大的熱情高呼道：

“愿神莫棄！”

這次洪亮整齊的聲音令代理主祭感到滿(mǎn)意，他這才繼續(xù)自己的演講：

“這個(gè)世界變得墮落了！但有一位虔誠(chéng)的祭司，他貧窮、貞潔并順從，為了全心侍奉天神，在荒野的山洞中苦修半年，禁食齋戒，保持圣潔——每天只吃一頓飯，從不親近女人……為了拯救這座城市，他愿意犧牲自己，奉獻(xiàn)出自己的力量。他雖不是圣子，卻愿用圣潔的血，為這座城市贖罪！他就是你們的托馬斯兄弟，他從荒野回到這座城市，希望與你們共渡難關(guān)?！?/br>
這時(shí)，在樂(lè)祭的帶領(lǐng)下，祭童們?cè)俅纬懮衩匚淖指?，歌聲在教堂的穹頂?nèi)回蕩，猶如不散的群鳥(niǎo)，如此空靈，又如此深邃。

穿著白色祭袍的兩列輔祭，戴著白色的兜帽，都垂著頭，將臉掩蓋在圣潔的兜帽底下——仿佛連兜帽的陰影都是潔白的。他們抬著一個(gè)卷發(fā)披垂的男人進(jìn)場(chǎng)，男人幾乎赤/裸，骨瘦如柴，只在腰間圍一塊泛黃的亞麻布。在圣歌中，他躺在眾人的手掌上，雙手在胸前合十，即使被掛到祭臺(tái)的十字架上，也像盲人一樣閉著眼睛。

一個(gè)祭童上前，為他戴上荊棘草冠，一名輔祭執(zhí)鞭上前，先問(wèn)道：

“托馬斯兄弟，你是否有罪？”

“如果我有罪，我愿意贖清自己的罪；如果我無(wú)罪，我愿意為世人贖罪！”

代理主教雙手舉貼于額前，閉眼道：

“誠(chéng)心所愿。”

人們也跟著合手額前，略帶驚惶地道：

“誠(chéng)心所愿?！?/br>
那手執(zhí)鞭子的人就開(kāi)始鞭打，圣歌逐漸變得莊嚴(yán)而悲愴。鞭走血痕，那人一忽兒慘叫，一忽兒喊道：

“祈求天神！”

“愿神莫棄！”

人們雙手合十，跪在地上，熱淚盈眶，起先小聲地跟著一起零碎地喊“愿神莫棄”，緊跟著如哭天搶地、爭(zhēng)先恐后般跟隨著圣潔的榜樣高喊“愿神莫棄”……淚水化為祈禱的翅膀，人們感到自己的靈魂，得到了升華。

舍己為人的托馬斯兄弟被其他輔祭架扶著離開(kāi)了，銀色十字架上留下了圣潔的血跡。這時(shí)，代理主教面色潮紅，仿佛是自己接受了鞭打，被一種崇高的激情所驅(qū)使著，向底下的信徒鎮(zhèn)臂高呼：

“罪惡的人，不潔的人，他們?yōu)檫@座城市帶來(lái)了災(zāi)難，只有純凈的靈魂能夠得到救贖，只有真摯的祈禱能夠拯救這座城市！懺悔罪孽吧！神的羔羊??！”

“我罪，我罪，我重罪！”人們捶胸?fù)涞亍?/br>
有人盡情哭嚎，有人撕裂衣襟……都竭盡全力地懺悔自己的罪惡，等人們的激情消退，開(kāi)始感到疲憊，在祈禱圣歌的呢喃前奏中，代理主祭宣布大家的靈魂得到了一次清潔，接下來(lái)進(jìn)入祈禱環(huán)節(jié)。

和許多宗教一樣，基蘭教也有自己的圣典，通常認(rèn)為最神圣的典籍是書(shū)寫(xiě)神、圣子、圣徒歷史的?；m教徒認(rèn)為“懺悔”擁有驅(qū)除邪祟的作用，而“祈禱”則擁有防御、治愈的能力。所以就被認(rèn)為擁有驅(qū)魔的力量，而則具備守護(hù)能量場(chǎng)。但不管是、，還是贊美神明的，都是從中衍生出來(lái)的專(zhuān)著，所以的神力被認(rèn)為是最強(qiáng)大的。

