第二章 金猊

    謝敏當(dāng)即擰起了眉頭。

    侍衛(wèi)已去過(guò)秋山，發(fā)現(xiàn)六郎遇襲的現(xiàn)場(chǎng)有五具狼尸，其中一頭體格尤其健碩，是其他小狼的三倍之大，家仆尸體遍野，衣裳未缺，身上全是狼群撕咬的痕跡，并無(wú)其他蹊蹺傷痕。

    若是無(wú)六郎這句話，只怕真以為是六郎在山中遇狼群才導(dǎo)致。

    兩小賊年紀(jì)不大，眼光怯懦，未見(jiàn)哪家奴仆有這般寒酸，應(yīng)當(dāng)是受人驅(qū)使。

    細(xì)想來(lái)，莫不是有人想借六郎對(duì)付謝家。

    謝敏瞬間警惕起來(lái)，朝前探低身，“前日，侍御史黃中石向皇上彈劾我們謝家行事放誕，規(guī)格越制。這黃中石打不緊，他背后卻是周難。   他借黃中石彈劾，這次皇上沒(méi)有聽(tīng)他，此人身居御史，錙銖必較，難免心懷怨恨，依二郎你看，可是他？”

    中書(shū)監(jiān)周段翎有三子，大郎周坊，任豫章太守；二郎周難，任御史中丞；小郎君周呈，年紀(jì)尚小，還在家中勤懇奮進(jìn)，尚未入仕。

    周二郎周難，便是眼下謝敏提起之人，年紀(jì)二十有一，姿容年輕風(fēng)流，在朝中任四品御史中丞，糾察百官朝儀，是個(gè)有名的刺頭兒，倚仗是陽(yáng)羨周氏的郡望出身，眼高于頂，就連謝家都不怵怕。

    黃中石任侍御史，職位在周難之下，彈劾謝家的奏本，若無(wú)周難點(diǎn)頭，又豈會(huì)送到皇帝案頭。

    至于周難為何對(duì)謝家看不慣，其中牽扯到多方利益。

    衣冠南渡后，皇室衰微，士族當(dāng)?shù)馈?/br>
    江左士族當(dāng)中，又分為從中原南渡的士族與當(dāng)?shù)乜ね?，就如?qiáng)龍與地頭蛇，雙方之間表面共同扶持皇室，匡扶社稷，暗中卻有許多利益糾葛。

    周難身后是周家，出自吳興郡的望族，乃陽(yáng)羨周氏一脈，而謝家、桓家是南渡之中的大族，周難借一個(gè)小小的黃中石之手，彈劾謝家，何嘗不是代表著他背后的望族流露不滿。

    只不過(guò)，中原士族早已不是當(dāng)初倉(cāng)皇逃到江左時(shí)孤助無(wú)援的局勢(shì)，短短幾年，形成與郡望相抗衡的局勢(shì)，所以周難只是給個(gè)警告，好殺殺南渡士族越發(fā)囂張的氣焰。

    若是謝六郎這事與周難攀扯上，就不簡(jiǎn)單是一樁意圖謀殺的案子。

    對(duì)于謝敏更深的猜測(cè)，桓琨何嘗不知，更是知道謝敏請(qǐng)自己來(lái)府上的原因，一方面是為謝六郎這事，另一方面，也是借著說(shuō)出黃中石彈劾一事，要自己一個(gè)態(tài)度。

    “護(hù)軍慎言?！被哥谅?，一言否決了謝敏心中的猜想，“皇上寬仁，必不允許親信有此舉，士族之中無(wú)論南渡或是郡望，也絕無(wú)這般卑鄙之流，若是被人外泄，便是對(duì)不起祖宗的事?！?/br>
    指責(zé)周難事小，牽扯到士族，對(duì)當(dāng)下的局勢(shì)而言，大大不利。

