不但是雪山神尼的得意弟子，而且還是大有來歷的人，決不會是戚承昌派來的?！?/br>
    凌君毅問道：“家?guī)熯€說了些什么？老禪師能否說得詳細(xì)一點(diǎn)？”

    天虛禪師道：“老袖只聽不通師叔這么說，旁的就不知道了，那位水堂主，這里來過兩次，老袖看她并不像兇狠嗜殺的人，凌小施主日后遇上她的時候，不宜過分使她難堪，逼她走上極端，雙方都沒有好處?！?/br>
    凌君毅聽得出這位老禪師言有未盡，他說水輕盈大有來歷，明明知道底細(xì)，卻又不肯明說。這是為什么呢？莫非她師父是雪山神尼，大家就得讓她三分？心中想著，一面朝榮敬宗問道：“榮老伯，入境問俗，老伯能否把熱河的情形，賜告一二？”

    榮敬宗道：“承德府在熱河西岸，本來是一座山城，滿酋建了一座離宮，名叫「避暑山莊」。戚承昌就是「避暑山莊」的侍衛(wèi)頭兒。但他地位高過行宮侍衛(wèi)營統(tǒng)帶，還兼了熱河駐防副都統(tǒng)。行宮侍衛(wèi)營計(jì)分東西兩個營，每營有三個隊(duì)，每隊(duì)三班，每班連領(lǐng)班為十一個人，也就是說戚承昌手下有兩百多個武功高強(qiáng)的人。東營馳防行宮，西營三個隊(duì)，通常都派在外面，這些人雖是賣身投靠的江湖敗類。但其中不乏身手高超之士，總之，他們比起黑龍會飛龍?zhí)玫膭κ?，都要高明得多了?！?/br>
    凌君毅道：“就算行宮是龍?zhí)痘ue，晚輩也非摘下戚承昌的腦袋來不可。”

    榮敬宗忽然哦了一聲，又道：“老朽忘了一點(diǎn)，戚承昌有個外室住在避暑山莊外面，據(jù)說一個月中，就有二十天在那外室處過夜，公子如能打聽到他外室的住處，就比在避暑山莊中下手方便得多了。”

    凌君毅道：“多謝老伯指教，晚輩會打聽得到的?！?/br>
    榮敬宗又道：“還有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛廟，由藏僧主持，他們都是瑜珈門的人，武功自成家數(shù)，據(jù)說戚承昌在京師里任侍衛(wèi)營領(lǐng)班的時候，曾拜一個活佛為師，因此那些喇嘛廟，可能都和戚承昌互相勾結(jié)，不可不防?！?/br>
    凌君毅道：“此行人數(shù)不宜過多……”他方開口，哪知一班女將，牡丹、玉蘭、唐文卿、溫婉君、祝雅琴等人，都異口同聲的嚷著要去。

    鐵氏夫人朝大家藹然一笑道：“年輕人就喜歡一窩蜂，這又不是去玩，人去多了反而礙事。這樣吧，毅兒一個單獨(dú)走，牡丹可隨老身同去，給毅兒打個接應(yīng)，玉蘭和芍藥必須立時趕赴百花洲，解散百花幫。幾位莊主還是帶了姑娘們，先行回南方去的好，這回絕不可偷偷的趕去熱河，免得節(jié)外生枝。”她這番安排，自然也煞費(fèi)苦心，而且也無異暗示唐天縱、溫一峰、祝文華三位莊主，對這幾位姑娘家，須得嚴(yán)加管束，熱河究是清廷行宮所在，不是鬧著玩的。

    凌君毅訝異地道：“娘也要去么？”

    鐵氏夫人笑道：“娘去了，必要時，也可以替你作個接應(yīng)，決不會礙你手腳的。”

    唐天縱道：“親家母但請放心，咱們就在這里住上幾天，靜候親家母，賢婿回來，一同回去，就好辦喜事了。”

    溫一峰道：“大家都聽到了，沒事的人，誰都不準(zhǔn)跟去?！?/br>
    榮敬宗接口道：“就這樣決定，大伙在這里等候佳音，就好趕辦喜事，免得大家分散了。”事情就這樣決定，姑娘們心里雖然都想跟著去，可不敢再開口了。

