第四十八章

    而因為這個誤會，多少無辜的人受到牽連，盼望能夠早日歸家的工匠埋骨于念瑤臺之下再也回不到故鄉(xiāng)，他們的家人失去了他們的父親、丈夫、兒子，余生都將籠罩在悲傷的陰影下。

    最無辜的人還是鄧高義，他一生善良正直，卻被扣上貪污的罪名不得善終，到死都不知道正是那個他撫育長大的青年害自己落入如此境地。

    那本該是他功成生退的日子，可他沒能熬過去，被身后突然出現(xiàn)的一根繩子殘忍地結(jié)束了生命，再由人草草扔在了亂葬崗，無論是生前還是死后都遭受了極大的痛苦。

    想到爺爺被如此對待，鄧亭文心如刀絞，眼眶爆發(fā)出痛苦又憤怒的眼淚，沖到薛長庚跟前揪住他的衣領：是你害死了我爺爺，是你害死了他！他那么疼愛你，對你比對我還好，你怎么能這么對他！

    鄧亭文在薛長庚耳邊怒吼，但薛長庚仿佛什么也沒聽到，直到士兵把鄧亭文扯開也沒有反應，腦袋垂落下來，呆呆看著地面，幽黑的雙眼不見焦點。

    竇豐說的是真的嗎？如果是真的，那自己所做的一切...自己都做了些什么？！

    薛長庚感覺天忽然下起了雨，冰涼的雨滴不斷打在身上，讓他冷得無法呼吸。

    這樣的感覺第一次出現(xiàn)在孩童時期，與他一起下學的幾個孩子朝他惡語相向，說他是沒有爹娘疼愛的可憐蟲，還說他是克死自己爹娘的晦氣鬼。

    在他委屈大哭時，是鄧高義跑過來趕走了那些欺負他的人，蹲下來伸出粗糙的大手抹去他的眼淚，捧起他的臉認真說道：你爹娘不在了還有鄧爺爺我呢，我最喜歡最疼長庚了！不哭了，我們回家吃飯。

