【蛇吻之一路向西】第九章·阿姆河

    2022年2月24日

    前世因?yàn)橐还P生意，趙淳去過烏茲別克的烏爾根奇市，順道游覽了一下中亞有名的阿姆河。說實(shí)話，感覺不好，整個(gè)區(qū)域灰蒙蒙的，沒什么植被，風(fēng)沙很大。曾經(jīng)是中亞水量最大的內(nèi)陸河已經(jīng)變成了幾條小溪流，到處裸露著寸草不生的河床。

    當(dāng)?shù)氐呐笥颜f阿姆河之所以變成這樣，一個(gè)是因?yàn)槿蜃兣?，蒸發(fā)量加大；另一個(gè)原因就是沿途很多水量都被截流用來灌溉棉田了。波瀾壯闊的阿姆河已經(jīng)一去不復(fù)返了。

    在這個(gè)時(shí)空，阿姆河的水量還是充沛得像長江一樣。沿途形成了大大小小的無數(shù)綠洲，硬是在大沙漠里趟出了一片生命樂土，成為了絲綢之路的主要行進(jìn)路段。

    但是現(xiàn)在這片樂土卻是一片無序之地。沙匪橫行、盜賊遍地，百姓只敢畏縮在幾座大城市里討生活，而商隊(duì)不成規(guī)模是不敢經(jīng)過野外的。

    之所以這樣當(dāng)然是有歷史原因的。阿姆河流域是花剌子模帝國的核心區(qū)域，烏爾根奇便是其首都。

    在蒙古帝國攻占花剌子模時(shí)，成吉思汗死了一個(gè)女婿，于是下令屠城。撒馬爾干、布哈拉、訛答剌，包括首都烏爾根奇，當(dāng)時(shí)叫玉龍杰赤，都成了空城。

    蒙古軍隊(duì)最后成功占領(lǐng)了這片區(qū)域，統(tǒng)治策略就是毀田還牧。結(jié)果牧草沒有長出來，數(shù)代人建立起來的灌溉系統(tǒng)卻全被毀壞，好不容易培養(yǎng)出來的農(nóng)田直接退化成了沙漠。

    既不能放牧，又不能種田，當(dāng)?shù)厝艘幌聸]了活路，只能當(dāng)沙匪了，還好過路的商隊(duì)比較多。

    蒙古軍隊(duì)的大部隊(duì)撤走繼續(xù)西征后，留守的一小部分蒙古人只夠守城，還不得不吸納當(dāng)?shù)厝藚⑴c管理。

    于是某些當(dāng)?shù)厝藘?nèi)外勾結(jié)，通風(fēng)報(bào)信，城外的匪患越來越嚴(yán)重。最后蒙古城主、商人們只能張貼更多的懸賞令、提高賞金額度，妄圖通過這些手段吸引更多的賞金獵人、傭兵、宗派試煉者來此剿滅匪患。

    阿姆河流域更亂了。

    這天傍晚，一支武裝商隊(duì)來到了一個(gè)小綠洲?？匆路虬鐟?yīng)該是一支漢人商隊(duì)。

    穿著一身絲綢的頭領(lǐng)抹了一把汗，扯著嗓子對(duì)身后叫道："都加把勁，前面就到宿營地了。明天再走一天就可以到玉龍杰赤了。"

    剛喊完，前面跑來一匹馬，騎手是個(gè)彪悍的絡(luò)腮胡，正是商隊(duì)負(fù)責(zé)探路的前哨。

    "頭，前面綠洲已經(jīng)有人了。"

    頭領(lǐng)渾身一抖，冷汗都出來了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道："是沙匪嗎？幾個(gè)人？"

    "不是沙匪，看打扮像大食商人，就兩個(gè)人。"

    一聽只有兩個(gè)人，頭領(lǐng)放下心來，自己的商隊(duì)可是有十幾個(gè)好手，還配了幾張強(qiáng)弩的。

    "你帶路，按規(guī)矩離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)扎營。你機(jī)靈點(diǎn)，盯著他們一點(diǎn)！"

