將腳下棋子拾了回來，告退之前，又覷著皇帝臉色，開口道：“臣一直在想……陛下把阿奴殿下安置在冷宮，是想打消郁久閭的妄想呢，還是怕，”他頓了頓，“怕有人對殿下不利呢？”

    “你說呢？”皇帝反把這個問題拋了回來。見樊登遲疑，皇帝皺眉擺了擺手，“問這么多做什么？”

    一個日漸長成的孩子，在那幽暗僻靜的宮室，怎么忍得住？樊登簡直都要憐惜阿奴了?！俺贾皇窍胫赖钕乱谀抢镒《嗑茫家埠谜{(diào)派人手?！?/br>
    “如果進(jìn)擊柔然大勝，就放他出來，”皇帝的聲音很冷淡，“如果不勝，他就一直住著吧?！?/br>
    聽著皇帝那毫無感情的音調(diào)，樊登不禁打個寒戰(zhàn)，道聲是，便慢慢退出來。到了殿前，烈烈的日光照得身體逐漸回暖，樊登收回遮在額前的手，見周珣之被內(nèi)侍領(lǐng)著，正越過宮門而來，大約是有急事，周珣之只倉促地對樊登拱了拱手，便往殿內(nèi)去了。

    說周珣之病了是實(shí)話，不見得是被柔然人嚇得，但自皇帝松口要封左皇后之后，周珣之便總有些心事重重。

    樊登一步一回首，快要出殿時，對經(jīng)過的小內(nèi)侍努了努嘴，“去瞧瞧陛下和安國公在做什么?！?/br>
    不多時，小內(nèi)侍折身追了回來，對樊登道：“安國公求見，陛下說忙，沒見他?！?/br>
    樊登嗤的一笑，頓時渾身輕松，哼著小調(diào)往宮外去了。

    翌日上朝，皇帝倒沒有說什么，對周珣之是一如既往的和煦。禮部已經(jīng)火速替阿奴擬了名字來，是個劭字，皇帝也首肯了。因?yàn)槿崛皇钩急磺艚?，近來又滿城搜捕柔然人，群臣們也大致心里有數(shù)，有邀戰(zhàn)的，有勸和的，又有力主要收回封左皇后的旨意的。

    一聽到左皇后這三個字，皇帝便深惡痛絕，私下里對樊登道：“是我失策，想來當(dāng)初郁久閭要立左皇后，也不過是試探，我一答應(yīng)，他便確信我要對元竑用兵，所以才敢肆無忌憚，得寸進(jìn)尺！”

    樊登呵呵笑道：“看來還是安國公有先見之明，”他作勢嘆了一聲，“既然早料到了，當(dāng)初又何必勸皇后點(diǎn)頭？”

    皇帝還沒開口，外頭通稟道：“安國公到了?！?/br>
    “讓他進(jìn)來吧?！被实垩氏略掝^，吩咐道。

    周珣之進(jìn)殿，叩首施禮。他年輕時是個清秀俊雅的人，膚色偏白，身體略微有點(diǎn)不適，便顯出幾分疲憊?！氨菹拢枷敫娌?，回鄉(xiāng)休養(yǎng)一陣?！?/br>
    皇帝詫異，“是因?yàn)橥饷婺切┲{言嗎？”

    柔然使臣在宴席上胡言亂語，群臣們雖然心里嘀咕，卻沒人有膽敢當(dāng)面去問周珣之。周珣之搖頭，“臣是老毛病了，一到長夏，就頭身困重，年紀(jì)大了之后，更精神不濟(jì)，不養(yǎng)不行了?！?/br>
    “你們南邊人是腎氣虛些，”皇帝不經(jīng)意道，見周珣之懨懨的，對他的氣也消了不少，“回鄉(xiāng)太周折了，嵩山行宮很清靜，你去那里住幾個月，休養(yǎng)休養(yǎng)也好?！币娭塬懼€犯難，皇帝斷然道：“國公，如今多事之秋，皇后也快要臨盆了，你走了，我和皇后怎么辦？”

    “是?！敝塬懼銖?qiáng)答應(yīng)了。

    這一來，皇帝對他反倒更和氣了些，賜了座，轉(zhuǎn)而問樊登，“和柔然這一戰(zhàn)……”

