夫人已經(jīng)藹然含笑道：“牡丹姑娘，要你們到這里來(lái)，原是你們師傅的意思，毅兒大概已經(jīng)告訴你了，老身和你們師傅，原是姐妹。她在臨終時(shí)，曾和老身說(shuō)過(guò)，她把你們視如己出，你叫我一聲姨媽就好?！?/br>
    「臨終」這兩個(gè)字，聽(tīng)到牡丹、芍藥、玉蘭三人耳中，只覺(jué)頭腦轟然一震。

    牡丹目含淚水，忍不住抬頭問(wèn)道：“姨媽?zhuān)阏f(shuō)家?guī)熕先思摇?/br>
    鐵氏夫人面現(xiàn)凄容，含淚道：“怎么？毅兒，你沒(méi)告訴她們？”

    凌君毅道：“孩兒因幫主、總管等人初離險(xiǎn)地，免得路上傷心，故而沒(méi)有說(shuō)明，還是到了此地，由娘告訴她們的好?！?/br>
    牡丹淚水奪眶而出，噗地跪了下去，咽聲道：“姨媽?zhuān)憷先思铱旄嬖V侄女，師傅如何死的？”她這一跪下，芍藥、玉蘭也跟著跪下，陪著流淚。

    鐵氏夫人慌忙把三人扶起，口中說(shuō)道：“孩子，你們起來(lái)，聽(tīng)老身慢慢的說(shuō)。”

    牡丹、芍藥、玉蘭三人站起身子，只是流淚不止。

    鐵氏夫人溫言安慰了三人一陣，才把自己和太上的身世，及太上遇害經(jīng)過(guò)，詳細(xì)說(shuō)了一遍。牡丹、芍藥、玉蘭三人想起師傅從小把自己扶養(yǎng)長(zhǎng)大，不料這次昆崳山之行，和師傅從此慈顏永訣，人天殊途，一時(shí)又悲從中來(lái)，哭得淚人兒一般。鐵氏夫人也陪著她們垂淚，一面說(shuō)道：“孩子，你們且節(jié)哀順變，如花妹子在臨終之時(shí)，還有兩件事，要老身告訴你們。”

    牡丹試著淚水，說(shuō)道：“姨媽?zhuān)瑤煾涤惺裁催z命，你老人家請(qǐng)說(shuō)。”

    鐵氏夫人神色一怔，說(shuō)道：“你們師傅臨終時(shí)曾說(shuō)，當(dāng)年她收養(yǎng)你們，手創(chuàng)百花幫，原是一心要和黑龍會(huì)在江湖上一爭(zhēng)長(zhǎng)短。后來(lái)她得知先夫殉難，黑龍會(huì)已被清廷收買(mǎi)，就存了消滅黑龍會(huì)、繼承先父遺志之愿。因此又開(kāi)始物色各門(mén)各派下杰出才俊之士，擴(kuò)張勢(shì)力。另一方面，又因黑龍?zhí)读粲兄仃?yáng)真人的劍譜，如能得到劍譜，就可獨(dú)步武林，無(wú)人能敵，決心親自遠(yuǎn)征黑龍會(huì)，要你們分三路吸引住敵人，她潛入黑龍?zhí)度?。如今黑龍?huì)已破，一切已成過(guò)去，但清廷因黑龍會(huì)失事，決不會(huì)輕易放過(guò)。百花幫自然是他們個(gè)要撲滅的對(duì)象。因此，件事。就是要你迅速傳令，解散百花幫。免得被清廷鷹犬追緝?！?/br>
    牡丹含淚點(diǎn)頭道：“侄女遵命?！?/br>
    鐵氏夫人又道：“你師傅第二件事，也是她未了心愿，那是因?yàn)槔仙碇皇氰F老會(huì)主的義女，如花妹子才是鐵氏門(mén)中的繼承人，因此，她要你繼承鐵氏香煙…