    漢人商隊(duì)進(jìn)了綠洲，按部就班地扎下營，卸下貨物，開始燒火做飯，喂養(yǎng)馬匹駱駝。

    頭領(lǐng)等了會(huì)兒，見自己的帳篷被手下扎好后走了進(jìn)去開始處理賬冊(cè)。這時(shí)一個(gè)黑影興奮地走了進(jìn)來，正是那個(gè)絡(luò)腮胡。

    絡(luò)腮胡看了看帳篷里沒有別人，就鬼鬼祟祟地接近頭領(lǐng)，低聲說道："頭，我看了下，對(duì)面就兩個(gè)人，帶了三匹駱駝，兩大筐貨物……綠洲上沒有別人，我們是不是可以？"說完比了個(gè)割喉的動(dòng)作。

    這很正常，在這種無序之地，商隊(duì)和馬匪的身份是可以切換的。

    頭領(lǐng)放下賬冊(cè)，兩只水泡眼瞇了起來，"這樣，你和我過去打個(gè)招呼，探下對(duì)方的底細(xì)，最好能知道他們帶的什么貨物，值不值的動(dòng)手。"

    頭領(lǐng)帶著絡(luò)腮胡和另一個(gè)手下，拿著一袋酒水向目標(biāo)營地走去。

    他也知道規(guī)矩，離營地有段距離就停了下來，用突厥語高聲叫道："朋友，相逢便是有緣，我們能過去談?wù)剢幔糠判?，我們沒有帶武器。"

    一個(gè)穿著黑色大食長袍的矮胖子站了起來，聲音洪亮："歡迎歡迎，酒剛熱好，羊腿剛熟。朋友一起過來享用吧！"

    頭領(lǐng)三人笑呵呵地走了過去，同時(shí)送上了自己的禮物，"正好，我這有袋大食烈酒，一起嘗嘗？"

    營地的另一人是個(gè)穿白色大食袍子的年輕人，他沒有打理三個(gè)陌生人，自顧自低頭在保養(yǎng)自己的長刀。

    注意到頭領(lǐng)三人在打量自己的同伴，矮胖子笑呵呵地開口道："那是我弟弟，人有點(diǎn)孤僻，不用理他。我們喝我們的。"

    于是頭領(lǐng)和矮胖子開始喝酒吃rou，兩個(gè)保鏢負(fù)責(zé)伺候。

    喝了一會(huì)兒，吹了會(huì)牛逼，頭領(lǐng)開始進(jìn)入正題："是這樣的，我們商隊(duì)還有點(diǎn)空位置。我看你們帶的貨也不多，你看能不能轉(zhuǎn)賣給我們？價(jià)格可以商量。"

    "呵呵。"矮胖子喝了口酒，笑了起來，"我們的貨物，你們不會(huì)敢興趣的。"

    邊上的絡(luò)腮胡早就不耐煩了，他晚餐還沒吃呢。當(dāng)下一步走到兩個(gè)框子前，一把掀開了蓋布，"什么貨，我看看呢。"

    隨即就大叫一聲，倒退三步，一屁股坐到了地上。蓋布被掀開大半，框里黑乎乎的貨物露了出來，商隊(duì)的三人看得一清二楚。

    兩個(gè)框里竟然是滿坑滿谷的人頭，有新鮮的還帶著血，更多的是風(fēng)干的，最少有二十幾顆。沙漠地區(qū)就這

    點(diǎn)好，風(fēng)大干燥，砍下的頭顱一個(gè)晚上就能風(fēng)干。

    頭領(lǐng)也嚇的手抖起來，美酒潑了一地，但畢竟見多識(shí)廣，馬上猜到了這兩位的身份，"原來是兩位賞金獵人大人，冒犯了。"說完站起來就想離開。

    "等等。"冷冷的聲音響起，白袍青年站了起來，"讓我看看你們的臉，是不是懸賞令上的。"

    這時(shí)三人才看清，他臉上戴著一個(gè)恐怖的黑色面具。

    頭領(lǐng)啪的一下就跪在了地上，"原，原來是&039;鬼面大蛇&039;和&039;血手人屠&039;，兩，兩位大人！"聲音打顫，牙齒碰牙齒。

    一聽頭領(lǐng)的話，兩位保鏢也頓時(shí)跪了下來。這兩個(gè)名字，這兩年在阿姆河流域可太有名了，那都是一個(gè)個(gè)馬匪的頭顱換來的，地地道道的殺神。

