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☆、第56章

祁垣從知道斗香大會(huì)開(kāi)始,就一直盼著這一天。然而誰(shuí)想天不遂人意，八月末,各地制香商戶、民間高手紛紛入京,禮部的官員卻除了問(wèn)題。

事情的起因是山東鄉(xiāng)試的冒籍大案。

從去年起,山東登、兗州等地便遭了大旱，百姓顆粒無(wú)數(shù)，朝廷又不肯賑災(zāi)免賦。于是山東數(shù)城饑民遍地，在籍之丁或死或逃,匪患四起，民不聊生。

尋常百姓仍在原籍的不足一半，應(yīng)考生員自然大減。于是，今年大比,便有外省生員賄賂考官，冒籍應(yīng)試。山東解額八十名，其中半數(shù)皆為冒籍應(yīng)試者。

此案一發(fā),舉國(guó)嘩然。涉案的山東提學(xué)、諸考官、監(jiān)臨官并幾十名考生皆被押送入京,送刑部問(wèn)罪。又有人彈劾山東巡撫張勛，言他是江西人士,此次冒籍著半數(shù)為江西學(xué)子,恐此事與他亦有牽連。

而張勛又是禮部尚書王旻的老鄉(xiāng),經(jīng)由后者舉薦入仕,科舉之事又是由禮部主辦，于是王旻也被參了一本。冒籍之案鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，繼而演變成了黨派之爭(zhēng)。

禮部尚書、禮部郎中等人相繼遭到彈劾,斗香盛會(huì)眼看就要被暫時(shí)擱置。

祁垣原本對(duì)朝中之事不甚敏感，但方成和十分關(guān)心朝政，時(shí)常同他聊起這些。祁垣只得把精力從制香賺錢中撥出一點(diǎn)，陪他瞎聊一番。

在祁垣眼里，當(dāng)官與經(jīng)商并無(wú)兩樣，朝中權(quán)利事由就這么多，大家分而食之，若想多個(gè)幫手依仗，自然要結(jié)黨營(yíng)私。

反正不是此黨壓過(guò)彼黨，便是彼黨壓過(guò)此黨。然而無(wú)論怎樣，朝政之斗對(duì)老百姓而言，都遠(yuǎn)之又遠(yuǎn)。

祁垣如今除了替災(zāi)民揪心之外，只關(guān)心斗香盛會(huì)的事情。又過(guò)兩日，朝中卻傳出消息，斗香盛會(huì)如期舉辦，只不過(guò)改為由太子一人cao辦。

祁垣還沒(méi)來(lái)得及高興，卻又聽(tīng)到另一個(gè)消息——徐瑨要被派往山東查案了。

這消息來(lái)的太突然，祁垣聽(tīng)到游驥來(lái)告訴的時(shí)候，立刻鋪?zhàn)右膊还芰?，撒腿便跑去了?guó)公府。幸好國(guó)公府的下人都認(rèn)得他，放他去了徐瑨的院子。

徐瑨卻正在花廳里跟父親談話。祁垣跑得滿頭是汗，冒冒失失闖進(jìn)去，一見(jiàn)還有個(gè)頭發(fā)花白的老頭子，立刻傻眼了。

徐瑨也愣了。

“你怎么來(lái)了？”徐瑨回過(guò)神，看他還穿著鋪?zhàn)永镎乒竦哪翘滓律?，又好笑又有些緊張，忙示意祁垣，“快來(lái)見(jiàn)過(guò)我父親。”

祁垣也回過(guò)了神，簡(jiǎn)直要尷尬死了。

他以前還設(shè)想過(guò)，若自己要見(jiàn)徐瑨他爹，必先要先齋戒三日，以香湯沐浴，八白|粉敷面，衣服鞋襪整潔如新，整個(gè)人一絲不茍，矩步方行。讓人一見(jiàn)他就知道這伯府的小才子很有氣度。

哪想到如今這副模樣，這個(gè)地點(diǎn)給撞上了。

國(guó)公爺長(zhǎng)了一張黑漆漆的四方臉，絡(luò)腮胡，如今須發(fā)皆是半白，唯有高挺的鼻梁和剛毅嘴巴跟徐瑨很像。

祁垣深吸一口氣，忙整好衣服，趨步上前，乖乖見(jiàn)禮。

“祁垣？”國(guó)公爺輕捋著胡子，看著他問(wèn)：“你就是祁卓之子？”

祁垣應(yīng)道：“是?！?/br>
“嗯，怪不得。”國(guó)公爺點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉對(duì)徐瑨道，“如此，你們兩個(gè)有事聊去吧，我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
祁垣聽(tīng)他問(wèn)話，問(wèn)的是“祁卓之子”而不是“順天府神童”，便知國(guó)公爺大約對(duì)忠遠(yuǎn)伯有些印象。如此，他心里反倒是踏實(shí)了一些。

