早！

    留下這一堆爛攤子！

    崔衡蹙了蹙眉，抬眼看陳箋方平靜如水的神色和再不主動開口的嘴，扯出一絲刻意的笑，“補不滿又如何？監(jiān)生入仕的舉人百百千，我們涇縣素來學(xué)風(fēng)昌盛，又因宣紙與徽筆盛行，銀錢經(jīng)濟上向來不弱，再加之地處南直隸，毗鄰魚米江南之鄉(xiāng)，恐怕就只是一個小小縣令，也會被人爭搶破頭。”

    發(fā)出幾聲尷尬的假笑，“我這個縣丞代管全縣之事的重擔(dān)，總算能交出去嘍！”

    語氣中帶了些許悵然與喟嘆。

    學(xué)歷這東西，還真是敲門磚。

    第一學(xué)歷更是。

    舉人出身，在兩榜進士面前，天然矮一頭。

    崔衡就算是想去爭，也不見得有這個膽子。

    陳箋方“唉”了一聲，頗為不贊成，“崔兄如何妄自菲??！英雄不問出處！你代管涇縣年年評優(yōu)，向來肝腦涂地、鞠躬盡瘁、死而后已，我告知你此事，便是希你百尺竿頭更進一步，你反倒與我喪氣頹廢起來！”

    崔衡眼神一動，正想開口。

    陳箋方又道，“此事，我請教了喬師。”

    崔衡手握住杯盞，眼神陡然亮起——如果陳箋方說動喬放之為他背書，那他調(diào)整的機會，非常大啊！

    陳箋方低了低頭，避開了崔衡的目光，“喬師道，朝中補缺一事向來由吏部掌控，但監(jiān)生舉子的升貶卻由當(dāng)?shù)刂鞴傥臅蠄?，吏部擬定清單時，主官的意見參詳占比極大——這個名單由知府草擬，呈現(xiàn)總督或布政使，再呈吏部。”

    陳箋方笑了笑，“總督、布政使此等二品大員，豈會細細計較本轄內(nèi)四五百個縣鎮(zhèn)的人事調(diào)動？自然知府說好，便是好了?！?/br>
    顯金撇撇嘴。

    這不就是屬地管理原則？

    崔衡苦笑道，“宣城府……我實在沒有門路?！?/br>
    陳箋方仍舊神色淡淡的，“沒有門路就爬窗，沒有窗戶就爬墻，有志者事竟成，崔兄，你也知如今朝中太平，此等機會十分珍稀啊?！?/br>
    朝中太平，就意味著人事變動循例而為。

    循例而為，對學(xué)歷上有天然劣勢的舉人，非常不利。

    崔衡低頭兩難。

    陳箋方再笑道，“我聽說宣城府的熊知府對宣紙頗為沉迷，家中單辟了一小間放置收藏珍貴的紙張。”

    崔衡緩緩抬起頭，目光不明地看向陳箋方。

    陳箋方笑得很淺，“我們家?guī)炖镞€有十張老李師傅制作而成的絕版六丈宣，崔兄如果需要，明日我讓人給您送去?！?/br>
    崔衡電光火石間閃過陳左娘模糊的容顏。

    是因為陳左娘吧?。?/br>
    陳箋方才會貼心貼腸地為他著想？

    崔衡正欲開口，卻又聽陳箋方再道，“另熊知府無親女，只有一個父母雙亡的侄女在身邊教養(yǎng)，今年十八歲了，孝期剛過，年紀大了些，又兼之無父無母，婚嫁上頗有些難題?！?/br>
    顯金緊緊貼住門框。

    陳左娘手卻不自覺地蜷縮成一個拳頭。

    只聽包廂又傳來陳箋方的聲音，“我聽說這位小熊姑娘很喜歡山水畫，連帶著也收了許多夾棉熟宣，我們家正好出了幾刀云母撒金四層夾棉宣，顏色溫潤明亮，一向很討小姑娘喜歡?！?/br>
    崔衡意味不明地看向陳箋方。

    隔了許久，才語聲晦澀地開口道，“那……勞煩二郎明日送六丈宣來時，順道也送五刀云母撒金宣……”

    陳左娘拳頭一松，露出了發(fā)白的指尖。

    顯金目光柔和卻憐憫地看著她。

    這道閱讀理解，左娘聽懂了。

    第90章 拒當(dāng)plan b

    隔壁包廂又斷斷續(xù)續(xù)響起男人們說話的聲音，多是在聊仕途經(jīng)濟，多是崔衡在說，陳箋方拖著話頭回應(yīng)。

    崔衡略有興奮，一杯接一杯地喝米酒，喝到最后，崔衡醉醺醺地搭著陳箋方的肩頭，陳箋方避之不及，只好由他勾。

    聽崔衡醉意頗深地嘟嘟囔囔說考會試的失誤，陳箋方一邊輕笑應(yīng)和，一邊殺了個回馬槍，“誒，我聽說，先頭我們家七叔祖家中的姑娘和崔兄在合八字？”

    崔衡扯開嘴角，笑著伸手一擺，“三四年前的事了！不提也罷！不提也罷！”