    凌君毅道：“娘如果沒有吩咐，孩兒覺得還是趁早動身的好?！?/br>
    鐵氏夫人點(diǎn)頭道：“也好，你早些動身，娘明天一早，隨后就到。”當(dāng)下就約定了幾種暗記，作為聯(lián)絡(luò)之用。凌君毅一一緊記在心，就向大家告辭，獨(dú)自走了。

    玉蘭和芍藥，帶了紫薇和蓮花兩人，別過鐵氏夫人，也相繼上路。其余的人，就在岳姑廟住了下來。本來在虞美人的二十花女中茶花和丁香已經(jīng)是凌君毅的人了，自然是要留下的，十二侍者（除去玫瑰和海棠，只剩下十人）中的人就更不必說了。只有其余的十八花女，本來玉蘭和芍藥是要帶她們一起回百花幫，準(zhǔn)備解散的，但是她們都不愿意走，她們愿意跟隨虞美人和大家，牡丹和虞美人一看這樣，只好答應(yīng)她們，畢竟是一幫姐妹嘛，不過牡丹等人心中也清楚，知道她們遲早也會和丁香、茶花一樣，成為凌君毅的枕邊人。

    晚餐之后，巴天義和丁嶠也悄悄的走了，他們是奉命打點(diǎn)車馬去的。一宿無話，第二天早晨，巴天義趕了回來，向鐵氏夫人察報說丁嶠已經(jīng)改扮車夫，在前面路下等候。鐵氏夫人和牡丹也改扮成母女兩人，別過眾人，悄悄的離開岳姑廟。

    第二天中午，唐天縱坐不住了，他向祝文華道：“兄弟總覺得親家母只帶牡丹姑娘和丁嶠二人前去，萬一有事，未免人手太孤單了，咱們是否再去一批人，暗中接應(yīng)他們？”

    溫一峰道：“兄弟很少在江南武林走動，還是由兄弟去的好?！?/br>
    祝文華道：“江湖上認(rèn)識兄弟的人也不多?！?/br>
    榮敬宗道：“咱們那就這樣分配，我和唐老哥可在此坐鎮(zhèn)，溫老哥、祝老哥，分作兩路向熱河進(jìn)發(fā)，暗中還可支援凌夫人。不知諸位意下如何？”

    唐天縱自然知道，榮敬宗要自己坐鎮(zhèn)此地，實(shí)有深意，因?yàn)樽约荷頌樘崎T掌門人，江湖黑白兩道認(rèn)識的人，不在少數(shù)，自己突然在熱河出現(xiàn)，當(dāng)然會引人注意，不如守在這里的好。所以當(dāng)下立即點(diǎn)頭同意，溫一峰接口道：“就這樣，兄弟和二弟、婉兒一路，祝兄和令愛、令甥女一路?！?/br>
    唐文卿望望父親，說道：“爹，孩兒想跟祝老叔去哩?！?/br>
    唐天縱輕哼一聲，唐文卿又叫道：“爹，你老人家答應(yīng)不答應(yīng)嘛？”

    唐天縱點(diǎn)點(diǎn)頭道：“人家溫姑娘、方姑娘、祝姑娘、牡丹姑娘都去了，我女兒如果不去，豈不給人家搶了功去？爹自然只好答應(yīng)了?！?/br>
    唐文卿羞紅雙頰，扭扭腰道：“爹，我不來啦，你老人家拿女兒取笑……”

    唐天縱哈哈大笑道：“女生外向，難道爹說錯了？”

    祝文華笑道：“不用多說，咱們該快些走了?！碑?dāng)下溫一峰、祝文華兩撥人，就各自率人上路。

    「第三十章」平步青云

    古北口亦稱虎北口，是長城出關(guān)要道，左右山勢連綿，長城高下彎環(huán)，勢若長蛇，關(guān)門鑿山而過，寬僅容車，至為險峻。因?yàn)樗菬岷?、京都之間的南北交通孔道，每天往來的車馬行人。販夫走卒，不知有多少。

