一眾禁軍回了衛(wèi)所，許聽竹只帶幾個侍衛(wèi)在身旁。

    在城東酒樓歇下，翌日攜顧煙蘿赴會。

    他只說，如今喚他柳苒，是江南商賈，其余一概未言。

    不知他欲何為，也不想問，他只說梅致還活著，顧煙蘿才放心了些。

    再多余的話，他便是面色不虞，山雨欲來之兆，只好訥訥止住唇邊話語。

    馬車內(nèi)。

    許聽竹換了身素凈的茶白絹衫，斂盡了陰郁之色。低頭看書，恍如未聞馬車外的嘈雜人聲。

    顧煙蘿梳著朝云近香髻，是女子未出閣的發(fā)髻。許聽竹讓奴婢打扮她，全憑他喜好。可她早已嫁做人婦，而他自欺欺人。

    她穿件秋葵黃羅夾衫，系著水綠百褶羅裙。衣裳放量剛好，是許聽竹準備的，就好像一開始就知道，她會被他又一次圈困。

    是夜間牢獄里，他手勢靈逸若飛，解開囚衣，指尖摩挲過的每一寸肌膚，用身體熨貼過她每一寸玲瓏線條起伏，都被他記下。

    顧煙蘿心緒難寧，跟他待在一塊，總是如此。被動地承受一切，是好還是壞，隨他布施。她徒有色身，任他采擷泯滅。

    是不是等他膩了，倦了，她就能離開。

    掀開簾幕透氣，見道旁許多蓬頭垢面，衣著襤褸的流民聚在一起，排隊等施粥。

    不禁心中溢滿哀戚，有人流離失所，有人圍困籠中，殊路卻同悲。

    她撫了撫頭上朱釵，拔了下來：“我要下車?！?/br>
    許聽竹輕輕掩卷，抬眸看她，心下了然，嘴角浮漫出譏誚笑意：“一根釵子值多少銀兩，能買田置地？他們的困境，不是你能將挽的?！?/br>
    她說話帶著姑蘇腔，語調(diào)輕軟，眼神卻堅定：“能有一簞食，就能多活一天?！?/br>
    他不可置否，得了他默許，顧煙蘿下了馬車徑直而去，身后跟著一個侍衛(wèi)看守。

