變成老頭子呢，嘴上生了一大把胡子，別扭死了。”

    凌君毅道：“那你要裝扮成什么佯于的人呢？”

    方如蘋道：“自然還是年輕相公，只要看起來(lái)不像我就成了?！?/br>
    凌君毅道：“要俊些，還是要丑些？”

    方如蘋臉上微微一紅道：“自然要俊一些了，扮成丑八怪，自己看了也不舒服?！?/br>
    凌君毅點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“好兄弟，你只管放心，我會(huì)給你扮成天下最美的美男子，我知道姑娘家都喜歡俊俏的。”

    方如蘋不依道：“大哥，你又取笑我了?！?/br>
    凌君毅道：“好了，我們走吧?！?/br>
    方如蘋道：“好，咱們走?！?/br>
    當(dāng)先出了房門，兩人會(huì)過(guò)帳離店，策馬徐行，出了南門，走沒(méi)多遠(yuǎn)，山腳下恰好有一處密林。凌君毅招呼方如蘋下馬，拴好馬匹找了一個(gè)隱僻所在，開(kāi)始替方如蘋易容。前后不過(guò)盞茶工夫，方如蘋便另外換了一副面貌，雖然還是青衫少年，卻變得長(zhǎng)眉人鬢，朗目如星，唇紅齒自，臉如傅粉，美俏猶勝于前。方如蘋從凌君毅手中接過(guò)小銅鏡，左照右照，喜不自勝，嬌笑道：“大哥，你這手本領(lǐng)真了不起，幾時(shí)教給我好不好？”

    凌君毅道：“這個(gè)容易，像你這樣聰明的人，有兩天的時(shí)間，就可學(xué)會(huì)了?！?/br>
    方如蘋嬌靨一紅，說(shuō)道：“我笨死了。”

    凌君毅逍：“只是有一點(diǎn)，恐怕不是一朝一夕，就學(xué)得會(huì)的?！?/br>
    方如蘋道：“哪一點(diǎn)？”

    凌君毅道：“聲音，你學(xué)會(huì)了易容，還得改變聲音，不然，你一開(kāi)口就會(huì)被人家聽(tīng)出來(lái)了?！?/br>
    方如蘋道：“那要多少時(shí)間？”

    凌君毅道：“少則一年半截，多則三年?！?/br>
    方如蘋道：“太長(zhǎng)啦，我只要學(xué)會(huì)易容就好了，大哥，從明天起，你就教我，好不好？”

    凌君毅笑道：“好是好，不過(guò)要拜師父?！?/br>
    方如蘋白了他一眼，道：“我叫你大哥還不夠？”

    凌君毅道：“你以前不是叫我凌大叔么？”

    方如蘋嬌嗅道：“你還說(shuō)呢！那是你存心占我便宜，扮著鄉(xiāng)巴佬騙人。”

    兩人走出樹(shù)林，縱身上馬，繼續(xù)趕路，未牌時(shí)光便已抵達(dá)桐城。方如蘋似是對(duì)城中街道十分熟悉，她一馬當(dāng)先，領(lǐng)著凌君毅穿過(guò)兩條橫街，折人東大街，伸手指指一家茶樓，說(shuō)道：“大哥，時(shí)間還早，我們就在這里喝杯茶休息休息好么？”

    凌君毅點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好吧，這家茶館倒是不小。”

    方如蘋低低的道：“這里我和表姐一起來(lái)過(guò)，樓上雅座，甚是清靜。”

    凌君毅道：“你們真是兩個(gè)野丫頭，茶館酒肆，竟也敢來(lái)？”

    方如蘋「咭」的笑道：“我和表姐也是扮作兩個(gè)讀書(shū)相公才上去的?！?/br>
    凌君毅道：“有沒(méi)有給人家看出來(lái)？”

    方如蘋道：“才沒(méi)有呢?！?/br>
    兩人策馬徐行，已經(jīng)到得茶樓門前，早有茶樓伙汁迎了上來(lái)，替兩人攏住馬頭，含笑道：“二位公子，請(qǐng)到樓上雅座?！?/br>
    兩人上得樓來(lái)，方如蘋走到靠北一排臨街的座頭，說(shuō)道：“我們上次來(lái)，就是坐在這里的。”

    凌君毅在她對(duì)面坐下，目光一抬，看到對(duì)街上有一家五間門面的綢緞店，金字招牌上，赫然寫著：「德豐裕綢緞莊」六個(gè)大字。茶博士問(wèn)過(guò)兩人要什么茶，便自退去。

    凌君毅笑道：“兄弟，你找的座位不錯(cuò)啊?！?/br>
    方如蘋得意地笑道：“上次我和表姐一起來(lái)，就是到德豐裕替舅母挑衣料來(lái)的，結(jié)果我們每人都買了一套男裝，回到客棧，就換了衣衫，出去逛街。”

