小廝應(yīng)聲去了，李氏忙吩咐陳姨娘給沈箴更衣，讓田mama抱了大舍回去：“老爺有客?！?/br>
    大舍怯怯地望向沈箴。

    可沈箴已轉(zhuǎn)身離去。

    陳姨娘的神色一沉，急步跟著沈箴去了。

    田mama見(jiàn)了，忙抱了泫泣欲墜的大舍退了下去。

    沈月溶的失望就更是無(wú)法掩飾了。這還是她第二次見(jiàn)到沈箴。第一次，只來(lái)得及行了個(gè)禮，這一次，她還準(zhǔn)備找個(gè)機(jī)會(huì)好好的說(shuō)說(shuō)自己的事。

    只有李氏，嘴角有了淡淡的笑意，問(wèn)沈穆清：“你可是認(rèn)識(shí)來(lái)訪的人？”

    沈穆清笑道：“葉素葉大人，就是那天給我們家送信的人?！?/br>
    李氏點(diǎn)頭：“那倒是要好好謝謝才是。”

    沈穆清口里應(yīng)著，心里卻想著等會(huì)怎么找個(gè)借口去花廳偷偷看看。

    結(jié)果沈箴前腳剛走，后腳就有小丫鬟進(jìn)來(lái)通稟：“太太，定遠(yuǎn)侯夫人拜訪?！?/br>
    李氏和沈穆清都微微吃了一驚。

    定遠(yuǎn)侯梁淵的長(zhǎng)子梁伯恭娶了王盛云的六女王溫惠，而王盛云和沈箴又一向有些不對(duì)盤(pán)，因此梁、沈關(guān)系雖然不錯(cuò)，但也稱不上親密。定遠(yuǎn)侯的夫人馮氏，乃德慶侯馮頡的嫡長(zhǎng)女，是京都的貴婦圈里有名的賢良淑德，她的德容言工都曾被太后娘娘在后宮的嬪妃和公主面前勝贊過(guò)的。她一向是大門(mén)不出二門(mén)不邁的。今天又不是過(guò)年又不是過(guò)節(jié)的，她怎么會(huì)到家里來(lái)做客？

    李氏心里納悶著，卻絲毫也不敢怠慢。

    同朝為官，也是有個(gè)三六九等的。這梁家是有爵位在身的，屬于超品了，相比起沈箴的從一品，身份地位上說(shuō)起來(lái)總是要高一些。

    李氏忙吩咐汪mama把人請(qǐng)到朝熙堂的敞廳奉茶，自己則在陳姨娘和橙香的服侍下梳頭更衣，迎了出去。

    沈穆清目光流轉(zhuǎn)，和沈月溶略略應(yīng)酬了兩句，就帶著落梅回了安園。

    她脫了大紅色刻絲百蝶穿花褙子，在白綾襖外面套了件藍(lán)綠色綾棉比甲，不讓落梅和珠璣跟著，一個(gè)人從角門(mén)出了安園。

    沈穆清準(zhǔn)備到外院的花廳去看看蕭颯在沈箴面前會(huì)是一副怎樣的嘴臉不管怎么說(shuō)，沈箴好歹也是“政治局常委”，她就不相信蕭颯一個(gè)十五、六歲的男孩子遇到?jīng)]有一絲的膽怯……

    落梅和珠璣看見(jiàn)沈穆清臉上那雀躍的表情，與平常的淡然大不相同，都在心里暗暗稱奇。兩人交換了一個(gè)眼神，輕手輕腳地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著沈穆清。

    誰(shuí)知沈穆清剛走到二門(mén)，戚mama就氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)：“姑娘，姑娘，太太讓你快去敞廳奉茶！”仔細(xì)一看，又看見(jiàn)沈穆清穿著件丫鬟穿的比甲，口氣不由急了起來(lái)：“定遠(yuǎn)侯夫人要見(jiàn)見(jiàn)您！”

    京都也就這巴掌大的一塊地方，來(lái)來(lái)去去也就這幾家豪門(mén)權(quán)臣，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，她可不想因?yàn)橐槐枳尷钍媳蝗苏`會(huì)教女無(wú)方丟顏面。

