第八章：肚生鬼胎

    秋季風(fēng)飛，塵土飏飏。都城之中，地廣物寬。人人都換上棉布衫，只為抗涼風(fēng)。不幸的事，黃雀兒是生病了。她往日的身子是耐熱抵寒，可如今突發(fā)寒癥，咳嗽、四肢發(fā)酸、頭暈的毛病都接踵而來(lái)。

    “黃小姐，老奴拿來(lái)了湯藥?！?/br>
    黃雀兒下床趿鞋，走去開(kāi)門。門開(kāi)，是劉伯以及身后的丫鬟。

    “劉伯。”

    “小姐，這是給你的藥?！?/br>
    劉伯向后退一步，丫鬟字向前走去，手里端著木盤，木盤中有一碗深褐色的湯水。

    “多謝劉伯?！?/br>
    “小事。這是日后伺候你的丫鬟，蒹葭。”

    蒹葭點(diǎn)頭示禮，黃雀兒盯著她，心道這丫鬟都長(zhǎng)得這么好看，皮膚白皙像是蚌中珠玉，亮麗美潤(rùn)。

    “姑娘若無(wú)事，那老奴就先告退了?！?/br>
    在劉伯離去前，黃雀兒再次道謝。進(jìn)屋后，黃雀兒坐著喝湯藥，小嘴汲了一口，頓時(shí)被苦味刺激得皺緊眉頭，緊接著拿起碗邊的話梅，嚼幾口吐出核兒。

    “小姐，湊著今日是個(gè)好天，被褥子我可拿去晾曬會(huì)兒？”

    “可以的?！?/br>
    黃雀兒率先跑了過(guò)去床邊，三下五除二地把被子疊好抱給蒹葭。蒹葭一愣，接過(guò)被褥說(shuō)句謝意。

    “小姐，日后這些事，下人做就好。”

    “小事兒，我可以自己做?！?/br>
    蒹葭看著眼前這個(gè)矮自己半個(gè)頭的女孩兒，腦海突生畫面，就像是一只可愛(ài)的小麻雀。而后因無(wú)事，蒹葭就回到自己丫鬟屋里，其中休息的丫鬟就跑去打聽(tīng)黃雀兒的消息。

    “她長(zhǎng)得好看嗎？”

    “桂圓眼，黑豆瞳?！?/br>
    “身姿如何？”

    “矮小黃瘦?！?/br>
    “倒是口齒伶俐？”

    “不是，是老實(shí)本分?！?/br>
    這下是弄懵了丫鬟們，唯獨(dú)蒹葭手里往桌面的木盤里抓了點(diǎn)瓜子，坐在凳子上一粒一粒嗑起來(lái)。姐妹們都是瞧見(jiàn)她那得意樣，是知道之后那位主兒必有難事。

    碰巧一日，黃雀兒在屋外階梯繡荷包，一針一線，專心致志。兩條小腿伸直，腳時(shí)不時(shí)地晃蕩。

    “小姐，吃飯了?！?/br>
    蒹葭端著菜盤進(jìn)院里，盤發(fā)里插著一支翠麗綠簪，黃雀兒發(fā)現(xiàn)那簪子是與自己鏡奩中的有幾分相似，可仔細(xì)看又不是。心生疑慮，等人走她就去查看，果不其然是少了那支簪子。

    府上生賊，賊子膽大。不怕皇天，只怕無(wú)錢。

    若是被人偷去也就罷，但那是殿下送的，黃雀兒是死命守護(hù)。她巧謀一計(jì)，就等狐貍上鉤。白日趁著洗漱，蒹葭在放置早飯時(shí)看見(jiàn)地上的純白珠鏈，她談個(gè)頭往屏風(fēng)望去，又低頭看手中緊握的東西，然后順手塞進(jìn)衣袖里，把它當(dāng)是老天賞賜，不撿白不撿。

    人離開(kāi)后，黃雀兒急忙跑去找劉伯講明事情，說(shuō)是看見(jiàn)蒹葭偷東西。當(dāng)下，劉伯命了三位小廝跟隨，一同前去糾察真相。人趕到屋前，丫鬟都出來(lái)排好兩隊(duì)，唯獨(dú)缺了蒹葭。

    “蒹葭呢？”

    劉伯負(fù)手，語(yǔ)氣頗嚴(yán)。小丫鬟低聲說(shuō)道，手一并指向屋后邊。

    “我剛看到她跑去后面了?！?/br>
    話音剛落，蒹葭就走了出來(lái)，手中都是泥土屑。她連忙跑到劉伯跟前求饒恕罪。

    “你到后頭做什么去？”

    “無(wú)事...只是閑逛而已?！?/br>
    劉伯見(jiàn)她神色閃躲，眼疾手快地拔下她發(fā)中的簪子，還沒(méi)等蒹葭反應(yīng)過(guò)來(lái)，簪子已被劉伯遞了出去。

    “小姐，你瞧是這只簪子嗎？”

    黃雀兒接過(guò)，摸了摸那邊緣，果然是被人刻意掰斷了三條金絲。

    “是，不過(guò)還有另一支。”