    這不僅是寬慰還是真心的承諾，之后他們有過清貧的日子，而即便是最困難的時期，鄧高義也仍然將他帶在身邊，三餐熱菜從來不少他一份。

    比起從未見過的父母，鄧高義更像他的親人，但他怎么就忘了呢？

    是了，冷眼和歧視從小伴隨著他長大，它們遮蔽了他的雙眼，使他看不清這位老人在歲月中傳遞來的溫情，使他被怨恨蒙蔽無視了包裹在周圍的愛。

    如果當初他能多想一點多問一句，事情會不會不一樣？

    可時光無法倒流，生活沒有如果，一切都太遲了，他真正的至親被他親手毀掉，和眼前這座曾是他家的屋宅一樣，再也無法復原。

    啊啊啊啊啊！

    薛長庚捂住臉，大顆大顆的淚珠從指縫中落下，喉中傳出撕心裂肺的哭嚎，令人不敢相信這是人發(fā)出的聲音。

    薛長庚說不出心中想法，但他無疑是后悔的，無力的感覺席卷全身，讓他久久無法起身。

    眼前的男人是導致念瑤臺起火坍塌的元兇，許多人因他而死說他是惡貫滿盈也不為過，可周畫屏看著薛長庚只覺他可憐，他的人生是場徹徹底底的悲劇。

    將他先押送去州府大牢。周畫屏道。

    兩個士兵聽令上前，將薛長庚從地上架起來，拖著他往外面走。

    經(jīng)過周畫屏身旁時，沉默許久的薛長庚突然開口，他聲音沙啞但所幸還能聽清：那三萬兩銀子我沒有拿，全部給了曹俊茂，至于他怎么處理我就不清楚了。

    周畫屏看了他一眼，輕輕點頭，她動了動嘴唇似乎想說點什么，但終究還是沒開口，只是靜靜目送著薛長庚走出鄧宅大門。

    事件到這里算是告一段落，周畫屏和宋凌舟離開鄧宅，隨行的士兵跟在后面押送薛長庚往州府方向去。

    夜還很長，周畫屏卻沒什么精神，胳膊支在窗框上撐著腦袋，神情懨懨，從坐上馬車后還沒有說過一句話，宋凌舟沒有出聲打破這片寂靜，半闔著眼，似乎有些疲憊。

    車內(nèi)無聲，但車并不安靜，烏云不知何時聚集在上空，滴滴噠噠的聲音響起，又開始落的雨讓氣氛更加壓抑。

    喧鬧聲從遠處隱隱傳來，在本該安靜的夜里顯得不太尋常。

    周畫屏掀開車簾：前面怎么了？

    回殿下的話，聲音是從南面?zhèn)鱽淼模孟袷桥雍拥坛鍪铝恕?/br>
    看著外面細密的雨絲，周畫屏心中升起不妙的預感，怒河河堤破損的地方目前勉強靠沙袋圍堵維持，現(xiàn)在又來了一場雨，倘若水位再度上漲，估計會迎來又一次崩塌。

    周畫屏下令：先去城南看看情況。

    一行人調(diào)轉(zhuǎn)方向往怒河河堤趕，趕到半路，后頭急匆匆跑來一個兵丁：公主殿下，寺正大人，不好啦，嫌犯薛長庚逃跑了！

    逃跑了？

    初聞確覺意外，但轉(zhuǎn)念一想鐐銬不是能夠困住薛長庚的器具，對于工匠來說開鎖簡直輕而易舉。

    短暫考慮后，周畫屏做下決議：分一半人去追薛長庚，其他人繼續(xù)隨我走。

    離城南越近，地上積水越多，到了后半程車輪一半沒在水里帶不動馬車前行，周畫屏和宋凌舟從車上下來，開始徒步前行，一路上都為災情憂心忡忡。

    然而，當他們來到怒河河邊，卻沒有看到洪水泛濫的景象，河堤似乎也沒有出現(xiàn)問題，不過有許多百姓圍在河堤旁探頭向下，不知在看些什么。

    宋凌舟向其中一人詢問：這位大哥，剛才這里發(fā)生什么事了，大家怎么都聚在這里？

    剛才河水上漲從堤壩的缺口里沖了出來，我們都在拼命往遠處逃，但有個小伙子中了邪似的往河邊沖，然后竟然跳了下去，也是奇了怪了，他下水沒多久河堤就不漏水了，不過到現(xiàn)在也沒見他上來。

    宋凌舟愣怔片刻，突然猛地回頭看向周畫屏，周畫屏讀懂他震驚眼神的意義，望著眼前的怒河，臉上流露出悵惘。

    這時一隊兵丁靠近，跪倒在周畫屏面前：屬下向殿下請罪，我們沒能追上薛長庚，請殿下再給些時間我們必能將他捉拿歸案。

    周畫屏幽幽嘆出一口氣：不用找了，你們找不到他的。

    士兵疑惑抬頭。

    烏云壓頂，不見星月，整個世界處在黑暗中，帶著一種沉沉的壓抑感，周畫屏站在雨中，望著不遠處的河水，面龐在斜斜細雨中透出若有似無的哀意。

    這場雨大約是延州雨季的尾聲，到凌晨雨便停了，白日來臨，太陽高高升起，將陰云遠遠趕到看不見的地方。

    周畫屏餓壞宋凌舟一大早來到怒河邊視察。

    今日無風無浪，河水安穩(wěn)地待在河道里緩緩流淌，好像一個乖巧懂事的孩子。

    情況良好，但周畫屏神情郁郁，她仍對昨日的事不能忘懷：要是我當時多派些人將薛長庚看緊，也許他現(xiàn)在還活著。

    公主不必感到愧疚，宋凌舟道，這是薛長庚自己作出的選擇。

    他費盡心思謀劃，到頭來全是錯，世上待他最好的人因為他一時糊涂而慘死，清醒之后活著的每分每秒對他來說都是折磨，他的rou體活著但精神已經(jīng)溺死在悔恨的海洋中。

