，拼命賺錢，只想他們能高看我一眼，對我客氣點兒……我起早貪黑累死累活，他們還抱怨，怪我賺的不如從前，說我沒用，說我是廢物……我已經(jīng)很勤快了啊，每天都不夠睡，連吃飯也只是隨便應付兩口，我的心血都投進去了，我沒有一點空閑時間，我連洗個澡都怕慢了耽擱做活賺錢，為什么？為什么鋪子越來越差，為什么越來越少人光顧我了？為什么我這么笨什么都做不好？我是不是真像他們說的那樣，是個沒用的蠢貨，是個吃白飯的廢物……”

    柔兒以為自己會站起身，走過去把人扶起來。奇怪的是，她除了心頭微酸，情緒并沒有太大的起伏。在外頭久了，見識的人多了，她不再是那個容易被打動，情緒會被人牽著鼻子走的小女孩。

    她望著眼前那杯沒有被動過的茶水，緩聲道：“她們原本就是這樣的人啊，即便你的命都賠給她們，她們也不會感激你，只會覺得你蠢，容易利用。這些話，當初我們認識的時候，是你對我說的啊。我還記得分明，你說這些話時決然的表情，可轉過頭，蕭jiejie，你自己卻忘了，忘了當初自己受過什么苦，吃過什么虧。我勸過你啊，如今，我還能為你做什么呢？”

    她說出的話這樣殘忍，讓蕭氏忍不住回過頭來，怔怔地望著她。

    柔兒對她點點頭，“蕭jiejie，大門兒開著，給人瞧見了，挺不好的，要不您坐回來 ，想說什么，咱們坐著說吧?！?/br>
    她還是溫和的，語調溫柔，讓人感覺很舒服、熨帖?？伤膽B(tài)度，其實還是冷的，是被伙伴背棄過的怨怒經(jīng)由長久的時日消化后轉變而成的疏淡和幽冷。

    蕭氏掙扎了一下。她不確定柔兒還會不會原諒她甚至幫她一把，但她鼓起勇氣來到這里，對她來說也不是件容易的事。

    她決定坐回去。

    對面坐下，四目相對，蕭氏見她遲遲不語，只得硬著頭皮開口，“……我知道如今再來找你，未免有些厚顏無恥。可我真的看清楚了，我不想再被她們奴役下去，我想出來，想一個人出來掙錢用。我知道你這間鋪子開的很好，生意很好，我在附近游蕩三天，看見往你門里進的人多得很。我知道你才從旁的繡坊又挖了兩個繡娘來，我也有手藝，是現(xiàn)成的功夫，做事也算勤勉，我可以少要點工錢，你能不能……收留我？”

    她說完，就小心翼翼地打量柔兒的神色。

    柔兒笑了下，“您的鋪子，不要了嗎？”

    蕭氏忍不住又落淚，“賬都在我姑子手里，都是她管著的，我就算要，也要不出來……現(xiàn)在我什么都不求，只盼著能有個地方收留我，讓我掙口飯吃，讓我能睡個夠吃個飽。”

    “您何苦呢？辛辛苦苦撐起來的營生，就這么拱手讓人？”柔兒想到蕭氏的性子，也是一嘆。她這輩子只盼夫家人能容得下她，哪怕吃再多的虧，也不愿自己的名字被夫家除掉。她是為死后能留個牌位在丈夫身邊而活著的人。這次出于絕望想逃出來，可一旦她日子過得好了，夫家再來勸，她還是會像從前一樣，明知那是個火坑也要跳進去。

    蕭氏吶吶不言，柔兒也沒想得到個答案，她續(xù)道：“如今欹縣這類店子也開得不少，有別的生意沖擊，店子不如從前也是常事。您那邊的事，其實我也有關注，您擅長繡的樣子，多數(shù)已經(jīng)過時，您每天忙著干活，確實顧及不到外頭的事。我能幫你的，是可以分享一點兒時興的花樣子給您做，衣料子也可以介紹幾家布行讓您去看貨，再有，您若不想白白出力給人掙銀子，接生意還是得您自己來，錢也得您自個兒握著。您要是不在這上頭想轍，就是再開一百次店也沒用。我能做的，只有這些，至于請您來當繡娘，一來我店里用不著這么多人手，二來說實話我也很怕您的姑子和婆母，當初在欹縣，是誰四處在傳我的事，其實我是知道的。我念著舊情，沒有去戳穿，且我自個兒的事確實也有些見不得人。如今我好不容易有今日的局面，請您理解，我不想再擔這樣的風險?！?/br>
    蕭氏怔怔望著柔兒，她想到，陳柔不念舊情，一點也不念。

    她答得這樣干脆，甚至沒有一點負擔，沒有半點為難。

    這已經(jīng)超出了蕭氏對陳柔的認知。印象里，她是個有些怯弱的女子，做事總會留有幾分余地。

    柔兒揚聲喊適才的小丫頭過來，命她去后廚拿了一兜點心給蕭氏裝著。

    “我自個兒做的，您拿著路上吃。若沒別的事兒，我該去算賬了，就先失陪?！?/br>
    她說完，行了半禮就朝柜臺走去。

    蕭氏有點慌，她站起來喚住柔兒，見對方回過頭來，她又不知該說什么才好，嘴唇囁喏半天，終只吐出兩個字，“沒事……”

    柔兒笑笑，走去柜臺后，坐在適才的那片陰影里。她垂頭翻著賬冊，再也沒向蕭氏瞧上一眼。

    蕭氏隱約覺得，面前這個女人，經(jīng)過這一年多，已經(jīng)完全脫胎換骨，變成了一個她沒辦法再靠近的人。

    陳柔在變得成熟，在成長，而她卻一直在原地踏步，被人拿捏著命門，沒一點兒反擊的力量。

    蕭氏很窘，她覺得自己不應該來。更不應該當初聽信了姑子的話跟陳柔分開。若是她也能更有遠見一點，答應合伙開這家繡云坊，那這個開闊明亮的廳堂，這個精致雅秀的小樓，就有她一份……

    可惜一切不會重來。失去了一次，也就永遠都挽回不了。

    蕭氏提著裝有點心的布兜，坐在巷尾的墻下取出點心來果腹，吃著吃著，她痛楚地哭了出來。

    日子照舊過下去。

    六月末的時候，有一天下著小雨，趙晉來瞧柔兒。

    為免孔繡娘等人不便，沒請他進繡云坊，尋了個較僻靜的茶樓，要了雅間在樓上避著人說話。

    趙晉說：“下個月有事要外出，怕趕不及你生辰，提前替你賀一賀?！?/br>
    他拍拍手，福喜捧了只盒子上來。

    是對玉如意，貴重得過分。柔兒目光閃了閃，抿唇道：“知道您用心，就怕我使不著，反白費了您好意?！?/br>
    “閑時擺弄玩的東西，使不著就放著，意頭好，覺著于你于我都合適。”

    如意……真有人能事事如意嗎？

    趙晉揮退福喜，酒菜已上畢，持杯與柔兒對飲。

    “今兒既是提前賀生辰，壽星要賞光，總得飲兩杯?！彼Φ脺貪?，湊近過來與她并膝坐著，端著杯酒貼在她唇上，“這杯，賀柔柔生意興旺，財源廣進……這杯可拒不得，你不盼著繡云坊好么？”

    “這杯，愿柔柔康健平安……”

    “這杯，代安安敬娘親，可不能不飲，不然安安準是要哭的……”

    柔兒給他灌得心里害怕，苦著臉道：“爺，您不是想灌醉了我，把我賣了吧？”

    趙