根子上被掐斷了希望。

歐陽(yáng)修抿了抿唇。

他雖不以為然，卻也不愿反駁了叔父出于關(guān)懷的好意。

對(duì)頻下場(chǎng)而屢不第的害處，他如何不知？

然而常年家徒四壁，生活窘迫，除了日常開銷外，還得添上一筆數(shù)額不小的私塾和紙筆等帶來(lái)的花費(fèi)。

現(xiàn)除了叔父一直未斷的盡力支援外，就全靠娘親苦苦支撐了。哪怕目前還撐得住，身體卻早晚會(huì)被拖垮了。

本就入不敷出，更別提他的meimei再過個(gè)兩年，也到了要說(shuō)親的時(shí)候，家中卻根本準(zhǔn)備不起什么像樣的嫁妝……

為改善蕭條家境，他唯一的出路，就是盡快‘祿仕以養(yǎng)親’。

歐陽(yáng)修的面露難色，歐陽(yáng)曄轉(zhuǎn)念一想，也明白過來(lái)，頓時(shí)抑制不住的心痛。

少年急于立業(yè)，不正是出自一份淳淳孝心？

只是他縱使有心，面對(duì)自己被分薄開后、越發(fā)顯得杯水車薪的俸祿，也只剩無(wú)奈的嘆息了。

還是歐陽(yáng)修不愿見跟叔父難得的相聚，卻被沉重冷凝的氣氛所籠罩，浪費(fèi)了敘話的時(shí)間，便很快打起精神來(lái)，邀請(qǐng)對(duì)方來(lái)自家坐坐。

歐陽(yáng)曄哪里不理解他的這份體貼心意，心里更是柔軟，二話不說(shuō)，一口應(yīng)下后，就跟他一路有說(shuō)有笑，走到了鄭氏臨時(shí)租住的住房前。

大門還未推開，二人已聞到了一股誘人的食物香氣。

“嫂夫人的廚藝越發(fā)精進(jìn)了，”歐陽(yáng)曄笑著推門進(jìn)去，果真看到了一桌子還冒著騰騰熱氣的好菜，毫不吝溢美之詞道：“在外仕官久了，果真還是最想念家人做的飯菜?！?/br>
鄭氏心里受用，嘴上還是嗔道：“分明只是粗茶淡飯，小叔這番盛贊，我可當(dāng)不起?！?/br>
歐陽(yáng)修不由得跟著露出微笑來(lái)。

一家人圍著桌子坐下后，因難得相聚，并未去講究‘食不言、寢不語(yǔ)’的規(guī)矩，倒是有說(shuō)有笑。

不過到底叔嫂、男女有別，為作避嫌，席間與歐陽(yáng)曄交流最多的，自然還是家中唯一的侄子歐陽(yáng)修。

聽歐陽(yáng)修很是害臊地說(shuō)出落榜的緣由后，歐陽(yáng)曄先是感到深深的惋惜，旋即安慰他道：“你初回下場(chǎng)，又乏有經(jīng)驗(yàn)者指導(dǎo)，會(huì)犯落官韻的錯(cuò)誤，可謂再常見不過了，你不必深想，只日后尤其尤其注意便是?！?/br>
類似的話，歐陽(yáng)修已從友人口中不知聽了多少回，但初次考場(chǎng)意外失手帶來(lái)的失意，他還是一時(shí)間無(wú)法走出去，聞言也只是苦澀地勾了勾唇角，輕輕點(diǎn)頭。

歐陽(yáng)曄瞧出他還耿耿于懷，還要再說(shuō)幾句，歐陽(yáng)修已先勉強(qiáng)打起精神，同他笑著說(shuō)起今日下午遇到的好事了。

“——陸姓的郎主？”

歐陽(yáng)曄困惑地回想一陣，搖了搖頭：“不曾聽說(shuō)過?！?/br>
在隨州這一偏僻州郡，鮮少會(huì)有毫無(wú)干系的外地人遷來(lái)，大多是為認(rèn)祖歸宗的。

更別說(shuō)是一來(lái)就擁有購(gòu)置莊園、廣納藏書的財(cái)力的書香人家了。

他好歹在隨州任過三年推官，閱過卷宗無(wú)數(shù)，若真有曾過這么一戶人家，他不可能毫無(wú)印象。

歐陽(yáng)曄也被勾起幾分好奇心來(lái)：“他具體名姓為何，你可知曉？”

歐陽(yáng)修微微一愣。

經(jīng)叔父這么一說(shuō)，他仔細(xì)回想一陣后，才驚訝地意識(shí)到，自己竟是從頭到尾，都不曾聽那位慷慨的郎主自報(bào)過來(lái)歷、或是名姓來(lái)。

