給了宋家一位旁出子弟，一向與竇憲不是一路人。所以聞言立刻譏諷道，“你要做縮頭烏龜，盡管膽小呆在這兒好了！”說著，也不給竇憲說話的機會，就舉劍大呼，“走！”

那群匈奴兵遠遠瞧著，大約也看出來了他是隊伍中的尊貴之人，武力亦不低。對視了一眼，忽然全都放開了俘虜來的大漢子民，向東邊奔逃。

蔣斌大笑，“一群只會說大話的傻子！”帶著百余人，催馬去追。

竇憲在他身后喊，“別脫離大部隊！快回來！”

蔣斌得意地回頭笑，“膽小鬼！等著我提這群匈奴蠻夷的......”他話還未說完，忽然身下馬高聲嘶鳴，似乎是被什么絆住，跌倒在地。緊跟著，他身后的百余人也紛紛落馬倒地。

第112章敦煌

一時眾人停下，不約而同都松了口氣。有幾個士兵忍不住問，“將軍方才為何不救蔣斌他們？”

竇憲想起那些匈奴人馬旁革囊里隱藏著的弓箭，還有絆倒蔣斌等人的繩索。這些哪里會是普通人能有的東西？沉沉道，“對方裝備齊全，并非普通牧民。貿(mào)然上前，我恐怕遭遇埋伏?！?/br>
那幾個人互視了一眼，露出了然而不忿的神態(tài)。

竇憲心知他們在想什么。必是覺得自己與宋家有仇怨，所以故意借匈奴人之手，除去與宋家有親的蔣斌。

他不屑于做無謂的解釋，但也不愿白白擔負污名，對著那幾人道，“如果你們想救蔣斌他們，此刻大約還來得及。這里所有人，我都撥給你們調(diào)配?！?/br>
那幾個人聽了，臉上頓時流露出猶豫的神色。——那群匈奴人雖人數(shù)不多，但一個個武力超群，遠甚過他們。何況這里是沙漠，他們初來乍到，可對方卻是這里的積年。

剩下的大半人聽了竇憲的話，心里也不痛快。有幾個脾性直接的，馬上就抱怨，“方才將軍幾次阻攔，讓蔣斌他們不要貿(mào)然去，他們都不聽。那就自己做下的孽自己背吧。這樣的茫茫大漠里，我們可不敢貿(mào)然過去?！薄熬褪?，本來咱們就走的艱難，若同匈奴人交鋒，只怕又要折損人手。”

竇憲也不打斷，一直等到他們說的先前幾人惶愧低頭，方站出來喝止，“好了，都別說了?！彼尡娙怂鸵凰蛬D孺?zhèn)?，眼角忽見里頭一個五六歲的孩子，手里攥著一個金燦燦的東西。

見竇憲注意到了那孩子手里的東西，那群婦孺都神色大變，有一個女人，大約是那孩子的母親吧，嘴唇發(fā)著抖，把孩子拉到了自己的身后掩藏著。

竇憲直直地看著她，“把你兒子手里的東西拿過來?！?/br>
女人勉強笑著解釋，“沒什么東西啊，將軍眼花看錯了吧?！?/br>
“拿過來?！?/br>
女人還在負隅頑抗，“真沒什么...不過是沙漠上，孩子隨便撿的東西?！?/br>
竇憲沒有再嘗試與她溝通，只是淡淡看了眼鄧疊帥氣十七弟，乖乖臥等愛。他毫不留情地拉開了女人，隨即把孩子的兩手掰開。一塊小小的黃金頓時暴露在所有人眼前。

眾人都愣住。不多久，士兵中有一人小聲地說出了自己的疑問，“你們怎么會有黃金？”

隨著他這句問話，士兵們都把視線放在了那群穿的破破爛爛的婦孺身上。一個個若有所思，過了一會兒，神色漸漸變的微妙。

竇憲平淡地問，“那些匈奴人是什么身份？說。”

那些婦孺都不慣隱藏神色，聽他這么說，立刻變了臉色，又避過了他的視線囁嚅，“我們怎么會知道......”

竇憲也沒有再問，只是看了眼鄧疊。他漠然地把劍架在了那個男孩的脖子上，道，“別叫我們將軍問第二遍?！?/br>
男孩的母親嚇壞了，撲通一聲跪下，道，“我說，我說！”不顧周圍婦孺的阻止，吐露道，“那些匈奴兵...我們也不知道是哪里來的...那天我們在撿沙棘果，突然他們就過來了，給了我們黃金，逼我們配合著，跟著他們出來遛一圈......”

士兵們聽了，一個個面露怒色，“也就是說，你們并不是被俘虜?shù)?？”想到被匈奴人誆騙去殺死的百余名同伴，他們胸中怒氣更甚，“賤民！枉費我們好心，你們竟幫著蠻夷來騙我們！”

見有幾個氣盛的士兵拔出了刀，那群婦孺被嚇的瑟瑟發(fā)抖的，連聲解釋，“我們不是有心要害人。實在是這些年與匈奴對峙著，每年要交不少賦稅去養(yǎng)兵。這沙漠上，又沒有什么可種植的。實在支撐不下，這才...”

“這賦稅要以人頭來收，其間又有多項雜稅。現(xiàn)如今，敦煌的貧民是十室五空，全都跑遠了，去別郡謀生。剩下我們這些沒本事的，也養(yǎng)不活家里人，好幾次都餓的去吃觀音土。生下孩子也不敢養(yǎng)，都溺在了水里......”

竇憲聽的惻然，喝止士兵們，“好了！都把刀收起來！”

他們都神情不忿，“將軍！這群賤民這樣幫著外人，留著他們也是浪費大漢的糧食！”

竇憲想起方才的驚心一幕，心中也浮上冷冷的殺意。但想到婦孺?zhèn)兎讲潘f，終于還是動容。何況他是一軍之首，做事不能光憑意氣。如果軍隊才到敦煌便殺了本地之民，無論原因如何，傳出去總也不好聽。沉沉道，“放他們走吧?！?/br>
那群婦孺聽了，都松了口氣，連聲感謝著。

竇憲也不理他們，卻也不讓士兵們對他們下手，拿劍橫在他們離去的方向。一直看著他們相扶著離去了，才收回劍。

士兵們都氣不過，叫道，“將軍！”

“一群愚民罷了，真要殺他們，反而污了你們的刀。何況他們終究也是大漢子民，被生計所迫才這樣。咱們有殺他們的功夫，不如想想如何去徹底解決匈奴人?！备]憲翻身上馬，“走吧，去找太守?！?/br>
這一日晚間，竇憲終于帶著人抵達了城內(nèi)。

太守吳維安聽聞，忙放下了手中事，親自過來迎接。

竇憲見到他，點了點頭，指著身后的士兵們，道，“你先去安排他們住下來吧，然后明天把他們編進本地的軍隊里?！?/br>
吳維安聽了有些愣，沒想到他會自己先提這話。原本還惴惴京中來人，又是國舅的身份，怕是會恃尊自用，事事不與旁人配合。不料對方一來便是這樣的好態(tài)度，完全不像自己所想。

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