    沈穆清忙折了回去，重新?lián)Q了上那大紅色的褙子，戴了簪釵環(huán)佩去給馮氏奉茶。

    馮氏今年夏天剛過(guò)的三十九歲的生辰。她身材高佻，相貌秀麗，舉止溫柔，神色端莊，一看就是那種出生名門(mén)嫁入豪門(mén)的貴婦。

    她看沈穆清的目光極其溫柔，笑著接過(guò)了沈穆清奉的茶，象征性地喝了一口，然后就放到了一旁的茶幾上，從手上褪了一只手串遞給沈穆清：“見(jiàn)姑娘也是臨時(shí)起意東西雖然平常，卻是敬惠大師開(kāi)過(guò)光的。”

    李氏聽(tīng)著動(dòng)容。

    這敬惠大師，是當(dāng)今屈指可數(shù)的得道高僧，連太后娘娘都自稱是他座下的弟子，身份貴不可言。他開(kāi)過(guò)光的東西，哪里可能是平常之物。

    “夫人太客氣了，這么貴重的東西，可不敢收！”李氏連忙推辭。

    馮氏笑道：“姑娘今年十二歲了吧，和我們家幼惠同年……這俏生生的模樣，看了就讓人歡喜，夫人可別再說(shuō)什么客氣話了，那樣可就太見(jiàn)外了。”

    富貴人家見(jiàn)面，本來(lái)就有這送小字輩見(jiàn)面禮的禮節(jié)，兩人這番話，也都是場(chǎng)面上的客氣語(yǔ)。

    李氏就朝著沈穆清微微揚(yáng)頜，沈穆清上前給馮屈膝行禮道謝，然后接過(guò)了那手串。

    因說(shuō)是敬惠大師開(kāi)過(guò)光的，沈穆清接過(guò)來(lái)的時(shí)候不由仔細(xì)地打量了一眼。

    手串全由蓮子米般大小一致碧璽玉石串成，每隔十二顆就鑲了朵指拇大小粉色玉石蓮花，那蓮花做工極其精致，不說(shuō)那用黃色玉石做成的花蕊，就是那蓮瓣上淡淡的脈絡(luò)都雕了出來(lái)。決不象馮氏說(shuō)的那樣，是臨時(shí)起意拿出來(lái)的見(jiàn)面禮。

    就在沈穆清打量那手串的時(shí)候，李氏已語(yǔ)帶歉意地道：“勞煩夫人給我送來(lái)了天山雪蓮，現(xiàn)在又送姑娘這么貴重的見(jiàn)面禮……”

    馮氏笑容溫柔：“上次聽(tīng)侯爺說(shuō)夫人身體有恙，我就想來(lái)看看夫人?？汕烧驳轿覀兗矣谆莨┓盥槟锬?，怕過(guò)了病氣來(lái)，所以才拖到了今天?！?/br>
    李氏忙關(guān)切地道：“如今可好了……我們家姑娘七歲那年供奉的麻娘娘，可把我們?nèi)覈槈牧?。?/br>
    馮氏點(diǎn)頭笑道：“她是好了。可家里又出了一樁事。”

    李氏就露出側(cè)耳傾聽(tīng)的樣子。

    馮氏低聲道：“我家二房媳婦，有了?！?/br>
    “哎呀！”李氏滿臉歡喜，“這可是天大的喜事。”

    馮氏也笑逐顏開(kāi)：“可不是，我盼了五年，才盼來(lái)……因是頭幾個(gè)月，哪里也不敢走動(dòng)，就在家里看著她。出了三月，才敢出門(mén)。先就來(lái)了府上?！?/br>
    關(guān)于梁家二少爺梁叔信的事，沈穆清也有所耳聞。

    定遠(yuǎn)侯梁淵有三兒兩女，梁伯恭和王溫惠結(jié)婚后，三年生了兩兒子，喜得梁淵合不上嘴；而二兒子梁叔信卻結(jié)婚五年，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，就馮氏過(guò)壽辰的時(shí)候，還聽(tīng)說(shuō)梁叔信為這吵著要休妻，沒(méi)想到，到了秋季情況就來(lái)了一個(gè)大逆轉(zhuǎn)。

    李氏忙道恭喜。

    馮氏就嘆了一口氣，頗有感慨地道：“這要不是我壓著，早就散了。我說(shuō)出來(lái)也不怕您笑話。我年輕的時(shí)候是遭了這個(gè)罪的，決不準(zhǔn)我的兒媳也遭這個(gè)罪。別人家的兒子，我管不著?？晌覀兗业膬鹤?，那是決不準(zhǔn)那些亂七八糟的人壓到正妻頭上去的?！?/br>
    她說(shuō)這話也是有原因的。