    這已是傍晚時分，夕陽銜山，飛鳥還巢，許多騾隊(duì)駱駝，也紛紛趕著進(jìn)關(guān)的時候。一陣急促的鸞鈴、馬蹄之聲，從古北口朝關(guān)外馳去。馬上漢子，像有急事一股，不住的控馬飛馳，馬蹄踢起的烏沙，在大路上滾滾飛揚(yáng)，害得路旁趕著進(jìn)關(guān)的人，幾乎同時咳嗆，咒罵不已。馬上的壯漢自然沒去理會這些，依然馬不停蹄地急趕，一口氣奔馳出十幾里路。一過拉海溝，馬上那人立即從懷中取出一面三角小旗，朝右首山坡間一片松林連揚(yáng)幾揚(yáng)，口中喝道：“大家注意，來了?！?/br>
    話聲未已，已經(jīng)一夾馬腹，縱馬直馳過去。

    約莫過了盞茶工夫，遠(yuǎn)處蹄聲得得，果然有兩匹駿馬，一前一后朝這邊過來。

    前面是一匹紫騮馬，稍后是一匹青鬃馬，都是駿馬，但跑得并不快，顯然馬上兩人騎術(shù)并不高明。馬跑得雖慢，總比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。

    這回看清楚了，前面紫騁馬上，是一位錦衣相公，看去不過二十來歲，生得眉清目秀，唇紅齒白，身后拖著一條烏油油的長辮，好一副俊俏風(fēng)流模樣。稍后的青鬃馬上是一個十六七歲的小書童，也生得面目清秀，好一副伶俐模樣。這主仆兩人，一眼就看得出是京城里的富貴公子，趕著進(jìn)關(guān)去的。但就在這兩人兩騎，蹄聲得得，快到松初前面之際，林中忽然響起下一聲尖銳的哨聲。哨聲方起，但見從林中像飛鳥一般，躍出七八個蒙面大漢，手中執(zhí)著明晃晃的鋼刀，一下分散開來，把兩匹馬圍在中間。

    錦衣相公早已嚇得臉色發(fā)白，坐在馬上，幾乎要跌下馬來，上下牙齒在打戰(zhàn)，抖索著道：“你……你……們這……這是干……干……什么？”

    為首的蒙面漢子大聲晚道：“少廢話，快下來，大爺們要財(cái)不要命，要命的就留上金銀財(cái)寶，大爺還可刀下留情，放你們活著進(jìn)關(guān)去?！卞\衣公子沒命的應(yīng)「是」，抱著馬頭，連翻帶滾，跨下馬鞍，怎奈雙腳發(fā)軟，沒站的穩(wěn)，一交跌倒地上。

    稍后的俊俏書童，也畏畏縮縮地爬下了馬鞍，挨到公子身邊，伸手去扶，一面顫抖道：“公子爺，這可怎么辦？”他也嚇得雙腿發(fā)軟，雙手?jǐn)v扶著公子，但哪能扶得起來？主仆兩人，接在一起，抖作一團(tuán)。

    一名蒙面漢子手握鋼刀，虎視耽耽地看著兩人。為首的蒙面漢子早已從馬鞍上取下包裹，打了開來，包裹中除了衣衫，另外還有一個布包，里面是黃澄澄的五十兩赤金。那漢子臉上略有喜色，但瞬即冷冷的嘿了一聲道：“皇城帝都那里出來的富貴公子，身邊只帶這些金子？叫咱們兄弟如何分法？”

    監(jiān)視著主仆兩人的蒙面漢子已經(jīng)走了過去，鋼刀一指，喝道：“快說，身上還有沒有？”

    錦衣公子一看來勢不對，急忙叫道：“青兒，快……快把你身……身上的銀……銀子拿出來?！?/br>
    俊俏書童牙齒打戰(zhàn)，抖索著從懷里摸出幾張金葉子和一些碎銀子，一起放到地上，說道：“都……都在這……這里了?！?/br>
    監(jiān)視他們的蒙面漢子獰笑道：“只有這些？”

    俊俏書童嚇黃了臉，說道：“真……真的沒有了……”

    蒙面漢子霍地跨上一步，手中雪亮鋼刀作勢晃了晃，一下架在錦衣相公脖子上，冷冷喝道：“要命就快說，還有放在哪里？”

    錦衣相公給鋼刀這么往肩頭一擱，一個人早已軟軟的癱瘓?jiān)诘厣希數(shù)媚槦o人色，口中有氣無力地叫道：“大……爺……饒命……”

    俊俏書童爬在地上，連連叩頭道：“諸位大……大爺，公……公子是回……

    回京里去的，帶……帶出來的，都……都在路上……花了，真……真的只有這些了……”