    不久前江荊二州剛發(fā)生叛亂，才剛平息下來(lái)，此時(shí)若有人趁機(jī)挑起事端，江左怕是要亂。

    謝敏何嘗不知眼下局勢(shì)，嘆道：“是我失言，二郎勿怪?！?/br>
    “無(wú)妨，你也是關(guān)心則亂。”桓琨目光溫和，素來(lái)是體貼人的性子，轉(zhuǎn)眼想到什么，生來(lái)微翹的唇角淡淡平抿，嗓音清冷，“六郎說(shuō)是有賊人要害他，未必不是表面之意，多盤(pán)問(wèn)些時(shí)辰，自當(dāng)有結(jié)果，眼下最重要的還是六郎的傷勢(shì)?！?/br>
    桓琨略懂醫(yī)理，六郎的傷勢(shì)，他在馬車(chē)上看過(guò)，傷口是被烈獸撕咬開(kāi)的，隱約可見(jiàn)白骨，雖然他請(qǐng)來(lái)大夫，但這傷口顯然已有多時(shí)，耽擱許久，怕是要留下后患。

    同時(shí)，傷口附近有箭傷，不是遠(yuǎn)距離射程，應(yīng)當(dāng)有人湊近將箭插進(jìn)去。又緊靠傷口，分明是想借此遮掩過(guò)去。

    卻仍大意，還是留下破綻。

    大夫還在屋里治療，謝敏只得捺下心來(lái)。

    片刻后，親信稟道：“兩小賊沒(méi)有父母，是混跡市井的乞丐，平日里與他們二人浪蕩的乞兒多如牛毛，跟誰(shuí)都親。審問(wèn)之下一直不肯承認(rèn)，在牢中喊冤，動(dòng)過(guò)三次刑，到最后也只稱(chēng)見(jiàn)大郎移駕奢華氣派，才躲在一旁看，并非心虛探測(cè)。”

    這話能哄住衙門(mén)里的那群小吏，卻難以瞞過(guò)二人的眼睛。

    一旦承認(rèn)，腦袋都要砍掉，自然是緊咬著嘴巴，堅(jiān)持原話，這兩小賊打的就是這主意，以為這樣還能有一線生機(jī)。

    謝敏怒喝一聲，越覺(jué)賤民無(wú)恥，吩咐下去，“繼續(xù)打，繼續(xù)查?！?/br>
    桓琨忽然道：“此二人還有同黨?！?/br>
    謝敏點(diǎn)頭道：“就憑他們的智力，想不到用這個(gè)法子來(lái)求生，這二人嘴硬得很，赤龍，你一向法子多，替我出出主意。”

    “不難?！被哥贿^(guò)片刻想出一轍法子，“先殺去骨頭最硬的一人，至于剩下的較軟弱一個(gè)，以性命、錢(qián)財(cái)、美色慢慢誘之，如此仍不行，”

    他低眉略略思忖，向侍衛(wèi)招招手，同他低語(yǔ)幾句，交代道：“這番話你不必全記下，意思與他講清楚，到時(shí)候他會(huì)什么都跟你說(shuō)?！?/br>
    侍衛(wèi)領(lǐng)命而去，按照桓琨吩咐的，先殺骨頭硬的黑三，又威逼利誘他同伴，見(jiàn)他猶豫，故意高喝一聲：“你這么做，反而害了他們！”

    同伴頓時(shí)一震，不知被驚的，還是被嚇唬的。

    侍衛(wèi)趁勝追擊，冷聲道：“建康城內(nèi)有多少乞丐，有多少混跡秦淮河畔，又有多少平日里與你們相熟的，你們不說(shuō)，自有人主動(dòng)告密！現(xiàn)在你們肯招，還能為他們求情減刑，若真拖延到那日！輕則人頭落地！重則如何，自己掂量！”

    同伴哪里受過(guò)這般震懾，忙不迭招認(rèn)，哪知黑三沒(méi)死透，青筋暴怒，拼一口氣撲到他身上，雙手合攏，欲將昔日的伙伴掐死，被侍衛(wèi)一腳踹翻，再刺一劍，徹底沒(méi)了聲息。

