李澶就這樣抱著姜環(huán)回到西苑，途經(jīng)之處，路遇的下人無不震驚。不知就里的還以為兩人遇上了強盜。

    李澶吩咐寒春和冬荇好生照顧姜環(huán)，自己則回了東苑。很快，又讓人送來涂抹抓痕的藥。

    ——

    李淇的馬車剛至兵部，便見姜恒同兩名副將出來。

    “子然兄！”

    姜恒瞧見了他，眼神有些慌亂，對兩名副將道：“你們先走吧！”

    隨后他警惕地掃視了周圍，上前來，先行了禮，而后板著臉道：“殿下怎上這來了？”

    李淇笑他：“別那么緊張嘛！本王只不過是個不學無術，混吃等死的的閑人罷了。旁人看見了也無妨?！?/br>
    “姜元帥又立奇功。走走走，小弟為兄長接風洗塵！”

    姜恒道：“改日吧！小妹今日歸寧，我得先回府?！?/br>
    “哎呀！景王和景王妃早走了！”李淇道：“你都知道避嫌，景王不知道？來，別廢話了，快上馬車，天香樓的酒菜都備妥了！”

    姜恒嘆口氣：“那恭敬不如從命！”

    第20章 姻緣

    天香樓。

    “來，子然兄，滿飲此杯！”李淇舉起酒杯一飲而盡。

    “西南乃蠻夷之地，兄長這一年定受了不少苦?！?/br>
    姜恒正色道：“為國效力，何談辛苦！”

    李淇“嘖”了聲，“都到這了，你還這般拘束。今日咱倆只喝酒敘話，不拘身份禮節(jié)，這包廂里隔音極好，不怕有人偷聽?！?/br>
    姜恒神色稍稍緩和，“西南多雨，日曬又烈，鼠蟲多，易患時疫。連我都患了兩次傷寒。幸得當?shù)匦U族人相助，用草藥熬制祛疫湯，才活了下來。”

    隨后擺擺手：“不提也罷！”

    李淇嘆口氣，頗為惋惜：“旁人或許以為你今日的功成名就是因為姜太師的緣故，殊不知都是你拼了命換來的。想當年，你我一同進學，學問在我以上。沒想到你最后會投筆從戎。”

    “但不管你是姜子然，還是如今的姜元帥，都是我這輩子的知己好友！”

    姜恒端起酒杯笑道：“那我慶幸有你這個酒rou朋友，否則吃個酒都找不到人！”

    他突然話鋒一轉：“不過，你還真打算做個酒色之徒？”

    李淇：“……”

    “不好嗎？逍遙自在，無憂無慮。非得像我那兩位王兄一樣？陰謀算計，勾心斗角，這樣活著還有什么趣味？”

    “何況……何況你覺得像我這樣的人做皇帝，能做好嗎？”

    “只要你想，便能做好！”姜恒壓著聲音，“若用得上我，我定全力相助！”

    李淇盯著他看了半晌，哈哈大笑：“難怪我那兩位王兄都爭相拉攏你，看來你還真是個香餑餑！”

    姜恒無奈：“你就不能正經(jīng)一點？”

    “好好好！”李淇止了笑：“我還真有件正經(jīng)事與你說。”

    姜恒：“何事？”

    李淇神秘兮兮道：“你可知……彤貴妃要為你作媒？”

    姜恒皺了皺眉頭：“做什么媒？”

    “將她的侄女許配給你！”李淇憋著笑：“上次還想許給我來著，還好我跑得快。”

    “我當何事？”姜恒瞪他一眼：“聽你這意思，那姑娘定是貌若無鹽，奇丑無比？”

    “非也非也！“李澶笑道：“是強悍驍勇，颯爽英姿，與子然兄最是相配。我自然不能奪人所愛！其實這位姑娘，你認識。”

    “我認識？”姜恒問：“誰?。俊?/br>
    “便是你麾下衛(wèi)將軍胡寄之女，對你可是仰慕的很啊！”

    “是她？”

    胡寄之女姜恒確實見過，和一般閨閣女子不同，弓馬劍戟樣樣皆通，頗有花木蘭之風。一年前，她跟隨胡寄男扮女裝混入軍營，胡寄為此還挨處罰。

    想到這，他思緒飄飛，有些心不在焉。

    李淇又說：“不過，我聽聞這位姑娘性子剛烈，你家中的那兩個通房怕是日子煎熬。”

    姜恒收回心神，隨口說道：“早在我出征時便遣出府了?！?/br>
    “遣出府了？”李淇暗自慶幸。

    “今日我在貴府遇到一位姑娘，與府中婢女甚為不同，還以為是你那通房丫頭呢！”

    姜恒想了想道：“你說的可能是我那同父異母的meimei?！?/br>
    “你還有一個meimei？”李淇驚道：“怎從未聽你提過？”

    姜恒遲疑片刻，“既然你問起了，我也不便相瞞。她生母是我娘的陪嫁丫鬟。雖然死了，但無名無份。我娘怕家丑外揚，不準府中人外傳。所以除了太師府，無人知曉姜蘺的存在?！?/br>
    “原來她叫姜蘺……”李淇勾起唇角。

    被以江蘺，揉以蘼蕪……蘼蕪香草，可藏衣中……

    想來這個名字當初也是隨意取之。富貴家的小姐誰會以香草取名。

    不過，他喜歡這個名字。

    姜恒看出他的心思，問道：“怎么？你看上姜蘺了？”

    李淇笑的有幾分靦腆：“若能成就姻緣，自然求之不得！”

    “這有何難？”姜恒爽快道：“待我回去同母親商量，予你做個妾便是了?！?/br>
    “做妾？”李淇搖搖頭，“不，我要明媒正娶！”

    姜恒聽罷一臉不可置信地盯著他，“你沒事吧？當初我提議你娶姜鈺，你是死活不肯，如今竟然要娶姜蘺為妃？難道我姜恒的親妹還不如一個賤婢之女？”