皇帝奧爾西斯與羅蘭女王阿黛爾這對(duì)名義上的未婚夫妻第一次會(huì)面的地點(diǎn)。

    “您很快就要見(jiàn)到您的‘未婚夫’了。”

    道爾頓陰郁地說(shuō)，他在昏暗里坐得筆直，身上帶著難以掩蓋的戾氣。

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    ☆、他的勇氣

    “或許稱為‘盟友’更妥帖一點(diǎn)。”

    女王輕描淡寫(xiě)地說(shuō), 提及奧爾西斯的語(yǔ)氣就和提及雅格國(guó)王、新教皇沒(méi)有什么差別。

    道爾頓看著她神色如常的樣子，并不覺(jué)得高興，也沒(méi)有比先前輕松一些。不知名的郁火在心底的荒原上燃燒著，交織成時(shí)刻想要拔槍的沖動(dòng)。就好像他當(dāng)初滾倒在泥濘里, 看著嘲弄他的敵人遠(yuǎn)去, 手指下意識(shí)地抓住所有可以用來(lái)當(dāng)做武器的東西。

    但這又和被奪走軍功, 被搶走榮譽(yù)不同。

    戰(zhàn)場(chǎng)上, 他可以拔槍擊斃敵人, 但在情場(chǎng)上拔出槍來(lái), 什么用都沒(méi)有。

    “聽(tīng)了一些不真切的傳言，奧爾西斯很年輕就當(dāng)上了魯特的皇帝，他們說(shuō)他是最可能逼近先祖, 將魯特錘煉成龐大帝國(guó)的人。”

    道爾頓狀似不經(jīng)心地說(shuō)道、

    另外還有一些話盤踞在腦海里，卡在咽喉里。他面不改色地說(shuō)只是聽(tīng)了一些不真切的傳言，事實(shí)上他早早地調(diào)查過(guò)那個(gè)與女王有名義上婚約的人。

    魯特與羅蘭都如此憂心忡忡，生怕這對(duì)年輕的王者在相逢之后，彼此之間真的會(huì)產(chǎn)生不被看好的感情，而以這對(duì)年輕人的身份，一旦事情真的發(fā)生了, 沒(méi)有誰(shuí)能夠阻止他們。道爾頓總是對(duì)這些流言不屑一顧, 世界上不會(huì)有比阿黛爾女王更鐵石心腸的人了，種種羅曼傳奇放到她身上都只會(huì)是荒誕的笑話。

    可是流言聽(tīng)多了, 是會(huì)生出恐懼的。

    奧爾西斯與她一樣早早地加冕為王，與她一樣同是一個(gè)國(guó)家最尊貴的人, 與她一樣皆非無(wú)能之輩。

    不管是出于什么立場(chǎng)，人們都不得不承認(rèn)，羅蘭女王與魯特皇帝是這個(gè)世界上最相當(dāng)?shù)囊粚?duì)。

    “你是在提醒我, 魯特帝國(guó)的威脅性有多大嗎？”

    女王終于將視線從海圖上移開(kāi)，輕輕地挑了一下眉。

    她的眉狹長(zhǎng)，末端漸細(xì)，抽出長(zhǎng)刀般英麗的尾峰，挑起的時(shí)候犀利的鋒芒能破開(kāi)一切黑暗與阻礙，浸染著逼人的威嚴(yán)。

    道爾頓單手捂住臉，不知道是高興還是自嘲地笑了起來(lái)。

    “不要在我這里發(fā)瘋?！?/br>
    女王淡淡地說(shuō)，抽出一張紙，筆尖蘸了一下墨水，寫(xiě)了一道簡(jiǎn)短的命令，丟給年輕的黑發(fā)軍官。

    “去安排守衛(wèi)?！?/br>
    “是?！?/br>
    道爾頓張手穩(wěn)穩(wěn)地接住丟過(guò)來(lái)的命令，湊過(guò)去俯身親了一下女王細(xì)瘦的、堅(jiān)定的、不可動(dòng)搖的手腕。

    “親愛(ài)的女王陛下?！?/br>
    他聲音又輕又冷，纏綿中透出角落青苔般的寒氣。

    ……………………

    魯特帝國(guó)與羅蘭帝國(guó)的關(guān)系一直以來(lái)頗為微妙。

    兩個(gè)天國(guó)之海東岸最重要最強(qiáng)大的國(guó)家與雅格王國(guó)共同的矛盾，和東方草原烏勒民族的威脅，使兩個(gè)帝國(guó)在很多時(shí)候結(jié)為盟友，共進(jìn)退。但羅蘭與魯特北部綿長(zhǎng)的邊界線，彼此之間在天國(guó)之海的商貿(mào)競(jìng)爭(zhēng)，使得雙方在遠(yuǎn)征與對(duì)抗遠(yuǎn)征的間隙，時(shí)常爆發(fā)短暫的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    對(duì)于羅蘭王國(guó)來(lái)說(shuō)，一旦來(lái)自雅格的威脅減輕，那么魯特立刻便會(huì)成為最大的威脅。對(duì)于魯特帝國(guó)，情況也相差無(wú)幾。

