辦公室的空氣悶得透不過一絲風，薩姆蘭靠在桌子旁，用心的傾聽，卡洛斯和米爾坐在椅子上，一臉凝重。

    在沉默半晌后，老警官謹慎地開口了：“瑪莎女士，我對您的遭遇深表同情。既然您已經(jīng)辨認過尸體了，那么我這里還有一些問題。您報案說自己殺了人，嗯，您現(xiàn)在仍然堅持這個說法。是這樣嗎？”

    “是的，警官”瑪莎已經(jīng)哭過了一陣，現(xiàn)在又開始抽泣。她的朋友輕輕撫著她以示安撫。

    “咳，”薩姆蘭輕輕咳嗽一聲“瑪莎女士，我可以重復一下您剛才的敘述嗎，您看我的理解是否正確。首先，您和您的未婚夫昨天約好在咖啡館見面，但是直到晚上七點四十分他都沒有出現(xiàn)，也沒有接您的電話。于是，您考慮一個人先回去，八點差一刻，您動身回家。天陰得很厲害，馬上下了雨。八點左右您走到左德大街，不得不停下來避雨。大概有十分鐘吧。這時有一個年輕男子打著傘過來說要送您回家，您出于在外面避雨會不安全的想法答應了他。然后你們一直沿街走，出路口西行，又拐進與左德大街平行的列文大街。當你們走到馬克超市門口的時候，您的房東給您打來電話，說您的未婚夫在醫(yī)院，但并沒有說是在哪家醫(yī)院，那大概是八點二十分。也就是在這個時候，迪亞特突然想要侵犯您，他抓住了您。您當時非常害怕，于是打算用包里帶的‘檸檬水’自衛(wèi)。但是，您從里面拿出的卻是一把很大的轉輪手槍。您對著他開了一槍，他就倒下去了。您發(fā)現(xiàn)他死了就扔下槍跑了。您到家是八點半，但是房東先生并不在家。留下了一張字條說他去探望醫(yī)院里的jiejie，今天不回來。這時候您非常害怕，給您的這位朋友打了電話，過了一夜，決定早上來報案，是這樣的嗎？”

    “是的，完全正確，警官?！?/br>
    “好的，我現(xiàn)在想請您仔細回憶一下，這把手槍到底是什么樣子，您有仔細看過它嗎？”

    “不，我，我沒有，我當時很害怕，開了槍，很大的響聲，我嚇壞了。把它扔了，它很大?！?/br>
    “可是，您怎么能一下子就扣出了子彈呢，既然那把槍很大，而且一槍斃命，那么它應該很不容易扣動才對的?！笨逅乖谂圆遄?，他很顯然不相信瑪莎的敘述。

    “這當然是可能的！”一個男人推門而入。穿著一件價值不菲的皮質夾克，個子不高，大約是5尺9寸。（英碼，約合175公分這一點很有意思，即使是現(xiàn)在的英國人，也基本上使用國際單位了，但美國人卻依然鐘情于英制單位。）令人過目不忘的是瘦瘦的面頰和上面目光尖刻的灰色眼珠。謝頂和細長的鷹鉤鼻子，很像米爾嘴里說過的食rou大鳥。

    “魯夫探員，”魯夫？這名字真夠搞笑的！米爾警官有些嘲笑地說“演繹工作結束了嗎？”

    魯夫并沒理會對方的奚落，他快速掃視一下四周，說：“人在危急的時候有可能爆發(fā)出驚人的力量，這種力量遠遠大于他能力的上限。這是腎上腺素大量分泌的結果，但不能持續(xù)很長時間，不然，她自己就會被自己的腺素毒死的。我記得警校的課程中也會普及這樣的知識啊，難道你們忘記了嗎？”

    面對這樣的挑釁，米爾怒目而視，卡洛斯一臉驚訝，薩姆蘭不露聲色。

    “那么說，瑪莎女士，你無法詳細回憶這把手槍了，是嗎？”

    “是，是的。”

    “好的，在你打電話給未婚夫未被理會的時候，為什么沒有求助別人呢？”這一點是薩姆蘭最為懷疑的地方，一個女孩子在那種時候應該會想到聯(lián)系朋友的啊。

    “我的同事大多還在加班，我給房東打電話，但是，他也不在。然后我給莉莉西雅打電話，就是陪我來的這位女士，”瑪莎指著坐在她身邊的女性“她那時碰巧出去了?！?/br>
    “是的，我和我新認識的男朋友出去購物了。叫我莉莉絲就可以了?！?/br>
    “我也想打電話，但是，其他幾個朋友都住在城外，從家里趕過來也要一段時間?！?/br>
    薩姆蘭若有所思地點點頭。心理上的問題暫時有了說法，那么接下來該是事實的分歧了。

