謝家父子都高興的很，倒是謝太太乍聽這事兒，還以為自己幻聽呢，不禁問一遍，“出使西蠻？”

謝尚書坐椅中，接過謝太太遞上的溫茶喝兩口，一幅老懷大慰的樣子，“是啊，下個(gè)月動(dòng)身，有兩三個(gè)月就回來了。”當(dāng)初謝莫如提的醒真是提對(duì)了。

謝太太并不是那種一意溺愛兒子的母親，她出身官宦之家，自然知曉為官非得有差使才能往上爬呢。兒子尚主雖得體面尊榮，在鴻臚寺卻不比翰林院有前程啊。原以為做駙馬就得閑置了，不料陛下竟給派了遠(yuǎn)差，謝太太亦十分歡喜，笑道，“這可是大喜事！下月動(dòng)身，倒還不急，有的是時(shí)候準(zhǔn)備出行的物什，這些瑣事有我就行，只是得派兩個(gè)得用的管事跟著阿柏才好。他雖是成家的人了，可長(zhǎng)這么大，還是頭一遭出這么遠(yuǎn)的差使?！?/br>
謝尚書笑，“只管放心?！彼匀恍睦镉袛?shù)。

謝松看謝莫如的眼神也柔和許多，謝柏有此機(jī)緣，謝莫如居功甚偉。謝莫如還是老樣子，不驕不躁，亦不多話。謝莫憂活潑的多，她好奇的很，道，“不知西蠻什么樣子？聽說那里產(chǎn)皮毛，吃羊rou。”

一家子都為謝柏高興，謝芝笑，“不是二jiejie你想吃羊rou了吧？”

“我是聽蘇才子說那邊兒人喜歡吃羊rou的，而且，還不煮熟了吃?！?/br>
“不煮熟怎么吃？”

“就煮個(gè)兩盞茶的時(shí)間。”謝莫憂道，“大jiejie也知道的，是吧？”把謝莫如拉來做證人。

謝莫如道，“羊rou略生一些吃沒什么，挺鮮嫩的，倒是老了不好吃，除非燉的軟爛?！?/br>
謝蘭不能理解，道，“那豈不是吃生rou？”腦中頓時(shí)浮現(xiàn)西蠻人吃生rou的模樣，這，這是茹毛飲血么！

“算是半生吧?！敝x莫如是在莊子上吃過的，蘇不語(yǔ)親自弄的水煮羊，三個(gè)月大的小羊羔，rou質(zhì)鮮嫩，只是當(dāng)時(shí)聽蘇不語(yǔ)說，此等rou質(zhì)都不能與西蠻的羊相比，可見西蠻羊味美。謝莫如實(shí)在羨慕二叔，可以去西蠻開闊眼界，亦能品嘗到如斯美味。

謝莫如正在幻想西蠻的種種好處，謝太太已是開始擔(dān)心，“唉喲，那地方難道不吃熟食，這可怎么辦？”她雖不會(huì)攔著孩子上進(jìn)，到底是親娘，便忍不住心疼兒子，又想個(gè)主意，“要不派兩個(gè)廚娘跟著？”

謝尚書失笑，輕斥，“胡說。帶什么廚娘，還不夠丟人的。他只是副使，還有正使大人呢。到時(shí)，別人吃什么，他就吃什么，沒的養(yǎng)出這般嬌氣來?！?/br>
謝太太道，“他們兄弟兩個(gè)，便是少時(shí)也沒嬌氣過。我是擔(dān)心這要是半生不熟的東西，吃了生病可怎么辦？本來就是千里跋涉，水土不服怎么辦？”

謝尚書不以為意，道，“西蠻人都那么吃，怕什么?！?/br>
謝太太可不這樣想，她道，“人跟人一樣么。同樣是樹，還有南橘北熾的道理呢?！?/br>
謝莫憂道，“祖母放心吧，二叔早就吃過，大jiejie也吃過呢?！?/br>
謝莫如見謝太太看她，便道，“挺鮮嫩的。”想了想，謝莫如道，“二叔去西蠻，便是有一時(shí)的水土不服，也不要緊。在一個(gè)地方，最好當(dāng)?shù)厝顺允裁?，二叔就吃什么。食也是藥的一種，每個(gè)地方的出產(chǎn)，都是應(yīng)當(dāng)?shù)氐臍夂钏炼?，醫(yī)書上說，吃當(dāng)?shù)氐臇|西應(yīng)該是最相宜的?！?/br>
大家都這樣勸她，謝太太也笑了，“那就算了?！苯o兒子帶廚娘什么的，她也曉得不大合適。謝太太又與謝尚書道，“明日叫阿柏回來，咱們好好兒吃頓飯?！?/br>
謝松想到一事，與謝芝幾人道，“北嶺先生就要來帝都講學(xué)了，第一場(chǎng)設(shè)在國(guó)子監(jiān)，我托人給你們安排了位子，到時(shí)你們一并去，好生聽一聽，長(zhǎng)些見識(shí)?！?/br>
謝芝三人齊聲應(yīng)了。