    凌君毅道：“難怪你對(duì)這里街道很熟呢。”

    茶博士替兩人沖了茶，又送上一盤瓜子。方如蘋伸手抓了一把瓜子，一邊用銀牙磕著，一邊說(shuō)道：“大哥，這里的街道，我要比你熟，等一會(huì)，那買五匹天青杭紡的人，由我來(lái)跟蹤?！?/br>
    凌君毅笑了笑道：“好吧?！?/br>
    方如蘋挑挑柳眉，喜孜孜地道：“大哥，我們說(shuō)好了，你可要在這里等我啊?！?/br>
    凌君毅道：“你去了，我自然在這里等你。”

    樓上雅座，就有這點(diǎn)好處，喝茶的人，都是文質(zhì)彬彬，有的品茗談詩(shī)，有的磕著瓜子下棋。諾大一座樓廳，靜悄悄的，絕無(wú)半點(diǎn)喧嘩，和樓下亂烘烘的情形，大不相同。就在此時(shí)，從樓梯口定上一個(gè)人來(lái)。這人頭戴瓜皮帽，身穿青布長(zhǎng)衫，肩頭背著一只朱漆小箱，嘴上留兩撇胡子，看去約有五十來(lái)歲。像是走江湖的郎中，也有些像珠寶商人。他上得樓來(lái)，目光迅速一掃，就朝凌君毅與方如蘋兩人座位右首一張臨窗的空座走了過(guò)來(lái)，把朱漆小箱往桌上一放，摸著胡子，靠著窗欄坐下。

    茶博士跟著過(guò)來(lái)，含笑招呼道：“客宮要什么茶？”

    “香片?！惫掀っ崩项^兩眼望了對(duì)街德豐裕綢緞莊一眼，隨口說(shuō)了這兩個(gè)字。

    凌君毅早就看到他了，趁茶博士和他說(shuō)話之時(shí)，悄悄說(shuō)道：“兄弟，從此時(shí)起，你莫要再說(shuō)那件事了?！?/br>
    方如蘋聽(tīng)得一怔，回頭望望瓜皮帽老頭，但她看到的只是瓜皮帽老頭的背影，忍不住湊近了些，輕聲問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”

    凌君毅朝她搖頭示意，改以「?jìng)饕羧朊堋拐f(shuō)道：“待會(huì)我再告訴你?！?/br>
    方如蘋聽(tīng)到耳邊像蚊子叫的聲音，而每個(gè)字都十分清楚，心知大哥是以「?jìng)饕羧朊堋购妥约赫f(shuō)話。但自己功力不足，沒(méi)學(xué)過(guò)「?jìng)饕羧朊堋沟墓Ψ?，心中暗暗忖道：“看?lái)大哥一身修為，不在舅舅之下呢？”

    凌君毅喝了口茶，笑道：“兄弟，聽(tīng)說(shuō)你表姐生得很美，你倒說(shuō)說(shuō)看，她究竟有多美？”

    方如蘋撇撇嘴，輕哼道：“你管她有多美？你不是已經(jīng)有了……”忽然住口不說(shuō)下去。

    凌君毅道：“我有了什么？”眼睛望著方如蘋，輕「哦」一聲，笑道：“我有了一個(gè)表妹。”

    方如蘋雙頰飛紅，啐道：“才不呢，我說(shuō)的是干jiejie。”她說(shuō)得高興，不覺(jué)露出兩排整齊晶瑩的貝齒，趕忙伸手抿了抿嘴。

    凌君毅笑道：“兄弟，你又忘了。”

    方如蘋「啊」了一聲，放下手來(lái)，依然輕聲笑道：“有一天，你看到我表姐，準(zhǔn)會(huì)頭暈。”

    凌君毅逍：“兄弟休得取笑，你把我看成了什么人？”

    方如蘋道：“愛(ài)美，人之常情，你看了嬌艷美麗的花朵，你會(huì)不喜歡么？”

    正說(shuō)著之間，忽聽(tīng)大街上傳來(lái)一陣得得蹄聲，只聽(tīng)蹄聲之雜沓，就可知道少說(shuō)也有四五匹馬。凌君毅、方如蘋不約而同地朝街上望去。但見(jiàn)五匹健馬，從長(zhǎng)街緩緩馳來(lái)。當(dāng)先一匹馬上，坐著一個(gè)身材高大、濃眉鷂目的紫臉老者。身穿藍(lán)布長(zhǎng)袍，頭上也戴著一頂瓜皮小帽，唇上蓄著八字胡子，面情嚴(yán)肅，策馬行來(lái)，甚是氣派。這人后面，四匹馬上，四名身穿天青勁裝的漢子，腰跨單刀，看去雄糾糾，氣昂昂。五匹馬走成一路，自然地使人猜想那個(gè)蓄著八字胡的紫臉老者，準(zhǔn)是哪－個(gè)大衙門里出來(lái)的師爺。

