光合3年秋。距離李忠出征已有3個(gè)月的時(shí)間了，雖然李忠斬殺烏丸騎兵兩萬(wàn)五千多人，并且斬殺了叛軍張純張舉，共殲滅叛軍近十五萬(wàn)，但這也不過(guò)時(shí)杯水車薪，各地造反起義者層出不窮，四百年的大漢王朝的統(tǒng)治已經(jīng)是處于風(fēng)雨飄搖之中。

    而靈帝劉宏不僅沒(méi)有為此努力，而是寵幸宦官，更是做出賣官鬻爵這等事來(lái)。

    漢靈帝劉宏（157年，一作156年—189年5月13日），生于冀州河間國(guó)（今河北深州）。漢章帝劉炟的玄孫。世襲解瀆亭侯，父劉萇早逝，母董氏。永康元年（167年）十二月漢桓帝劉志逝世后，劉宏被外戚竇氏挑選為皇位繼承人，于建寧元年（168年）正月即位。

    劉宏在位期間，大部分時(shí)間施行黨錮及宦官政治，又設(shè)置西園，巧立名目搜刮錢財(cái)，甚至賣官鬻爵以用于自己享樂(lè)，在位晚期爆發(fā)了黃巾起義，而涼州等地也陷入持續(xù)動(dòng)亂之中。中平六年（189年）四月十一日（5月13日），劉宏去世，謚號(hào)孝靈皇帝，葬于文陵。

    劉宏喜好辭賦，作有《皇羲篇》、《追德賦》、《令儀頌》、《招商歌》等。

    劉宏是漢章帝劉炟的玄孫，曾祖父是河間孝王劉開，靈帝世襲早逝的父親劉萇解瀆亭侯的爵位，母親董氏。

    公元167年（永康元年），漢桓帝劉志駕崩，皇后竇妙臨朝問(wèn)政?；傅蹮o(wú)子繼位，竇妙與其父竇武等商議，最終選擇了劉宏繼承大統(tǒng)。竇妙派侍御史劉儵守光祿大夫、奉車都尉曹節(jié)等人前往河間國(guó)迎接劉宏登基。

    公元168年（建寧元年）正月，劉宏隨迎駕隊(duì)伍抵達(dá)雒陽(yáng)城外夏門萬(wàn)壽亭，由竇武率文武百官迎接。次日，劉宏繼位，改年號(hào)建寧，以太傅陳蕃、大將軍竇武及司徒胡廣三人共參錄尚書事。追尊父親劉萇為“孝仁皇”，陵墓為“慎陵”，母親董氏封為“慎園貴人”。

    大將軍竇武因定策劉宏繼位有功，其族人加官進(jìn)爵，從此竇氏外戚權(quán)傾一時(shí)。竇武依賴太傅陳蕃主持朝政，而陳蕃大量啟用在第一次黨錮時(shí)受處罰的士人，二人在不久后即達(dá)成一致意見，密謀鏟除宦官。

    八月，竇武指使尚書令尹勛等彈劾并逮捕黃門令魏彪，為進(jìn)一步彈劾宦官羅列罪名。九月七日，竇武返回家中休息，而尹勛秘密寫給竇武的奏章被長(zhǎng)樂(lè)五官史朱瑀獲得，事情泄露。朱瑀將此事通知宦官王甫、曹節(jié)等，眾宦官歃血為盟，當(dāng)晚發(fā)動(dòng)政變。史稱“九月辛亥政變”。至次日清晨，宦官取得政變?nèi)鎰倮]武、陳蕃等人均被滅族，未被處死的族人則流放到交州。竇太后則被遷徙到南宮云臺(tái)居住。

    公元169年（建寧二年）三月，尊慎園貴人董氏為孝仁皇后。七月，破羌將軍段颎大破先零羌于射虎塞外谷，東羌全部被平定。

    公元171年（建寧四年）正月初三，劉宏行元服，大赦天下。七月，立宋氏為皇后。

    公元172年（熹平元年），太傅胡廣逝世。朝議以楊賜、劉寬、張濟(jì)三人教授劉宏。同年，勃海王劉悝被中常侍王甫指使他人誣陷謀反，下獄自殺。

    公元177年（熹平六年），王甫聯(lián)合太中大夫程阿構(gòu)陷宋皇后以巫蠱詛咒劉宏，隨即宋皇后被廢，死于暴室。

    劉宏執(zhí)政期間，多為蠻族、妖道在偏遠(yuǎn)地區(qū)叛亂，被盧植、臧旻、朱儁等人平定，劉宏認(rèn)為天下穩(wěn)如泰山，便安心享樂(lè)，鮮問(wèn)政事。

