休息吧?！?/br>
竇陽(yáng)明家的不為所動(dòng)，只道，“這是侯爺囑咐的。您睡好了，喊奴婢進(jìn)來(lái)伺候?！碧嫠P(guān)上了房門。

履霜心中失落，慢慢步入內(nèi)室。

經(jīng)過屏風(fēng)時(shí)，眼角隱約瞥見后頭伏著個(gè)黑壓壓的身影。她只當(dāng)丫鬟們跪在那兒擦地。然而轉(zhuǎn)念一想，成息侯因怕她像戲文里那樣，靠著丫鬟做橋梁見竇憲，早把竹茹、水芹兩個(gè)調(diào)走，暫時(shí)伺候長(zhǎng)公主去了。

想到這里，心里猛然一驚，卻也不敢輕易打擾了那人。提著一顆心放緩腳步，悄悄往后退。只待一到門口便大聲呼救。

然而那人的動(dòng)作遠(yuǎn)比她快。

她剛退了兩三步，那人便從屏風(fēng)后飛快地奔了出來(lái)。履霜驚慌下一眼也不敢看，奪路而逃。那人橫腰攔住了她。察覺到她要叫，急切地把手捂到了她嘴上。

履霜怕的滿頭是汗，眼淚都快下來(lái)了。那人見狀，壓低聲音道，“是我啊。”

履霜聽到熟悉語(yǔ)聲，定睛細(xì)看，這才察覺，原來(lái)是竇憲。一顆心漸漸放了下去，嘴里“嗚嗚”了兩聲。

竇憲松開了，悄聲道，“別叫?！?/br>
履霜點(diǎn)了點(diǎn)頭，往門外看了一眼，見沒動(dòng)靜，方輕手輕腳地引了竇憲往她房間最深處走。一面問，“爹看的這樣嚴(yán)，你怎么進(jìn)來(lái)的？”

“我翻你窗子進(jìn)來(lái)的?！?/br>
澄碧堂雖稱“堂”，卻是一座三層小樓。成息侯一家俱住在三樓上。因此履霜聽他說“翻墻”，一下子急了起來(lái)，“這如何能翻？”

竇憲不甚在意地回答，“順著樹爬，好上來(lái)的很。”

他說得輕松，可履霜知道那株和小樓等高的樹，與窗臺(tái)的間距不近。樹身上又沒一個(gè)借力的點(diǎn)的，也不知他是吃了多大的苦頭才能潛進(jìn)來(lái)，對(duì)她說這幾句話。伸手去握了他的手掌，翻開細(xì)看。被樹木蹭破油皮、被繩子深勒進(jìn)血rou的痕跡宛然其上。她心中一酸，一滴眼淚掉了下來(lái)。

竇憲合攏手，把那滴淚握緊了掌心，隨即把她抱進(jìn)了懷里，“有你這滴眼淚，我的苦頭也不算白吃了?！?/br>
履霜握著他的衣襟哽咽，“我聽他們說，你要去潁川郡...”

竇憲“嗯”了聲，安慰道，“一年左右，我便回來(lái)?！?/br>
履霜含著淚搖頭，“潁川郡一夕被誅殺了那樣多的人，只怕形勢(shì)都亂了。你去那里，有多危險(xiǎn)？”

竇憲撫著她的脊背安慰，“沒什么危險(xiǎn)的，行宮叛變，我不也好端端挨過來(lái)了么。

履霜的喉頭似哽了氣團(tuán)，好不容易才能說出口，“我知道，你是為我...”

“我是為家國(guó)，為圣上。身為武將，理應(yīng)為國(guó)事分憂?！备]憲澹然道。

履霜聽的更愧，在他懷里搖著頭，來(lái)回只說“別去”。

竇憲嘆了口氣，按住她兩肩，看著她的眼睛道，“可這是最好的辦法了。別怕，霜兒，為了你，我一定好好珍重自己。等我在那里掙了軍功回來(lái)，我馬上奏請(qǐng)圣上，為我們主婚。等我?！?/br>
履霜的腦中一團(tuán)漿糊。擔(dān)憂、驚懼、不舍齊齊涌上心頭。