    梁淵在馮氏進(jìn)門(mén)沒(méi)多久，就納了身邊一位姓劉的通房丫頭做妾室，長(zhǎng)子梁伯恭、長(zhǎng)女梁仲寬都是這位劉姨娘所生。而且梁伯恭在娶了王溫蕙沒(méi)多久，納了富陽(yáng)公秦瑋連袂的一個(gè)庶女為妾，梁伯恭的次子就是這位妾室所生，而且長(zhǎng)子和次生相差不到一歲。這事，有段時(shí)間在京都上層圈子里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。

    不過(guò)，她不是一向有賢名的嗎？！大家又不是很熟，她怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候說(shuō)出這樣一番話來(lái)。

    沈穆清暗暗稱奇。

    李氏也頗感意外，但她不動(dòng)聲色，只管順著馮氏的話說(shuō)。

    “常言說(shuō)的好，男人無(wú)子是真無(wú)子。關(guān)我們女子什么事。尋常人見(jiàn)三五年不出，就吵著納妾，做女子的就更是沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?/br>
    “正是這個(gè)道理！”馮氏看李氏的目光簡(jiǎn)直相逢恨晚，“當(dāng)時(shí)就我就是死活不同意讓叔信抬身邊的通房做妾室，那就更別提休妻了……”

    兩個(gè)人圍著這話題絮絮叨叨地說(shuō)了半天，直到李氏臉上有了倦意，馮氏才告辭。

    李氏和沈穆清一直送馮氏到了二門(mén)，然后又由沈穆清代母親把馮氏送到了角門(mén)。

    馮氏上馬車(chē)?yán)蚰虑宓氖郑骸澳隳赣H只得你一個(gè)，怪清冷的。你要是閑著，就去我們家竄門(mén)子去?！?/br>
    沈穆清笑著應(yīng)了，馮氏這才上了馬車(chē)。

    回到朝熙堂，李氏已歪在了西次間臨窗的炕上，炕幾上還放著個(gè)黑漆描金退光匣子。

    李氏見(jiàn)沈穆清打量那匣了，就笑道：“說(shuō)是侯爺讓她送來(lái)的?！?/br>
    沈穆清打開(kāi)匣子，就看見(jiàn)幾朵象殘敗了的梔子花似白花，她不禁道：“這就是天山雪蓮?。　痹瓉?lái)她在書(shū)里看到的，那可是什么晶瑩剔透、冰清玉潔的東西。

    李氏笑著讓汪mama把匣子收到庫(kù)房里。

    汪mama就笑道：“算算日子，劉先生也應(yīng)該來(lái)了，不如拿出來(lái)給他看看，用在藥里?！?/br>
    李氏笑道：“讓你收著，你就收著何必浪費(fèi)?！?/br>
    汪mama自然是不敢仵逆的，沈穆清聽(tīng)著卻心頭一跳，正想勸李氏幾句，沈箴折了回來(lái)。

    沈穆清大吃一驚：“客人這么快就走了嗎？”

    陳姨娘上前給沈箴更衣，沈箴輕描淡寫(xiě)地道：“我陪著喝了兩盅茶。”

    沈穆清哂笑。

    沈箴是什么人，能讓他陪著喝兩盅茶，已是極給面子了。

    李氏就關(guān)心地道：“不管怎地，說(shuō)起來(lái)也是幫了我們家姑娘的，可不能讓姑娘失了面子?！?/br>
    沈箴就心不在焉地應(yīng)了一聲，答非所問(wèn)地道：“我沒(méi)有想到，那個(gè)蕭颯竟然是山西臨城蕭家的嫡系子弟?！?/br>
    沈穆清就想到了汪總管提起葉素和蕭家做生意時(shí)的表情，不由道：“山西臨城的蕭家，很有名嗎？”

    “嗯！”沈箴沉吟，“四大商賈，蕭家排在最末，是山西的首富?？晌仪浦?，倒是未必……他既在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，那就應(yīng)該是蕭家老四蕭謙的兒子了，他們這一輩，只有蕭謙出仕……想不到，蕭家竟然出了這樣一個(gè)風(fēng)光霽月的子弟……”

    難怪那家伙腰桿挺得那么直，敢情是銀子在作祟?。?/br>
    但是能得到沈箴的稱贊，年輕一輩中也算得上是鳳毛麟角了。

    沈穆清就想到了那本《論語(yǔ)》上的題字。

    這樣看來(lái)，蕭颯的親生父親肯定是個(gè)商賈，為了兒子的前途，所以把他過(guò)續(xù)到了已經(jīng)出仕的四叔名下，要不然，他怎么能考生員……

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