    之后的事簡(jiǎn)單了。

    同伴將老底兒全交代出來(lái)，同黨還余三人，順便附上一張畫(huà)像。

    畫(huà)像上的人眼睛狹長(zhǎng)，薄嘴唇，臉頰輪廓凌厲，從面相上看，已然是刻薄狠毒之人。

    謝敏切齒道：“不惜一切代價(jià)，活捉此人！”

    桓琨卻微微蹙眉。

    謝敏雖吩咐封鎖各處城門(mén)，但命令一層層傳達(dá)下去，時(shí)間就耽擱了，這個(gè)叫周鎮(zhèn)的少年心思狡猾，黑三被捉時(shí)想來(lái)已收到消息，趁機(jī)偷摸出城，一旦出了建康城，像一尾魚(yú)兒混入汪洋，再難將他捉住。

    轉(zhuǎn)瞬間他心中已有了結(jié)果，卻不與謝敏透露，此時(shí)六郎尚未轉(zhuǎn)醒，怕亂了他的心神。

    正這時(shí)，侍衛(wèi)前去搜查同黨窩藏之地，卻很快回來(lái)，沒(méi)有捉到人，正色道：“奴等去時(shí)，房子著火，雖被及時(shí)撲滅，三人一概窒息而死，面目全非，請(qǐng)仵作查過(guò)，尸體并無(wú)中毒跡象，又在住宅處尋到藏匿的狼尸、碗鐺柴火，應(yīng)當(dāng)是在燒狼rou湯時(shí)不小心惹火導(dǎo)致?！?/br>
    同黨三人，加上牢房?jī)?nèi)的兩個(gè)，正好夠數(shù)。

    是真葬身在火海中，還是找人來(lái)替代，就不得而知。

    謝敏好歹是禁衛(wèi)武官，見(jiàn)慣了市井小兒的狡詐，當(dāng)下叫侍衛(wèi)押著小賊前去認(rèn)尸，分開(kāi)認(rèn)，若有貓膩，回來(lái)稟報(bào)。

    侍衛(wèi)走后，阿虎進(jìn)來(lái)回稟，一臉喜色，“郎君，大郎回來(lái)了?！?/br>
    阿虎口中的大郎，便是桓琨的長(zhǎng)兄桓猊，前不久平定了江荊二州的叛亂，消息傳至建康，振奮人心，朝野乃至民間對(duì)桓猊頗為贊譽(yù)。

    桓猊平叛后，不日進(jìn)京受封，原是說(shuō)后日抵到，想來(lái)那時(shí)著實(shí)要熱鬧一番，卻不想提早了兩日，今天就到了。

    事出突然，二人聞言皆是一怔。

    阿虎含笑道：“大郎催奴過(guò)來(lái)回話，大郎說(shuō)在廬江得了一頭猛獸，與人角斗時(shí)，一只眼睛泛琥珀色，血流金色，世間難得，讓您早些回去觀賞?！?/br>
    旁人都以都督稱(chēng)桓猊，也只有兄弟二人貼身伺候的家仆奴婢稱(chēng)桓猊為大郎，稱(chēng)桓琨為二郎，添了一份隨意，更顯示兄弟二人的親近。

    桓琨淡淡笑道：“阿兄有心了。”

    謝敏卻眉梢微挑，金猊進(jìn)京，怕是要變天了。

    建康最繁華的街道，正堵得很。

    桓家大郎進(jìn)京，百姓素來(lái)仰慕他風(fēng)姿，摩肩接踵，一個(gè)緊挨一個(gè)，好是熱鬧。

    阿鎮(zhèn)混跡在人群中，肩上坐著一個(gè)全身用破毯裹緊的小孩，只露出一雙圓溜溜的大眼睛，幫他看路。

    蕓娣是他從山里撿來(lái)的狼孩，不會(huì)說(shuō)人話，脾氣壞時(shí)還朝人呲牙咧嘴，兇惡至極，唯獨(dú)一雙烏黑明亮的眼睛烏溜溜地轉(zhuǎn)，極為動(dòng)人。