    值得一提的是，薩姆蘭之所以是個出色的警官，撇開經(jīng)驗不談，主要得歸功于他與一般警察的不同之處：常常重視動機以外的其他東西。

    “那么，瑪莎女士，你說你在開槍之前，接到了房東來的電話?！?/br>
    “是的，手機的顯示，是房東的電話號碼?！?/br>
    “但是，在你回家之后卻發(fā)現(xiàn)他不在家，而且，留了一張字條，那上面的意思是他昨晚不會回來?！?/br>
    “是這樣的，所以我更害怕了，就叫來莉莉西雅?！?/br>
    “你覺得電話里的聲音確實是屬于你的房東——安東尼先生嗎？”

    “不，我不敢確定我想是他，也許不是，我，我沒有注意?！?/br>
    “你們忙吧，我要出去找些材料。”魯夫重重地關上門出去了。

    “這家伙是什么態(tài)度！”米爾啐了一口。

    “薩姆蘭警官，局長叫您一會兒過去?！本珠L秘書見魯夫探員出去，忙不迭地插進來。

    “知道了，馬上去?？逅?，你跟米爾，陪瑪莎女士去做個硝煙檢驗（下注：硝煙檢驗，一種常用的檢驗方式，通過殘留物分析來判別被檢驗者是否使用過槍械），再加派幾名警察去列文大街搜索尸體和手槍。”

    薩姆走到門口，突然想起什么，回身問：“對了，瑪莎女士，還記得你避雨的那個建筑嗎？”

    “嗯，好像是心理診所，兩層樓，有很大的屋檐。”

    “是嗎，謝謝你，你的話對我們很有幫助。”

    薩姆蘭臨走時說了一句：“賽斯。沃勒，看來我們真的很有緣?！苯锌逅姑坏筋^腦。

    在警官走向警長辦公室的路上，一名警察被派去瑪莎的住所尋找名叫安東尼的房東。

    “薩姆，坐吧?！绷_伯特局長指著面前的轉椅“還沒有線索嗎？”

    “也不一定?！?/br>
    “不一定？”局長向前挪挪身子，大肚子一下就頂?shù)搅俗姥亍?/br>
    “我還沒有整理出頭緒呢?！?/br>
    “聽說，你在處理另一起案件呃？薩姆該怎么說呢？我不想干擾你的判斷呃，我是說，假如，假如它跟‘面具殺手’沒關系的話別管它了，薩姆輿論快把我逼瘋了，現(xiàn)在全城的記者都急于知道涂鴉到底是不是那個瘋子做的。這案子一天不破，我們就一天別想消停。嗯，薩姆，笑什么？你不知道這個位子有多難做?！?/br>
    “是，我明白，不過，你不是每次都挺過來了嗎？”警官依然在笑。

    “不，那不一樣，這樣的案子我們這里沒有，呃，至少是很罕見。真不知道現(xiàn)在的人們都是怎么了，就好像是我們殺了人。喂，薩姆，你能不能確定那鬼玻璃上面的畫只是他媽一個混蛋的涂鴉??？”

    “這可不是我說了算的，要等待弗萊德的鑒定結果。不過，我寧信其有。”

    “哦？薩姆，你是不是聞到什么味兒了？”

    “說不上，只是認識了一些有趣的人?！本俾柭柤?。

    “有趣的人？噢算了，對于辦案，我一向不能理解你。不過，你一定有辦法對吧？你總是這樣的！老伙計，說實話，對這個案子，你有幾成把握？”

    “你說我退休前嗎，一成也沒有，我們的全部追查都泡湯了。我的看法是，假設兇手不再作案，那么只有等他被大家慢慢淡忘。除非能弄明白殺手的遺留物是什么意思。”

    “那些鋼镚和火柴？”

    “還有長釘?！?/br>
    “對對，還有長釘。薩姆，你能不能延期退休，我們來畫上個圓滿的句號?！?/br>
    “我想不能，羅伯特，我不打算再干下去了。”

    “我也知道你不在乎榮譽，但我們至少不能叫那個聯(lián)邦調查局的混蛋春風得意。喝點什么吧？”

    “如果可以，來杯加奶的咖啡?！彼_姆蘭很想笑，今天仿佛喝了一輩子的咖啡。

    “嗯？好像巧克力的東西嗎？我越來越搞不懂你了?！?/br>
    “羅伯特，我對官方的矛盾并不感興趣。不過，在走之前，我會盡力的。味道不錯?！?/br>
    “有你這話就好，魯夫那家伙，居然要求我們協(xié)助他。別弄錯了，你才是這里最好的警察。艾德。薩姆蘭！”

    “局長，警官，你要的字跡鑒定出來了?！备トR德敲門進來。

    “謝謝你，結果是什么？”

    “很抱歉你的猜測是錯的，薩姆。除去書寫斷筆的問題——那可能是由于質地不同的原因造成的。你知道，墻壁吸水的效果和玻璃大不一樣。我仔細對照了以前的四組照片和剛剛送來的，在字跡的結構和強調的地方都存在著無法解釋的重大差異?？梢詳喽ú皇浅鲎砸蝗酥帧！?/br>
    “他有沒有可能刻意改變自己的字型?！边@個說法，老薩姆自己都覺得不成立，如果殺手想要別人認為不是他干的，又何必還要寫呢？