    帝國(guó)最高統(tǒng)治者的會(huì)面，在任何方面都是一件極為重要的事情，早在女王與皇帝抵達(dá)會(huì)面地點(diǎn)之間，雙方的使團(tuán)就已經(jīng)經(jīng)歷了漫長(zhǎng)反復(fù)的商討。正式會(huì)面的每一個(gè)細(xì)節(jié)都具有特殊的政治意義，都關(guān)乎帝國(guó)威嚴(yán)與接下來(lái)的談判，都必須經(jīng)過(guò)仔細(xì)的磋商。

    最為重要的一件事就是，羅蘭女王與魯特皇帝誰(shuí)先進(jìn)城，由誰(shuí)迎接誰(shuí)。

    按照魯特帝國(guó)官員的看法，應(yīng)該由羅蘭女王在貝爾萊德城外等候迎接魯特皇帝。而羅蘭官員則堅(jiān)持魯特皇帝必須親自前往城內(nèi)的議事廳會(huì)見(jiàn)羅蘭女王。魯特官員想要以羅蘭女王的未婚妻身份，進(jìn)行爭(zhēng)論，羅蘭外交官則隱晦地威脅，如果雙方不能遵循婚姻協(xié)商中的王權(quán)條令，那么婚約也可再行商議。

    比起去年進(jìn)行婚姻談判的時(shí)候，如今的羅蘭外交官們態(tài)度強(qiáng)勢(shì)了不少。

    這令魯特的官員們氣得咬牙切齒，卻也無(wú)可奈何。

    畢竟局勢(shì)已經(jīng)發(fā)生了變化。

    去年羅蘭女王與魯特皇帝結(jié)盟的時(shí)候，內(nèi)外交困，女王權(quán)力衰微，需要倚仗魯特帝國(guó)的支持穩(wěn)固統(tǒng)治。談判時(shí)，魯特帝國(guó)自然占據(jù)上風(fēng)。但從八月神跡起，事態(tài)便開(kāi)始急劇轉(zhuǎn)變，困擾羅蘭多年的宗教問(wèn)題在八月神跡中得到肅清，兩部重要條例與海盜的加入，令帝國(guó)的海軍起死回生，玫瑰之夜與海軍改革標(biāo)志著女王收回權(quán)力政策的成功。

    甚至，不知道什么時(shí)候，教皇國(guó)也隱隱表露出了與羅蘭女王交好的態(tài)度。

    許多魯特貴族不得不正視一個(gè)事實(shí)：他們絕無(wú)可能通過(guò)聯(lián)姻，將羅蘭并入魯特帝國(guó)。

    魯特帝國(guó)面對(duì)是一位打破他們對(duì)“女人”全部慣有認(rèn)知的女王。她豈止不軟弱不任人cao控，簡(jiǎn)直稱得上心狠手辣，雷厲風(fēng)行。

    道爾頓靠在灰色調(diào)的石墻上，外套隨意地搭在肩膀上。

    他眺望著不遠(yuǎn)處正在進(jìn)行繁忙準(zhǔn)備工作的宮廷侍從們，手中無(wú)意識(shí)地拆卸著自己的輪燧槍，拆開(kāi)，裝好，又拆開(kāi)……如此重復(fù)不斷。

    “老大。”

    副官小心地瞥了一眼道爾頓手中被他反復(fù)摩挲的槍。

    他們的老大以往也經(jīng)常有事沒(méi)事就將槍掏出來(lái)擺弄，像對(duì)待情人一樣對(duì)待自己的配槍。但和往常截然不同，道爾頓今天拆卸槍支的動(dòng)作格外兇狠。副官有幾次看到他眺望向遠(yuǎn)處魯特帝國(guó)隊(duì)伍即將到來(lái)的方向，目光陰冷得可怕，手指還下意識(shí)地扣在了扳機(jī)上。

    “談判結(jié)束了？”

    道爾頓面無(wú)表情地將槍上膛。

    “是的?！备惫僬遄谜叽朕o，靜立避開(kāi)某些關(guān)鍵而又敏感的字眼，“最后決定女王陛下與奧爾西斯同時(shí)進(jìn)城，在同一時(shí)間抵達(dá)城中的克什米亞大教堂，在那里簽訂羅蘭和魯特接下來(lái)的軍事同盟條約?！?/br>
    他開(kāi)始后悔，被那些小兔崽子們誆騙開(kāi)給頂頭上司匯報(bào)事務(wù)。

    “克什米亞大教堂，”道爾頓摩挲著扳機(jī)，語(yǔ)調(diào)里隱約透著森寒，“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)受祝福的地方。他們要在那里完成訂婚儀式？”

    副官不敢回答了。

    道爾頓的視野里印出在風(fēng)中展開(kāi)的旗幟。

    羅蘭女王與魯特皇帝的會(huì)面對(duì)于雙方來(lái)說(shuō)，都是一場(chǎng)需