    白袍青年提著馬刀，湊到三人面前仔細(xì)看了看他們的臉。詭異的黑鐵面具彷佛能吞噬他們的靈魂，一股強(qiáng)烈的殺氣刺得他們臉皮發(fā)疼。

    三人憋著氣一動(dòng)不敢動(dòng)，感覺時(shí)間過了好久，才聽到青年不無遺憾地說道："還真沒有懸賞令在身。"

    說完搖了搖頭，自顧自走了。三人才感覺活了過來，不顧血手人屠的挽留，連滾帶爬地跑了。

    三人一口氣沖出了好遠(yuǎn)，才兩腿一癱跌坐在了地上。

    頭領(lǐng)感覺褲襠里涼颼颼的，才發(fā)現(xiàn)自己嚇出了尿。

    "還好，平時(shí)我們手腳干凈，沒有落下案底，否則肯定見不到明天的太陽了。"絡(luò)腮胡心有余悸地說道。

    頭領(lǐng)因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)自己被嚇出了尿，有點(diǎn)惱羞成怒，壓低聲音說道："這兩個(gè)殺神也快活不了多久了，他們斷了很多人的財(cái)路，不光是城外馬匪的，還有城內(nèi)那些大人的……我聽說，有幾家已經(jīng)聯(lián)合起來去&039;鷹堡&039;請(qǐng)人了。"

    "你是說阿薩辛？"另一個(gè)保鏢忍不住說出了一個(gè)忌諱的名字。

    "噓……趕緊回去，不要扎營了，我們連夜離開。"

    再說營地，等看到三人被嚇跑后，趙淳第一時(shí)間摘下了黑鐵面具，露出了一張亦男亦女，充滿邪氣之美的中性臉龐。

    "這幫人太煩了，大晚上的還不讓人休息。也要讓我的臉透透氣的撒！"

    屠夫喝了口酒，哈哈笑道:"誰叫你長成這樣，不男不女的，不光小姑娘喜歡，連有些大老爺們也喜歡。像我這樣，才叫男子漢，你看卓瑪不是主動(dòng)爬到我床上來了。"屠夫揚(yáng)著滿臉橫rou，又開始吹噓。

    "那我總不能自己毀容吧。"趙淳嘟嚷著，把面具放在了地上，那里除了馬刀還有一把精致的蛇杖。

    黑鐵面具的來源很簡單。一開始趙淳只用蒙面巾，但下館子吃飯總得摘了吧。于是總有醉漢、性趣別致的貴公子前來糾纏。前者打翻在地就行，后者卻不好處理，煩不勝煩。

    最后在屠夫的建議下，在鐵匠鋪定制了這個(gè)黑鐵面具。在考慮到吃飯、透氣、嚇人等多種要求后，面具被趙淳設(shè)計(jì)成了殺手杰森的同款面具——曲棍球面具。

    面具上布滿小孔，便于透氣、呼吸、長期佩戴；除了雙眼，嘴巴部分也開了個(gè)大洞，便于說話和進(jìn)食。

    至于效果，"鬼面大蛇"的花名能快速響徹大漠，這個(gè)面具功不可沒。

    趙淳自我感覺，這面具好像真帶有威嚇的效果。馬匪們謠傳它是個(gè)能吸食靈魂的法器，以至于有些馬匪看到這面具就會(huì)轟然而逃，倒降低了趙淳兩人的殺伐速度。

    畢竟這是個(gè)有鬼神的時(shí)代，裝神弄鬼也挺管用的。

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    再說氣運(yùn)之杖，吸納了山洞內(nèi)的海量水銀后，除了長度，樣子已經(jīng)大變。整體有點(diǎn)像埃及法老的蛇型權(quán)杖，只不過法老的權(quán)杖一般是金色的，而趙淳的蛇杖全身銀白。杖身密布細(xì)密凹凸的蛇鱗，手感非常好。

    最精致美麗的是杖頭，一條忿怒的眼鏡蛇已經(jīng)鼓起了頸部皮褶，嘴巴張開露出兩顆尖銳的溝牙，頸部向后拱起，形成一道激烈的弧度，好像下一秒就要向前彈出撕咬獵物。

