中發(fā)現(xiàn)，有朝中官員私通匪寇，為之換鹽、換糧、換各種軍需品，乃至兵器、火器，而這背后之人，竟是劉崇陽(yáng)這位內(nèi)閣首輔。

老國(guó)公行事一貫謹(jǐn)慎，為免打草驚蛇，并未上報(bào)朝廷，只暗中收集證據(jù)，后頭竟又發(fā)現(xiàn)這些人另有一條線直指北夷，暗中將大把朝廷明令禁止的東西運(yùn)送出關(guān)，討好外敵的同時(shí)，攥取金銀財(cái)寶，發(fā)著戰(zhàn)亂財(cái)，而棄黎民于水火。

之后賀老國(guó)公將事情寫(xiě)信告知遠(yuǎn)在西北的蕭讓禮，他們拼盡全力搭上身家性命平定匪亂、驅(qū)逐外敵，又豈能坐視有人公然里通外賊、通敵叛國(guó)，倆人商議由賀家將已收集到的證據(jù)送上京，待蕭讓禮那邊拿到更確鑿的證據(jù)，再由蕭莨一并呈到御前。

賀家離京已久，在京中人脈單薄，亦無(wú)其他更可信之人，所以這事，只能由如今頗得皇帝青睞，時(shí)時(shí)有面圣機(jī)會(huì)的蕭莨來(lái)做。

蕭莨翻著那些證據(jù)，眉頭越蹙越緊，許久，他一聲低嘆：“首輔此舉，為的應(yīng)當(dāng)不只是錢(qián)財(cái)上的利益?！?/br>
賀熤訕然道：“蕭兄，難不成你也覺(jué)著，這祝家的江山，就要敗了？”

無(wú)論是南邊已占據(jù)好幾個(gè)州的匪軍，還是西北邊虎視眈眈的夷人，這劉崇陽(yáng)兩面都討好著，為的不就是怕有一日江山易主，他還能有機(jī)會(huì)茍活下去。

蕭莨微微搖頭，沉默一陣，問(wèn)賀熤：“你曾祖父，身子可還硬朗？”

“就那樣吧，”賀熤嘆道，“他老人家已近耄耋之年，還得cao心這些煩心事，可惜我又不爭(zhēng)氣，我那些叔伯還有叔祖?zhèn)?，一個(gè)個(gè)心懷鬼胎，曾祖父也沒(méi)精力管他們……”

定國(guó)公府的情況其實(shí)人人都知曉，雖子嗣眾多，但大多是紈绔，當(dāng)真是全靠老國(guó)公一個(gè)人壓著下頭，只怕賀老國(guó)公一去，賀家就要四分五裂，江南亦會(huì)隨之陷入亂局。

蕭莨不好再問(wèn)，還想說(shuō)些什么，忽聽(tīng)門(mén)外一陣窸窣動(dòng)靜，他眸色倏地一沉，起身至門(mén)邊，用力拉開(kāi)房門(mén)。

門(mén)外只聞秋風(fēng)吹打著枯枝的聲響，賀熤偏頭問(wèn)他：“怎么？”

蕭莨在門(mén)邊站了片刻，重新將門(mén)闔上，走回榻邊坐下：“沒(méi)什么，一只野貓撓門(mén)罷了。”

賀熤聞言一挑眉：“你這院子里竟還有野貓？說(shuō)來(lái)我這回來(lái)你這，倒見(jiàn)你這里跟從前是大不一樣了，有花有竹，還有那養(yǎng)的鶯鳥(niǎo)，當(dāng)真是有趣，你如今怎有了這份閑情逸致？”

蕭莨垂眸，目光落到面前熱氣騰騰的茶盞上，水霧裊裊而升，叫他眼中的晦澀看不分明。

“……沒(méi)什么，內(nèi)子喜歡而已?！?/br>
賀熤笑了笑：“原來(lái)如此，說(shuō)起來(lái)，我還未與你道喜，原本去歲你成親就該來(lái)與你討杯喜酒喝的，無(wú)奈家中諸事繁忙，實(shí)在抽不出空來(lái)，聽(tīng)聞你的孩子都已滿(mǎn)月了是嗎？”

“嗯，如今補(bǔ)上也一樣，”蕭莨淡道，“這兩**便在府上住下吧，我叫人給你安排住處，免得到處奔波被人瞧見(jiàn)。”

“那也好，”賀熤說(shuō)著一頓，好奇問(wèn)蕭莨，“其實(shí)我還挺驚訝的，沒(méi)想到你最后會(huì)娶了懷王府的小郎君，這親王府出身的郎君，當(dāng)真有那般好消受的么？”

蕭莨微怔，若是從前，他會(huì)與人說(shuō)，雁停他很好，他是真心待我，我亦會(huì)真心待他?？涩F(xiàn)如今，哪怕是舊友一句并不過(guò)心的玩笑，他亦不知當(dāng)如何作答。

