沈穆清苦澀戚楚。

    讓別人看到她這副樣子，還不知道要傳出怎樣的流言蜚語(yǔ)來(lái)。

    她抹了眼淚，卻發(fā)現(xiàn)自己竟然站在了藕香堂邊太湖石假山旁底下那個(gè)如涵洞般的過(guò)道里。

    過(guò)道里冷氣侵人，蒼苔冰透，卻因是冬天，人跡全無(wú)。

    沈穆清蜷縮在過(guò)道旁的一個(gè)小小的凹處，發(fā)起呆來(lái)。

    以后該怎么辦……是裝作不知道就這樣********下去？還是把話(huà)和李氏說(shuō)透了作個(gè)萬(wàn)全的安排？或者，再找沈箴談一次……

    沈穆清拿不定主意，卻知道自己不能再待在這里了。一是天氣太冷，搞不好要感冒的。家里已經(jīng)有了一個(gè)病人，自己不能再倒下了；二來(lái)是怕珠璣找不到自己，嚷得大家都知道了。

    她想站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己的腿都有些僵硬了。

    了半晌，才勉強(qiáng)站了起來(lái)。正要從凹處走出去，突然胳膊上一熱，身子一下子就被拽了出去。

    沈穆清嚇得全身一僵，還沒(méi)來(lái)及得尖叫，就聽(tīng)到有人在她的頭頂?shù)靡庋笱蟮氐溃骸拔乙豢茨请p大腳，就猜一定是你?！?/br>
    有誰(shuí)用這種口吻和她說(shuō)話(huà)。

    “蕭颯！”沈穆清想不也想，埋在喉嚨里的驚恐化成了一個(gè)名字脫口而出。

    “嘖嘖嘖，你腳好了！”聲音里含著nongnong的笑意。

    沈穆清抬頭，就看見(jiàn)蕭颯修眉微挑，嘴角含笑地望著她。

    想到自己三番兩次的換藥方，她不由臉上一紅，道：“全好了。多虧了你的藥?！?/br>
    蕭颯點(diǎn)頭，笑容溫和：“你怎么知道我的名字？可是打聽(tīng)我了？”

    “那本書(shū)的扉頁(yè)上有題字?！鄙蚰虑寰拖肫鹉请p鞋來(lái)，“我還欠你一本《論語(yǔ)》呢！”

    “你別管那本鬼書(shū)了。我本來(lái)就不準(zhǔn)備要了……”蕭颯說(shuō)著，笑容突然就凝在了臉上。

    他就甩開(kāi)了沈穆清的手，沉著臉上下地打量她：“大冷天的，你怎么就穿了件小襖，眼睛又紅又腫，像個(gè)小桃子似的……被人穿小鞋了？”最后一句，卻是無(wú)比的肯定。

    不過(guò)，就是這樣，也很漂亮……雪白的小臉，粉色的眼瞼……像一朵顫顫巍巍初綻枝的小桃花，風(fēng)一大就會(huì)被吹落在地碾成泥般讓人婉惜……

    想到這里，蕭颯的眉頭就緊緊地皺了起來(lái)。

    剛才應(yīng)該把鶴氅帶出來(lái)的……這樣的天氣，她肯定是受不了的……

    我有這么倒霉嗎？

    沈穆清腹誹著。

    心里的悲傷卻被蕭颯那自以為是的態(tài)度沖淡了不少。

    “跟林祭酒來(lái)的？”她腦子微轉(zhuǎn)，笑道，“看樣子，你日子過(guò)得不錯(cuò)！”

    還是笑的時(shí)候更好看……烏黑的眸子一閃一閃的，像夏夜里最明亮的星辰，亮晶晶的，還有點(diǎn)俏皮……

    蕭颯的眉頭就舒展開(kāi)來(lái)，有些心不在焉地點(diǎn)頭：“那當(dāng)然。有了沈大人的貼子，我要是連他都搞不定，還混個(gè)屁??！”

    也不知道這家伙神游太虛到了什么地方？不過(guò)，這倒是典型的蕭颯作派和口吻。

    沈穆清不由笑了起來(lái)，打量起他來(lái)。

    白袍青履，典型的生員打扮，頭上插著支紫斑竹簪，樸素得不行。

    蕭颯見(jiàn)她眉彎如月，不知道為什么，就擺了個(gè)恭謙溫和的樣子：“怎樣，還不錯(cuò)吧！”

