第二回 下

    夜里，許嶸緊緊摟著麗姨娘，甜言蜜語，一句連著一句。

    麗姨娘身子酥軟，貼在他身上，兩具身子縫貼著縫。

    紗簾攪動，麗姨娘有些許情動。

    許嶸摟著她腰，發(fā)了狠勁一陣cao弄，叫她不上不下，只覺得難受。

    片刻后，許嶸xiele出來。

    麗姨娘忍住不適，叫來丫鬟，替許嶸擦拭干凈。

    等她沐浴后出來，許嶸睡得死豬一樣，鼾聲四起。

    麗姨娘攏了攏腿，底下仍顫顫不停。

    她斜倚在美人塌上，懶得與許嶸滾到一堆。只覺得男女之間這回事，著實無趣。

    偏那些春情艷話里只寫著兩個人都得趣，但凡是個女子都知道什么叫欲仙欲死的滋味。

    她每每才得趣，許嶸就泄出來，自己還得裝出十分快活的樣子，怕寒了爺們的心。

    麗姨娘倒是不懷疑有那天賦異稟的男子，有女子果真從這般事里得來樂趣。

    許嶸在外頭留戀花叢，從性事中得樂乃是易如反掌。

    不像她，一輩子只能守著根爛黃瓜，不知情愛滋味。

    麗姨娘這頭生了臆想，仍然如同往日般對許嶸。

    縣衙事物繁忙，許三娘活過來，許嶸便丟開手，忙著鉆營巴結(jié)。

    許三娘院里的丫鬟，扣了三個月的月銀，沒發(fā)賣出去，仍然照看著病人。

    兩個丫鬟先前挨了一頓斥罵，誠惶誠恐。灑掃除塵，日日更換被褥，擦拭喂食，無不細致周到。

    長久的伺候著，許三娘沒什么事，兩個大丫頭成日空閑，少不得憊懶起來。

    小梅年紀(jì)小，玩心重，雖不至于撂下攤子不管，整日待在不能開窗的房間內(nèi)，守著話也說不出的病人，總令人覺得好似過了病氣，心里不得勁。

    翻身擦拭，這些事不敢疏忽。兩個丫鬟編排輪次，隔兩個時辰才進屋看一眼。

    許嶸頭先還來得勤快，后頭十天半月的也不來。

    許三娘間或一天兩天才清醒一回，貓崽一樣，說話細聲細氣，片刻時間又昏倒過去。

    除一日三碗的湯藥外，丫鬟們只敢喂些雞湯稀飯，只堪堪把命吊住。

    長久吃這些沒勁頭的東西，人哪有力氣。

    這般將養(yǎng)了月余，許三娘仍是瘦弱不堪，臉上蒼白，好在死氣消散。

    一日里，有大半光景醒著，待能微微咬合食物，才吃下些米飯魚rou，身子力氣恢復(fù)一二成。

    麗姨娘發(fā)了一回賞錢，院里的人見許三娘像是要好，收起原先的憊懶，細心伺候，扶著人行走活動。

    許三娘話竟比原來還少，以前可說是沉穩(wěn)，如今只能說是木訥，像木頭人似的，湯藥不慎滴到手上，也無知無覺。

    成日里坐在廊下，看魚在池子里游來游去，不動如山。

    好似連人也識不得，一日說不到十個字。

    許嶸來看一回，神情復(fù)雜，對女兒的疼惜散了大半，此后只叫人好好看顧，自己卻再不踏進許三娘的院子。

    他縱然有滿腔慈愛，對著個癡傻的孩子，怎么施展得開。

    許嶸心情不爽，思量自己膝下只三個孩子，大的那個兒子走丟后，毫無音信。小女兒生了場怪病，他的子嗣著實單薄。

    許久沒想過續(xù)弦，許嶸心煩意亂。

    他如今要娶妻，只怕尋個門當(dāng)戶對的費力，但總得把這事放在前頭。

    他自恃年輕，不怕沒后。

    往常只管在青樓里同妓女廝混，那些女子都喝慣湯藥，不至于有孕。

    麗姨娘生了一胎，得他多年獨寵，肚子仍沒動靜。

    許嶸思量著，打定主意要買兩個良家子，不拘誰有孕抬成姨娘。

    主意落定，便叫來管家，領(lǐng)命去買人。

    麗姨娘咬碎一口銀牙，將絹帕捏成一團。

    又覺得自己沒意思，許嶸是什么人，她難道不知道。

    他外頭花團錦簇，府里卻干凈，麗姨娘便只管過安生日子，倒生出許多不該有的癡妄。

    一面又想，在外頭采買，總不如府里的丫頭知根知底，拿捏住身契，便都得由著自己安排。

    再者，府里的丫頭，才曉得許嶸的性子，指望他寵愛一世必不能夠，到時候才曉得來巴結(jié)自己。

    任憑納誰，都越不過自己。

    麗姨娘穩(wěn)住心神，請來管家，說得是家中婢女有到了年紀(jì)的，選一個，外頭再采買一個。