    “不，薩姆，如果是這樣，那還要筆跡鑒定做什么？人確實可以改變自己的某些書寫特點，但是，一個筆跡樣品可能有500－1000個個性化特點，他以十分流暢的速度進行書寫，可以改變的少之又少。所以，應該能除去他刻意改變的可能。另外，根據(jù)我的判斷，兩次都是使用右手帶著手套寫的。哦，對了，我要告訴你的還有，在他第一次動筆的時候，出現(xiàn)了中斷?！?/br>
    “第一次？”局長和警官都有些吃驚。

    “是的，他原來打算直接寫，但是在玻璃面用血液進行書寫并不那么容易。所以，他停下來了，用什么東西擦掉了，然后在上面噴了一種膠質，使得書寫更容易。這是我的助手使用發(fā)光氨檢驗出蛋白質殘留后的推測。我想是成立的?！?/br>
    “可是他為什么不直接噴在原來的地方，把第一次的位置覆蓋。他為什么要告訴我們他在這里廢了這么大勁呢？”

    “這我就不得而知了，”弗萊德無奈地搖搖頭“那就是你的問題了，警官。至于他使用的究竟是什么膠質，我倒可以試試分析一下。”

    “嗯，謝謝，弗萊德。嘗嘗加奶咖啡吧！”薩姆蘭說著走了出去，留下兩個人面面相覷。

    警局的地下室作為t。d。瓊斯醫(yī)學博士的工作環(huán)境，再合適不過了。一方面，瓊斯先生喜歡這兒本身的幽暗、僻靜，另一方面，只怕大多數(shù)人也不喜歡接近這樣的地方，使瓊斯落得耳根子清靜。

    薩姆蘭在解剖室里找到他的時候，他正在仔細地刷洗手術刀。瓊斯博士晚警官4年進局，是多年的老搭檔，他不用回頭就知道進來的是誰。

    “沒幾天了，你還在為這個案子忙得要死吧?！?/br>
    “嗯，”這間屋子沒有可以坐的地方，警官只好站在門口，爭取不碰到任何東西。

    “差不多就得了，我說，你昨天很晚才回去吧？”瓊斯擦拭他的試管。

    “那說明你也是一樣晚。我說，你為什么不把這些刀刀叉叉的收拾一下，看著怪難受的?！?/br>
    “收拾它干嘛？就是金的也不會有人偷！反正馬上還有一具尸體等著解剖，很快就會用的?！?/br>
    “啊，”想到瑪莎女士，警官不免有些傷感“瓊斯啊，你有沒有難受過，做這種工作？”

    “你什么時候感傷起來了？這是人老了的表現(xiàn)么？”瓊斯不解地像看著外星生物“每個法醫(yī)都有頂住壓力的做法，我不知道別人是怎么做的。在對付這種處境的所有方法中，一種奇特的幽默感對我的幫助最大。旁觀者可能很難理解，但是笑聲和玩笑有助減輕壓力和緊張。否則，那些感覺將是難以承受的?？扇匀挥幸淮?，我失敗了。”

    “什么時候，剛出道？”

    “你猜錯了，我在學醫(yī)的時候就習慣像打量道具一樣看尸體了。頂多想想，要是人們能學得更警覺些，我就會輕松不少了?！?/br>
    “那倒是，可現(xiàn)在人們的關系已經(jīng)夠淡漠了?！?/br>
    “淡漠并不等于他們學會了保護自己，這是矛盾啊?？纯次遥彩且粯拥拿?，有時候想想，我是踏著尸體過來的——一具又一具，我解剖它們，有了經(jīng)驗，甚至別的地方的警察都來找我?guī)兔?，我干得越多，就有越多的要干。我從不去想它們活著的時候是誰，它們做過些什么，它們就是‘尸體’，而不是‘死人’。這一直來都很成功，直到三年前。薩姆，你還記得那個案子吧。7歲大的小女孩兒被jian殺，送來我這兒來時，還沒嚴重腐敗。看著那孩子，我不知道該做什么，我就那么看著她，想她要是還活著該多好啊。我不知道怎么脫下她被血染紅的裙子和她腳上粉紅色的小跑鞋，試著不去感受自己對這些東西的反應。當解剖到一半的時候，我再也忍受不了了，沖出去吐了一地。我最小的女兒也有這樣的上衣和跑鞋，而且號碼、顏色和牌子一模一樣?；丶抑埃蚁戳撕荛L時間的手，路上給女兒買了新的衣服和鞋。薩姆，記得嗎？你破了那案子?！?/br>
    薩姆蘭警官靠在門上，重重嘆了口氣“啊，勝訴的那天，你邀請我和你全家人人共進晚餐，現(xiàn)在我明白為什么了。”

    “你破案的那天，我明顯的從這個困惑中解放出來了，不然，我可能不會再從事這項工作。薩姆，你很優(yōu)秀?！?/br>
    “跟你一樣，瓊斯?！?/br>
    兩個人相視而笑，活著不過是因為希望