想永遠(yuǎn)和竇憲在一起?？煽闯上⒑畹臉幼樱氰F了心不會(huì)為他們做主了。如果一定要更該既定命運(yùn)，只能通過竇憲的軍功去爭(zhēng)。

——不想他去，舍不得他?？梢仓荒茏屗?。

成息侯的病逐日好轉(zhuǎn)。

這段時(shí)日，履霜寸步不離地照料。他感動(dòng)之余，又見她與竇憲完全斷了來(lái)往，不僅是他派出看管的人她默默接受，便是偶有一兩次在他房?jī)?nèi)見到竇憲，也是低頭匆匆避過。內(nèi)心安慰下，一口郁結(jié)之氣漸漸地舒了出來(lái)，病情漸好。

而等他病好到差不多時(shí)，時(shí)日也到了十月。離履霜的十五歲生日沒幾天了。

“...以前每每說到你的及笄禮，我都說要大辦。哪料今年圣上帶著咱們來(lái)了行宮。哎，人家的地方，總是安靜低調(diào)、不惹人注目的好。何況你二哥如今又顯貴了起來(lái)。所以我想了又想，這次及笄禮竟是咱們一家人關(guān)起門來(lái)靜靜辦的好。不過也不好委屈了你。我打算再請(qǐng)壽春侯、南安侯兩家來(lái)觀禮。他們和咱們府里是世交，又是京中老牌的貴族。好不好？霜兒你怎么說？”成息侯慈藹問。

履霜本就是安靜的性子，不習(xí)慣暴露在眾人面前，如今聽到這樣的話自然是立刻答應(yīng)了下來(lái)。

于是便定了十月初三那天給她做生日。

那一日天朗氣清，是個(gè)很明媚的日子。

成息侯很早便起來(lái)了，替履霜再三地檢查行笄禮要用的衣物、首飾。爾后又去門口親自迎兩位侯爺和他們的家眷。

巳時(shí)一刻，人來(lái)齊了。成息侯引著他們落座，自己上臺(tái)簡(jiǎn)單致辭，“小女履霜今日行成人笄禮，多謝幾位光臨?！?/br>
竇陽(yáng)明家的沉聲道，“及笄禮始——”

履霜著緇色采衣，梳雙鬟髻，坐于正中的席子上，聞言向眾人一揖。

泌陽(yáng)長(zhǎng)公主走近她，以盥洗手，于西階就位——長(zhǎng)公主不理塵事已有多年，成息侯原沒指望今日她能來(lái)的。沒想到她倒記掛著履霜這個(gè)月滿十五了，提出愿做她及笄禮上的贊者。成息侯又驚又喜，替履霜謝了又謝，答應(yīng)了下來(lái)。

長(zhǎng)公主就位后，從充作有司的婢女那兒拿過羅帕和發(fā)笄，跪坐下為履霜梳頭加笄。一面高聲吟頌著祝辭：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福?！?/br>
履霜從有司手中取過衣裙，進(jìn)東房更換與頭上發(fā)笄相配套的素衣襦裙。出房后，先向來(lái)賓展示，再向成息侯、長(zhǎng)公主行拜禮，以謝養(yǎng)育之恩。

長(zhǎng)公主扶起她，令她再坐。有司在旁奉上發(fā)釵，長(zhǎng)公主為履霜去發(fā)笄，簪上發(fā)釵，高聲吟頌：“吉月令辰，乃申?duì)柗?。敬爾威儀，淑慎爾德。眉?jí)廴f(wàn)年，永受胡福?！?/br>
履霜回到東房，去更換與頭上發(fā)釵相配套的曲裾深衣。復(fù)位后，先著深衣向來(lái)賓展示，再向長(zhǎng)公主行拜禮，對(duì)方含笑受了，從有司處接過釵冠，為她去發(fā)釵，加釵冠：“以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無(wú)疆，受天之慶。”

履霜最后一次回到東房，更換與頭上釵冠相配套的大袖長(zhǎng)裙禮服。

漫長(zhǎng)的三拜終于過去。終于，及笄禮只剩最后一項(xiàng)：取字。履霜斂容凝神地拜倒在地。聽長(zhǎng)公主含笑道，“禮儀既備，令月吉日