    趙淳很喜歡這根蛇杖，常常放在手中把玩，反復(fù)盤弄?？上б膊恢朗裁丛颍x開山洞后蛇杖好像突然失去了靈性，無論趙淳怎么溝通都沒有變化，就像是一根普通的死物，連屠夫觸碰它時(shí)，都不會(huì)炸刺了。

    趙淳反復(fù)研究后，覺得它可能是被封印了，因?yàn)檎壬砩嫌兄藗€(gè)金色的鳥篆"白蛇成杖，天下太平"。這八個(gè)金色的鳥篆雖然非常漂亮，但總給人一種違和感，和銀色的蛇杖一點(diǎn)也不協(xié)調(diào)。

    趙淳曾想把這八個(gè)金字去掉，但用盡辦法也去不掉，似乎這八個(gè)字已經(jīng)深深地釘在了杖身里面。

    所以他感覺白蛇杖是被封印了，可惜灰燼不在身邊，否則可以問下她。趙淳有點(diǎn)想念那個(gè)老是自我糾結(jié)的女人了。

    他現(xiàn)在唯一能做的事，就是反復(fù)盤那八個(gè)字，指望著只要功夫深，鐵杵磨成針。還別說，這兩年盤下來，他自我感覺這八個(gè)金字好像暗淡不少。

    趕跑三人后，趙淳、屠夫開始吃晚

    餐，屠夫發(fā)覺趙淳有點(diǎn)情緒不高。

    "怎么了？大蛇，看起來不大高興？再堅(jiān)持下，明天就可以回城修整了。"

    "不是，我是有點(diǎn)舍不得我這馬刀，這次追捕&039;一窩蜂&039;，發(fā)現(xiàn)又砍出了兩個(gè)豁口?？磥碚娴囊獡Q刀了。"

    趙淳抽出馬刀遞給屠夫看。這兩年主要是趙淳出手，屠夫就打個(gè)下手，這把馬刀不說萬人斬，千人斬總是有的?，F(xiàn)在刀口出現(xiàn)了很多大大小小的豁口，看著是不能用了。

    "也是該換把刀了，這兩年你長大了，成年了，力氣自然會(huì)增加很多。我看你用這把刀時(shí)有點(diǎn)飄，是不是感覺太輕了？"

    "是的，有點(diǎn)飄，我都不敢太用力。"

    把刀還給趙淳，屠夫出了個(gè)主意，"那就找家好點(diǎn)的鐵匠鋪重新打把新刀。如果舍不得這把老的，可以把它融到新刀里。我這把就是這樣的。"屠夫拍了拍腰間的蒙古刀。

    "只能這樣了，我記得玉龍杰赤有家很大的鐵匠鋪，明天回去了問問。"

    吃好晚飯，兩人又聊了聊天，復(fù)盤了一下這兩天的戰(zhàn)斗。屠夫指出哪些地方趙淳處理的很漂亮，哪里又可以做的更好、更安全。

    趙淳聽得很認(rèn)真，這個(gè)醫(yī)療技術(shù)嚴(yán)重落后的時(shí)代，被砍一刀不管大小都不是小事。按老江湖屠夫的話來說，不管對(duì)手多么弱小都不能大意，所謂"獅子搏兔，亦用全力。"

    "江湖上功夫比我高，刀比我更快的，我也見過。但只有我活到現(xiàn)在，為什么？因?yàn)槲夷懶∮种?jǐn)慎啊。&039;江湖越老,膽子越小。&039;這句話應(yīng)該反過來，&039;膽子越小，江湖才能越老。&039;"

    屠夫說著說著就醉醺醺地躺下睡著了，和黑薩滿在一起就不用擔(dān)心守夜的事，有式神??！

    幫屠夫蓋好被子，趙淳靜靜地盤坐在火堆邊開始禱告了。

    對(duì)，禱告！這兩年趙淳已經(jīng)正式開始信仰龍神了。

    一個(gè)是這個(gè)時(shí)空，神看起來的確是存在的，否則那些玄幻的法術(shù)、神奇的式神是怎么回事？他死后又怎么會(huì)來到這里的？氣運(yùn)之杖又是什么東西？肯定有某些科學(xué)之外的規(guī)則存在。這些規(guī)則他目前還不理解，就先把它們當(dāng)作是"神"，小心地供起來。

