裴縝鮮少有這般親密舉止，老夫人高興得合不攏嘴，連聲說(shuō)好。

    一片和諧熱鬧中，薛管事進(jìn)來(lái)同大夫人耳語(yǔ)數(shù)句，順道把一封帖子交到大夫人手上，老夫人便問(wèn)何事。大夫人面上似有顧忌，又不得不說(shuō)：“房家派人來(lái)回禮，帖子上是禮單?！?/br>
    裴縝手里的橘子霎時(shí)被爆汁，汁水淋淋漓漓沿著汁縫流下，頃刻連衣衫也污了。

    “二爺！”林畔兒驚而起身。其他人怔在原地，不曉得做何反應(yīng)。

    “薔薇，把林姑娘送回去?！迸峥b沉聲道。

    薔薇上前，“林姨娘，我們走罷?！?/br>
    林畔兒順從地跟隨薔薇下去。

    室內(nèi)眾人面面相覷，誰(shuí)也不敢做出頭鳥(niǎo)。還是老夫人悠悠嘆了口氣，cao著嘶啞疲憊的桑音道：“兒啊，下去換身衣裳罷，順帶凈凈手?！?/br>
    有小丫頭過(guò)來(lái)請(qǐng)示，裴縝不為所動(dòng)，將手中干癟的橘rou擲入痰盂，冷冷道：“既來(lái)還禮，便已走到納征這一步，連聘書(shū)和聘禮都下了，再往后就是請(qǐng)期和迎親。這些都是在我不知道的情況下進(jìn)行的，對(duì)么母親？”

    老夫人道：“你父親也十分中意這門(mén)親事。”

    “母親是想拿父親壓我嗎？”

    “房家是世家大族，能與房家聯(lián)姻，是我們裴家的榮耀。今后，你和忘端也能在仕途上平步青云，更上一層樓?！?/br>
    “若我執(zhí)意不從呢？”

    “就為了一個(gè)林姨娘嗎？”

    “母親忘了般若嗎？”裴縝雙眸中浸潤(rùn)出哀色，濃烈得快要把自己給淹沒(méi)了，“除了般若，我不會(huì)再有其他任何妻子?！?/br>
    “般若固然好，奈何命短。房家這位瞬儀姑娘精通書(shū)畫(huà)，是個(gè)秀外慧中的人，未必比般若差。相處久了，你就喜歡上了，和般若不也是如此么?！?/br>
    “不會(huì)再有第二個(gè)般若了?！?/br>
    老夫人語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“不論如何，這樁親事毀不得，你就當(dāng)孝順娘一回，同意了吧?！?/br>
    “母親是想逼死我嗎？”

    老夫人聞言落淚，“懷你時(shí)你爹徙江南道觀察史，我隨你爹赴任，路途顛簸，致你早產(chǎn)，先天不足，打小體弱多病。我和你爹自覺(jué)虧欠于你，待你遠(yuǎn)比其他姊妹寬寵，你七歲染上風(fēng)寒，燒了三天三夜，二十五歲經(jīng)歷喪妻之痛，一病不起，這兩次娘都守在你身邊，想著你若是去了，娘也隨你去……”

    “娘！”

    兩位小姐忙上前安撫。

    大夫人亦從中緩和：“什么死呀活的，咱們是要辦喜事的，說(shuō)這種話多不吉利。二叔，還不快給老夫人賠禮?！?/br>
    兩位小姐和眾仆婦也七嘴八舌地勸說(shuō)。裴縝耳朵里充斥著指責(zé)之聲，他木著臉，朝老夫人鞠一躬，接著頭也不回地去了。

    老夫人心里知他還是不愿意，不住地落淚。

    何婆知道林畔兒好事將近，早早來(lái)到院子里，與六餅圍爐嗑瓜子等著喜訊。邊等邊同六餅說(shuō)：“頭一回見(jiàn)畔兒那丫頭我就覺(jué)著不俗，命里帶貴相，遲早飛上枝頭，果然照著我的心意來(lái)了。二爺多挑剔一個(gè)人，九天仙女下凡未必看一眼卻看上了咱們畔兒，畔兒上輩子得是積了多大福分喲?！?/br>
    六餅不以為然：“二爺脾氣那么差，能娶到畔兒jiejie才是有福氣?！?/br>
    何婆撇嘴，“瞧你把你畔兒jiejie抬的，就差沒(méi)抬到天上去?！?/br>
    “畔兒jiejie就是好嘛，等我長(zhǎng)大了也要娶畔兒jiejie那樣的女人做老婆！”

    “小兔崽子，你才多大，就想著討老婆了！”

    六餅嘿嘿傻笑。

    說(shuō)話間看見(jiàn)林畔兒同薔薇出現(xiàn)在門(mén)口，簡(jiǎn)單說(shuō)過(guò)兩句，薔薇便走了，林畔兒獨(dú)自一人進(jìn)來(lái)。何婆迫不及待和六餅迎出去。