    阿鎮(zhèn)父母還在時(shí)，有過(guò)一個(gè)小meimei，眼睛與蕓娣一般大。

    當(dāng)然不是因?yàn)檫@個(gè)原因才留下蕓娣。

    蕓娣雖不會(huì)說(shuō)話，對(duì)于方向卻極為敏銳，在山中長(zhǎng)大的孩子，狼mama教會(huì)他如何辨別方向，哪里潛藏著敵人或獵物。

    只要方向一偏，蕓娣立馬搖動(dòng)阿鎮(zhèn)的肩膀，指給他。

    此時(shí)顯然沒(méi)有昨夜的抗拒。

    昨晚上，蕓娣看到殺狼mama的真兇，自然就不再想咬斷阿鎮(zhèn)的脖子。

    同時(shí)他也知道，狼mama和兄弟姊妹們一死，山里遲早是其他禽獸的地盤(pán)，天地間沒(méi)有再容納他的地方。

    要活下去，他只能緊緊跟著這個(gè)人。

    眼下他們正要出城門(mén)，逃出危機(jī)重重的建康。

    早在上午，收到黑三被抓的消息后，阿鎮(zhèn)沒(méi)有慌張，吩咐眾人宰殺烤炙狼rou，死要做個(gè)飽死鬼，又把附近一個(gè)癡呆的叫花子叫進(jìn)屋來(lái)吃。

    吃到一半，阿鎮(zhèn)第一個(gè)倒下，眾人隨之紛紛倒下。過(guò)了片刻，阿鎮(zhèn)起來(lái)，挨個(gè)悶死同伴，之后摔倒酒壺和油，在屋中撒了一遍，拎起角落里的蕓娣，走出門(mén)，一把火丟進(jìn)屋中。

    熊熊大火燒起來(lái)，火勢(shì)驚人，所有人葬身在火海中。

    除了他。

    癡傻的乞丐代替了他。

    就算有人發(fā)現(xiàn)了，那時(shí)候他人已不在建康，要捉到他如大海撈針。

    大軍從中間的道路上行來(lái)。

    最前面行兩匹馬并駕齊驅(qū)，兵馬簇?fù)怼?/br>
    百姓踮起腳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)二人騎高大駿馬，威風(fēng)凜凜，略領(lǐng)先之人騎駿馬，鼻挺頜瘦，著紅袍勁裝，如松下之風(fēng)蕭肅清舉，這人便是凱旋而歸的桓大都督。

    前幾日晉封左將軍，都督征討諸軍事，持有假節(jié)之權(quán)，可借皇帝之權(quán)。

    放眼望朝中，也只有領(lǐng)中書(shū)監(jiān)的周段翎有此殊榮。

    桓大都督旁邊騎馬之人，乃是周公長(zhǎng)子周坊。

    此人溫和謙恭，頗有周公風(fēng)范，但一站在桓大都督身旁，氣勢(shì)相貌不由地皆差了一截。

    二人打著馬，從熱鬧的街市上行過(guò)，仿佛林中閑庭漫步，具有上位者的氣派，百姓無(wú)不伏地高呼。

    氣氛正沸騰時(shí)，蕓娣瞧不清前方，下意識(shí)朝人聲最鬧處看去，正見(jiàn)騎著駿馬的郎君面容英俊，一時(shí)瞧他俊俏，多看幾眼，郎君背后也長(zhǎng)眼睛似的，鬼使神差掃過(guò)來(lái)，與她眼眸兒正對(duì)上。

    眼里倨傲的郎君見(jiàn)是個(gè)怯生生的小娃娃，嗤了一聲，眉心悄然夾著一股譏笑煞氣，轉(zhuǎn)瞬間又移開(kāi)目光，同身邊的周坊說(shuō)笑。