    另一個(gè)，反正晚上也沒事，連個(gè)電都沒有，閑著也是閑著，不如對(duì)著"幫"過自己的龍神禱告了，也許真得能取悅龍神，降個(gè)神恩啥的。

    "掌管空間和時(shí)間的龍神，

    異鄉(xiāng)人的保護(hù)者，

    你虔誠的信徒在此向您祈禱：

    愿母親身體健康、無病無災(zāi)，

    愿我們母子還能重逢。

    愿我的朋友們家庭幸福、事業(yè)有成，

    愿白蛇杖盡早恢復(fù)靈性……"

    至于這些趙淳自己想出來的禱告詞有沒有效，資深信徒灰燼解釋的很清楚。

    在和灰燼待在一起的日子里，她一天會(huì)禱告三次，誦讀。

    趙淳無意間注意到她有時(shí)會(huì)以波斯語誦讀，有時(shí)又以蒙古語誦讀，就好奇地問她，兩種語言祈禱會(huì)有區(qū)別嗎？效果哪種更好？

    "你這個(gè)宗教白癡，也好意思說是掌控者……禱告詞或者禱告儀式都是次要的，是教派為了凝聚信徒、增加儀式感而創(chuàng)造的，只對(duì)禱告者也就是信徒有影響……神只會(huì)在意你禱告時(shí)的意念強(qiáng)度，即虔誠度……就像我們拜火教和火薩滿都是信仰的火神，禱告時(shí)我們是誦讀，他們則是跳所謂的&039;火靈舞&039;。形式完全不同，但我們都能感受到火神的回饋……明白沒有？"又是一個(gè)漂亮的白眼附送。

    原來如此！

    趙淳"虔誠"地祈禱，慢慢進(jìn)入了半睡半醒的狀態(tài)?；秀敝?，感覺到星空中似乎真有一雙眼睛在關(guān)注自己，就像記憶中幼時(shí)母親慈愛的眼神……趙淳一個(gè)激靈醒了過來，抬頭就向夜空看去。

    干干凈凈的天空就像一條黑色的天鵝絨，上面布滿了璀璨如鉆石的繁星，星星點(diǎn)點(diǎn)如此美麗迷人。但，一切都很正常，哪兒有什么眼睛?。?/br>
    趙淳自嘲地笑了，應(yīng)該是錯(cuò)覺吧，看來自己想念母親了。他低頭嘆了口氣，蓋上毯子，開始入睡。

    他沒注意到，一縷莫名的光線照在了白蛇杖上，杖身開始微微顫動(dòng)，上面的八個(gè)金字亦是一陣波動(dòng)。少頃，最后一個(gè)"平"字突然炸裂開來，消散了……

    第二天下午，趙淳兩人牽著三匹駱駝走進(jìn)了玉龍杰赤。

    作為花剌子模曾經(jīng)的王都，玉龍杰赤無疑是雄偉和龐大的。巍峨的宮殿和整齊的民居交雜在一起，只是居民好像少了點(diǎn)，路上空蕩蕩的。這當(dāng)然是當(dāng)年蒙古軍隊(duì)屠城的后遺癥。

    但相對(duì)于撒馬爾干，玉龍杰赤還是幸運(yùn)的了。它只是喪失了人口，建筑破壞不大。而撒馬爾干，連人帶城都被摧毀了，幾近白地。

    看了看天色，屠夫主動(dòng)對(duì)趙淳說道："我去結(jié)算賞金，你趕快去洗澡吧，馬上人多了不方便……待會(huì)兒客棧見，還是浴室旁的那家。"

    趙淳點(diǎn)點(diǎn)頭也沒推辭，這次出去了大半個(gè)月，他早想洗澡了。

    趙淳和屠夫把玉龍杰赤作為常駐點(diǎn)，不為別的，就因?yàn)檫@里竟然有一家公共浴室。

    先到客棧開了房間放下行李，寄放好駱駝，然后帶著換洗衣服和刀、杖去了隔壁的浴室，沒戴面具。

    "是

    大蛇來了啊，好久不見！又出去做任務(wù)了？"熱情的希臘老板起身歡迎這位印象深刻的老客人，并帶著趙淳進(jìn)了更衣室。

    "是啊，剛回來。第一時(shí)間過來泡澡了。"趙淳打開個(gè)空柜子，開始往里面放東西。

    愛八卦的老板絲毫沒離開的意思，問道："這次出去對(duì)付的是哪幫人？"

