眾人吃飽喝足又小睡片刻，下午趕路的時(shí)候便覺(jué)得格外有勁兒。三名壯漢原本打算越過(guò)前面的五輛馬車(chē)先行回京，但到底“拿人手短，吃人嘴軟”，心想既然吃了人家一頓飯，便護(hù)他們一路也無(wú)妨，待到下個(gè)路口再分道揚(yáng)鑣，于是繼續(xù)墜在車(chē)隊(duì)后方。

    林掌柜似乎還病著，偶爾會(huì)咳嗽?xún)陕暎每ツ凶宇l頻去看馬車(chē)，卻因?yàn)橐坏乐窈煾糁裁炊伎床灰?jiàn)。走了大約一個(gè)多時(shí)辰，名喚羅鐵頭的屬下一邊打嗝一邊湊到男子身邊，壓低音量道：“頭兒，咱們什么時(shí)候停下駐扎？我餓了?！?/br>
    男子只是淡淡瞟他一眼，沒(méi)答話(huà)，名喚趙六的屬下便揶揄道：“才吃過(guò)午飯沒(méi)多久，你怎么又餓了？”

    “我打出來(lái)的嗝太香了，聞著聞著又開(kāi)始餓，還想吃?！绷_鐵頭話(huà)音剛落就打了個(gè)嗝，口腔里頓時(shí)充滿(mǎn)了臘rou味。都說(shuō)吃進(jìn)肚子里的食物不消一刻鐘便會(huì)發(fā)臭，所以打的嗝也是臭的，但林掌柜做的這道菜卻完全不同，過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰那濃郁的香氣還停留在口內(nèi)腹中，甚至連頭發(fā)絲和衣服都沾滿(mǎn)了菜香，叫人聞著受不了。

    其實(shí)趙六也餓了，不由朝俊偉男子看去。

    “繼續(xù)趕路，別廢話(huà)?！蹦凶用鏌o(wú)表情地說(shuō)道。

    兩人對(duì)視一眼，齊齊哀嘆，又過(guò)一個(gè)時(shí)辰，眼見(jiàn)太陽(yáng)快落山了，這才跑到車(chē)隊(duì)前面，大聲建議：“此處有一空曠山坳可以供我們?cè)鸂I(yíng)休息，不如就在那里安置吧。再往前去便一直是密林，林中野獸眾多，頗為危險(xiǎn)?！?/br>
    “那就在這里歇一晚吧?！泵麊拘≈竦男P也不是不知道好歹的人，連忙讓車(chē)夫把車(chē)停下。

    “今晚吃什么？”未等馬車(chē)停穩(wěn)，羅鐵頭已火急火燎地詢(xún)問(wèn)起來(lái)。

    “我們吃什么管你們什么事？”小竹鼓著腮幫子。

    “不是，”趙六從后面繞出來(lái)，嬉笑道：“我們本可以打馬先走，如今卻護(hù)了你們一路，隨你們一起吃頓晚餐不算過(guò)分吧？”

    小竹正準(zhǔn)備嘲諷回去，以報(bào)先前之仇，就聽(tīng)馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)一道沙啞卻溫婉的嗓音：“多謝幾位大哥一路上護(hù)持左右，請(qǐng)你們吃飯是理所應(yīng)當(dāng)，怎會(huì)過(guò)分？”話(huà)落，林掌柜便跳下車(chē)來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)將頭巾裹好，不讓滿(mǎn)頭青絲隨意飄動(dòng)。

    “那就多謝林掌柜了?！壁w六和羅鐵頭頓時(shí)朗笑起來(lái)。這位林掌柜待人接物十分有禮，叫人看著舒服。

    俊偉男子也拱起手，認(rèn)真道：“多謝林掌柜。”

    “氣了?！绷值⑿Φ?，“晚餐不宜吃太多，口味也不能太重，否則會(huì)引起腸胃不適，咱們隨便吃點(diǎn)卷餅怎樣？”

    “當(dāng)然可以，麻煩林掌柜了?！笨ツ凶硬o(wú)意見(jiàn)，他的兩名屬下卻有些失望。連續(xù)很多天都吃饃饃，他們?cè)缇统阅伭?，卷餅和饃饃都是面食，口味差不多，真不如繼續(xù)吃臘rou。他們腸胃很好，不會(huì)不適。但想歸想，看見(jiàn)首領(lǐng)已應(yīng)承下來(lái)，二人自然不敢發(fā)出異議。