    方如蘋一眼看到馬上的紫臉老者，不覺(jué)口齒微微動(dòng)了一下。紫臉老者一馬當(dāng)先，到得德豐裕綢緞莊門前，便自停馬。他這一停了馬，后面四匹馬的漢子，立時(shí)也一躍下馬，其中兩名漢子慌忙趨上前來(lái)，一名漢子替紫臉老者攏住了馬頭，另一個(gè)立即伸手去扶。紫臉老者這才緩緩跨下馬來(lái)，極明顯，德豐裕綢緞莊來(lái)了大主顧。一剎那間，緞綢莊里的伙計(jì)、帳房，全都迎了出來(lái)，像眾星拱月一般，把紫臉老者迎了進(jìn)去。凌君毅、方如蘋已對(duì)紫臉老者注意上了，他們隔著一條大街，憑窗眺望，德豐裕店堂中的動(dòng)靜，自然看得十分清楚。

    綢緞莊里的帳房先生把紫臉老者讓進(jìn)店堂，好不殷勤，連聲說(shuō)著：“請(qǐng)坐?！?/br>
    紫臉老者也不客氣，大馬金刀地在一張紫擅八仙桌的上首，坐了下來(lái)。只見(jiàn)一名伙計(jì)恭敬地端上香茗，另一名伙計(jì)立即捧上白銅水煙袋。紫臉老者取起茶盞，輕輕喝了一口，就回過(guò)頭來(lái)，跟帳房先生說(shuō)了幾句。帳房先生彎著腰，連連陪笑應(yīng)「是」，接著轉(zhuǎn)過(guò)身向伙計(jì)們一陣吩咐。幾名伙計(jì)立時(shí)著了忙，紛紛從陳列櫥中，每人棒出幾匹綾羅綢緞，送到紫臉老者面前。紫臉老者仔細(xì)挑選了一番，才朝帳房先生指指其中幾匹，頷首示可。

    伙計(jì)們就把幾匹選剩下的，一齊送上柜去。紫臉老者又朝帳房先生說(shuō)了幾句，意思好像還要?jiǎng)e的綢緞。帳房先生連連哈腰，親自指揮伙計(jì)，打開(kāi)柜門取出五匹天青杭紡，由伙計(jì)捧出店門，交與勁裝漢子，先行在馬上捆好。方如蘋看到伙計(jì)捧出五匹天青杭紡，口中幾乎「啊」出聲來(lái)。在這同時(shí)，他們右首桌上，憑窗喝茶的那位瓜皮帽老頭，掏出幾枚銅錢，往桌上一放，背起朱漆小箱，匆匆下樓而去。

    方如蘋看他走得匆忙，立即低聲問(wèn)道：“大哥，你說(shuō)這人是誰(shuí)？”

    凌君毅目光迅速向四周一掃，才低聲道：“他就是送「珍珠令」來(lái)頭盤小辮的老頭，只是他今天戴了－頂瓜皮帽。”

    方如蘋「啊」了一聲道：“他匆匆下樓，那是送東西去了？”

    凌君毅道：“五匹天青杭紡，捆在門口馬上，這再顯眼也沒(méi)有了，他自然得把東西送去?！?/br>
    這幾句話的功夫，那瓜皮帽老頭已經(jīng)穿過(guò)大街，徑直向德豐綢緞莊里走去。

    只見(jiàn)一名伙計(jì)迎著他招呼，這自然含有不讓他亂闖之意。瓜皮帽老頭朝伙計(jì)連連陪笑，一面背著身子指指紫臉老者，低聲說(shuō)了幾句話，意思好像是說(shuō)：“我是替那位送東西的?！?/br>
    這回伙計(jì)向他歉然點(diǎn)頭，抬抬手，說(shuō)著：“你老請(qǐng)?！?/br>
    瓜皮帽老頭捧著朱漆小箱，跨進(jìn)店堂，就朝紫臉老者哈腰請(qǐng)安。紫臉老者只略微頷首，目光一抬，向他問(wèn)了一句甚么。瓜皮帽老頭堆著一臉掐笑，巴結(jié)地走上前去，然后把朱漆小箱往桌上一放，隨身取出一個(gè)鎖匙，打開(kāi)銅鎖，開(kāi)啟箱蓋，伸手從箱內(nèi)取出幾串珍珠項(xiàng)鏈，鳳欽，珠花，裴翠手鐲和幾個(gè)小巧精致的錦盒，一件件恭敬地放到紫臉老者面前，一面不時(shí)地陪笑說(shuō)著話。那顆「珍珠令」，敢情就裝在錦盒之中。紫臉老者隨手挑了七八件，其中就有兩件是用錦盒裝的，然后緩緩從袖中取出一張銀票，交給瓜皮帽老頭。瓜皮帽老頭滿心歡喜地接過(guò)銀票，收起來(lái)漆木箱，千思萬(wàn)謝地退了出來(lái)，匆匆朝街上走去。這時(shí)德豐裕的伙計(jì)們，已把另外幾匹上等綢緞包扎妥當(dāng)，送了出來(lái)，交給勁裝漢子，裝上馬背。

