放開了馬鞭，抹了一把臉上的塵土。地上的幾人也都累的渾身仿佛散架，癱倒在地。

竇憲見了，默不作聲地去找了水來，一一拋給幾人，“苦了你們了，跟著我來這樣的地方。”

地上的幾人聽他這樣說，忙道，“將軍言重?！薄斑@一路行來，都未曾聽過將軍抱怨。比起將軍，我們實(shí)在是太軟了些?！?/br>
竇憲搖頭道，“沒有，你們都很不錯(cuò)?！?/br>
眾人紛紛道，“哪里哪里，比起將軍還差得遠(yuǎn)呢獸王,無限寵妃。”“將軍實(shí)在不像京中的貴胄子弟呢?！?/br>
竇憲沉默地聽著夸贊的話，忽然一陣疲倦襲上心頭。

——不像京中的貴胄子弟么？

那不過是因?yàn)?，眼前的這些他曾經(jīng)都經(jīng)歷過啊。

多么遙遠(yuǎn)的記憶啊。

潁川郡。

記得當(dāng)時(shí)去，還是先帝年間，永平十四年。

而如今已是新帝登基的第二個(gè)年頭，離那時(shí)候，過去了整整四年。

當(dāng)年去潁川郡的時(shí)候，他只是一個(gè)剛滿十八歲的少年。為了和想要得到的人共度一生，他義無反顧、奮不顧身地去往了叛軍的發(fā)源地，去代替帝王鎮(zhèn)壓余下的亂民。

從京師出發(fā)時(shí)，他是躊躇滿志的。但一路上歷經(jīng)種種苦難——士兵逃脫、碰上劫匪、沿途官員勒索，等等一切，慢慢消磨掉了他的雄心。

只是年少的心里，有一個(gè)信念是牢牢生著根的——去潁川郡。去爭(zhēng)功，將來回帝京，請(qǐng)求賜婚。

于是咬著牙挨著、熬著，一路絲毫不叫苦地到達(dá)了那里。

卻沒料到那兒的情況比想象中還要糟糕。人民都在嘩變、太守與主簿被迫棄印脫逃、二皇子的死忠得知他帶兵來到了這里，一波又一波地前來刺殺......

那陣子，每天都只能睡兩三個(gè)時(shí)辰。又是沒有任何經(jīng)驗(yàn)地就去了險(xiǎn)地，幾次意外都陡然發(fā)生。卻強(qiáng)撐著不能倒下，一邊讓人包扎著傷口，一邊忍著劇痛繼續(xù)安排人去鎮(zhèn)壓。

那時(shí)候，不管有多艱難，心里總還是有個(gè)期望的。

——盼望著此間事一了，就可以回到帝京，回到那個(gè)人的身邊，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地和她在一起。此后再也不用為父母的冷漠而難過，再也不用害怕獨(dú)自一人的漫長黑夜。

可是......

他眼眶發(fā)熱，極力逼退了眼中淚意，強(qiáng)迫自己不要再想下去。

“給，世子?！备]順端著一碗酪，走了過來。

竇憲愣住，下意識(shí)地問，“你是從哪里弄來的？”

竇順頓了一下，道，“前幾天在那家牧民那兒留宿的時(shí)候，偷偷問他們要了，藏下來的?！彼挥嗾f，催促道，“世子別問了，快吃吧。走了這樣久了，也補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
竇憲狐疑地嘗了一口。但神色馬上就變了，抬起頭目不轉(zhuǎn)睛地看著竇順。

他被看的心頭發(fā)虛，訥訥道，“世子怎么這么看著我...”

竇憲淡淡地問，“她呢？”

竇順面色變了，但還是強(qiáng)撐著裝傻，“什么？世子說的是誰啊？”

竇憲懶的同他打啞謎，開門見山道，“你去把她叫來?！?/br>
竇順嚇了一跳，忙解釋，“請(qǐng)世子聽我說......”

