密州，至少也得個十來天，那新春佳節(jié)，友人就得孤寂寂地在途中一人度過了。

“柳兄好意，我心領(lǐng)了?！标戅o對柳七的話仿佛早有預(yù)料，微微笑著擺手：“只是，真的不必。”

陸辭一舉一動瞧著很是正常，一向敏銳的柳七卻莫名從那平靜中感覺出幾分悸然，越發(fā)不安起來。

聽了這話，柳七更是忍不住急道：“怎么能留你一人？橫豎我留在那——”

“柳兄，”陸辭搖搖頭，打斷他道：“你剛經(jīng)過一場虛驚，余波未定，又離下回磨勘不遠，在這要緊時機，更當審慎行事，實在不當因太過擔憂我這頭，而亂下決定。”

這理性又替他著想的話，卻讓柳七聽得一肚子火，勉強忍住，用力握住他手道：“我同你雖非血親，然多年相伴，早已遠勝手足，哪怕你這會兒心里難受，說這見外的鬼話，我也斷然不信你與我這般生分的?！?/br>
他深吸口氣，繼續(xù)道：“這些年你待我如何，我嘴上不提，心里卻記得清清楚楚。恨只恨自己雖長你數(shù)歲，本事卻遠不及你，一直無法給予絲毫回報，倒是深受你照拂。這回若不是你心思審慎，硬要勸住我，怕早就被斥逐出館了。我好歹生得一副人心肝肺，聽聞你逢此大事，怎做得出眼睜睜看你孤零零地回去，還心安理得地在館閣閑混的混賬事？若真如此，那哪怕世人不鄙薄我，我又還有何顏面立于世間！”

陸辭默然片刻，輕輕地嘆了口氣。

“柳兄?！?/br>
他微斂眼眸，緩緩說道：“若勞煩你陪我走這么一趟，便能讓娘親百病全消的話，那莫說你是一片誠心相互，哪怕你千般不肯，我都會想方設(shè)法拉你一道的?！?/br>
柳七愣然。

陸辭微抬了眼，眼底仍是一片溫潤，卻莫名讓柳七感到前所未有的清冷，似落在掌心的新雪一般，令人感覺不出溫度。

“可惜，事情并非如此?！?/br>
陸辭牽動唇角，試圖委婉一些，卻仍以一種冷靜得近乎無情的語調(diào)道：“柳兄一番好意，我愿心領(lǐng)，卻也請柳兄，千萬莫要令我背上耽擱好友前程的罪過?！?/br>
柳七張了張嘴，卻半天說不出一句話來。

聽了剛剛那話，他只覺心里似被針細細密密地扎過一般，隱隱約約的疼。

陸辭看了失魂落魄的柳七一眼，很快移開了視線，靜靜地走出了大門。

柳七望著他越走越遠，苦笑一聲。

他哪里是因小饕餮這些仿佛理智得不可思議、又透著見外得徹底的話而傷心？

從跟青弟分別那回起，他就再清楚不過了。

眼前這個自始至終都優(yōu)雅又從容，哪怕分別時亦是笑吟吟的，把一切安頓得有序而妥當?shù)闹t謙君子，根本只是個以為自己總將面具戴得極好，最后連傷到極處亦不知，淚流滿面而不曉的癡人。

令他黯然的，便只是面對小饕餮那道自身渾然不覺的深刻傷痛，他卻無能為力這點。

突然得知陸母病重的消息，本來還因難得看到小夫子連夜進宮來而高興的小皇帝，當場大吃一驚。

知曉時間緊迫，趙禎批假時自然不帶半點遲疑，甚至一臉擔心地提出，破例讓驛站派快馬送陸辭一趟，好讓他盡早回去。

陸辭卻拒絕了。

“官家厚愛，臣下惶恐?！彼⒁疽欢Y，溫和而堅定道：“然此先河絕不可開。”

驛站馬匹精貴，數(shù)量并不算多，尤其趙禎所指的，還是最為神駿、專用作傳遞緊急軍報的馬匹。

若是真讓趙禎替他開了這一道口子，那日后哪位朝中重員的父母子女一旦有恙，急于趕回家鄉(xiāng)、也來請恩時，豈不也得同意？

如此一來，這些寶貴駿馬注定要被頻頻占用，待真要用時，說不定就沒法用上了。

“承陛下隆恩，臣下不才，亦有豐厚俸祿，”陸辭微微笑道：“待下船后，于當?shù)刭徶昧捡R數(shù)匹，沿途更換，加以日夜兼程，也差不了幾天。”

趙禎抿了抿唇，不情愿地點了點頭：“那便依小夫子所言吧?！?/br>
他哪里不知小夫子之所以忍痛拒絕，全然是為他考慮？

且小夫子所言，也的確不假。

他一旦開過這口，日后再拒，也就難了，說不定還得因這份殊待，而害小夫子又遭一頓臺官的口誅筆伐。

與狄青赴任離京時，特意拖拉了一陣，又擇了個良辰吉日，還引來一干陸辭好友相送的情況不同。

陸辭歸心似箭，出殿后直奔吏部，將得到批示的告身呈上，便轉(zhuǎn)身去了碼頭，訂下了能夠立即出發(fā)的船只。

他只來得及請人給柳七捎個口信，連再回家一趟的心思都無，更沒想過要告知其他友人一聲，就這么登船出發(fā)了。

這場因他的突然離開而帶來的余波，陸辭顯然無心在意。

在船行時，他安安靜靜地坐在窗邊，遠眺繁忙的河面，除了開口的次數(shù)屈指可數(shù)，不曾做過別的事情外，面色安然得令人完全看不出任何異常來。

船夫偷偷地打量著他如詩如畫一般的漂亮側(cè)臉，不敢發(fā)問，內(nèi)心卻充滿好奇。

他既不知這位很是貴氣的俊美郎君的身份，也沒有能從官服顏色來判斷出品級的本事。

但過往會搭乘他這只不大不小的船的，也有些官員，都是穿青色或綠色官袍的。

與這位所著紫色，顯然很是不同。

哪怕再不清楚青色和綠色上頭具體是什么，他也不難猜出紫色的品階，定然要再高一些。

可再一瞧這郎君的輕得不可思議的年歲……

船夫又不敢肯定這一猜想了。

莫不是哪個商賈人家的小郎君，特意裁了身與官服差不多款式的袍子穿，來過過癮？

——這倒有可能。

想著自家將近而立，還在寒窗苦讀的大郎，船夫越看越覺得像。

畢竟真正的朝中大員，哪兒會是這般輕的年紀，又如何會連個下仆或是女使都不帶，只急急忙忙地乘坐他這小船。

船夫心里雖是猜測不斷，但因拿了陸辭數(shù)額不小的額外賞錢，干活還是無比賣力的。

在他所雇船工的無縫輪換下，船只一路極速前行，不曾有過片刻停頓。

每當遇到船舶司查驗時，陸辭也不再像以前那般低調(diào)地按序等待，只命船夫直劃到最前去，向官員亮出由皇帝親署、宰執(zhí)畫下花押，又由吏部按章的文書，即可立即通過。

每當見著這一幕，目瞪口呆的船夫心里那原本很是篤定的猜測，就又動搖了。

……這位郎君，究竟是什么不得了的來頭？

只可惜他百爪撓心的煎熬，并未讓心思全然不在這上頭的陸辭所察覺，更不曾好心開口，替他解惑。

陸辭原想的是一半水路，一半陸路，才最為快速。

但真正到了路上后，他很快發(fā)現(xiàn)因逢年節(jié)的緣