    方如蘋急急說(shuō)道：“大哥，我們快走?！?/br>
    兩人會(huì)了茶錢，匆匆下樓，小伙計(jì)立時(shí)替兩人牽過(guò)馬匹。方如蘋賞了他一串制錢，翻身上馬，當(dāng)先朝街上馳去。凌君毅原先只當(dāng)她要追瓜皮帽老頭，因?yàn)樽夏樌险呓o了瓜皮帽老頭一張銀票，看看是哪家銀號(hào)的，就不難查出紫臉老者的來(lái)歷，但此刻他發(fā)現(xiàn)自己的猜想，根本不對(duì)，方如蘋追的并不是瓜皮帽老頭，她壓根兒不是追人。

    北門外，是一條石板路，看情形，本來(lái)就不是官道大路，行旅不多，兩匹馬一口氣奔馳出四五里路。方如蘋就舍了石板路，折人一條小徑。這時(shí)已是黃昏時(shí)候，夕陽(yáng)銜山，群鳥(niǎo)投林，遠(yuǎn)處山麓間，煙樹(shù)蒼茫，升起縷縷炊煙。

    凌君毅心頭覺(jué)得奇怪，他耐心再好，此刻也有些忍耐不住，一夾馬腹，催馬沖了上去，趕上方如蘋馬頭，何渲：“兄弟，你究竟要到哪里去呀？”

    方如蘋回頭朝他神秘一笑，說(shuō)道：“我?guī)闳ヒ?jiàn)一個(gè)人?！?/br>
    凌君毅道：“那是什么人？”

    方如蘋咭地笑道：“見(jiàn)了他，我自會(huì)給大哥引見(jiàn)。”

    凌君毅道：“這人和咱們此行有關(guān)么？”

    方如蘋一面不住地催馬，－面答道：“大哥不用多問(wèn)，到時(shí)自會(huì)知道?！彼€是不肯說(shuō)，那是故意放刁。

    凌君毅皺皺眉鋒，不再多言。兩人坐下馬匹，是四川唐門千挑百選的駿馬，腳程極快，不大工夫已經(jīng)奔行了一二十里路程。這一帶山不高而秀，水不深而清，長(zhǎng)松修竹，景物如畫(huà)！凌君毅突然心頭一動(dòng)，想起金老爺子曾和自己提起過(guò)的「龍眠山莊」就在桐城西北。此處莫非就是龍眠山莊了？前面的方如蘋到了一座山腳下，忽然一帶馬頭，奔馳之勢(shì)，立時(shí)緩了下來(lái)，她輕輕躍下馬背，牽著馬匹，朝一處濃密的樹(shù)林中走去。

    凌君毅跟著下馬，問(wèn)道：“到了么？”

    方如蘋道：“還沒(méi)有，我們先把馬匹藏好了再說(shuō)?！?/br>
    凌君毅道：“咱們可是要去龍眠山莊？”

    方如蘋驚奇地道：“大哥如何知道的？”

    凌君毅道：“我只是猜想罷了，這里是龍眠山，除了龍眠山莊，還到哪里去？”

    “嗯?！狈饺缣O口中輕嗯了一聲，沒(méi)有多說(shuō)，只是牽著馬匹，往林中走去。

    這是一片濃密的松林，兩人把馬匹拴好，凌君毅凝重他說(shuō)道：“兄弟，龍眠山莊的人，雖然很少在江湖上走動(dòng)，但據(jù)說(shuō)莊主潛龍祝文華，不但武功極高，而且還精擅機(jī)關(guān)消息和毒藥暗器，你不可任性胡來(lái)?！?/br>
    方如蘋道：“大哥只管放心，我們又不去招惹他們?！?/br>
    凌君毅追問(wèn)道：“那你究竟要去找誰(shuí)？”

    方如蘋道：“大哥跟我來(lái)就是了。”她還是不肯明說(shuō)。

    凌君毅道：“好吧?！碑?dāng)下仍由方如蘋領(lǐng)先，翻上小山，但見(jiàn)層巒拱峙，碧林千樹(shù)，一條青石板鋪成的大路，直達(dá)一座莊院，看來(lái)相距還有一里來(lái)路。此時(shí)天色已黑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只能看到莊院黑壓壓的一片，似是覆蓋甚廣，那自然就是「龍眠山莊」了。