謝莫憂有些迷糊，問，“父親，北嶺先生是誰(shuí)？是教書先生么？”

謝松笑，“北嶺先生是大儒，學(xué)識(shí)淵博，天下少比，這次是受邀來帝都講學(xué)?！?/br>
謝莫如道，“能去國(guó)子監(jiān)講學(xué)，想來定是學(xué)問大家。”要不他爹也不能這般鄭重的給兒子走后門聽人家講課。

謝松笑，“這是自然，北嶺先生在北嶺有弟子三千，著書立說，尤其于經(jīng)史一道，造詣非常人能及?！?/br>
謝莫如道，“看來，這是個(gè)有名氣的人哪?！?/br>
“俗，真俗?！敝x松素來端方，難得哈哈一笑，道，“這樣說也沒錯(cuò)。”

謝莫如又問，“這位北嶺先生年歲不小了吧？”

謝松的笑嘎然而止，倒不是謝莫如問的有什么不對(duì)，只是，上次謝莫如問了句“北蠻王年歲不小了吧”，間接促成謝柏出使西蠻，今天謝莫如又問北嶺先生的年歲，難不成她又發(fā)現(xiàn)什么問題？謝松略咳一聲，從容道，“是啊，得快七十了。北嶺先生原是前朝史官，三元出身，年輕時(shí)受教于薛東籬，極富才名。先帝立國(guó)，原是想請(qǐng)他入朝為官的，奈何他屢召不應(yīng)？先帝惜他才氣縱橫，便隨他于北嶺設(shè)壇講學(xué)，終成一代大家?！?/br>
謝松以為謝莫如有什么真知灼見，結(jié)果謝莫如聽完后只是道，“這位北嶺先生倒是有骨氣之人?！?/br>
北嶺先生何止有骨氣，謝柏是這樣與謝莫如說的，“聽說當(dāng)年先帝親自上門請(qǐng)了三趟請(qǐng)他入朝為官，這位北嶺先生都是堅(jiān)辭不受。后來辭不過，便要去西山寺出家，先帝沒法子，此方罷了?！蔽男荽髱熗耆亲栽笧樯睅X先生這個(gè)，把人家逼成和尚，那先時(shí)費(fèi)的功夫不就白瞎了，于是，只得算了。

謝莫如笑，“人各有志，強(qiáng)求不得。再者，這樣的人品，可能先帝覺著北嶺先生有些執(zhí)拗，不過，為君者，誰(shuí)不愿意自己臣子里多幾個(gè)這樣有氣節(jié)的人呢。”是故，北嶺先生再不買賬，太祖皇帝也容了他，忍了他。

謝柏道，“是啊?！?/br>
謝莫如慢呷口茶，問，“二叔跟李先生說了一道去西蠻的事么？”

謝柏道，“還沒。這次北嶺先生來帝都，不語(yǔ)與我商量，如果能請(qǐng)動(dòng)北嶺先生出面，為李九江說句公道話，明科秋闈李九江就不必愁了?！崩铋?，號(hào)九江居士。

謝莫如見謝柏臉上不見喜色，道，“二叔意猶未盡?！?/br>
謝柏嘆，“寧大人與北嶺先生有交情，這次北嶺先生來帝都講學(xué)，就是寧大人親自周旋安排的?！?/br>
謝莫如認(rèn)真聽了，面色如常，眼中未起半分波瀾，她道，“要是二叔擔(dān)心我這里，大可不必。我雖不喜寧家，也只是我的一些看法。這世上，何曾有什么清白人。該合作時(shí)，只管合作，不必因私心而害大事?！?/br>
謝莫如素來善解人意，謝柏是知道的，不過