    …”牡丹聽(tīng)到這里，不禁淚如雨下，泣不成聲。

    鐵氏夫人續(xù)道：“早在百花幫選拔總護(hù)花使者之時(shí)，如花妹子已經(jīng)有意把你許配毅兒，她在臨終之時(shí)，又向老身提出請(qǐng)求，不論毅兒是否已經(jīng)訂親，要老身替你作主，與毅兒成親，將來(lái)有了孩子，都要姓鐵。這就是說(shuō)，你不是凌家的媳婦，而是鐵家的媳婦。這是你終身大事，如花妹子雖要老身作主，但老身先得征求你的意見(jiàn)，不知你愿不愿意？”

    牡丹本來(lái)淚流滿(mǎn)面的人，這回鐵氏夫人說(shuō)到她終身大事，她縱然是一幫之主，但女孩兒家聽(tīng)到這件事，怎不羞得低垂粉頸，一張臉比大紅緞子還紅。心頭盡管一百二十個(gè)肯，就是羞難啟齒，囁嚅了半天才低低的道：“這是師傅的遺命，侄女但憑姨媽作主?！闭f(shuō)到后來(lái)，聲音簡(jiǎn)直比蚊子還輕。

    鐵氏夫人藹然含笑道：“你既然同意，那就這樣定了。”這個(gè)「定」字，牡丹好比咽下了定心丸，一顆芳心也定了下來(lái)，低垂粉頸，應(yīng)了聲「是」。

    鐵氏夫人回過(guò)頭來(lái)，朝凌君毅道：“毅兒?！?/br>
    凌君毅紅著臉應(yīng)道：“娘有什么吩咐？”

    鐵氏夫人道：“為娘聽(tīng)唐老莊主說(shuō)起，康老夫人已把唐姑娘許配給你，當(dāng)日送你巨闕劍，正是此意。溫老莊主只有一位千金，和你認(rèn)識(shí)在先，溫姑娘為了你，還喬裝玫瑰，進(jìn)入百花幫，兩家都挽祝莊主跟為娘提親。經(jīng)為娘和三位莊主商量的結(jié)果，溫老莊主膝下只有位千金，因此也仿照繼承鐵氏香煙的辦法，你們將來(lái)有了孩子，繼承溫氏香煙。唐老莊主的千金，繼承咱們凌家的香煙，這樣三家都有了繼承香煙的人。三位姑娘，在名份上也并不沖突。這三件親事，就這樣定了，你趕快去叩拜過(guò)兩位岳父?！?/br>
    凌君毅聽(tīng)了母親吩咐，紅著俊臉，依言走到唐天縱面前，屈膝跪拜下去，口中說(shuō)道：“岳父在上，請(qǐng)受小婿一拜?！?/br>
    唐天縱滿(mǎn)臉高興，連忙伸手扶起，大笑道：“賢婿快快請(qǐng)起，哈哈，老夫眼看到你的時(shí)候，就想到小女身上，哪知拙荊比老夫還要先上一步?！绷杈阏酒鹕碜樱窒驕匾环灏萘讼氯?。

    溫一峰以趕忙扶起，笑道：“賢婿少禮?！苯又笮Φ溃骸疤菩诌@個(gè)女婿，是丈母娘看中的，兄弟這個(gè)女婿，卻是小女自己挑的，咱們都是現(xiàn)成丈人?！?/br>
    祝文華連連拱手道：“兄弟這大媒，才是現(xiàn)成的呢？”

    牡丹看了一眼芍藥和玉蘭，唐文卿也看了一眼方如蘋(píng)，兩人走到鐵老夫人面前，在鐵老夫人耳邊一陣低語(yǔ)，鐵老夫人面露難色看了溫一峰、唐天縱，似乎有什么話(huà)說(shuō)不出口。與此同時(shí)，溫婉君也走到自己老父身前低語(yǔ)一陣，方如蘋(píng)也和祝雅琴走到祝文華耳邊一陣低語(yǔ)。