    家里的受過調(diào)教，懂得規(guī)矩，比外頭的放心些。

    管家兩不得罪，應(yīng)承下來。

    果然悄悄的漏出風(fēng)聲，大丫頭們，有人意動，有人害怕。

    當(dāng)姨娘是個指望，卻也難實現(xiàn)。

    老爺寡情薄意，對夫人和兩位姨娘不過爾爾。

    吃穿住行好上一頭不假，總不如嫁給門當(dāng)戶對的平頭人家來得痛快。

    各有計較，一時難以抉擇。

    小梅和小蘭比許三娘大三歲，正到了說親事的年紀(jì)。

    小梅不耐許嶸的樣貌，肚子滾圓，油水十足，得了消息連院門都不出，唯恐叫麗姨娘看上。

    小蘭不在意這個，替自己打算幾回，甘愿出這個風(fēng)頭。

    一則，許三娘一時半會不能好，跟著這樣的主子前程沒指望。

    二則她常年在許三娘跟前伺候，沒做過苦活累活，又有小丫頭使喚做雜事，養(yǎng)得皮嬌rou嫩，身姿豐盈。

    若叫她隨意嫁給個粗漢，反倒折了自己一身傲才。

    許嶸無情，外頭的男子就有義？

    世道許男子三妻四妾，便要壓得女子不得不為人折服。

    搞些名堂出來，還要說給她們這些丫頭們飛上枝頭做鳳凰的機會。

    小蘭嗤之以鼻，她若是能讀書做官，考取功名，也不愿只想著嫁個男人來過富貴日子。

    拿定主意，更是將許三娘院子里的事情丟開手，一心只在麗姨娘身上，顯出自己的本領(lǐng)志氣。早晚都在麗姨娘身邊，低頭伺候。

    小蘭這樣豁得出去，正合麗姨娘的心。

    雖曉得這丫頭只是一時的盟友，但肯做面上功夫就是好事。

    果然和外頭買的一個丫頭放在一起，梳了頭發(fā)送到許嶸面前。

    許三娘這頭，只小梅留下來，一個人做事反比兩個人在時更貼心。

    原先兩個人一塊，總暗暗比較，這里是不是我做多了，那里她做少了。

    等小蘭一去，院子里的仆婦小丫頭更不愛湊在許三娘跟前。

    小梅便搬到外間，扶著許三娘四處走動，時時講些外頭的新鮮事說與許三娘聽，便是沒有回應(yīng)也不妨礙興致。

    這日正講到，姚家少夫人受了驚嚇，早產(chǎn)生下個女兒。

    老夫人受不住打擊，只說是被周子祥嚇了一跳，驚走了自家金孫。

    話被王家遞到貴妃面前，沒過三日，姚大人就受了圣上斥罵，灰頭土臉地溜回家，寫了家信怒罵妻子兒媳不省心。

    本來是句不著邊際的胡話，不至于叫周貴妃吹枕頭風(fēng)。

    實在是她這弟弟十分不省心，好容易替他訂下一門親事。

    對方是三品官員韋大人家的庶女，從小在主母身邊教養(yǎng)長大，知書達理，溫文爾雅，她私下瞧過幾回才選中。

    偏那混賬，山豬吃不了細糠，嫌人家女兒過于端莊，四處嚷嚷姑娘身子細弱，不能種田，生不了兒子。

    叫周貴妃和韋家好大個沒臉，她們出生平民，能尋到官宦之家同自家結(jié)親，還是靠著皇帝的權(quán)勢威逼利誘。

    周貴妃氣憤，他不領(lǐng)情就算了，何必懷了人家的名聲。

    待知道周子祥惹出這些議論，竟提著包就跑出京都，更是氣到太醫(yī)院兩三日都住在貴妃宮里。

    韋家姑娘不堪受辱，生了一場重病。

    周貴妃幾番賞賜，請?zhí)t(yī)來探望都被拒之門外。

    她發(fā)了狠，鐵了心要好好收拾一頓周子祥。

    等把人捉回京城，韋家女兒竟偷偷離家走到皇城外，敲響鳴冤鼓。

    一時之間，事情鬧得沸沸揚揚，不能善了。

    韋家女兒支撐著病體，形容憔悴，還不忘整理衣衫，從容跪下向皇帝請愿，言明此生不嫁，當(dāng)個女先生，與周家兩不相干。

    周貴妃急紅眼，婚事取消是小事，這一鬧誰還敢嫁給周子祥。

    小梅說到這一處，對韋氏大為贊賞，姑娘不知道，四處都傳遍了。韋家的下人們說，她們姑娘是自己偷跑出去的，她父母若不愿意她嫁給周子祥，早就拒絕這樁婚事。先前不讓周貴妃的人進門，是想端著自家的清名。實則周子祥一回來，韋家就緊鑼密鼓地籌備婚事，嫁衣早早就做好了。