    蕓娣可不就是一頭膽兒慫的小狼崽子，瞧出了郎君眼里的兇煞，嘴里一聲嗚咽，躲在阿鎮(zhèn)懷里再也不肯出來(lái)。

    人潮洶涌，蕓娣一撲進(jìn)他懷里，阿鎮(zhèn)下意識(shí)抱緊，跌到人群外，眼看驚了貴人的駕。

    維持治安的禁軍高喝一聲，甩鞭抽來(lái)，阿鎮(zhèn)下意識(shí)擋在蕓娣身前，后背皮開(kāi)rou綻，火辣辣的疼，逃似的跑外面坐下休息。

    阿鎮(zhèn)眉心隱隱鼓動(dòng)，忍著怒氣。

    一如上回謝六郎往他身上抽的鞭子，抽破他心中的怒意不甘。

    這些人天生就含金鑰匙，仗著了不得的家世行兇，一旦剝?nèi)ミ@層不中看的外殼，又與他這樣的賤民有什么區(qū)別。

    阿鎮(zhèn)緩緩壓下心中的濁氣，松開(kāi)懷里的破毯，人兒一雙眼睛睜得大大的，好奇看他，眼波雪亮，一下子照進(jìn)心底里。

    阿鎮(zhèn)心口就這么軟了一下，心情也好起來(lái)，低頭碰了下他額頭，戲謔道，“膽子這么小，真不像狼養(yǎng)大的，下回敢胡亂指，殺了你?！?/br>
    蕓娣伸出舌頭往他脖子上舔了一下，留下一道濕漉漉的口水，阿鎮(zhèn)身體一震，眼里滿是震驚，旋又壓下眉梢，冷冷道：“你做什么？”

    蕓娣以為他還想要，又要伸出嫩紅的小舌頭，阿鎮(zhèn)忙按住他的額頭，算服了她，“別，你別再動(dòng)，我真殺了你。”

    一旁有人好奇張望他們，阿鎮(zhèn)知道跟這小狼崽子過(guò)于親昵，一把扛起蕓娣，朝著城門(mén)的方向走去。

    城門(mén)有重兵把守，而且榜上還貼著他的畫(huà)像。

    看到畫(huà)像的一刻，阿鎮(zhèn)并不意外。

    黑三已經(jīng)被抓進(jìn)牢里，他不會(huì)開(kāi)口，另一個(gè)遲早要說(shuō)的。

    想到此處，阿鎮(zhèn)有些許惱意。

    若說(shuō)唯一的破綻，便是并未發(fā)現(xiàn)裝死的謝六郎，他受了傷，為了不凍死在雪山里，一直跟在他們后面出山，之后應(yīng)當(dāng)被人救了，說(shuō)了什么話，才讓謝家這么快就捉到黑三。

    好在阿鎮(zhèn)另有后招。

    早前摸熟附近巡邏情況，趁無(wú)人時(shí)挖了個(gè)狗洞。

    若不細(xì)看，很難看出城墻底下有一道極細(xì)彎弧的裂縫。

    眼下四周無(wú)人，阿鎮(zhèn)趴下來(lái)，慢慢往外面一推，帶著蕓娣一點(diǎn)點(diǎn)爬出去，又將土堆合上，恢復(fù)原狀。

    城外不如城內(nèi)的繁華，放眼望去青山連綿，視線一下子開(kāi)闊。

    垂柳樹(shù)下，大雪壓沉了枝頭，將二人身影遮住了一半。

    阿鎮(zhèn)握住蕓娣的脖子，掌心緩緩合攏，低聲道：“知道為什么帶你出城嗎？”

    蕓娣望他，未曾沾染世間的塵污，目光清澄而迷茫。

    聽(tīng)不懂他的話。

    “我還需要你給我指路，”阿鎮(zhèn)忽然就掩下一絲若有若無(wú)的殺意，好心情地拍了蕓娣一下，“咱們?nèi)P(yáng)州，最熱鬧人多的地方。”