    公元179年（光和二年）四月，中常侍王甫及太尉段颎下獄而死。十月，司徒劉郃、永樂(lè)少府陳球、衛(wèi)尉陽(yáng)球、步兵校尉劉納密謀誅殺宦官，事情泄露，都被下獄處死。

    公元180年（光和三年），劉宏力排眾議，立何氏為皇后。何皇后父親何真被追封為車騎將軍，舞陽(yáng)宣德侯；母親被接入宮中居住，封為舞陽(yáng)君，大哥何進(jìn)和二哥何苗也被招入朝廷擔(dān)任要職，何氏家門榮極一時(shí)。

    在第一次黨錮之禍于永康元年（167年）結(jié)束后。建寧二年（169年），山陽(yáng)郡督郵張儉彈劾中常侍侯覽回鄉(xiāng)為母親掃墓時(shí)鋪張擾民，并拆毀了侯覽的房屋甚至祖墳。因而惹怒侯覽，指使同鄉(xiāng)人朱并上書彈劾張儉等二十四位山陽(yáng)名士結(jié)黨，圖謀不軌。靈帝見到奏章后，問(wèn)計(jì)于曹節(jié)，曹節(jié)借題發(fā)揮，解釋說(shuō)黨人危害社稷，要求擴(kuò)大到全國(guó)范圍清剿黨人，靈帝準(zhǔn)奏。最終這場(chǎng)政治災(zāi)難造成大量士人逃亡，被迫害致死的達(dá)六、七百人。史稱“第二次黨錮之禍”。熹平五年（公元176年），永昌太守曹鸞上書為黨人鳴冤，要求朝廷予以平反。靈帝大怒，將曹鸞在獄中拷打致死，并更大規(guī)模的禁錮黨人及其親友。光和二年（179年），經(jīng)上祿縣長(zhǎng)和海建議，靈帝下令，黨人“從祖父”以后的親屬，都不受他們牽連。光和七年（公元184年），黃巾起義爆發(fā)，中常侍呂強(qiáng)認(rèn)為如果不解黨錮，可能會(huì)逼迫黨人與黃巾軍勾結(jié)，靈帝這才宣布解除黨錮。

    靈帝執(zhí)政早期，中常侍王甫、曹節(jié)深受劉宏信任，后來(lái)王甫被司隸校尉陽(yáng)球害死，曹節(jié)逝世，張讓和趙忠便成了靈帝寵信的宦官，靈帝甚至將二人比作自己的父母，可見對(duì)宦官的依賴。宦官們?cè)邛藐?yáng)修建的宅邸非常高大，有一次，靈帝到永安候臺(tái)登高觀看雒陽(yáng)城。宦官們請(qǐng)中大人尚但進(jìn)諫：“天子不適合登高，登高則百姓離散?！膘`帝居然聽信，便作罷。

    光和元年（178年），靈帝在其母親董太后和及常侍們的教唆下，又嘗試賣官。朝廷公開宣布可花錢買到自關(guān)內(nèi)侯以下至光祿勛下屬虎賁、羽林等部門職位；賣官的規(guī)定是：地方官比朝官價(jià)格高一倍，縣官則價(jià)格不一；官吏的升遷也必須按價(jià)納錢。求官的人可以估價(jià)投標(biāo)，出價(jià)最高的人就可中標(biāo)上任。除固定的價(jià)格外，還根據(jù)求官人的身價(jià)和擁有的財(cái)產(chǎn)隨時(shí)增減。一般來(lái)說(shuō)，官位的標(biāo)價(jià)是以官吏的年俸計(jì)算的，如年俸二千石的官位標(biāo)價(jià)是二千萬(wàn)錢，年俸四百石的官位標(biāo)價(jià)是四百萬(wàn)錢，也就是說(shuō)官位的價(jià)格是官吏年收入的一萬(wàn)倍。段颎、張溫等人雖然功勞很大，聲望也很高，卻也都是先交足了錢，才登上公位的。及至后來(lái)更變本加厲，以后官吏的調(diào)遷、晉升或新官上任都必須支付三分之一或四分之一的官位標(biāo)價(jià)，也就是說(shuō)，官員上任要先支付相當(dāng)他25年以上的合法收入。許多官吏都因無(wú)法交納如此高額的“做官費(fèi)”而嚇得棄官而走。