在祭童們唱響祈禱歌的時(shí)候，只見(jiàn)神廟的鍍金鐵門(mén)被向著兩側(cè)推開(kāi)，原本昏昏的殿內(nèi)突然光芒乍泄，人們都不覺(jué)感到刺眼，紛紛回頭向后望去。

四個(gè)容貌姣好的祭司，一同抬著一個(gè)黑胡桃木大方盤(pán)，上面擱著一個(gè)至少一英尺寬的銀盒，盒蓋上鑲嵌著藍(lán)色十字琉璃，美麗非凡，不似塵間俗物。

人們都抻長(zhǎng)了脖子看。

年輕的祭司們抬著這銀閃閃的寶物盒向大廳中人群走去，人們順從地挪膝退開(kāi)，并得以瞻仰圣物。

代理祭司親手用金鑄的鑰匙打開(kāi)了寶盒，人們得以看到內(nèi)中的圣物是一本精美絕倫的！

此時(shí)，書(shū)籍因由手抄，被稱(chēng)之為“寫(xiě)本”，價(jià)格都十分高昂。基蘭教徒雖然遍布大陸，但并沒(méi)有幾個(gè)人能夠手持一本，只有王公貴族，才有可能得到祭司們的抄寫(xiě)手稿。

其中，最為珍貴的寫(xiě)本，會(huì)被祭司們用金水墨或銀水墨在裁方的紫羊皮紙上寫(xiě)成，用裝點(diǎn)著金銀珠寶的象牙板包面，只有教宗或者國(guó)王才能擁有如此珍貴的……此等寶物，即便是富裕的商人，恐怕有生之年都沒(méi)有機(jī)會(huì)能瞧上一眼。

此時(shí)展現(xiàn)在人們眼前的，并非象牙板書(shū)面，而是用刮得干凈油亮的皮革包裹住木板制作出的硬質(zhì)封面，皮革上有精美繁復(fù)的壓紋，又用貴重的銀飾品包邊點(diǎn)綴，上面鑲嵌著比寶石還閃亮的彩色琉璃珠。這樣一本，每一張羊皮紙均來(lái)自于皮膚光潔的嬌羊，由字跡妙曼、信仰虔誠(chéng)的祭司花費(fèi)多年時(shí)間，用哥特正體抄寫(xiě)而成，其價(jià)值早已遠(yuǎn)超一座葡萄園，簡(jiǎn)直令信眾們目眩神迷。

這樣一本神圣的寫(xiě)本，其能量場(chǎng)也一定十分強(qiáng)大。

這些衣著光鮮的信眾，不免舉止越發(fā)恭謹(jǐn)，神色更為虔誠(chéng)。

代理主祭趁此氛圍呼吁道：

“讓我們祈禱吧！祈禱將使鹿昂堅(jiān)固！”

人們于是相信，虔誠(chéng)的祈禱飛得更高，眾人的呼聲更能被神聽(tīng)到，祈禱的力量會(huì)在城市周?chē)纬赏该鞯姆雷o(hù)罩，阻擋住英軍的腳步，減輕炮火對(duì)鹿昂的攻擊。

他們跟著代理主祭一句一句地念著充滿(mǎn)能量的祈禱書(shū)篇章：

“譽(yù)神之言在我口，

我心因神而夸耀

謙卑人聞要喜樂(lè)，

當(dāng)稱(chēng)神為最最大

神救我脫一切苦

神的滋味是美善

但凡敬畏神的人

什么好處也不缺

索我命者蒙羞辱

謀害我的心慚愧

愿彼道路暗又滑

災(zāi)禍突然臨他身……[1]”

就在此時(shí)，又是“轟”的一聲，宛若地動(dòng)山搖！

整整好幾秒，神廟大殿都似乎在隨著巨響震顫。人們就像海中遭遇風(fēng)暴的小帆，全都迷失了方向，無(wú)助而狂亂——

“??！十字架搖晃了！”

“神拒絕了我們的祈禱！”

女人們尖叫，男人們轉(zhuǎn)身用力地抱住身旁的女人，也不管她們是不是自己的妻子。有人痛苦地抓頭發(fā)，有人凄慘地?fù)湓诘厣?，小孩子四處亂爬，就連祭司們也神情慌亂，將目光投向門(mén)外，仿佛隨時(shí)會(huì)有一隊(duì)兇猛的士兵沖入！

城市陷落的恐懼早就在大街小巷中流傳，有人說(shuō)英國(guó)人會(huì)把