    用纏繭縛命修補河堤，使萬千百姓未來免受怒河河水泛濫之苦，是他對被他害死的人的歉意，也是他唯一可以贖罪的方式，對他來說這或許是最好的結(jié)局。

    周畫屏望向前方，心情漸漸像河面般平靜下來，無言地點了點頭。

    周畫屏和宋凌舟離開怒河，回驛館的路上經(jīng)過州府，不經(jīng)意間瞥見一抹熟悉的身影，鄧亭文站在州府門前不時向街兩邊張望。

    鄧亭文也看見他們兩個，快步走上前，端端正正地行了一禮：見過永寧殿下，見過寺正大人。接著說，公主、宋大人，原來你們還沒有離開啊。

    宋凌舟回道：還有些事情需要交接，等處理完一切我們就會離開。

    這真是太好了，我還以為來不及...

    不過，你怎么會來州府？本宮見你站在門口有一會兒了，是他們不放你進去嗎？周畫屏問道。

    我沒想進去，我只是...只是來這里等人。鄧亭文說得支支吾吾，顯然有些話難以啟齒。

    周畫屏不明所以，鄧亭文已無親眷，能說上話的人只剩竇豐，延州城中他還有其他認識的人嗎？

    忽然鄧亭文雙眼亮了起來，他匆忙與周畫屏和宋凌舟告別，快步向街道一端跑去，然后停在了一對迎面而來的老夫婦前。

    只見鄧亭文嘴唇翕動，說了些什么，那對老夫婦突然手捂胸口嚎啕大哭起來，鄧亭文低下頭眼中有淚光閃動，他們都哭得傷心，但身影看起來莫名多了幾分釋然。

    宋凌舟輕聲開口：好幾次我來州府都能看見他這兩位老人家，聽說他們每天來州府門口是為了求人找他們落水的兒子。

    周畫屏突然想起，州府的殮房里還躺著一具無人認領的焦尸，在鄧宅廢墟中發(fā)現(xiàn)、初時被誤認為是鄧亭文的男人，他原來的面目和真實身份恐怕只有將他帶進鄧宅的鄧亭文知曉。

    那他們以后應該不用再來了。周畫屏道。

    街道旁，鄧亭文靜靜陪老夫婦站著，他照舊穿一襲白衣，瘦弱的身子勉強撐起衣袍，那張清秀得雌雄莫辨的面容隱約現(xiàn)出硬朗的線條，逐漸脫離少年稚嫩的輪廓。

    有人因為無法承受巨大的痛苦選擇結(jié)束生命，但也有人坦然面對犯下的錯誤，雖然不清楚未來他是否能夠擺脫頭上的那片陰霾，但至少現(xiàn)在有一束光打在了他的身上，這已足夠讓人感到欣慰。

    我們該走了。

    周畫屏和宋凌舟又多看了一眼，才繼續(xù)抬步前進，走了一會兒，一串急促的腳步聲傳來，兩人回頭，發(fā)現(xiàn)有個士兵急喘吁吁地從后面追上來，觀其裝束應當是州府侍衛(wèi)。

    有什么事？

    剛才門口有個年輕人托我?guī)訓|西給殿下。說完，將一個包好的手帕遞到周畫屏手上。

    手帕里是一只精致的銀鎖，款式大小與鄧亭文贈予宋凌舟的那只毫無二致，正面也刻著四個字，不過字并不相同，周畫屏手里的銀鎖上刻的是平安喜樂，兩只一起正好能湊成一對。

    原來方才鄧亭文口中的來不及，說的是來不及將他準備的這個禮物送給她。

    雖然沒能聽見鄧亭文親口送出祝愿，但看著這枚銀鎖，周畫屏心間還是泛出暖意，讓她覺得即使身處寒冬也不覺得冷了。

    就在周畫屏這樣想的時候，忽然刮起風來，她立刻抱臂收攏身子，但還是沒能擋住寒風侵襲，忍不住一顫，打了一個響亮的噴嚏。

    周畫屏：......

    一旁的宋凌舟問道：來延州也有段日子了，還沒習慣這里的氣候？

    周畫屏吸了吸鼻子，悶哼一聲：我還是比較喜歡待在京城，這里簡直濕冷得過分。頓了下，等回去以后，我要去泡溫泉，把體內(nèi)的寒氣統(tǒng)統(tǒng)趕走。