    為首蒙面漢子獰厲地笑道：“看來你們不見棺材不流淚，大爺……”

    錦衣相公又急又怕，沒命地叫道：“饒……命，饒命……”

    就在此時，但聽「?！沟囊宦?，架在錦衣相公頸上的鋼刀，突然一震，跳了起來，那漢子口中「啊」聲未已，鋼刀已經(jīng)脫手震飛出去。緊接著但聽有人冷哼—聲，說道：“大膽強(qiáng)徒，居然敢在京錢附近，攔路搶劫？”錦衣相公坐在地上的人，目中不由得飛閃過一絲異采。

    這時天色已經(jīng)微見黃昏，幾個蒙面強(qiáng)盜突然聽到有人說話，方自一怔，不約而同的回頭看去，但見從古北口來的大路上，不知何時，負(fù)手站著一個紫臉漢子。

    只要看他風(fēng)塵滿臉，身上穿的一件藍(lán)布長衫，已經(jīng)洗得快要發(fā)白，定然是個十分落魄的人。

    為首蒙面漢子厲聲喝道：“朋友是哪一道上的人？”

    藍(lán)衫漢子傲然道：“我不是哪一條道上的人。”

    為首蒙面漢子瞅了藍(lán)衫漢子一眼，冷冷地道：“光棍不擋財(cái)路，朋友不像是本地人，我勸你少管閑事，快給我滾吧?！?/br>
    藍(lán)衫漢子朗笑一聲道：“天下人管天下事，我看不慣你們恃強(qiáng)凌弱，攔路打劫。”

    為首的蒙面漢子大笑一聲，道：“好小子，也不睜亮招于瞧瞧，你大概沒聽說過古北口七雄吧？”左手一揮，立時有兩個蒙面漢子掄刀撲了過去。

    錦衣相公看的大吃一驚，急叫道：“你們不可殺人？”

    藍(lán)衣漢子微曬道：“你們只上來兩個，只怕不成?！痹谒f話之時，兩個蒙面漢子已撲到他身前，一言不發(fā)，掄刀就砍，兩柄雪亮的鋼刀，劃起兩道懾人寒鋒，一左一右夾擊劈到。

    藍(lán)衫漢子連正眼也沒望他們一眼，身子不閃不避，直等刀鋒及身，才右手一探，抓住右首那人的執(zhí)刀手腕朝左帶去。右首那人根本連看也沒看清楚，連刀帶人，朝左沖去，鋼刀橫推，「當(dāng)」的一聲，正好架住了左首那人劈來的刀勢。兩人全被藍(lán)衫漢子這一招震得虎口生痛右臂發(fā)麻，幾乎抓不住刀，各自后退了兩步。

    這兩人招上就吃了大虧，自然不肯甘心，口中同聲暴喝，再次掄刀飛撲，夾擊過來。

    藍(lán)衫漢子冷喝道：“不知進(jìn)退的東西?！鄙硇我粋€飛旋，右足橫掃而出。

    這一下，快得口同電閃，兩個蒙面漢子還未近身，就被掃到，但聽「砰」、「砰」兩聲，兩條人影，就像皮球一般，被踢得飛出去一丈開外。背脊落地，一下摔在山石之上，還骨碌碌的滾了一陣，頭雖沒有摔破，全身骨頭，就像砸散了一般，口中直喊著「哎喲」，就是爬不起來。

    為首的蒙面漢子看得又驚又怒，手中鋼刀一緊，厲喝道：“大家一起上，剁了這小子。”五個蒙面漢子剎那間一齊圍了上夫，刀光在日漸昏暗下來的暝色之下，依然熠熠生寒。

    錦衣相公和俊俏書童都已站了起來，臉上已無半點(diǎn)驚懼之色。這回主仆兩人看得清清楚楚，五個蒙面漢子就像五條餓虎，一聲吆喝，以撲羊之勢，朝藍(lán)衫漢子掄刀猛砍。藍(lán)衫漢子氣度從容，雙手開闔之間，右手已經(jīng)拍在搶先撲到的那個為首蒙面漢子左肩之上，為首那人悶哼一聲，整個人就離地飛起，「叭達(dá)」一聲，摔出數(shù)丈之外。左手一把抓住另一個人的脈門，舉刀朝第三個撲來的人刀上磕去，但聽「當(dāng)」