    林淡沖幾人略一點(diǎn)頭，便帶著兩個(gè)小丫頭去林子里摘野菜。日前剛下過(guò)一場(chǎng)春雨，泥土還是濕的，各種野菜綠油油地冒出芽來(lái)，漫山遍野都是。三名仆從則留下提水、砍柴、壘灶、生火。兩名壯漢原打算躺下歇會(huì)兒，當(dāng)甩手掌柜，被自家首領(lǐng)一瞪，不得不爬起來(lái)幫忙干活。

    幾刻鐘后，林淡和兩名小丫頭一人挎著一個(gè)籃子回來(lái)了，籃子里堆滿(mǎn)野菜，有筍尖、芥菜、蘑菇、香椿等等。

    三名仆從壘了兩個(gè)灶，分別架著兩口大鍋，鍋里的水已經(jīng)燒開(kāi)了，正咕咚咕咚冒著氣泡。林淡讓小丫頭去洗菜，自己則從馬車(chē)?yán)锶〕鲆淮稚姆綁K。

    “這是什么東西？”羅鐵頭湊過(guò)去探看，臉上滿(mǎn)是好奇之色。

    “這是香干，巴蜀的特產(chǎn)，用熏制臘rou的方法熏制而成，味道咸香撲鼻?！绷值煨旖忉尅?/br>
    羅鐵頭拎起一個(gè)小方塊聞了聞，果然有臘味，還有豆子的香氣，味道十分獨(dú)特。

    “你還去過(guò)巴蜀？”向來(lái)沉默寡言的俊偉男子竟主動(dòng)開(kāi)口：“那里的路很難走?！?/br>
    “蜀道難，難于上青天。”林淡輕笑起來(lái)，“但踏過(guò)了難走的路你會(huì)發(fā)現(xiàn)，巴蜀是一個(gè)再好不過(guò)的地方，山美、水美、人美，食物更美?！庇谒?，有美食的地方就是天府，所以巴蜀是名副其實(shí)的天府之國(guó)。

    俊偉男子點(diǎn)點(diǎn)頭，清冷的眸子里顯出一點(diǎn)笑意，“巴蜀的食物的確美味?！?/br>
    “看來(lái)你也是個(gè)愛(ài)吃的?！绷值砥鹦渥犹幚硎巢?，把煮熟并擠干水分的筍尖、焯過(guò)水的芥菜，連同蘑菇、香干全都切成丁，放在一旁待用。兩個(gè)小丫頭負(fù)責(zé)和面，不時(shí)詢(xún)問(wèn)林淡水夠不夠。

    “再加點(diǎn)，面團(tuán)太稠，攤出來(lái)的餅子就不夠薄，不夠細(xì)，影響口感?！绷值笓]兩個(gè)小丫頭和好面，然后取出封存了一冬的豬油，用來(lái)炒制菜丁。豬油在鍋里化開(kāi)，發(fā)出茲啦茲啦的脆響，另有一股濃香撲鼻而來(lái)，引得眾人連連吞咽口水。

    “娘的，這豬油怎么如此香？”羅鐵頭抽吸著鼻子問(wèn)道。

    林淡用鍋鏟把慢慢融化的豬油攪開(kāi)，溫聲道：“煉制得法，豬油自然便香。我熬制豬油時(shí)會(huì)加入清水，這樣可以防止肥膘發(fā)焦發(fā)苦，也能讓熬出的油脂更白亮更濃稠。放入壇罐儲(chǔ)存時(shí)，一斤油再加一勺糖另幾顆花椒，可有效防止酸敗，吃上四五個(gè)月都不成問(wèn)題?！?/br>
    說(shuō)話(huà)的空檔，油已經(jīng)熱好，林淡先后投入筍丁、香干丁、蘑菇丁、芥菜丁等食材，用鍋鏟攪拌均勻，再撒入芝麻和食鹽。

    “中午吃得太重口，晚上咱們就吃清淡一點(diǎn)?！彼煨煺f(shuō)道：“三鮮分地三鮮、水三鮮、樹(shù)三鮮，咱們這道菜便是春三鮮。筍尖、芥菜、蘑菇，都是一等一的鮮物，只需用豬油伴著飛鹽炒制一二，便足夠適口。春日吃的什么你們可知道？”她轉(zhuǎn)頭去看名喚芍藥、杜鵑的兩個(gè)小丫頭。

    芍藥、杜鵑撓頭傻笑。她們流口水都來(lái)不及，哪里有功夫想別的。

    林淡翻攪著菜丁，柔聲道，“春日吃的便是一個(gè)‘鮮’字。這是萬(wàn)物復(fù)蘇的季節(jié)，一切都是新的，也都是鮮的，你們聞聞這充滿(mǎn)花香的空氣，是不是也是鮮的？”

    “鮮！”兩個(gè)小丫頭笑容爛漫地點(diǎn)頭，隨即又問(wèn)，“那夏日吃什么呢？”