    鐵氏夫人朝凌君毅道：“君兒，過(guò)來(lái)?！?/br>
    凌君毅紅著臉道：“娘，什么事？”

    鐵氏夫人道：“你也太荒唐了?！绷杈隳樢患t，知道母親已經(jīng)從二女口中知道了自己和眾女的事情，紅著臉說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    溫一峰道：“親家母切莫責(zé)怪賢婿，賢婿雖然稍嫌荒唐一些，但只要她們年青人自己愿意，倒也不妨?！?/br>
    唐天縱笑道：“親家母，溫兄說(shuō)的不錯(cuò)，小女等都不會(huì)在意?！?/br>
    鐵氏夫人道：“多謝兩位莊主?！?/br>
    祝文華哈哈笑道：“夫人，兄弟還有兩個(gè)不情之請(qǐng)?！?/br>
    鐵氏夫人奇怪道：“祝莊主有什么事不妨盡管說(shuō)出來(lái)。”

    祝文華道：“這呢，是我的甥女方如蘋(píng)，已經(jīng)是非凌賢侄不嫁，所以請(qǐng)老夫人答應(yīng)。這第二呢，則是為了小女雅琴……”說(shuō)到此，還看了一眼旁邊的祝雅琴，只見(jiàn)她已經(jīng)羞得滿(mǎn)面緋紅。

    鐵氏夫人道：“莊主的意思是……”

    祝文華道：“小女雖然才剛認(rèn)識(shí)賢侄，但是心中傾慕已久，因此愿附冀尾，希望夫人能夠成全。”

    鐵氏夫人道：“這……”

    榮敬宗一手持須，笑道：“夫人，她們年青人情投意合，您就不要再猶豫了?！?/br>
    鐵氏夫人道：“多謝幾位親家公對(duì)毅兒的愛(ài)護(hù)，既然這樣，我也沒(méi)有什么話(huà)說(shuō)，只是委屈了你們。”她這話(huà)是對(duì)玉蘭、祝雅琴她們講的。

    芍藥、玉蘭、祝雅琴、方如蘋(píng)一起跪下道：“多謝娘成全。”

    “快起來(lái)，你們都是好孩子，既然你們都愿意跟隨毅兒，我自然也高興，你們都是我的好兒媳。剛才我聽(tīng)牡丹和卿兒口中聽(tīng)說(shuō)，還有不少姑娘都跟毅兒有瓜葛，我們武林中人，也不愿象平常人家分什么大小，但家中也不能沒(méi)有說(shuō)話(huà)主事的人。我想，就以你們七人為主，大事都有你們七人商量了決定，你們之間呢，也不分大小，只按年齡不同分姐妹。你們看，這樣是否妥當(dāng)？”鐵氏夫人道。

    溫一峰、唐天縱、祝文華道：“親家母所言甚是，年青的事讓他們自己去解決。”

    凌君毅和七女同時(shí)跪下：“多謝娘成全?！辫F氏夫人笑著將她們扶起。

    榮敬宗適時(shí)將小桃拉了進(jìn)來(lái)：“夫人，兄弟也有事相求?！?/br>
    鐵氏夫人看看他，又看看小桃，心中也有些恍然：“榮大俠的意思是？”

    榮敬宗道：“這娃兒也是孤兒一個(gè)，我剛才詢(xún)問(wèn)了一下她的意思，她愿意跟隨公子，為婢為妾都愿意，希望夫人成全。”

    鐵氏夫人望著小桃道：“姑娘，你真的愿意？”

    小桃羞紅著臉瞟了一眼凌君毅道：“夫人，小婢愿意，請(qǐng)夫人收容小婢?！?/br>
    鐵氏夫人望向牡丹、玉蘭等女，牡丹笑道：“娘盡管答應(yīng)，我們只有高興?！?/br>
    說(shuō)著，將小桃拉過(guò)去，低聲交談起來(lái)。

