點兒也不意外。

他是秘密出宮的。

兩天前，祝遲對自己的御前會議大臣們大發(fā)了一場脾氣后，將自己關(guān)在寢宮，閉門不出。這種事情，普爾蘭不是第一次干了。

大臣們誰也拿易怒的少年國王沒辦法。

借著這個掩飾，祝遲帶上了自己的內(nèi)廷總管離開了王宮。在原本的命運線中，這名有些軟弱的內(nèi)廷總管為了他的國王被人殺死，是當(dāng)時祝遲想到的最合適也能夠信任的人。

國王的快馬都會被人攔下，敵人肯定已經(jīng)在王宮布下了細(xì)密的眼線。

祝遲心知肚明，頂多到第二天下午，人們就會發(fā)現(xiàn)國王已經(jīng)不在城堡之中了。

他根本沒有想過自己能夠瞞多久，攔截的追兵直到現(xiàn)在才趕上已經(jīng)算是意外之喜。

此時他們正身處荒野。

他們后面是一小片剛剛經(jīng)過的黑樹林，此時有一些影子正在林中穿行著，朝他們逼近。他們前面是峽谷通道的入口，隱隱地有靈星的火把，在月光照射到的一角可以看到一點兒充當(dāng)路障的木柵欄。

他們被夾擊了。

“陛下，請您待在車內(nèi)不要……”

內(nèi)廷總管一手扯著韁繩，一手拔出了劍。

“向前沖?！?/br>
祝遲打斷了他的話。

內(nèi)廷總管微微一愣，從少年國王的聲音里他久違地聽到了一點兒熟悉的東西——那是和先王威廉陛下一脈相傳的強(qiáng)硬和不可違背。

隱約間，內(nèi)廷總管好像聽到了機(jī)括聲。

“沖！”

祝遲下令。

內(nèi)廷總管松開了緊緊扯住的韁繩，劍往頭馬股上一扎。

頭馬吃痛，嘶鳴一聲，轉(zhuǎn)瞬之間狂奔出去，連帶著其他駿馬都放開蹄子。馬車幾乎是從地面上飛過去，發(fā)出令人不安的巨大聲響。車廂在這樣的狂奔下仿佛隨時可能散架。

背后的騎兵從黑樹林中沖了出來。對方輕裝疾行，速度極快，像一團(tuán)濃重的陰影。

祝遲一把扯下了馬車車廂后半部分用來起遮擋作用的黑絨布。

借著慘白的月光，祝遲看清楚了追上來的騎兵。

一共十七名騎兵，全部騎著黑色的戰(zhàn)馬，穿著沒有標(biāo)記沉重的銀色鎖子甲[1]。鐵盔將他們的臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，只露出一條縫隙，這即是防御也是掩蓋身份。

不像是雇傭兵。

祝遲冷靜地判斷。

馬蹄聲急促，黑色的騎兵旋風(fēng)一般席卷而來。轉(zhuǎn)瞬間就逼近了馬車，對方戰(zhàn)馬白色的鼻息都能隱約看清。距離夠了，祝遲不再猶豫。

他抬起了握在手中的東西。

——赫然是一把被教會禁止使用的十字弓。

普爾蘭雖然是個暴君，但是自小接受的軍事訓(xùn)練讓他的身體素質(zhì)極佳。托這個的福，祝遲在疾馳的顛簸馬車上能夠穩(wěn)穩(wěn)地握住機(jī)弩。

祝遲架起十字弓，透過弩機(jī)上的“望山”[2]瞄準(zhǔn)了騎兵。

作者有話要說：

[1]鎖子甲：中世紀(jì)騎士常備的金屬甲胄

[2]望山：瞄準(zhǔn)器

第2章國王親至

騎兵首領(lǐng)看到馬車上一點銀光閃過。他意識到了不好，但是已經(jīng)晚了。

祝遲簡直是個瘋子，他一個人扛著騎兵逼近的壓力，硬是忍到了雙方距離縮小到射程內(nèi)才舉弓。

“小心——”

首領(lǐng)大喊。

祝遲帶著鼴鼠皮手套扣動了舵柄。十字弓前端的尖喙脫離弦枕卡口.弦枕滾轉(zhuǎn)，弓弦釋放。[1]，一點寒光從馬車中流星般射出，轉(zhuǎn)眼間就到了毫無防備的騎士們面前。利箭破空，在下一刻洞穿鎖子甲。