    許三娘往常只看著池塘，視線隨著魚游動，看魚一圈圈在池塘里打轉(zhuǎn)，只能在方寸天地中徒勞奔命。

    周圍人說什么，她都毫無反應(yīng)，不知是聽還是沒聽。

    小梅說得眉飛色舞，便沒發(fā)覺許三娘眉頭皺起來，眼中逐漸有了光彩。

    她接著說，若不是韋姑娘勇敢，只怕這樁婚事就是板板釘釘，再無變數(shù)。

    許三娘黯然傷神，前世韋氏便在周子祥回京后，仍舊被韋家嫁過去。

    夫妻兩個勉強過日子，周子祥幾乎不回去。

    周貴妃即將臨盆時，忽然身死，皇帝痛心不已，輟朝三日。

    周家敗落，雖皇后對周子祥多有照顧，也抵不住他得罪的世家貴胄多。

    周子祥被人打瘸腿，回家對著韋氏大發(fā)脾氣，將人休棄。

    后頭亂起來，倒再沒聽過兩人名字。

    許三娘想得癡了，韋氏拒婚，與從前事并不同，難道她和自己一樣，重活一世？

    她自醒來后，見著許嶸，本欣喜萬分，卻發(fā)覺今年她已是十五歲。

    母親早逝去多年，前生臆想要救母親的愿望落空。

    父親許嶸忙著官務(wù)，同她說話，只是翻來覆去說些，注意身子，好好保養(yǎng)的話。

    父女兩個，像外人一樣客氣。

    她有心想做些事，想同小梅說話，偏嘴巴張不開。

    一日日在清醒的時候，只見得攏得緊緊的帳子，外頭的丫鬟們悄悄說笑，無人在意她這里是一片死寂。

    許三娘想著馬上要落空的婚事，又想到胡昀的非人對待，萬念俱灰。

    一朝重來，仍是這樣困頓的局面，她想做些什么，都無濟于事。

    她不記得自己生過這場大病。

    許嶸前世，的確納了小蘭做偏房。

    這樁事一來，隨著許嶸對自己逐漸冷漠下來的眼神，許三娘心里對父親的孺慕之情碎了一地。

    本來也是，許嶸同她，只有后頭那幾年才說過幾句溫情話。

    早些時候，他只記掛著兒子，滿心厭煩生的都是女兒，占了他兒子的位置。

    她死前，總想著若能重來，要如何改變自己的命運。

    等果真再活一回，身子不成器，別說走到許家外，就是張嘴說一句連貫的話都費力。

    她一籌莫展，自己也分不清那些前塵往事，是夢，還是臆想。

    世道紛亂，她要如何才能改變自己和許家的命運，毫無頭緒。

    只能消沉度日，生不出以往的波瀾壯闊。

    直到聽小梅說了韋家的事，她才曉得，有人比自己勇猛果決得多。

    就是舍了這條命，也比前世好。

    想通關(guān)節(jié)，許三娘從這日起，便肯用飯，更用心的走動舒展，精神氣貌比未病前還要好。

    待小蘭還未有孕便被提為蘭姨娘，穿金戴玉，打扮得富貴逼人，在花園同許三娘撞上。

    許三娘踏出一步，拿著剪刀剪下一支月季花放在竹籃里。

    小蘭跟了許嶸，在兩個人中最得寵。

    麗姨娘肯捧著她，有什么時新首飾料子都往她房里送，捧得她把謹(jǐn)慎小心全丟了個干凈。