“我只記得，何郎喚他為‘陸公’時(shí)，他未做任何謙辭，而是坦然受了……”

歐陽(yáng)修翻找記憶半晌，終于翻出了多少能證明一點(diǎn)身份的這條線索。

他還能看出的一點(diǎn)，便是書架上擺的大多數(shù)書，都有被翻動(dòng)過的細(xì)微跡象。

這足以證明，主人家不是什么附庸風(fēng)雅、購(gòu)置書籍就為當(dāng)充門面的擺設(shè)、而是切切實(shí)實(shí)都翻看過的。

那么多的書，又是在那么短的時(shí)日……不管是仔細(xì)品讀，還是走馬觀花，都非尋常之輩。

歐陽(yáng)曄若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

就在叔侄二人默默無(wú)語(yǔ)地各自回想時(shí)，歐陽(yáng)曄忽地想到了什么，當(dāng)場(chǎng)被自己剛剛的荒謬猜想給逗笑了：“真說(shuō)起來(lái)，最當(dāng)?shù)闷稹∶罒o(wú)儔’的陸姓飽學(xué)之士，天底之下，恐怕只有現(xiàn)在京中任職的那位天子寵臣、陸辭陸攄羽當(dāng)?shù)闷鹆T?！?/br>
只是那樣一位平步青云、炙手可熱的新貴，又怎么可能莫名其妙來(lái)這不起眼的窮州遠(yuǎn)郡來(lái)，還終日足不出戶，無(wú)所事事呢？

“若此陸郎主為彼陸郎主，”歐陽(yáng)曄舉起杯盞，隨口自嘲道：“那我便將這連杯帶酒一同吃了?！?/br>
第三百三十章

歐陽(yáng)曄雖陪許久不見的侄子吃了一頓酒，但到底有著分寸，并未喝得爛醉。

于是翌日一早，他便恢復(fù)了神采奕奕的模樣，同昨天分別得早的友人們相聚去了。

在歡歡喜喜的推杯換盞間，歐陽(yáng)曄忽地想起侄子所提的那陸姓莊園主，不由開口問了一嘴。

只是一處小莊園易主的消息，本就全然稱不上轟動(dòng)，更別說(shuō)那位新主連簽訂契書都是派下仆代理，自己并未親自出面，之后更未曾主動(dòng)與人交際……

以至于歐陽(yáng)曄這么一問，這些在官署擔(dān)任各種職務(wù)的友人們，皆是一無(wú)所知。

歐陽(yáng)曄沒能問出答案，倒也未多在意，徑直將這小小疑問拋之腦后，興沖沖繼續(xù)跟朋友們吃酒去了。

一晃眼便已過三日，歐陽(yáng)曄雖有百般不舍，還是匆匆忙忙地踏上了返回任職地的歸途。

若換做從前，與親睦的叔父分離，歐陽(yáng)修面上不顯，心里卻是要低落上好幾天的。

但這回因有數(shù)不清的書可借來(lái)翻閱，或多或少地分散了他的心思，加上很是惦記著家中讀到一半的那本，不知不覺間，歐陽(yáng)修很快就從哀愁離緒中擺脫了出來(lái)。

一直擔(dān)心打小就敬仰叔父的修兒會(huì)因離別而怏怏不快的鄭氏，在小心觀察了一陣后，見歐陽(yáng)修儼然一副沉迷念書的模樣，驚訝之余，也徹底放下心來(lái)。

在笑著給修兒準(zhǔn)備吃食的同時(shí)，她不由對(duì)那位慷慨大方、肯將珍貴書籍借予非親非故的學(xué)子們翻看的陸郎主充滿了感激。

在年節(jié)期間，歐陽(yáng)修除被最為交好的李舒強(qiáng)拉著參加了一場(chǎng)雅集外，幾乎足不出戶，一直專心讀書。

借來(lái)的那兩本，當(dāng)晚就被他囫圇讀完了頭遍。之后的數(shù)日中，便是仔仔細(xì)細(xì)地咀嚼，翻來(lái)覆去地品嘗，在空白的紙張上做著筆記。

他雖不知那日陸郎主所說(shuō)的‘日后可隨意登門借閱’，究竟是出于真心，還只是一句客氣話。

可他卻清楚，自己必須厚著臉皮去試一試，也不能放這機(jī)會(huì)就此溜走了。

于是在將這兩本書完全讀透后，歐陽(yáng)修趕在學(xué)院將要重新開課的前一天，背上借來(lái)的書籍，提上一小盒娘親特意準(zhǔn)備的糕點(diǎn)，就鼓起勇氣，要往那處莊園去。

李舒恰巧在