    “陛下，”樊登有些急躁，“柔然探知陛下要對江南用兵，那元竑呢？陛下以為元竑還蒙在鼓里，只等束手就擒嗎？”

    皇帝擰眉，看向周珣之，周珣之一臉病容，輕易不肯開口，正沉默間，外頭有奏折送入，稱是云中急報(bào)，樊登忙接了過來，拆開才看幾眼，頓時變色。

    皇帝心生不妙，“柔然人又去云中侵?jǐn)_了？”

    “倒不是，”樊登將奏折轉(zhuǎn)呈給皇帝，“云中截獲建康線報(bào)，元竑向郁久閭求援，欲與郁久閭相約初秋共同起兵，夾擊我軍?！?/br>
    周珣之極快地看了樊登一眼，脫口道：“陛下別急，這消息是真是假還未可知?！?/br>
    “是薛紈截獲的，不會有假，”皇帝氣得哼笑一聲，“元竑叛逆之心不死，難道你我今天才知道？”攥著奏折，皇帝頓覺一身冷汗，“還好截獲了，否則……”一時眉頭擰得更緊了。

    “陛下對元竑不可養(yǎng)虎為患??！”樊登不失時機(jī)，立即道，“郁久閭尚可以利誘之，元氏卻與我朝有滅國之仇。當(dāng)初南征折損人馬無數(shù)，如今為平定江南籌備三年，難道因?yàn)槿崛蝗藥拙涮翎?，就要前功盡棄？郁久閭麾下騎兵十萬，精鐵良馬，威服西域，怎能貿(mào)然出戰(zhàn)？陛下，小不忍，則亂大謀?。　?/br>
    皇帝手揉著額角，一時難以決斷。樊登急了，索性道：“陛下，立太子一句話，以后廢太子，也不過一句話而已?！?/br>
    “哦？”皇帝掀眉，“今天他要我立太子，我便立太子，明天他要我退位，給太子繼位，難道我也退位？”他指向沉默的周珣之，“他要國丈去柔然請罪，國丈便去柔然請罪，他要皇后去請罪，難道皇后也要去請罪？“

    “這……”

    “雍州和荊州戰(zhàn)事如何了？”皇帝劈頭問周珣之。

    周珣之正在為樊登那所謂廢立太子之說而冷笑，忙端正了臉色，說道：“王玄鶴已經(jīng)奉旨往荊州平叛了。”

    “王玄鶴？”皇帝微訝，“他不是癱了嗎？”隨即笑道：“癱子也用，可見元竑手下真是矢盡兵窮了。”

    樊登自從探得皇帝對阿奴的心思后，就再沒來冷宮露過面。

    天漸漸長了，日子更難熬，殿外的侍衛(wèi)們整日交頭接耳，議論柔然細(xì)作，一見阿松身影，便緊緊閉了嘴。

    皇帝大概又要和柔然打仗了——可汗王庭的智容公主要怎么自處呢？阿松默默走回來，見阿奴小小的身影伏在窗邊，正望著外頭的霞光發(fā)呆。

    “阿松，我想去騎馬，還想去射箭，”他興奮地指著天邊，“你看那片晚霞，好像一匹馬，呶，那里是馬蹄子，那里是馬尾巴?！?/br>
    被皇帝囚禁在這里，連把小弓箭都沒有，阿奴悶極了。阿松陪他看了會云霞，嘆氣道：“阿奴，你以后是要做皇帝的人，只會騎馬射箭，不會讀書識字，怎么可以呢？”

    阿奴皺起小小的眉頭，“我不喜歡讀書識字。”

    “那可不行。中原貴族出身的郎君，不僅要讀書識字，還要會彈琴下棋，卜筮占決，你若是只會打打殺殺呢，”阿松輕嗤一聲，“以后就只好認(rèn)命去漠北吃土喝風(fēng)了?！币姲⑴桀^耷腦，阿松來了興致，四處去尋筆墨?！拔視懽謫?，”她炫耀道，“我教你寫字?！?/br>
    阿奴盤腿坐在案前，乖乖任阿松握起他的小手，“寫什么呀？”

    “寫你的名字嘛?！迸趾脤?，阿松歪歪扭扭寫了斗大的“阿奴”二字，又寫了一個松字。

    阿奴使勁點(diǎn)了點(diǎn)，小手上沾了墨汁，“是松樹嗎？阿松，你的名字就像一棵樹?！?/br>
    她的字，雜