三人湊上去瞧，見是一副工筆細膩的春宮，畫功精妙，遠非外間幾兩銀子一副的俗物可比。

    裴縝拱手道：“多謝掌柜的，我們看完了?！?/br>
    掌柜的道聲“不客氣”，收畫回內(nèi)堂。

    沈濁道：“這畫除了畫功精湛些也沒什么奇特之處嘛，看不出哪里值銀萬兩。”

    裴縝思忖道：“他答應的太痛快了，搞不好是拿旁人的畫糊弄咱們。”

    “那怎么辦？”

    裴縝再次召來伙計。

    “你們這里的熟客有誰？”

    伙計撓頭，“這個嘛……”

    裴縝去身上摸銀子，才發(fā)現(xiàn)他今天帶的銀子有限，已經(jīng)用完了，問沈濁沈濁也沒有。關鍵時刻，林畔兒遞上來一塊碎銀。

    裴縝目露感激之色。

    伙計收下銀子，說了幾個名字，裴縝或是不認識或是說不上話，要伙計再說幾個。

    伙計一臉愁容：“我來的時間不長，就知道這么幾個，還有就是一個姓裴的?！?/br>
    “姓裴？”

    “是姓裴，我聽我們掌柜的管他叫裴大爺。”

    聽到裴大爺三個字，在場三人均想到一人。

    第13章 .蛇女篇（十三）可見一斑

    “一字生香鋪？”裴緒剛從宮里回來，由侍女服侍著換下朝服，“你打聽這個干嘛？”

    “你別問了，只說你是不是那里的熟客？”

    另有侍女遞上蘸濕的汗巾，裴緒擦擦臉，接著擦拭雙手，交還侍女，坐下來，漱過口，慢條斯理道：“你有求于我，又不準我問原因，你自己說說像話嗎？”

    侍女過來問要不要傳膳。

    “傳。”簡單吩咐完又對裴縝說，“趁著吃飯的功夫，你跟我好好說說?！?/br>
    飯菜上來，裴緒津津有味地吃。裴縝沒奈何，坐下來簡單說明了前因后果。

    “所以你干嘛執(zhí)著看那幅畫？”

    “崔郁和陸家當初就是因為一副畫聯(lián)系起來的，如今又出現(xiàn)畫，我直覺和案子有關。”

    “倒也未必，崔郁生前一直有那方面愛好，頗收集了幾副好畫。眼下他死了，他兒子拿畫去變賣也在情理之中?！?/br>
    “六幅畫，六萬兩白銀，究竟是什么驚世駭俗作品。”

    “六萬兩白銀？”這一來連裴緒也驚了，“好嘛，我倒真想去瞧瞧了。”

    “現(xiàn)在就去！”

    “急什么，總得讓我吃完飯?！?/br>
    慢悠悠吃了兩口，看著弟弟不耐煩的模樣，壞笑道：“說起來，你有多久沒叫我大哥了？”

    裴縝瞪他：“你又要干嘛？”

    “叫一聲大哥聽聽?！?/br>
    裴縝無語。

    “叫不叫，不叫不去了?！?/br>
    “你有意思沒意思?！眻猿植贿^須臾，“大哥。”

    裴緒露出滿意的笑容：“這才是我的好弟弟?！?/br>
    沈濁和林畔兒在一字生香鋪對面的香椒鋪子作耍，見裴縝帶著裴緒過來，起身迎上前。

    “我不在的這段時間有什么情況？”

    “除了伙計被打發(fā)走以外，一切如常。”

    其時，日影西斜，暮云合璧，一日光陰又將流逝殆盡。

    裴縝催促道：“來不及了，我們快點進去?！?/br>
    裴緒按住他，“急什么，咱們先商量個對策。”

    “什么對策？”

    “你想快一點還是慢一點？”

    “這還用說么，當然是快一點?！?/br>
    “既要快一點你們就不能進去。”見沈濁一臉糊涂，少不得解釋，“先時你們進去，他給你們看了假的，這時縱有我?guī)е?，多半還是給假的，屆時再要見真的，沒點手段辦不到。折騰來折騰去有的功夫耽誤?！?/br>
    “如果我們不進去，怎樣才能看到畫？”

    “我們定個暗號?！弊笥医诌呉粧?，見到個賣糖炒栗子的，遂道：“就以‘糖炒栗子’為暗號，喊聲一出，你們就沖進來?！?/br>
    計議已定，裴緒舉步踏入一字生香鋪。

    掌柜的聞聲出來，見是裴緒笑臉相迎，“喲，裴大爺您來了，快里面請。”邊走邊給裴緒打簾子。

    裴緒入里間坐定，一杯茶后方道：“最近有什么好貨？”

    “不瞞大爺說，大爺來的真是時候，兩個時辰前剛收了一件好貨，我敢說放眼長安，找不出此等曠世奇作。”

    “說得我心都癢了，拿出來瞧瞧?！?/br>
    “大爺，咱們事先說好，只能看不能收，東家已經(jīng)決定收藏這幅畫了，晚點就得送過去?！?/br>
    “喲，東家看上的東西，絕非凡品，更得瞧一瞧了。”

    掌柜的于是捧出一卷灰綠底流云紋提花卷軸，以上等烏木做軸桿，小心翼翼懸掛于墻上，緩緩展開。

    裴緒原本坐著，見到那畫，愣了一瞬不可思議地起身走到畫前。黃昏的金暉穿過窗欞打在畫上，不可言說的絢爛，畫中水花登時化為金色海浪，洶涌著，澎湃著，勾出人心深處的欲望，推向一個又一個高潮。裴緒喃喃自語：“好東西，真是好東西……”