祝雁停說(shuō)是真心喜歡他，他信，可這樣的喜歡太過(guò)淺薄，從一開(kāi)始就摻著許許多多的算計(jì)。那日在萬(wàn)般無(wú)奈下他答應(yīng)祝雁停幫他，但當(dāng)真要做出違背祖訓(xùn)，置全家人性命安危于不顧之事，他卻又無(wú)論如何都做不到。

祝雁停在欺騙他，他亦在欺騙祝雁停。

這樣的僵局拖得一日是一日，最后會(huì)變成什么樣，他不愿想也不敢想。

正屋里，阿清走進(jìn)里間，到祝雁停身旁低聲稟報(bào)：“郎君，方才派去探聽(tīng)消息的人差點(diǎn)被大人發(fā)現(xiàn)了，大人十分謹(jǐn)慎，一點(diǎn)動(dòng)靜就出門(mén)來(lái)看，我們的人連個(gè)大概都沒(méi)聽(tīng)清楚，只隱約聽(tīng)到他們似乎有提到首輔大人?！?/br>
若非蕭莨向來(lái)不喜人在書(shū)房伺候，他們的人估計(jì)連靠近都難，饒是如此，也只聽(tīng)到了隱約幾個(gè)字而已，再多便沒(méi)有了。

祝雁停抱著兒子倚在床頭，輕捏了捏小娃娃的手心，神色微沉：“與劉首輔有關(guān)？”

“應(yīng)當(dāng)是的。”

聞言祝雁停心思幾轉(zhuǎn)，想來(lái)想去也猜不著到底是何事，卻不能不引起警覺(jué)，能叫定國(guó)公府的人親自趕來(lái)京中說(shuō)道的，想必不會(huì)是小事。

“你派個(gè)人去王府……”祝雁停話說(shuō)到一半，改了口，“罷了，只怕你前腳派人出去，后腳就被他給發(fā)現(xiàn)了，去拿支筆和紙來(lái)，再喊只鶯鳥(niǎo)進(jìn)來(lái)?！?/br>
阿清麻利地去辦事，不消片刻，便送來(lái)祝雁停要的紙筆，祝雁停提筆簡(jiǎn)單寫(xiě)下事情，將字條卷起，牢牢捆到鶯鳥(niǎo)的一只腳上，再由阿清放飛出去。

做完這些，祝雁停心中稍稍安定些許，低頭親了親兒子柔軟的面頰，輕聲喃喃：“珩兒，你父親還是不肯幫爹爹，……爹爹該怎么辦？”

小娃娃無(wú)意識(shí)地捏著他的手指，祝雁停心中一軟，再次親了親他。

書(shū)房。

賀熤喝著茶壓低聲音問(wèn)蕭莨：“這事吧，我曾祖父一貫不許我議論，但我還是想問(wèn)問(wèn)，你在京中，消息應(yīng)當(dāng)比我靈通得多，你覺(jué)著，如今皇太弟沒(méi)了，日后誰(shuí)更可能登大位？”

蕭莨抬眸望向他：“你是如何想的？”

賀熤猶豫道：“之前只有一個(gè)皇太弟倒好說(shuō)，現(xiàn)在可是有三個(gè)皇子，不過(guò)這三位小皇子出身的王府都不怎么顯眼，最年長(zhǎng)的偏偏又是身份最低的郡王府出來(lái)的，聽(tīng)聞陛下也沒(méi)讓他們與那些后宮娘娘們沾上關(guān)系，每日只圈在一塊念書(shū)，并未看出有再立儲(chǔ)之意……”

蕭莨神色淡淡：“你何必憂(yōu)心這些，無(wú)論最后登上大位的是誰(shuí)，與你們定國(guó)公府又有何干系？你們不也向來(lái)不摻和這些事情么？”

“我曾祖父自然不會(huì)摻和，”賀熤搖頭道，“他老人家向來(lái)不屑搞這些，可我家里其他那些人可就不這么想了，只是現(xiàn)在曾祖父還在，誰(shuí)都不敢明著做什么，一旦我曾祖父百年，說(shuō)不得他們就要各自押寶站隊(duì)，至于我……”

“你如何？”

賀熤的神情中有一絲微妙：“我也不瞞你說(shuō)，我是個(gè)無(wú)甚本事的，待我曾祖父走后，兵權(quán)不可能落到我手中，我能保住定國(guó)公府必不容易，我總得為整個(gè)國(guó)公府考慮考慮。”

“真為定國(guó)公府考慮就別貿(mào)然做什么，”蕭莨勸他道，“三思而后行?！?/br>
沉默許久，賀熤幽幽一嘆：“我若是有你一半本事也不至于如此，你還有了不起的父親和兄長(zhǎng)，我們賀家，可是什么都沒(méi)了?！?/br>
第42章暗箭難防

懷王府。

祝鶴鳴盤(pán)腿坐在榻上，手里握著個(gè)一對(duì)玉石球來(lái)