一蓬鮮血飛濺而起，首領(lǐng)松開了韁繩從馬背上栽落。后面的戰(zhàn)馬從他的尸體上踏過。

“十字弓！”

其余騎士們又驚又怒。

眾所周知，十字弓被稱之為“詛咒之物”。

只要經(jīng)過簡單的訓(xùn)練，普通的農(nóng)民都可以拿著它射殺騎士。就算是最精細(xì)的鎖子甲都無法抵御它。因此，早在三百多年前，就被絕對禁止在圣徒的戰(zhàn)爭中使用。

騎士們的憤怒對馬車中的祝遲毫無影響。

他淡藍(lán)的眼眸仿佛凝結(jié)著寒冰。

精鐵利箭“咻”“咻”“咻”地連續(xù)破空而出。

其余追擊的騎兵們接二連三地倒下，他們錯誤地聽信了主子的話，將孤身的國王當(dāng)成了手到擒來的獵物，輕騎追殺。此時，那輛孤零零的馬車已經(jīng)不再是輕易可以取得的酬勞，而成為了恐怖的魔鬼。

騎兵們恐懼起來，開始想要退走。

這時馬車車身劇烈地震動了一下，祝遲這次運氣沒那么好，肩膀結(jié)結(jié)實實地撞上了車壁。嘴唇被牙齒磕破了一點。他伸出舌頭舔了舔，是熟悉的鐵銹味。

借著月光，最后一名騎兵看清楚了車內(nèi)握弓人的臉。

被視為“空有殘暴而一無是處”的國王面容精致蒼白，薄薄的嘴唇掠著一絲猩紅，手中握著被詛咒的武器，就像從地獄而來。

騎兵打了個寒戰(zhàn)，喪失了獨自奮戰(zhàn)的勇氣，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沖入茫茫夜色。

此時，發(fā)瘋的駿馬已經(jīng)拉著馬車沖到了峽谷入口的木柵欄之前。

守在木柵欄后的士兵被失控的馬車嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地向兩邊爬開?？诒侵袊娭讱獾尿E馬此時看起來就像魔鬼的坐騎，它們帶著馬車撞開了柵欄。

多虧國王的馬車以堅硬的橡木和金屬打造成，這才勉強(qiáng)沒散架。

峽谷不長不短，很快就沖到了盡頭。

“陛下！浮橋被砍斷了！”

剛一從峽谷中沖出了，內(nèi)廷總管就被眼前的一幕驚得臉色煞白。他瘋狂地向后拉扯韁繩，試圖阻住發(fā)生的駿馬們，聲音因為恐慌而有些變調(diào)。

峽谷出來就是蜿蜒的多瑪河，此時正值隆冬，河岸與河面一同被冰封了。月光灑在藍(lán)白的冰河上，清晰可見原本架設(shè)在河面上浮橋被人鑿斷了一半，在原地只留下幾個剛結(jié)了層薄冰的窟窿。

“從旁邊過去！”

祝遲來不及親眼看河面的情況，厲聲呵斥。

話音剛落，就是一陣天旋地轉(zhuǎn)。

“陛下，陛下！”

在最后的關(guān)頭，內(nèi)廷總管勉強(qiáng)改變了馬匹奔馳的方向。馬車擦著冰窟窿滑沖出去大半河面的距離，平滑的冰面上瞬間留下一道長長的白痕。在貼近河岸的時候，車廂與前軸之間的連接徹底崩裂。

車廂被甩出去，翻倒在冰面上。

內(nèi)廷總管跟隨威廉三世征戰(zhàn)過沙場，反應(yīng)還算是迅速，沒什么損傷地在最后一刻跳到了冰面上。

來不及為自己的好運慶幸，內(nèi)廷總管驚恐地?fù)湎蛄朔沟鸟R車。

“陛下！”

他的聲音又尖又急。

“閉嘴。”

祝遲從馬車中爬了出來，一手按著冰面，一手捂著頭。他喘著氣，白霧從口中大團(tuán)呵出。腦子還沒從眩