徐瑨將父親送出去，轉(zhuǎn)身回來(lái)，見(jiàn)他在原地翹首張望，不由笑了笑。

“怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了？鋪?zhàn)硬还芰?？?/br>
“你都要出門了，還管什么？”祁垣想起來(lái)意，不由郁悶起來(lái)，“好好的，去山東做什么？”

“朱大人讓我去查查登州知府的事情。登州大旱，那知府見(jiàn)百姓流離失所，易子而食，疲于撫綏，已經(jīng)舉家逃徙，自圖存活了?！毙飕捙滤抵L(fēng)，把人領(lǐng)屋里，讓他擦了腦門上的汗，這才繼續(xù)收拾行囊。

祁垣想起，徐瑨第一次跟他提起登州大旱的事情，還是他才入國(guó)子監(jiān)時(shí)。因監(jiān)中有兩名山東士子直言進(jìn)諫，被抓去繩愆廳去衣杖刑，那倆人情緒激憤，觸柱而亡。

“旱情一直沒(méi)有緩解嗎？那邊的巡撫不管？”祁垣問(wèn)。

“我之前去那邊查案，曾與巡撫張大人有過(guò)一面之緣。當(dāng)時(shí)張大人連發(fā)奏疏，求朝廷解糧賑災(zāi)，始終未得音訊?！毙飕挀u頭，唏噓道，“如今賑災(zāi)之事沒(méi)著落，張大人反倒?fàn)窟B進(jìn)了冒籍案……”

巡撫一官最為緊要，久任地方之后才可熟知利病，如今這等關(guān)頭，再換官上任，黎民百姓更是苦不堪言。

也正是因此，大理寺卿朱儼派徐瑨去登州查案，名為查逃徙的知府，實(shí)則是暗中走訪，看冒籍案有無(wú)冤情。這案子雖暫在刑部，但事涉朝臣，早晚會(huì)被送入大理寺復(fù)審。

祁垣心思通透，隱約明白了一些。只是有些心疼徐瑨，那邊災(zāi)荒既重，途中又有流民匪寇，這一路恐怕很難安生。

當(dāng)夜，徐瑨讓廚房整治了飯菜，仍是跟祁垣一塊用飯。祁垣難得的話少起來(lái)。晚上二人仍是同塌而眠，祁垣才低聲道：“你要記得給我寫信?！?/br>
徐瑨把他攬?jiān)趹牙?，低低地“嗯”了一聲?/br>
“會(huì)的，我用驛遞快信，寄到府里，到時(shí)候讓人給你送去?！毙飕捒此荒媚X袋不停的蹭自己下巴，伸手摸了摸祁垣的臉，果真發(fā)現(xiàn)掌心一片濡濕。

祁垣本來(lái)默默難過(guò)呢，這下被徐瑨發(fā)現(xiàn)，便使勁抓住徐瑨的手，在他掌心里蹭來(lái)蹭去，眼淚吧嗒吧嗒地掉著。

徐瑨張了張嘴，想安慰他一下，半晌又嘆了口氣。

“這一路約莫不太平，朱大人讓我去，也是因?yàn)槲矣形渌嚢??！毙飕挼溃拔易杂讓W(xué)武讀書，求圣賢之理，便是為了報(bào)效朝廷，造福百姓。如今……哪怕先保住幾員賢臣，也算不負(fù)師恩了。更何況山東本地亦有官民自救，我去看看有沒(méi)有其他辦法。”

他說(shuō)完輕輕嘆氣，無(wú)奈道，“……山東之于京師，乃是唇齒之地，漕渠中貫于山東，江淮數(shù)百萬(wàn)糧食取道山東，倘若那邊大亂，那京師危矣……”

祁垣也聽(tīng)得憂心忡忡：“既然如此，朝廷為什么還不賑災(zāi)？”

徐瑨的喉結(jié)滾了滾。

祁垣抬頭看他，百思不得其解。徐瑨都明白的道理，朝中那么多大臣不會(huì)不懂。元昭帝好不容易奪來(lái)的皇位，就不怕引發(fā)叛亂，別人殺進(jìn)京師，取他狗頭嗎？

“朝廷……”徐瑨停頓好久，才輕聲道，“朝廷，可能沒(méi)錢了?！?/br>
祁垣大驚：“什么？”

徐瑨輕輕“噓”了一聲，“崖川大軍遲遲不還朝，戶部的糧餉快供不起了……”

先帝時(shí)，崖川之戰(zhàn)便耗資