    “南商主真是好人啊?！睅讉€流民邊喝粥，邊喟嘆。

    失去土地的農(nóng)民，淪為流民，沒有戶籍，只能藏在深山中墾地。

    每至城中商會會主，南陔施粥的時候，才來喝上幾口薄粥。

    顧煙蘿心中感慨，世道總有人行善，不止她一人。用一片布帛包好朱釵，遞給一個老婦人。對方萬般言謝，她卻心中滿是無奈。

    她知道世間疾苦，卻從沒感受過。家中獨女，明凈寶珠。出嫁后，也是起居優(yōu)渥。

    外有瘡痍，其內(nèi)酒rou饜口。

    淺草堂里，風月雅集，花影橫披，絲竹酣濃，名妓歌喉宛轉(zhuǎn)。幾個商賈和三兩個文人言笑晏晏，見月洞門外來了一對男女，俱是眼前一亮。

    一個豐神澄澈，一個玉質(zhì)天然，分外般配。

    身著靛藍直裰的男子迎上來，笑盈盈道：“兄臺是買下城東酒樓的柳東家吧，在下南陔，是揚州商會的商主?！?/br>
    顧煙蘿想到流民的話，不正是那施粥的南商主。

    許聽竹行云流水作揖，禮數(shù)周全。

    風月雅集自然攜妓，南陔見顧煙蘿容色清妍，花明雪艷，心照不宣，舉袖引路他們坐下。

    她環(huán)顧四周，穿絹布材質(zhì)的大約都是商賈。

    律令貴農(nóng)賤商。農(nóng)戶貧苦，允許穿絲綢。而商賈富庶，止衣絹布?？蛇@些流民，連飯都吃不上，又怎穿得起這昂貴絲綢呢。

    目光掃過，竟看見那天驛站的張通判。她心中一緊，低頭攥住了許聽竹衣角。

    許聽竹眼波傾注她神情，福至心靈，將她攬在懷里，埋首在他胸膛處。

    此刻顧不得相依時，心中不適，低眉隨他而行，落座席上。

    那通判正和旁人喧笑，未曾認出顧煙蘿來，畢竟流放時容顏灰敗。

    一個白袷藍衫的青年男子正拿起文扇，欲要題詩，方才抬眸看見顧煙蘿，兀地頓筆。心神晃漾不已，筆下不自覺徐徐翰墨。

    觥籌交錯，絲竹如沸。

    四方游士、鹽商來揚州，多是為了揚州瘦馬，席間多品評名妓才情樣貌。

    許聽竹對這些意趣缺缺，未曾言語。他喬裝身份來此，不是為了狎妓的。顧煙蘿靜靜聽著，雖然坐在一旁，盡力不抵著他。

    昆曲悠揚，許聽竹也曼聲輕吟起來。

    顧煙蘿聽得是姑蘇話，吳儂軟語，在他磁沉的聲線下，分外惑人。

    姑蘇，她杏花煙雨里長大的故鄉(xiāng)，如今一聽鄉(xiāng)音，竟心中酸澀起來。

    顧煙蘿坐在一旁，低聲道：“你是姑蘇人士？”

    他眼波倦怠，飲了口酒：“你不也是?！?/br>
    自嫁人后，她就離了姑蘇，去了金陵。他這般人物，她在閨閣之中，外言不入，自然沒聽過。

    可許聽竹知道，她當年還未及笄時，僅是清風浮掠，吹拂冪籬皂紗，露出容顏，那驚鴻一瞥，足以引動姑蘇城。

    此刻題詩的藍衫男子徑直走來：“這位姑娘，在下藍渠，這文扇贈與佳人?！?/br>
    顧煙蘿眉心一跳，偏首覷許聽竹，見他神色如常地將酒一飲而下，恍若未聞。

    只好溫婉出聲：“謝過公子，我不能收?！?/br>
    許聽竹聞之眉目舒展，嘴角挑起絲微不可察的弧度。

    施施然接過文扇，語調(diào)溫潤，令人如沐春風：“閣下這把文扇不錯?！?/br>
    但是顧煙蘿聽出陰鷲之意。

    “可惜這字，這詩，流俗不工，難贈佳人?！?/br>
    藍渠一噎，慍怒道：“那兄臺題詩一首，好讓大家開眼?！?/br>
    許聽竹不喜作詩，只讀經(jīng)學與律法，偏首對顧煙蘿淡聲道：“代我題詩。”

    顧煙蘿愣怔了一下，眼底閃過一絲無奈，卻又掩飾得極好，如漣漪散去，輕輕頷首應下。

    許聽竹眼尾睨她，指尖輕敲案幾，嘴角漾起一絲清冽弧度。

    藍渠只當顧煙蘿是許聽竹帶來的詩妓，便揶揄諷刺許聽竹，讓佳人代勞。許聽竹眸底結(jié)冰，橫了他一眼，藍渠霎時噤若寒鴉。

    她徐徐走筆，詩成扇上，藍渠一念，面色頓變。那幾句詩，諷刺文士、商賈醉生夢死，而流民衣食住行無依。

    許聽竹低頭看著文扇，她寫的簪花小楷，雅淡雋秀，與記憶中一致，思緒好似溯回多年前。

    有沒有那么一個人，在春光交匯時，尺素傳書，卻緣慳一面。

    其余諸人面露不虞，頓覺意興蕭索。

    唯有許聽竹拊掌，漫不經(jīng)心道：“區(qū)區(qū)一首詩罷了，諸位莫怪。”

    南陔嘆氣：“我每日都施粥，也發(fā)冬衣給流民。可惜茲事體大，并非我一人之力可救?！?/br>
    接下來眾人興致頓消，不多時就散宴。

    原定文人題畫寫詩，商人競價買下這一流程，也悉數(shù)作罷。