她照常將熬好的藥放在床頭，舀起一勺喂到太皇太后嘴邊。一年的近身服侍，昔日十指不沾陽春水的大小姐做這些已經(jīng)做得很熟練。

    湯勺靠近太皇太后唇邊時，她卻察覺到什么，突然一頓。

    不……林群玉強忍著慌亂，將湯勺和藥碗重新安置在床頭，再度探上太皇太后的鼻息。

    不多時，太皇太后垂危的消息如風一般灑遍長安城?！?/br>
    消息傳來不久，朔月收到了林遐的信。

    彼時山林別院中，他被謝從瀾帶走，林遐也知道謀劃已然敗露，謹慎起見，這段時間一直沒有再聯(lián)系他。

    被迫與咫尺之遙的長生之法告辭，于他而言大概是再嚴苛不過的酷刑，眼見太皇太后病重，便忙不迭派了人遞了信，在字里行間欲蓋彌彰地透露“找到了長明族人蹤跡”，約他行宮見面。

    謝從瀾看著他，點點頭。于是朔月應允了。

    京中的消息傳得比風快，當夜，各家高門大戶便派人去各大布行搶了白布，生怕屆時準備不及。

    太陽剛剛落下，黑暗尚未全然籠罩，太皇太后所居的宮殿已經(jīng)燈火通明。殿前空地密密麻麻跪了一地的人，俱是形容哀戚，啜泣不已。

    朔月輕掃了一眼，看見林遐跪在首位，哀哀切切的模樣再真摯不過。

    他是重臣，又是太皇太后親侄，這種場合必然要做足忠孝節(jié)義的。

    朔月跟著謝從瀾走進寢殿。

    越過重重疊疊的幔帳，林群玉素衣素裙，垂首跪在太皇太后病榻前。看見來人，她要起身行禮，被謝從瀾輕輕按下：“你服侍太皇太后辛苦，不必拘禮?！?/br>
    他看向朔月和林群玉：“你們?nèi)グ桑夼闾侍笳f會兒話。”

    隔著幾步的距離，朔月聽見太皇太后在念著什么。那個名字自年邁的唇齒間掙扎而出，漂浮過沉重哀涼的空氣，落入朔月耳中?！纼?。

    朔月一時恍惚。

    如果謝昀知道，他的皇祖母在不省人事時還記得自己，會有些欣慰嗎？

    他望了一眼謝從瀾，緩步退出寢宮。

    原本的計劃不是這樣。他們原本計劃，由朔月以長生之法將林遐引誘進宮，再行甕中捉鱉。不料纏綿病榻多日的太皇太后會在此刻垂危，逼得謝從瀾出宮相見，更不知林遐此刻打的什么算盤。

    朔月定了定神，不著痕跡地望向跪在寢宮外的人群。

    ——林遐不見了。

    伺候在一旁的小太監(jiān)低聲細氣地匯報：“娘娘病危，林大人傷心難抑，又有舊病在身，已然哭暈過去了，此刻大約在后殿休息?！?/br>
    朔月扯扯嘴角，說不出話。

    朔月沒讓小太監(jiān)引路，自己往后殿走去。

    林遐要見他，自然為著長生之法。可惜連他自己也不知道自己還有沒有長生之身，大約是遂不了林遐的愿了。

    此刻眾人都在寢宮前守著太皇太后，后殿沒什么人，只亮著兩盞蠟燭。朔月遠遠站在門前，望向被燭火映亮的窗?！瓫]有人影。

    他陡然意識到什么，猛然轉(zhuǎn)身，頸項后卻被重重一擊。

    蠟燭照不到的地方，一只扁扁的草編小龍滾落進黑暗。

    不知過了多久，朔月再度醒來時，四周仍舊一片漆黑，只有一根蠟燭獨自燃燒著。

    借著這根蠟燭的光，他四下環(huán)視。

    這大概是一處廢棄的宮殿，桌椅床榻皆覆幔帳，灰塵遍布。

    無需費力尋找，一地奇詭圖案率先映入眼簾。那條銜尾蛇盤旋在地上，金色的身體在燭火下熠熠生輝。

    ——易命陣法。

    雙手被縛在身后，頸后鈍痛猶在。至于那個隨身攜帶的藥包，已經(jīng)不見了。

    林遐或許已經(jīng)懷疑自己了，朔月心里有數(shù)。

    但再有懷疑，也抵不過想要長生的欲望。

    這也是他一切舉動的根本。

    朔月望向款步朝自己而來的身影，冷淡道：“林大人想得長生，與我直說便是，何必如此大費周折？”

    “只怕是公子不肯來呢，只得出此下策?！?/br>
    多日未見的林遐笑吟吟的，哪有方才殿前凄凄切切的模樣。

    他為朔月解開捆綁的繩索：“冒犯了。”

    遠遠傳來連綿悲泣，夜色里白布飄揚如云，千百燭火徹夜長燃，哀痛著天下最尊貴的女人將逝的生命。

    而在幾步之遙的殿宇里，短刃在燭火下亮得晃眼，象征不死之身的銜尾蛇有靈般閃爍，即將見證永恒壽命的誕生。

    血滴入蛇頭蛇尾，不死的陣法開始緩慢地運行。

    “昀兒……”

    寢宮中，太皇太后含糊的聲音卻清晰起來。這是所有人都看得出的回光返照，謝從瀾靜靜望著太皇太后泛紅的面龐，并不作回應。

    太皇太后非他生母，亦不曾撫育他，他們之間感情淡薄，此刻出現(xiàn)在這里只是因為皇帝的身份。

    原本該在此的人，被她親手驅(qū)逐了。

    謝從瀾緩緩思量著。

    林遐此刻應該與朔月見面，困在長生欲念之中了。有慧云夫人和謝昀相助，林遐豢養(yǎng)的私兵已經(jīng)被摸查干凈，這是千載難逢的絕佳時機。

    目光掠過高矮錯落的燭臺，他朝殿外靜立著的人微微頷首：“動手吧?！?/br>
    夜色里，一場清洗正悄無聲息地進行著。

    林遐或許不知道，或許知道，但不在意。