    掌柜的得意無比，“也就是裴大爺您，換成其他任何人我邊兒都不讓他瞄。這種東西，看一眼也算不虛度此生。”

    窗外柳樹上的老鴰扇了下翅膀，撲棱棱，裴緒回過神，想起自己來此的目的，吩咐道：“朱掌柜，去外面買包糖炒栗子來?！?/br>
    “您要糖炒栗子干嘛？”

    裴縝一個眼神遞過來，朱掌柜瞬間噤聲，“容小的先把畫收了?！?/br>
    “收什么，難不成還怕我偷？”

    “豈敢豈敢，您慢慢看，我去給您買糖炒栗子?！币徊饺仡^地去了。

    許久不見動靜，裴縝這邊急得如熱鍋上的螞蟻，忽見朱管事的出來，站在鋪子口門喊：“賣糖炒栗子的，賣糖炒栗子的?！?/br>
    三人聽見這聲糖炒栗子，霎時什么也顧不上，一窩蜂沖進去。朱掌柜被三人撞了三個趔趄，等反應過來，追趕過去，又被沈濁在入口處截住，朱掌柜豈是沈濁的對手，頃刻被反扭手臂。沈濁拖著人進入內(nèi)堂，看到裴縝林畔兒雙雙怔在畫前，目光旁移，不覺呆住。

    “豈有此理，你們這群人是賊么？”朱掌柜趁勢推開沈濁，欲上前收起畫。不料裴緒的一條手臂橫伸出來，攔住他去路，“裴大爺，這些人反了天了，您別急，我這就把他們趕出去?！?/br>
    裴緒道：“他們是我?guī)淼摹！?/br>
    “啊？這……這怎么可能？”

    “怎么不可能?！迸峋w沒理會朱掌柜，徑自走到裴縝身邊，“看完了嗎？和你那個案子有沒有關系？”

    裴縝盯著那幅畫，胸口起伏加劇，拳頭捏得咯咯作響，眼睛里的怒火似欲噴薄而出，將面前的畫作燎為灰燼。

    裴緒見他形容激怒，問道：“畫上的女人你認識？”

    裴縝沒有作答，他扯下墻上的畫，迅速卷起，奪門便走。朱掌柜欲攔，被沈濁拎著后脖領丟開。

    朱掌柜欲哭無淚，找裴緒討說法：“裴大爺，這畫可不是小數(shù)目，又是東家指名要的，待會兒到了東家面前，你叫我怎么交待？”

    “你只管往我身上推?！?/br>
    “唉！”朱掌柜愁得直拍大腿。

    夕陽西沉，碩大一輪紅日熊熊燃燒，卻已是強弩之末，耀目的光芒不再具備任何殺傷力，落在人身上有暖意無灼意。

    大理寺官員陸陸續(xù)續(xù)走出寺門，房少卿亦在其中，案子不得進展，弄得他焦頭爛額，愁容滿面。方才杜正卿找他談話，言談之中，倘若案子不破，恐怕他這少卿的位置也要不保。想到他剛剛爬上來不足兩年，房少卿又重重嘆了口氣。

    似有急促喘息從前方傳來，聲音愈發(fā)向他靠近。抬起頭，赫然看到裴縝疾步而來，正一肚子氣沒處撒的房少卿當即皺起眉頭：“裴寺丞近來未免過于散漫不羈了，點過卯就出去，散了值才回來，倘若大理寺的官員都像你這么當差那還得了？”

    裴縝不等氣息平復，“房少卿，我們得馬上傳喚一人?！?/br>
    “傳人……傳什么人？你也不看看現(xiàn)在——”

    裴縝將畫在房少卿面前抖開，房少卿瞬間目瞪口呆，后面的話也化做一聲“咕嘟”咽回肚子。

    林畔兒三人趕到時房少卿已經(jīng)帶兵去拿人了，沈濁追著去了。裴緒舉步欲走，看到呆呆站在夕陽下林畔兒，目光微動：“你不回去嗎？”

    林畔兒聞言轉身，跟隨裴緒上了他的馬車。

    車上，裴緒不住地打量林畔兒，思前想后，問道：“我們是不是在哪里見過？”

    “在二爺屋里見過一次?！?/br>
    “我是說在我家以外的地方?！?/br>
    “不記得了?！?/br>
    裴緒眸光微瞇，狹長的眸子里滿是疑惑，“你知道青女嗎？”

    林畔兒停下腳步，仰起頭直視裴緒：“至秋三月，青女乃出，以降霜雪，大爺指的是霜雪女神嗎？”

    第14章 .蛇女篇（十四）蛇女圖

    披帛輕佻浮蕩水上，團團暗綠龜背紋飾典雅神秘。其主人不施粉黛的面孔美若姮娥，白皙到逼近透明的胴體上披著一件緹色羅衣，羅衣領口和袖緣處亦是規(guī)律的龜背圖案。

    意亂情迷地沉浮著。

    若非畫中多出來一條黑色大蛇，合該是一副上等美人春浴圖。大蛇纏繞著女子，蛇身從她的雙腿之間穿過，細辨形貌，竟是在與之纏綿交合。蛇尾擺動間，水花旋轉飛濺，粒粒如真珠，映襯著一場鏡花水月的情事。

    “鄒玉盈你看清楚了，畫上的女人是誰？”