    趙淳開始慢慢脫衣服，"一窩蜂……他們劫了要送到大都去的稅銀，被貼了紅色懸賞令。幾幫獵人搶著找他們，我哥倆運(yùn)氣好。"

    說完，趙淳抓著腰帶看著老板，意思是你該走了。

    "那這次又掙了很多吧？要不要包個(gè)場，叫蕾拉她們服侍你一個(gè)人。"

    老板開了個(gè)玩笑，他其實(shí)另有話說，看了看四周沒人，抓了兩條干凈的大毛巾遞給趙淳，低聲說道："你小心點(diǎn)，我聽到消息，有人出錢請(qǐng)了刺客要對(duì)付你們哥倆。"

    "謝謝老板了，這也不是第一次了。我們的刀也不是吃素的。"

    老板欲言又止，他不想提那個(gè)忌諱的名字，只能笑笑走了。

    脫光了衣服，在腰間圍了一條大毛巾，用另一條裹住了刀、杖向澡堂走去。在這個(gè)混亂之地，武器是不能離身的，再說剛得了警告，那更加要小心了。

    剛掀開門簾走進(jìn)澡堂，呼啦一下圍上來幾個(gè)人，差點(diǎn)害他拔刀。

    "小蛇蛇，真是你啊。剛門童說你來了，我們還不信呢。"說話的是一個(gè)黑發(fā)黑瞳的胡女，身姿豐腴，滿臉笑容地看著趙淳，就像一位親切的鄰家阿姨。

    只是她的打扮有點(diǎn)刺眼，下半身圍著一條大浴巾，上身卻是赤裸的，兩只碩大飽滿的rufang就這么光明正大地垂在胸前。

    不光是她，周圍幾個(gè)笑嘻嘻的女人都是如此，趙淳就這么被一群顏色各異但同樣豐碩的rufang包圍住了，手臂上、后背上到處傳來滑膩、柔軟的觸感。

    這些女人是這家浴室的"坦拉克"，搓背工兼按摩師。當(dāng)然如果客人需要，也可以提供特殊服務(wù)。只是畢竟是做體力活的，都比較強(qiáng)壯，歲數(shù)也比較大。

    沒發(fā)育前，趙淳很喜歡找她們搓個(gè)背、按個(gè)摩，但發(fā)育后就不敢找了。這具身體正是能cao穿鋼板的年紀(jì)，趙淳知道自己的德行，她們一挑逗，自己絕對(duì)會(huì)上。

    但他現(xiàn)在還不想破身，一是覺得太早會(huì)影響身體，長不高；另一個(gè)就是怕得花柳病。

    "蕾拉大嬸、妮卡爾大嬸，各位大嬸好！"趙淳老實(shí)地打著招呼，用刀、杖擋著下體，那里已經(jīng)高高凸起。

    因?yàn)橼w淳特意來得比較早，浴室還沒其他客人，幾位豪放的大嬸也樂的調(diào)戲調(diào)戲這位老實(shí)、漂亮的男孩。就像老男人喜歡調(diào)戲少女一樣。

    蕾拉大嬸，就是剛說話的那位，瞧出了趙淳的囧樣，看來這小蛇蛇還是對(duì)自己有感覺的，更來勁了。

    "我不管，你上次答應(yīng)人家這次要找我服務(wù)的，怎么能言而無信？"聲音甜的發(fā)膩，上身湊前左右搖晃，碩大的軟rou恰好掃過趙淳的胸膛。

    這具年輕的身體哪受得了，噌一下，小蛇蛇頑強(qiáng)地頂開了毛巾露出了個(gè)頭。立刻，一只肥厚而布滿老繭的手抓住了它，把它完全從毛巾里拖了出來。

    "真大！"蕾拉大嬸驚叫出聲，旁邊幾位低頭一看也發(fā)出了夸張的叫聲。

    身后兩位大嬸看不到，急了，一把就把趙淳的毛巾拉了下來，蹲在地上隔著他高翹的屁股從胯間看了過去。