    沈穆清嘴角微翹：“能維持多久？”

    “什么叫能夠維持多久？”蕭颯大為惱火，“我一向就是這樣的好不好？”

    話(huà)雖如此說(shuō)，但他的目光明亮，閃爍著調(diào)侃的光茫。

    沈穆清不由嬉笑起來(lái)。

    蕭颯心頭一輕，頓了頓，輕聲道：“我給你贖身怎樣？”

    沈穆清目瞪口呆。

    蕭颯一向坦蕩的表情中有了幾份扭捏：“……我一個(gè)人在京都讀書(shū)，家里也讓我買(mǎi)幾個(gè)婢女……我看你還挺機(jī)靈的……我給你大丫鬟的月例，怎樣……你成了我屋里的人，自然沒(méi)有人敢欺負(fù)你……”

    沈穆清為之氣結(jié)：“我是青樓女子嗎？你給我贖什么身??？”

    蕭颯的臉黑的如鍋底：“我看你也就一個(gè)當(dāng)通房丫頭的命……一點(diǎn)腦子也沒(méi)有……回來(lái)快兩個(gè)月了吧，有沒(méi)有給你漲月例??？或者是賞了首飾尺頭給你？或者是派了好差事給你啊……都沒(méi)有吧！要不然，這大喜的日子，你應(yīng)該在太太姑娘跟前服侍才是，還用的著在這里偷偷的哭啊”說(shuō)到這里，眼角不由地掃到了她的嘴上。

    這么冷的天，穿得又單薄，也沒(méi)凍成素白，竟然是是玫瑰紫色兒，一樣的漂亮。

    他不由惱火地道：“……你怎么就長(zhǎng)一張臉啊……”

    這都是亂七八糟的說(shuō)些什么？

    沈穆清哭笑不得地望著蕭颯，某些思緒如碎片般在她的腦海里亂飛。

    她拉住蕭颯的衣袖：“等等，等等……”求證似的望著蕭颯，“要是你女兒出了這樣的情況，你會(huì)怎么辦？”

    蕭颯見(jiàn)沈穆清神色間透了幾份惶恐，知道她被自己的幾句話(huà)說(shuō)的有些害怕了，雖然臉色微霽，但更是決心給她下貼藥，免得行事間完全沒(méi)有一點(diǎn)畏縮，站在哪里都鶴立雞群般的，白白惹人的眼：“當(dāng)然是全部給我亂棍打死……”

    “為什么？”沈穆清心里怦怦亂跳，帶著一絲僥幸問(wèn)道。

    “出了這樣的事，又不能明目張膽的找袁家的人算帳，可也不能就這樣算了。要不然，以后拿什么震得住身邊當(dāng)差的……”

    和她的想法不謀而合。

    沈穆清目光茫然，喃喃地道：“難道就沒(méi)有例外的時(shí)候……

    蕭颯望她的目光充滿(mǎn)憐憫：“傻丫頭，主子怎么能有錯(cuò)，錯(cuò)的全是下邊的人……”

    她不由喃喃自語(yǔ)：“原來(lái)是這樣啊……”

    “你幾歲進(jìn)的沈家，怎么什么也不懂?。　笔掞S卻不耐地道：“你到底為什么哭?。　币桓焙掼F不成鋼的口吻。

    沈穆清只覺(jué)得心里戚苦，無(wú)話(huà)反駁他。蕭颯的話(huà)讓她明白，畫(huà)龍畫(huà)虎難畫(huà)骨，自己不管怎樣的適應(yīng)，都只是一只披著狼皮的羊……她雖然有那樣的覺(jué)悟，卻下不了那樣的狠手。

    蕭颯見(jiàn)沈穆清神色哀婉，不由放緩了聲音：“你說(shuō)說(shuō)看，兩個(gè)人總比一個(gè)人的主意多！”

    沈穆清還沉浸在自憐的思緒中，聞言不由愕然：“你說(shuō)什么？”