    陳箋方笑著將崔衡搭在肩頭的手捻下放，“是這個道理——老黃歷了，兩家長輩的戲言罷！您家沒過彩禮，我家沒過嫁妝，更沒官府的印章文書，只是兩家說在嘴上的玩笑話?！?/br>
    陳箋方用公筷給崔衡夾了一筷子鵝rou，“崔兄大好前程在望，我們家縱不能為你助力，也不至于拖后腿。”

    “明日，就明日！我請七叔祖和祖母商議一番，趕緊將咱們家姑娘定出去，免怠影響崔兄錦繡前程?！?/br>
    陳箋方始終神容淡淡的，卻叫崔衡聽得五臟六腑皆熨貼。

    又供紙，又送情，甚至主動把這門親事抹了……

    哪里去找如此懂事的人家？

    崔衡吃下鵝rou，拍了拍陳箋方后背，“有我崔衡在涇縣一日，便竭力照拂陳家一日！”

    句句未談退親，字字卻是這個意思。

    顯金認為，要和崔縣丞退親，陳家必定要脫一層皮——官是官，民是民，就算希望之星有舉人功名在身，陳家也只是涇縣的商賈，仍舊受崔家的掣肘。

    這也是為何，崔家拖了陳家這么長的時間不提親，七叔祖屁都不敢放一個的原因。

    人在屋檐下，不得不低頭。

    官與民，官與商的關(guān)系，比顯金想象中更階層分明。

    陳箋方能刀不血刃地將婚事退了，甚至這門婚事還退得讓崔衡又高興又感激，其間花費的功夫不足為外人道也——國子監(jiān)的消息、職務(wù)的安排，甚至宣城府知府的喜好和家中女眷的構(gòu)成。

    但凡缺一環(huán)，今日之事，恐怕都難得善了。

    二人仍在喝，陳箋方喝茶水，崔衡灌酒。

    于，顯金和陳左娘，兩只靴子皆已落下。

    顯金看著陳左娘，輕聲道，“要不，咱們先回去？”

    陳左娘愣了一愣后，隨即搖搖頭，語聲溫和卻堅持，“我想把這頓飯吃完。”

    陳左娘看了看桌上幾碟未動過筷子的飯菜，垂下眼眸，低聲道，“爺爺喜愛銀子，父親喜愛釣魚，母親喜愛弟弟……我極少在外吃飯?！?/br>
    顯金一愣。

    陳左娘垂眼，挺直腰桿，拿起筷子，認認真真地每一道菜都夾了一口，再認認真真地咀嚼吞咽。

    姑娘仍是那個溫馴和婉的姑娘。

    顯金卻覺得喉嚨口有點酸。

    定了親的夫君，甚至連下家的面兒都沒見過，只聽了一個名頭，便毫不猶豫地調(diào)轉(zhuǎn)了方向……

    顯金摸摸陳左娘的腦袋，“難受不？”

    陳左娘嘴里吃著一塊山藥，抬起頭，眼神中有茫然也有釋然，“我本以為我會難受，現(xiàn)在卻發(fā)覺，我好像并不很難受?！?/br>
    “我對崔家而言，只是個很‘勉強’的選擇。”

    “他們看中我身后倚靠的陳家，卻又擔(dān)心陳家不夠分量，或是我在陳家不夠分量，等我嫁進門，若他們要求更多怎么辦？”

    陳左娘面容上露出惶惶然，“若要求一些我根本辦不到的事情，豈非是將我夾在娘家和婆家之間難過——索性不去攀這個高枝，尋一門平平淡淡的親事，過平平淡淡又安安穩(wěn)穩(wěn)的日子，我一直想告訴爺爺我不想嫁了，可這話……這話我如何說得出口。”

    陳左娘是這么想的？

    顯金怔了怔，隨即恍然點頭——這個朝代，哪有這么多因情愛而結(jié)合的婚姻啊。所有人都默認了婚姻是聯(lián)結(jié)、是交換、是結(jié)盟，卻唯獨不是心之所向，素履以往。

    顯金抿抿唇，撓了撓頭，突然笑著拍了拍陳左娘的肩膀，“那現(xiàn)在可好了！你二哥承認管你，照他凡事仔細負責(zé)的態(tài)度，之后必定給你尋一門日日都讓你出門吃飯的親事！”

    這不挺好的嗎！

    塞翁失馬焉知非福！

    把婚姻當(dāng)事業(yè)干！

    你不發(fā)財，誰發(fā)財！

    你不長命百歲，誰長命百歲！

    可不是所有戀愛腦都和陳敷似的——有個耐坑的媽呀！

    ……

    顯金和陳左娘仍是先走，顯金將陳左娘送回家后，便拿了本書，放了只搖搖椅，等在陳家老宅的櫻樹下。

    這是櫻花樹，不結(jié)果子。

    花開花謝后，便只剩下濃郁得快要滴下來的綠色。

    顯金書中夾著一朵馥芮泛黃的櫻花。

    也算是收到了整個易逝的春天。

    臨近宵禁，幾聲響亮的打更從巷口外傳來，顯金打了個呵欠，正揉眼睛，卻見陳箋方終于回來。

    仍是一身素衣長衫，眉眼冷冽地拎著山院的布袋。

    陳箋方見到坐在樹下的顯金，第一反應(yīng)是笑，隨后借開口說話，掩飾掉剛剛翹起的嘴角，“怎么還沒睡？”