    劉伯使出一個(gè)眼色，幾名小廝上前抓住蒹葭，左右兩手鉗制住，就像是被漁網(wǎng)捕抓住的螃蟹，動(dòng)彈不得。原先還大力掙扎的蒹葭，最后也是無(wú)力還手，乖乖認(rèn)罪。屋后的土里埋藏著的還不止黃雀兒的東西，甚至有同屋丫鬟的胭脂盒、鐲子和一些碎銀。等東西挖出來(lái)，一度遭過(guò)其手的丫鬟，對(duì)蒹葭是怒不可遏，也慶于小偷終被捕獲。

    盜賊是抓了，只可惜那漂亮簪子。黃雀兒也不等蒹葭是如何發(fā)落，人就匆匆出府尋找鑄飾鋪，望能修復(fù)成原來(lái)模樣。從晌午跑到傍晚，偌大的城中里所有的當(dāng)鋪似乎都去過(guò)，對(duì)比數(shù)家的價(jià)錢與工藝，黃雀兒毅然決定選擇最貴最好的，只為不毀殿下送的東西。公正疊好紙據(jù)再放入荷包里，黃雀兒才放心下來(lái)。

    回去后，劉伯正巧在院門口等候，黃雀兒小跑著過(guò)去，問(wèn)道。

    “劉伯是有何事？”

    劉伯的臉上盡是和善與慈祥，黃雀兒看著他就像書(shū)先生口中的太白老兒。

    “小姐沒(méi)吃東西吧，老奴讓下人端了碗銀耳蓮子粥和蒜泥白rou來(lái)?！?/br>
    “謝謝劉伯?！?/br>
    黃雀兒想要去端走小廝手里菜盤時(shí)，小廝看了眼劉伯，在得到默許后才松手讓她拿走。遣走了小廝，劉伯仍站在門檻外。

    “劉伯你可以進(jìn)來(lái)?！?/br>
    劉伯搖頭，接著說(shuō)道。

    “小姐若是沒(méi)有銀兩在身，可以問(wèn)老奴拿。”

    黃雀兒一愣，隨即笑道。

    “有錢有錢，我有錢！”

    “那日后有事便可找老奴?！?/br>
    “我曉得?！?/br>
    劉伯走后，黃雀兒關(guān)上房門，打開(kāi)自己繡花荷包，里面僅有一張紙和三枚銅錢。整個(gè)人攤到在床上，卷起被褥在里面發(fā)牢sao。

    “又變窮光蛋...”

    話分兩頭，這邊的趙識(shí)堯與李常已是回都城的路上。他們途徑樹(shù)林便下車歇息，溪水綠波泛起，清澈見(jiàn)底，蝦米魚(yú)蟹簇群游過(guò)，水質(zhì)冰涼，只是這番好景色卻不得人歡喜。李常裝完水，走到趙識(shí)堯身邊，見(jiàn)他是在思考。

    “殿下想什么呢？”

    被人一喚，趙識(shí)堯回神，看見(jiàn)李常褲管卷起雙腳沾水，顯然是剛玩完水回來(lái)，笑道。

    “你還是喜歡游水?！?/br>
    趙識(shí)堯在幼時(shí)偶爾會(huì)與李常在水池里玩耍，有些入水技巧也還是他教的。李常甩甩腳上的水，坐在地上，望著水面。

    “若是不從官，我必定是這林泉山野之中的浪蕩游客。日日作詩(shī)飲酒，逍遙自在得很哩！”

    逍遙自在，何不暢快？趙識(shí)堯一直想如此，可他始終走不出那層層厚重的城墻。

    “啟程吧，盡早回宮?！?/br>
    “好。”

    早一日回城中，趙識(shí)堯便可早一日見(jiàn)到那個(gè)小東西。

    皇宮，沁香殿。

    “娘娘，有信。”

    站在門外的宦官李順叫到，屋內(nèi)的寧妃合上書(shū)本，回道。

    “進(jìn)來(lái)。”

    李順進(jìn)殿，關(guān)上房門，雙手恭敬地呈上。寧妃接過(guò)，捏開(kāi)印泥，打開(kāi)信紙，紙上寫道：府中安好，傷寒痊愈?？赐旰?，寧妃將紙丟進(jìn)青瓷甌中，點(diǎn)燃火苗，燃燒殆盡。

    “李順，其他人的動(dòng)向如何？”

    “回貴妃，皇上似對(duì)七皇子和九殿下?tīng)?zhēng)權(quán)之事是并不過(guò)問(wèn)。”

    寧妃緩步走到窗邊，推開(kāi)戶牖，輕嗅花香，可花香是無(wú)法消除她心中怨恨?；首訆Z權(quán)，禁忌之事。想著想著，寧妃不禁恥笑自己，恥的是如今的自己不夠狠，笑的是從前的自己太愚蠢。

    一國(guó)之君，萬(wàn)人之上?；实劬尤荒芤暼魺o(wú)睹地旁觀著骨rou同胞自相殘殺，也是比寧妃毒上百倍。

    “李順，你說(shuō)要是當(dāng)初我沒(méi)有入宮該多好?！?/br>
    沉默片刻，李順不予回答。只在一瞬里，他是抬起頭看著寧妃的后背，而記憶中有一位女子曾在花園中撲著蝴蝶追逐，她是比蝴蝶還要自由，回望今時(shí)，今非昔比。李順低頭說(shuō)道。

    “命已如此。”

    此話一出，兩人皆不語(yǔ)。雖是臉色察看不出異象，但寧妃的手抓著紅木窗，骨節(jié)用力，指甲一點(diǎn)一點(diǎn)地往里摳緊。