    “怎么這么快就回來(lái)了，原想著你用過(guò)午飯才能回來(lái)？”

    “二爺情緒不對(duì)，把我攆回來(lái)了?！绷峙蟽旱?。

    “??？”何婆六餅雙雙大驚。細(xì)問(wèn)之下方知裴縝是在聞知房家前來(lái)還禮后勃然變色，不免犯起了糊涂：“房家來(lái)還禮關(guān)二爺什么事，二爺何故動(dòng)怒？”

    “這你們就不省得了吧，房家還的那是納征之禮?！弊涎啻蜷T(mén)外走進(jìn)來(lái)，幸災(zāi)樂(lè)禍道。

    “納征之禮？什么意思？”何婆問(wèn)。

    紫燕看著林畔兒道：“二爺欲迎娶房家小姐，聘禮都下了?！?/br>
    何婆六餅紛紛驚呆。

    “這……這怎么可能，一點(diǎn)兒風(fēng)聲沒(méi)聽(tīng)到……”

    “這種事你們粗使雜役上哪里知道?！币?jiàn)林畔兒不為所動(dòng)，變本加厲的刺激她，“原想一個(gè)人霸著二爺，如意算盤(pán)落空了吧。什么姨娘，半個(gè)奴婢罷了。等新夫人過(guò)門(mén)，有你好受的。”

    何婆六餅無(wú)法反駁紫燕，他們深知那是事實(shí)，再看林畔兒不由換上同情的目光。

    第41章 .橘頌篇（其三）偷腥

    “棠棣隆親，頍弁鑒情。緬邈歲月，繾綣平生?！背鲎灾x靈運(yùn)《贈(zèng)安成詩(shī)》，這兩句寫(xiě)兄弟相互友愛(ài)。墨汁落在紋理純凈的宣紙上，沒(méi)能即刻干，秋陽(yáng)下閃著流動(dòng)的光輝。

    裴緒寫(xiě)完念上一遍，神情滿意地沖站在門(mén)口的裴縝道：“送給你了，拿回去掛在墻上?！?/br>
    “你自己留著吧?！迸峥b面無(wú)表情。

    “我的好弟弟來(lái)找我有事？”

    “你自己清楚?！?/br>
    “想起來(lái)了，該是給哥哥賠禮來(lái)了?！迸峋w笑吟吟的，眼睛像狐貍，“前幾天當(dāng)著眾人的面給哥哥嫂嫂難堪，說(shuō)什么也不能當(dāng)做沒(méi)發(fā)生，稀里糊涂過(guò)去?！?/br>
    裴縝冷哼：“那是你活該。”

    “長(zhǎng)兄為父，你這樣跟兄長(zhǎng)講話太沒(méi)規(guī)矩?！?/br>
    “房家的親事，你設(shè)法取消掉?！迸峥b沒(méi)與他在規(guī)矩的問(wèn)題上糾纏，直截了當(dāng)提出要求。

    “好嘛，你這是給我下達(dá)命令呢?！?/br>
    “事情是韋氏惹出來(lái)的，你不負(fù)責(zé)誰(shuí)負(fù)責(zé)。”

    “韋氏的稱(chēng)呼未免太無(wú)情，別忘了她是你大嫂?！?/br>
    裴縝撇過(guò)頭，以防自己說(shuō)出更難聽(tīng)的話。

    裴緒望著驕矜的弟弟，似笑非笑。雙手交叉在一起，拄著下巴，“你想一直這樣跟我說(shuō)話？”裴緒用目光丈量了下兩人之間的距離，委實(shí)遠(yuǎn)得很。

    裴縝不情不愿走進(jìn)來(lái)，歪坐到裴緒對(duì)面的椅子上，腳尖仍舊朝著門(mén)口，一副隨時(shí)可以起身離開(kāi)的姿勢(shì)。裴緒見(jiàn)他這般拘謹(jǐn)疏離，嘴角露出譏諷的笑。

    “你大嫂眼光一向好，她是親眼見(jiàn)過(guò)房家那位小姐的，她既然向母親提了，就一定配得上你?！?/br>
    “這不是配得上配不上的問(wèn)題?！迸峥b情緒漸漸失控，“你究竟是在裝傻還是真不明白，我討厭被你們cao控，被你們安排，憑什么我的終身大事被你們幾句話決定，上次是這樣，這次還是這樣，你們當(dāng)我是什么，可以隨意擺弄的木偶嗎？”

    “和般若的親事，我記得你后來(lái)很滿意。和她如膠似漆，難舍難離，以至于到現(xiàn)在還走不出那段回憶。不是嗎？”裴緒滿意地欣賞著裴縝的憤怒，“至于說(shuō)木偶，我們誰(shuí)又不是木偶，難道我的妻子是自己選擇的？”