    蕭颯勃然大怒：“跟你說(shuō)兩句話(huà)你就神游太虛的，你到底在想些什么？”

    他也是一片好心安慰自己……自己這樣心不在焉的，難怪他會(huì)生氣。

    沈穆清心有慚意，笑道：“對(duì)不起，我剛才正想著事，沒(méi)聽(tīng)清楚！”

    她聲音清脆悅耳，卻帶著七分的歉意，蕭颯聽(tīng)得心中一軟，輕聲道：“你到底為什么在這里哭？”

    沈穆清聞言茫然。她怔怔地望著太石湖過(guò)道外那些如扯絮般飄落的雪花，突然有了開(kāi)口訴說(shuō)的沖動(dòng)：“太太，快不行了！”

    “??！”蕭颯聽(tīng)了，一副不以為然的樣子，“是沈夫人嗎？我聽(tīng)說(shuō)她病了很多年，你們應(yīng)該都有心里準(zhǔn)備了吧！”

    “大夫說(shuō)，多則半年，少則兩個(gè)月……”也許因?yàn)槭掞S是個(gè)熟悉的陌生人，也許是因?yàn)樗龑?shí)在找不到能訴述的對(duì)象，也許是在這大雪紛飛的時(shí)候這光線(xiàn)微弱的過(guò)道如世界的一隅讓人安心，她心里的話(huà)就如流水般的輕易地傾瀉而出，“老爺瞞著太太，可現(xiàn)在我已經(jīng)知道了，而且我覺(jué)得太太肯定早在我之前就知道了……我不知道該怎么辦好……想跟她說(shuō)清楚……可萬(wàn)一她根本不知道，是我自己瞎猜的怎么辦；不跟她講清楚，家里那么多事，總得有個(gè)安排吧……反正我現(xiàn)在心里亂糟糟的……”

    沈穆清的話(huà)顛三倒四的，蕭颯還是聽(tīng)明白了。

    “你傻了吧你！”他眼睛瞪得大大的，劈頭蓋臉就是一頓訓(xùn)斥，“別人遇到這事，躲還來(lái)不及，你到好，還往上撞。我告訴你，這也就是在內(nèi)宅，要是放到朝*，那就是窺視圣意，圖謀不軌，抄家滅族的死罪……你可別真以為有俠肝義膽就行，那是哄人玩的……快別哭了……哭得我都替你寒磣……哭什么不好，哭這個(gè)……”

    沈穆清望著蕭颯一臉“怒其不爭(zhēng)”的表情，心里一暖。

    大周王朝嫡庶都有云泥之隔，更何況是主仆……蕭颯雖然誤會(huì)她，卻從來(lái)沒(méi)有因?yàn)樗纳矸荻撇黄鹚?，這樣的情誼更讓人覺(jué)得珍貴吧！

    她有些感動(dòng)。

    得把自己的真實(shí)身份告訴他才是。

    蕭颯性情高傲，如果誤會(huì)自己隱瞞身份，拂袖而去是小事，只怕從此成為心頭的一根刺……她不想為這樣讓蕭颯以后怨恨她。

    沈穆清正思忖著怎么開(kāi)口，蕭颯已道：“求人不如求己。你那么聰明伶俐，多的話(huà)我也不說(shuō)了，只囑咐你遇事要心腸硬一些……”又看她翦水烏眸波光瀲滟地望著自己，像朵雨后含珠的白海棠花般楚楚動(dòng)人，心中有說(shuō)不出的酥軟憐愛(ài)，不由地低聲軟語(yǔ)地殷殷囑咐：“要是沈家有什么變故，你日子不好過(guò)了，就拿些銀子求了外院那些或是好賭或是好吃酒的小廝，讓他們到金城坊武衣庫(kù)胡同的祥發(fā)綢布店找寶良，他會(huì)給我?guī)?，我想辦法把你買(mǎi)了去……你手里有銀子沒(méi)有，要是沒(méi)有，你把我頭上這根竹簪拿去……雖然是竹的，卻是前朝的古玩，一般看不出來(lái)，你留在手里不打眼，就是抄了家也留的住。到時(shí)候拿到當(dāng)鋪里也值個(gè)百來(lái)兩銀子……”說(shuō)著，就要拔頭上的簪子。

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