    鐵氏夫人點(diǎn)頭道：“既然這樣，我自然高興。”

    榮敬宗道：“多謝夫人成全，兄弟的最后一樁心事也了。”

    鐵氏夫人對(duì)牡丹道：“我聽(tīng)你說(shuō)外面還有些姑娘跟毅兒關(guān)系也不平凡，何不都叫來(lái)見(jiàn)見(jiàn)面？”

    牡丹答應(yīng)一聲，將梅花、桃花、蓮花、玉梨、菊花、紫薇、芙蓉、鳳仙、玉蕊，以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鵑、薔薇都叫了進(jìn)來(lái)，一一介紹，同時(shí)也把護(hù)法丁嶠、冉遇春、杜乾麟、羅耕云、公孫相等人引見(jiàn)了。姑娘們自然湊到一塊有說(shuō)有笑。

    花廳上早已擺好幾席素齋，岳姑廟的素齋，遠(yuǎn)近聞名，廚師手藝之佳，烹調(diào)之精，就是大酒樓的水陸珍饈，也休想比得上。大家差不多已有一天沒(méi)進(jìn)飲食，吃來(lái)自然更覺(jué)可口。飯后，小沙彌送上香茗。鐵氏夫人和唐天縱、溫一峰等人，在眾人未來(lái)之前已經(jīng)用過(guò)午餐，此刻正圍坐在東首一張圓桌上，討論替兒女完婚之事。祝文華看大家吃畢素齋，就含笑叫道：“榮大俠，快請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?/br>
    榮敬宗一手托著落碗，朝左首走去，一面問(wèn)道：“祝兄有何見(jiàn)教？”

    祝文華道：“咱們正在商量迎娶之事，你自然也得發(fā)表些意見(jiàn)。”

    榮敬宗道：“兄弟敬陪末座?！闭f(shuō)罷，拉了張椅子坐下。

    鐵氏夫人抬頭道：“毅兒，你也過(guò)來(lái)。”

    凌君毅走到母親身邊，垂手道：“娘有什么吩咐？”

    鐵氏夫人道：“你唐岳丈的意思，既然定了親，不如早些讓你們成親。娘老了，你早日成家，娘的心愿也了，對(duì)你爹總算也有了交代，所以娘作主，決定今年十月，把媳婦們一起娶過(guò)來(lái)?！?/br>
    凌君毅沒(méi)待娘說(shuō)完，噗的跪倒地上，含淚叫道：“娘，孩兒之意，婚事暫緩舉行。”

    鐵氏夫人道：“為什么？”

    凌君毅道：“咱們雖然殺了韓占魁，但當(dāng)年圖謀黑龍會(huì)的主兇并不是他，因此孩兒想去一趟熱河，手刃戚承昌、錢(qián)君仁兩個(gè)賊子，然后再去一趟京師，孩兒非把爹的遺骸找回來(lái)不可。”

    鐵氏夫人垂淚道：“你爹的遺骸，當(dāng)年早已由你師父偷偷的從京師運(yùn)出，你爹是少林弟子，卜葬在少室山，正是不忘師門(mén)之意，這件事，娘直到剛才聽(tīng)你師父說(shuō)起，等你成了親，再帶她們?nèi)ド偈疑郊罀卟贿t。”

    唐天縱看了祝文華、榮敬宗兩人一眼。祝文華立時(shí)會(huì)意，沒(méi)待鐵氏夫人開(kāi)口，輕咳一聲，接口道：“是啊，凌老弟一片孝心，令人可敬，但令堂抱孫心切，而且方才大家已經(jīng)商量好婚事在十月舉行，距今不過(guò)三個(gè)月時(shí)光了，因此老夫覺(jué)得凌老弟不妨等婚禮之后，再去熱河不遲?！?/br>
    榮敬宗接著道：“祝莊主說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。戚承昌、錢(qián)君仁既在熱河，諒他們也不會(huì)就會(huì)離開(kāi)，以公子的身手，不難手到伏誅。公子還是聽(tīng)令堂的安排，先回江南完婚，等明春再行北上的好。”

