百葉雙桃花更紅

    正趕上休沐，正巧今晨見得墻角的蜘蛛集（古人有見到蜘蛛聚集是喜事的說法），方知是托了王爺?shù)母?。蘇斂略一頷首，腰身卻是挺著筆直。拱手向南靜王爺問了安后，蘇倦、蘇堯也都依次行了禮。

    南靜王摸了摸唇上的胡須，食指上的瑪瑙戒指碰到了鼻子。哈哈哈哈.....不過是應了王妃的話，她常念叨著要邀請些女子們聚一聚，圣上的洪福，今年又是個好時節(jié)，趁著時令便催著本王發(fā)了帖子來。

    南靜王長得頗有福相，他的耳垂很厚，又向下垂。平日里他為人敦厚和善，微笑時嘴唇微微翹起，眼角擠出點皺紋，給人一種平易的感覺。

    他被簇擁在人群間，一時再難抽開身單獨會聊，只是投遞了一個眼神。蘇斂會意，繼而示意蘇倦將帶來的不大的一只木柙子打開呈上。一對碩大的泉客珠熠熠生輝（出自杜甫的詩作，指珍珠）。又將帶來的一些禮物人情一并遞與了王爺身旁的酬獻了。

    待行完了禮節(jié)，此處女客不多，蘇斂便囑蘇嬈去中庭。

    踏過一處臨近池渚的小路，青陽正好，稍有寒意。（古人以正月，二月，三月為春季，暮春實際相當于三月，稍有寒意是正常）有婢女領著蘇嬈前進。

    王妃好？蘇嬈走近笑道。

    中庭正中央擺了一大桌。早有眾位女客落座，正三兩地聊著天。南靜王妃正與身旁的帶著珠花的少婦閑引著只翠羽鸚鵡。這綠鳥兒原是嘴里銜一顆青渺色的珠子，被蘇嬈的話一驚，嘴一張，珠子掉了下來，砸在桌上,彈珠聲乍起。王妃好？王妃好？這鸚鵡憑著本能，拍著翅膀，學舌道。逗得眾人發(fā)笑，轉眼見是一著灼灼桃紅衫的貌美姑娘，都好奇地打量著，詢問著是誰家的姑娘。

    蘇嬈到底是大家名門的，絲毫不露怯，一個舉止得體的拜福，便是趨著小碎步。南靜王妃見了，微微揚起那只舉著羽毛撣子，示意她坐近。

    念叨了你這丫頭好些時日，讓我好生瞧瞧，可是瘦了？南靜王妃又極慈愛地撫著蘇嬈的鬢發(fā)，一點點理順。

    如您所言，卻是念想王妃念得瘦了。蘇嬈抿嘴一笑，吐出句俏皮話逗得王妃和眾夫人笑意紛紛。

    見是與王妃這般的親熱的姑娘，也就約莫十五六歲的光景。不免也猜測到了來人的身份，原是這王妃的親侄女----蘇家的三小姐。

    這位便是蘇大人的meimei？真是個標志的小姑娘，這臉蛋兒，像是剛掐下來的鳳仙花，美嬌嬌的。一位夫人抿了口杏仁甜茶。

    一方桌上擺著茯苓柳葉酥餅，櫻桃煎，玫紅的匣子里裝上杏片，荔枝膏。蘇嬈心思不在此處，默默聽著女眷言些花團錦簇，無關緊要的話。點心的香味引追著蟲蠅，在一旁侍奉的拿著拂塵驅趕。

    蘇嬈晨間因來得匆忙，腹中空無一物。便是捏了幾塊櫻桃煎入口。又見身旁的小丫頭圓圓臉蛋兒，穿著碧綠色的荷葉衣，看著喜人非常，抓了一把乳糖，香蜜果子給她。

    王妃只當是蘇嬈偏愛，又令伺候在一旁的下人再端上一盤。嬈兒懂吃，是皇上御賜的南蠻進貢的果品。我用了咱們江南桂花煎的法子，細細地用慢火燉煮，熬了軟糯，放到模子里搗實了，再去煎了吃。王爺也未多食幾顆，全落在你這丫頭肚里了。

    我見是王妃不多吃，蘇嬈用閑置的象牙筷子夾了塊金絲黨梅給王妃。

    生了口爽，也嘗不出些好滋味，即是嬈兒給的，便也吃一口罷了。王妃笑道。

    曩者我聽老爺稍言陛下是有選秀的打算。夫人們談著談著又將話題靠向天子。家中有待字閨中的女兒家的都不免留意幾分，幾點擲杯推盞的碰撞聲應聲而起。

    聽聞那非良家子的也選入名冊？