    “我不管，這門(mén)親事我堅(jiān)決不同意?！?/br>
    “果然是被爹娘寵著長(zhǎng)大的，話里話外透著天之驕子的優(yōu)渥，一句我不管就可以把難題全拋給別人。可是玄朗啊，事情不是你想象的那樣簡(jiǎn)單，生于士族，我們身上天然地有延續(xù)家族榮耀的責(zé)任，不是你一句我不同意便能輕易推卸?！?/br>
    打書(shū)房出來(lái)后，裴緒的那些話還一直縈繞在裴縝腦海里，生了根發(fā)了芽，難以拔出。

    回去后面對(duì)林畔兒心里涌上來(lái)說(shuō)不清的酸楚，林畔兒像是什么也不省得，一如既往的安靜、柔順。然而裴縝卻深知，這樣的深宅大院里，秘密最是守不住。

    “你都知道了？”

    “二爺是指和房家的婚事么，聽(tīng)說(shuō)了一些。”

    “你不怪我？”

    “二爺也是身不由己?！?/br>
    好體貼入微的回答，換做其他男人，定會(huì)感念她的溫柔懂事，裴縝想到的則是另一種可能，相反的極端。故而故意冷下臉來(lái)：“我想自己待會(huì)兒，你下去?！?/br>
    不想林畔兒竟真的去了，裴縝胸腹之間騰起一團(tuán)無(wú)名怒火，喝住她：“你給我回來(lái)?！?/br>
    林畔兒回到裴縝面前：“怎么了二爺？”

    “你說(shuō)怎么了，叫你下去你就下去，你看不出來(lái)我不想你離開(kāi)嗎？”

    “二爺不說(shuō)我怎么會(huì)知道?！?/br>
    “你當(dāng)然不知道了，你對(duì)我又不是真心實(shí)意的。”

    裴縝見(jiàn)她默不做聲，心涼半截：“又是這樣，永遠(yuǎn)都是這樣，吵架都不痛快，倘若如此，在一起還有什么意思?！?/br>
    林畔兒眼里閃過(guò)明顯的慌亂，偏偏又不曉得做什么化解裴縝的怨氣，情急之下道：“二爺?shù)任移?。?/br>
    她飛跑出去。

    裴縝隔窗看到她跑進(jìn)了六餅的屋子，大概因?yàn)槲堇餂](méi)人，出來(lái)時(shí)一副無(wú)所適從的模樣，原地轉(zhuǎn)了兩個(gè)圈，忽然想起什么，再次跑出去。

    裴縝鬼使神差地跟出去，捕捉到她的身影往何婆住處去了，猜她是向何婆求助。踱到何婆房門(mén)外偷聽(tīng)，果不其然。

    彼時(shí)六餅也在，蹲坐凳子上一副小大人的口氣指點(diǎn)迷津：“畔兒jiejie真笨，二爺說(shuō)你對(duì)他不是真心實(shí)意，你回答對(duì)他是真心實(shí)意不就得了，怎么會(huì)不知道說(shuō)什么?！?/br>
    何婆也說(shuō)：“畔兒吃虧就吃虧在這張嘴上，一點(diǎn)兒不會(huì)哄人。二爺也是個(gè)長(zhǎng)不大的孩子性?xún)?，一味地跟人討糖吃，討不到就亂發(fā)脾氣。”

    窗外的裴縝聞言翻了個(gè)白眼。

    六餅將烤的滋滋冒油的紅薯揀大個(gè)兒的送到林畔兒面前：“畔兒jiejie吃紅薯，可甜了。”

    “不吃了，二爺還在等我?！?/br>
    “揣著?！焙纹艔?qiáng)行塞進(jìn)林畔兒袖里，“記住了，二爺是順毛驢，你順著毛捋肯定不會(huì)錯(cuò)。”

    林畔兒答應(yīng)著去了。

    裴縝落在她后面，將何婆與六餅的對(duì)話又聽(tīng)了一耳朵：

    “畔兒她這樣不會(huì)為自己謀劃，等新夫人進(jìn)門(mén)，是個(gè)能容人的倒還罷了，但凡是個(gè)眼里揉不得沙子的，稍微在二爺耳邊挑撥幾句，畔兒這姨娘怕也難做。”

    “不會(huì)吧，二爺很疼畔兒jiejie的！”

    “你一個(gè)小孩子家家懂什么，男人最靠不住了，二爺又是個(gè)敏感多疑的性子——不說(shuō)這些了，省得隔墻有耳，來(lái)來(lái)來(lái)，吃紅薯。”

    裴縝回去時(shí)與林畔兒在門(mén)口撞上。

    “二爺去哪了，害我好找。”

    “我還要問(wèn)你呢，鉆哪瘋?cè)チ?，害我好找?！?/br>
    回到屋內(nèi)。

    “叫我等著我也等了，你有什么好說(shuō)的？”

    “我、我……”林畔兒支支吾吾半天沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然，忽然掏出一只大紅薯，問(wèn)裴縝，“你吃紅薯嗎？”