    凌君毅仰臉道：“娘，父仇未報(bào)，孩兒決不成親。這里離熱河已是不遠(yuǎn)，何用再往返跋涉。孩兒之意，趁黑龍會(huì)被咱們破去的消息尚未傳開(kāi)之前，趕去熱河，較易下手。如果消息一經(jīng)傳開(kāi)，戚承昌老jian巨猾必然會(huì)提高警覺(jué)，尤其是錢(qián)君仁不在官中，他住在熱河的用意，顯然是為了托庇戚承昌的保護(hù)，一旦聽(tīng)到風(fēng)聲，就會(huì)躲了起來(lái)，就更不容易找到他了。因此孩兒覺(jué)得事情越快越好，此時(shí)立時(shí)動(dòng)身，才不致泄漏消息。”

    鐵氏夫人沉吟了下，道：“這樣也好，婚禮等你報(bào)了父仇再舉行，更可告慰你爹在天之靈……”說(shuō)到這里，忍不住流下淚來(lái)。

    唐天縱一手捋須，朝溫一峰道：“溫兄，親家母既然這么說(shuō)了，這也是賢婿一片孝心，咱們就一起去一趟熱河，替咱們嬌客助威，你看如何？”

    溫一峰大笑道：“唐兄這主意不錯(cuò)，咱們把離宮一批走狗鷹犬，全迷翻毒死算了。”

    凌君毅接道：“熱河之行，小婿一人足夠應(yīng)付，人去多了，反而會(huì)引起對(duì)方注意，不敢有勞二位岳父。”

    唐天縱道：“賢婿一個(gè)人去，人單勢(shì)孤，承德可比不得絕塵山莊。”

    凌君毅道：“小侄自會(huì)相機(jī)行事?！闭f(shuō)到這里朝榮敬宗問(wèn)道：“榮老伯是否知道戚承昌的情形？”

    榮敬宗捋須笑道：“這老賊是顛覆黑龍會(huì)的主謀，老朽銜之入骨，因此對(duì)他動(dòng)靜，也多方打聽(tīng)，略知一二，唉，老朽隨時(shí)注意了他二十年之久，也只不過(guò)略知一二，你說(shuō)這老賦有多狡猾？戚承昌現(xiàn)在是熱河副都統(tǒng)兼行宮侍衛(wèi)營(yíng)的統(tǒng)帶，可說(shuō)權(quán)勢(shì)顯赫，他還會(huì)親自跑到大別山去主持「絕塵山莊」，足見(jiàn)他極可能仍然是黑龍會(huì)的幕后主持人無(wú)疑?！闭f(shuō)到這里，忽然一拍大腿，笑道：“沒(méi)錯(cuò)，老朽曾聽(tīng)韓占魁說(shuō)過(guò)，通常派赴各省的大內(nèi)高手，大多都是熱河行宮侍衛(wèi)營(yíng)派出去的。

    因?yàn)闊岷有袑m，虜酋一年只不過(guò)去上一次，平日就無(wú)所事事，因此，把監(jiān)視各省大員和緝拿所謂叛逆，都?xì)w行宮侍衛(wèi)營(yíng)承辦，黑龍會(huì)是他們對(duì)付江湖中人的一處秘密機(jī)關(guān)，自然由戚承昌主持的了。“

    凌君毅道：“看來(lái)水輕盈是他派來(lái)的了，唉，咱們沒(méi)把她截下來(lái)，真是太可惜了?！?/br>
    鐵氏夫人道：“這是你師父的意思，決不會(huì)沒(méi)有緣故的。”

    天虛禪師忽然雙手合十，低喧一聲佛號(hào)，接道：“阿彌陀佛，不通師叔前晚和老衲說(shuō)起過(guò)水施主，她