    見著許三娘，倨傲得很，一手摸著還未有孕的肚子，一邊斜著眼打量人，嘴巴里沒輕沒重地說一句，三娘子身上還未好，出來走動可得小心些，別傳了病氣給人。

    許三娘不動聲色，仍然自顧自剪花，仿若沒見到身邊有這號人。

    小蘭自覺今時不同往日，她說不得就要生下許家的金疙瘩，到時候許三娘都得仰仗自己兒子過活。

    行事做派，本還曉得低調(diào)，架不住麗姨娘捧，家里的人又替自己張揚出排場，便事事都端著架子，不愿叫人看輕。

    見許三娘不聞不問，深恐自己失了臉面，便道，小梅，你是怎么看顧姑娘的，怎么不見好，還添了耳聾眼瞎的毛病。

    小梅脾氣急，她曉得小蘭自視甚高，當(dāng)了姨娘后更是期盼著做主子的滋味，要把當(dāng)下人時的不自在抖落出來。

    不顧及以往兩人姐妹相稱的情分不妨事，卻容不得她踩在自家頭上，拿自己開涮，當(dāng)下便反唇相譏。

    蘭姨娘才當(dāng)幾日姨娘，就將規(guī)矩忘完了不成。勸你謹(jǐn)言慎行，嘴上積德，免得日后肚子里的貨厭了你跑到人家肚子里去，竹籃打水一場空。

    蘭姨娘猶要還嘴，許三娘忽然插話，久未出來，不識得府上竟多了位蘭姨娘。你自小陪我長大，嫁人總要送些禮物，成全一場情意。小梅，回去找找蘭花簪子，替我送給蘭姨娘，仿佛是放在翡翠盒子里。

    蘭姨娘和小梅臉色都一驚，她們身契捏在許三娘手里，正放在翡翠盒子中。

    蘭姨娘一直記掛著身契，同麗姨娘張口，她只做不知，不接話頭。

    許嶸只管抒發(fā)自己的興致，聽說身契在許三娘這里，無論如何也張不開口找女兒要。

    這是警示，若敢造次，她許三娘便能發(fā)賣人。

    蘭姨娘忿然作色，怒道，三姑娘好了不得，你握著我的身契，我便不是和你一樣有血有rou的人。幾句口角便扯到這上頭。我只恨世道不公，叫我生來就是奴仆的身子，一輩子擺脫不得，要掙脫半個命才能活出個人樣。不像姑娘，金尊玉貴，呼奴使婢。我們天生就要比人下賤，兢兢業(yè)業(yè)做事，拿了銀子糊口，明明你情我愿，不知是哪個黑心肝的，偏要弄出些身契來，拴著人的脖子當(dāng)狗一樣戲弄。小梅，你可忠心些，好好伺候你家姑娘，別到后頭，仍是人家眼里的螻蟻。哪日像我一樣爬了男人床也好，嫁給有頭臉的小廝也好，別這輩子到死仍然是個奴才身。

    許三娘半夜里，翻身起來。

    從翡翠箱子里掏出一疊身契，她定定看著這些官府蓋了印信的文書。

    上輩子，猶如囚籠中鳥，一心渴盼自由。

    怎么再活一回，人家不惜此身，敢有冒天下大不為之勇氣，她就只看得見后宅，還拿身契羞辱人。

    王十棟夫人送來的那碗迷藥，王夫人不無辜。

    小蘭成了父親的小妾，她許三娘無辜嗎？

    她竟忘了，身契，是這世間最毒惡的鎖鏈，圈得人沒人的志氣。

    許嶸是這鎖鏈里的一環(huán)，她以此為要挾，同樣是這鎖鏈里的一環(huán)。

    鎖了別人，后頭自己也被鎖住。

    每個人的身上，都是一圈一圈的鎖鏈。

    年歲越長，鎖鏈越重。