但竇憲不耐煩地轉(zhuǎn)過了頭，把那碗酪擱在了一邊的石頭上。

竇順眼見他似乎生氣了，心中惴惴的，也不敢再解釋，訕訕地走了。過了一會(huì)兒，領(lǐng)了個(gè)身量較小的黑甲小兵來。

那小兵一見到竇憲，就跪了下來，一句話都沒有說輪回的夢(mèng)境。

竇憲看的嘆息，“木香，你一向是最穩(wěn)重的，怎么如今也學(xué)起了欺上瞞下？”

那小兵抬起頭，果然是木香，一張秀麗的臉上黑乎乎的，滿是風(fēng)沙塵土的痕跡。她輕聲道，“世子孤身在外，身邊也沒個(gè)貼心的人伺候著，奴婢不放心?！?/br>
竇憲指著竇順道，“不是有阿順么？你擔(dān)心什么？女孩子家的，一個(gè)人來這滿是大老爺們的隊(duì)伍里，你也敢？”見木香羞慚地低下了頭，他嘆了口氣，道，“這樣，你這幾天就跟在我身邊。等到了敦煌郡，我派人送你回去?！?/br>
木香聽了，重重地?fù)u頭，“求世子別趕奴婢走！奴婢一定會(huì)小心隱藏身份，也會(huì)努力跟上隊(duì)伍，不會(huì)給世子添麻煩的！”

竇憲礙于她為人不錯(cuò)，耐著性子道，“我不是怕麻煩。只是到了敦煌郡，那兒遠(yuǎn)比如今這沙漠更苦更亂。你雖是丫鬟，但也是從小在侯府里嬌養(yǎng)大的，實(shí)在不必跟著我去吃那種苦。再說出門在外，我也并不是來享受的，實(shí)在不必有人伺候著。”

木香著了急，還待要說，忽然鄧疊匆匆地跑了過來，稟道，“將軍，前方吵吵嚷嚷的，似乎有別情！”

竇憲一驚，立刻拿起了佩劍，一躍而起。

不遠(yuǎn)處塵沙漫漫，竟是一隊(duì)三百人左右的、身材粗壯、穿著左衽褐襖的披發(fā)異族牧民罵罵咧咧而來。而他們手邊，又驅(qū)趕了不少牛羊。還有...束著發(fā)的右衽婦孺。

竇憲只看了一眼，就大概知道了事情輪廓。

——早就聽說敦煌郡與匈奴相鄰，加之太守庸碌無為，此地常被跨界而過的匈奴牧民侵?jǐn)_。更有甚者，虜了婦孺，驅(qū)趕如牛羊奴隸。沒想到他們來的第一天，就碰上了。

眼見那些異族牧民越走越近，竇憲所帶士兵都又驚又怒，驚痛于國中子民竟遭這種對(duì)待。不等竇憲下令，就紛紛喝罵，“此地是大漢疆土，你們竟敢越界，還驅(qū)趕我朝子民？！”

那幾百個(gè)匈奴牧民聞言并不驚恐，反而大笑，“是漢朝疆土又怎樣？還不是由得我們來去自如？”“我們?cè)趺瓷岬抿?qū)趕你們的子民呢？你們這兒的小娘兒們，滋味很美呢！”轟然地大笑了起來。

竇憲身邊有個(gè)小將蔣斌，也是京中貴族出身。又年不到十八，最熱血不過，聽了這樣的話，立刻大罵，“果然夷狄之人，都是人面獸心！”說著，翻身上馬。

竇憲想要阻止，但見他已面色沉沉地說，“非要叫你們知道小爺?shù)膮柡?！”又看向身后，“誰愿隨我而去？”有些士兵激于義憤，有些則是想奉承他?？傊Y斌一呼之下，竟是百應(yīng)。

竇憲見了，忙阻止，“等等！”

但蔣斌已被激出怒火，更兼也身為外戚，姑姑是先帝的一位美人，家中的jiejie又嫁