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    柔兒在屋前喝湯的時候，發(fā)財慌忙來報，說府里的四姨娘派人送禮來了。

    上回她派人來，架走柔兒，綁了金鳳。如今柔兒是孕婦，若是有個好歹，可怎么辦？

    金鳳急得不行，“姑娘，要不先知會爺一聲？”

    柔兒飲盡碗里的湯，還慢條斯理地吃了顆栗子糖，不等她答話，幾個婆子就推開發(fā)財帶著人進了院子。

    柔兒緩緩起身，調(diào)整衣襟，好好護住肚子，“幾位嬤嬤是稀客，不知四姨娘有何吩咐？”

    領(lǐng)頭的婆子打量她，上回見面，還是瘦削姑娘，此刻身上穿著夾棉緞子襖裙，養(yǎng)的白嫩豐潤，倒有了大戶人家女眷的模樣。

    可不論她再怎么養(yǎng)得漂亮，也終是個上不得臺面的賤骨頭。

    婆子這般想著，視線下移，打量她微微鼓起一點的肚子。

    若不是事先知道，加倍細瞧，甚至發(fā)覺不到她是個孕婦。

    那婆子堆了笑道：“陳姑娘，聽說您有喜了，家里太太、姨娘乃至我們這些當(dāng)下人的，都替您高興呢?！?/br>
    柔兒立在那，沒有否認。瞧幾個婆子膀大腰圈，要是他們真要做點什么，自己根本沒法子招架。下意識退了幾步，柔聲道：“不知四姨娘這回派幾位嬤嬤過來，是有什么吩咐嗎？我這兒正吃早食呢，屋里亂得很，嬤嬤們別介意。”

    那婆子笑了笑，“哪兒能呢？爺賞的院子，處處都好，是我們來早了，耽擱您用飯呢?！闭f罷，她抬抬手，她身后那些婆子侍婢就一樣樣把手捧的盒子送上來。

    “這塊玄狐皮裘原是咱們尹老爺子在關(guān)外得的，雪狐難得，一根兒雜色都沒有，珍而重之，特特給四姨娘做陪嫁的。這不眼見天涼了，想到姑娘孤身住在外頭，也不知丫頭們侍奉的盡不盡心，四姨娘怕您受寒受凍，懷著身子，萬一著涼可就不好了?！?/br>
    她又指著一盒藥材道：“這是我們姨娘嫁妝里帶的兩只百年老參，我們姨娘身子骨康健，一直也用不著。姑娘如今身子弱，需得多進補，就給您送過來了。”

    柔兒連聲道“不敢當(dāng)”，“四姨娘這樣盛情，送了這么些好東西過來，我實在心里惶恐，若是厚顏收下，自個兒庫房空空，不能還禮。若是不收，又怕姨娘覺得我不識抬舉，枉費她一片好心，還請嬤嬤見諒，不若煩您將東西抬回去吧?！?/br>
    她說的句句是真心實意的話，一點假作修飾的客氣詞都沒有。四姨娘派人趾高氣昂送這些東西，不就是瞧準(zhǔn)了她還不起，又是施恩又是敲打，這禮實在不好收。

    那婆子頓了下，笑道：“給你你就拿著，大伙兒都是自家人，都是伺候爺?shù)?，客氣些什么？我們姨娘娘家，最不缺的就是錢，官人待姨娘又大方，給您送東西來，難道是為貪您的回禮？您好生照應(yīng)著自身，早日替官人誕下麟兒，這才算是您對我們姨娘最好的報答呢?！?/br>
    婆子琢磨著自己說話的語氣，覺著依稀有點強硬，心道萬一這小蹄子不高興，回頭再跟爺告狀，反倒對四姨娘不好，便刻意軟下嗓子，勉強曲了曲膝蓋，“姑娘，之前婆子等人有什么得罪的地方，您千萬別往心里去。從前也是給人蒙騙了，外頭都傳，說您是那腌臜地方來的姑娘。那時候大伙兒哪知您竟是個好人家的姑娘呢？四姨娘是真心盼著您好，若是將來有機會，姨娘定然會勸得官人答應(yīng)，容您也搬進宅子里，給個名分，跟我們姨娘一個院兒住，屆時您就會知道，我們姨娘當(dāng)真是個頂好的人?！?/br>
    柔兒忙道：“不敢，過去既是受人蒙騙，自是無心之失，陳柔又豈會放在心上？上回那些事，我早忘了。”

