十三

    英珍微笑地問(wèn)：母親給你零花錢了？

    聶云藩本能想說(shuō)沒(méi)有，但曉得說(shuō)了她也不信，十幾年的夫妻可不是白做的。遂哼哧了一聲：那哪叫零花錢！打發(fā)叫花子的。

    英珍用指尖劃著一溜梳齒，澌澌作響：燒飯娘姨的工錢拖個(gè)把月了，再不給她定要走了。

    聶云藩道：我還不待見(jiàn)她，買的雞跟鴿子般削削瘦，更要加滿一鍋水，油花都不見(jiàn)幾朵。講著脾氣上來(lái)了：立刻讓她走，如今這世道，三條腿四條腿不好找，兩條腿滿大街都是。

    他說(shuō)話的口氣，好像人走茶涼，前情后帳也一并勾銷似的。最擅人情世故的男人此時(shí)倒成了純真懵懂的少年，她氣得想笑：趕她走也得把工錢結(jié)清罷。外面的報(bào)社記者正愁沒(méi)新聞哩，又可以熱鬧一陣了。

    跟我搭啥嘎！我以在又不當(dāng)官兒。聶云藩嘀咕，英珍沒(méi)聽(tīng)清，蹙眉問(wèn)：你說(shuō)甚麼！

    聶云藩摸摸鼻梁，才發(fā)現(xiàn)忘記帶眼鏡，岔開(kāi)話問(wèn)：那個(gè)陳太太怎麼樣，她先生怎麼講，我曉得你跟老太太沒(méi)說(shuō)實(shí)話。

    這時(shí)候他又精明起來(lái)了，英珍也不瞞他：陳太太拒絕，沒(méi)留余地，只說(shuō)你名號(hào)太響，不敢親近。

    你們不是自小穿一條褲子的好姐妹麼？聶云藩嘴角依然勾著笑容，眼底卻漸漸一片生冷。

    英珍恍然那晚在李太太家中，和陳太太聊的話被美娟聽(tīng)去了，又一字不落的告訴了他。

    她簡(jiǎn)單道：不過(guò)是客套敷衍之辭，我都不當(dāng)真，你還當(dāng)真？

    聶云藩面無(wú)表情地盯了她稍頃，忽然笑起來(lái)，搖著頭：你們女人....喛....女人。轉(zhuǎn)身去榻前拿眼鏡，又復(fù)返過(guò)來(lái)，在英珍的瓶瓶罐罐里找到一瓶桂花油，擰開(kāi)掙幾滴在掌心，揉搓著往頭頂上抹，一面自言自語(yǔ)：我夜里廂有個(gè)邪氣重要的應(yīng)酬，張先生介紹個(gè)大人物幫我認(rèn)得。抬眼看向琺瑯自鳴鐘：要晚了。

    先還說(shuō)要開(kāi)車送哥嫂去金山，現(xiàn)又有重要的應(yīng)酬，他的話從沒(méi)真過(guò)，要能瞞天過(guò)海倒也罷，卻又極容易就露了陷，英珍心底很鄙薄，卻也不打算揭穿他。

    聶云藩興致勃勃問(wèn)她：那大人物籍貫蘇州，你們蘇州人最愛(ài)唱甚麼曲？他又添一句：你以前唱過(guò)的，邪氣好聽(tīng)，叫甚麼名兒？

    英珍擱下梳子，被他趁勢(shì)接過(guò)，湊到鏡前梳油滴滴的發(fā)，英珍道：名叫大九連環(huán)。說(shuō)著起身要走，卻被他展臂攔下：你唱兩句，就唱兩句。應(yīng)酬間的親疏或許就在這兩三句。

    英珍仰頸瞧他，他也低著頭看她，眼睛里含一抹殷勤且溫和的笑意，白熾燈把他的面龐映得白里透出青色，愈發(fā)襯出頭發(fā)的烏黑發(fā)亮。

    那股子甜濃的桂花油味兒，英珍懶得敷衍他，只追問(wèn)：娘姨的工錢儂講哪能辦？

    你唱呀，唱！聶云藩笑著伸手握住她的肩膀，似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的話，是不是這樣唱：上有呀天堂，下呀有蘇杭。   杭州西湖，蘇州末有山塘，哎呀，兩處好地方，哎呀哎哎呀，哎呀兩處好風(fēng)光。

    他是三天兩頭泡在堂子里吃喝嫖賭的，也學(xué)會(huì)許多本事，猶其會(huì)唱曲吟調(diào)，若不是大煙抽得兇，唱得還要好聽(tīng)。

    英珍想起了一些舊事，眼神便有些迷離，忽聽(tīng)有人掀簾走了進(jìn)來(lái)。