    “夏日吃的是一個(gè)‘爽’字。天氣越炎熱，吃食便越得清爽，那樣腸胃才偎貼。早上一碗甜絲絲的綠豆粥加幾塊薄荷涼糕；中午用鮮紅的辣子油和翠綠的黃瓜絲、蔥絲拌一碗涼面；傍晚喝一壺清酒加幾個(gè)涼菜，入夜再飲一碗酸梅湯，一天就這么清清爽爽地過(guò)去了，多安逸？”

    兩個(gè)小丫頭舔唇追問(wèn)，“秋天吃什么？”

    林淡把炒制好的三鮮菜丁裝入陶盆，繼續(xù)道，“秋天吃的是一個(gè)“補(bǔ)”字，早上一碗花生薏米粥，補(bǔ)血益氣；中午用曬干的板栗燉一鍋爛熟的老母雞，板栗的甜糯滲入雞rou的咸鮮，齒頰留香久久不散；晚上把老南瓜切成段加入豆豉蒸熟，香甜的滋味能蔓延到夢(mèng)里。秋天吃得甜、吃得補(bǔ)，把夏日勞作流失的精力全都找回來(lái)，就能好好過(guò)個(gè)冬了?！?/br>
    “這就是貼秋膘的意思吧？”兩個(gè)小丫頭恍然大悟，隨即又問(wèn)，“那冬天吃什么呢？”

    “冬天吃的是一個(gè)‘暖’字?！绷值盐鍌€(gè)巴掌大的平底鍋架在火上，用切成塊的肥豬rou擦了擦鍋底，緩緩倒下面糊，手腕輕輕一轉(zhuǎn)，不到兩息就攤好一張餅，又把鍋倒扣在干凈的陶盆上，薄餅便自己掉下來(lái)，嫩白嫩白的，一張一張堆疊在一起。

    林淡手腕上下翻飛，五個(gè)鍋陸續(xù)擦油，陸續(xù)攤餅，片刻功夫就已做好數(shù)十張餅，大小、厚薄幾乎一模一樣。與此同時(shí)，她還徐徐說(shuō)著話(huà)，“冬天酷寒，吃進(jìn)嘴里的食物必須是暖的，那樣才舒坦。過(guò)年的時(shí)候一家人擠在一塊兒包餃子，說(shuō)說(shuō)笑笑、熱熱鬧鬧，把煮好的餃子從沸水里撈出來(lái)，趁熱吃一口，胃暖了，心也暖了。油炸的丸子、紅燒的豬蹄、清蒸的鰣魚(yú)，呼啦啦地冒著熱氣，香的哦……”

    林淡想到那場(chǎng)景，自己也忍不住笑了。

    兩個(gè)小丫頭已經(jīng)捂著嘴跑開(kāi)了，生怕自己的口水流進(jìn)鍋里。

    三名壯漢不知何時(shí)已圍攏過(guò)來(lái)，一邊聽(tīng)林淡說(shuō)話(huà)一邊看她做飯。這林掌柜不僅廚藝了得，說(shuō)話(huà)也十分順耳，張口閉口全是美食經(jīng)，叫人聽(tīng)了有如享用了一頓盛宴，心里格外滿(mǎn)足，當(dāng)然肚子也就更餓了。

    俊偉男子盯著林淡看了很久，目中閃爍著復(fù)雜的光芒。當(dāng)林淡看過(guò)去時(shí)，他又若無(wú)其事地低下頭。

    須臾，薄餅攤好了，林淡把野蔥洗凈切成段，又取出自己腌制的甜辣醬、蒜蓉醬、香辣醬等，用小碟子一一裝好，招呼道，“行了，開(kāi)飯吧?！?/br>
    眾人一面歡呼一面擠到陶盆邊來(lái)?yè)屖?。巴掌大的薄餅白生生的，裹上菜丁往嘴里一塞，味蕾便被濃郁的香味充斥。筍丁清脆爽口、香干丁軟糯咸香，芥菜和蘑菇的汁水融合在清甜的餅皮里，匯成一股nongnong的鮮。若覺(jué)滋味偏淡，還能裹上一點(diǎn)野蔥段和醬料，咸的、鮮的、甜的、辣的……統(tǒng)統(tǒng)在舌尖化開(kāi)，好似把整個(gè)春日都含在嘴里一般。

    三名壯漢只吃一口便愣住了，然后飛快把余下的卷餅塞進(jìn)嘴里，緊接著再卷一個(gè)，又卷一個(gè)……舀菜丁的勺子毫不停歇，堪稱(chēng)風(fēng)卷殘?jiān)啤?/br>