    那婆子欣慰地笑笑，沒想到這鄉(xiāng)下丫頭倒也是個乖覺人，知道做人留一線，沒把她自個兒的路封死。

    又寒暄了幾句，一個急著走，一個盼著送，說笑著就道了告辭。

    柔兒將人送到門口，待轉(zhuǎn)回室內(nèi)，見趙晉已經(jīng)洗漱好，坐在炕上。

    他信手拿起個盒子搖了搖，“老參，狐裘，這可都是貴東西，我們家柔柔竟然發(fā)了筆橫財？”

    柔兒苦著臉道：“爺，我拿什么回禮呀？把我賣了都不值這一根參錢。”

    這話趙晉就不愛聽了，“你肚子里那塊rou，是個絕世珍寶，你可知道？”

    他將她拖到身邊，牽住她親親她手背，“柔柔，你說若是早兩年將你帶回來，我們的孩子是不是都已經(jīng)會開口喊爹了？”

    柔兒頓了下，順著他說的話去想象。就在這間屋子里，有個白胖的嬰孩在炕上爬。他從外回來，解開外氅掏出一包冒著熱氣兒的糖炒栗子。

    她坐在一邊吃的眉開眼笑，他抱起嬰孩架在肩頭。

    屋中都是笑聲，伴著孩童軟軟的喊“爹爹”。

    他回過頭，瞥她一眼，她抬手喂他吃了顆糖炒栗子。

    尋常夫妻，一家三口。多美好?？上А?/br>
    柔兒掛著淺淡的笑，偎著他道：“自然好?！?/br>
    閉上眼，那一家三口的溫馨化作細沙瞟向虛渺。

    她這一世，做了人家的外室，這見不得光的身份，永遠不可奢望會有什么幸福的將來。

    適才那婆子放在炕上狐裘躺在陰影里，正幽幽散著微芒。側(cè)旁那雙人，早滾到一處去了。

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    趙宅云中軒，二姨娘正在繡一件男人的褂子。走針如飛，手底下雙股捻金絲混著兩色的藍，徐徐繪成一幅江崖海水圖。

    雖外頭有吉祥樓，家里有針線上的繡娘，可二姨娘仍喜歡親手給趙晉做衣裳。

    她貼身大丫鬟玉鈿掀簾走了進來。

    午后堂屋地上映著窗格的影，將陽光割碎成菱花窗的形狀，玉鈿走得有點急，一進來，就把原本在屋里伺候的兩個小丫頭都攆了出去。

    “小姐，今兒四姨娘吩咐人帶著重禮，給月牙胡同那位送過去了。奴婢問過趕車的老吳，那會子爺應(yīng)當(dāng)還沒離開，就在小院里呢?！?/br>
    不知怎地，她這話里透了幾分歡悅的意味。

    二姨娘捏著繡花針，聞言笑了笑，眼都未抬，“好啊，這下子讓爺親眼瞧見，她是多賣力籠絡(luò)那大肚子呢，等爺回來，說不準(zhǔn)還要贊她懂事賞她呢?！?/br>
    她頓了頓，將針穿過緞面，又問：“她那些東西，你親眼瞧著抬上車的，是不是？”

    玉鈿點頭：“是，小姐吩咐的話，奴婢哪敢忘？奴婢不放心別人，東西是奴婢親手加的，又是奴婢親眼瞧著他們點算的，錯不了，請小姐放心。咱們，只管瞧好戲就是了。”

    二姨娘勾唇笑了笑，捏著針又走了兩行，才揮揮手，道：“行了，你去吧，周婆子說她兒子要娶你的事兒，我已替你做主拒了。你多伶俐的人兒啊，我還舍不得，得多留幾年吶?！?/br>
    玉鈿聞言激動地跪下去，“謝謝小姐，小姐的大恩，奴婢一輩子都